Стоило только сесть, как в кармане снова зазвонил телефон.
Опять Чжоу Цин. Лу Цзяму принял вызов.
— Я тебя не разыгрываю. Завтра в десять утра, у меня дома. Чжоу Цзиминь и вправду срочно хочет с тобой встретиться. Насчет моего брата, — выпалила Чжоу Цин на одном дыхании, боясь, что Лу Цзяму снова сбросит вызов.
— Понял... — ответил Лу Цзяму. Не успел он договорить, как в трубке послышались короткие гудки: Чжоу Цин повесила трубку с той стороны.
Какая злопамятная.
Следующее утро, особняк семьи Чжоу.
— Господин Лу, я человек уже пожилой, голова соображает плохо, и в прошлый раз не всё рассказал вам о Сяо Бае. Выкроил время для личной встречи — отнял у вас рабочие часы, — вежливо произнес Чжоу Цзиминь. Лу Цзяму мысленно усмехнулся: такой скромный и вежливый отец составлял разительный контрант со своим заносчивым сыном, от которого вечно разило желчью.
— Это тоже часть работы, ничего страшного. Если у вас есть новая информация, слушаю вас, — с улыбкой ответил Лу Цзяму.
— В прошлый раз вы спрашивали, не замечал ли я за Сяо Баем чего-нибудь странного. Поразмыслив над этим на досуге, я понял, что кое-что и вправду было.
Лу Цзяму удивленно приподнял бровь.
— Сяо Бай обычно придерживался строгого распорядка дня и ложился очень рано. Но в тот вечер, около половины двенадцатого, я поехал по делам на загородную виллу. Войдя внутрь, я заметил, что у него в комнате все еще горит свет. Я толкнул дверь и увидел, что он сидит за письменным столом и даже не думает отдыхать. Я присел рядом, он сказал, что не может уснуть, и мы немного поболтали, — Чжоу Цзиминь сделал паузу. — В прошлый раз я говорил, что перед вручением премии он вел себя совершенно обычно. Но теперь, хорошенько всё обдумав, я считаю, что тут что-то не так. Сяо Бай занимался исследованиями в области топлива с самого окончания университета. Тридцать шестьдесят дней в году, триста шестьдесят дней из них он проводил в лаборатории, не смея расслабиться ни на секунду. И вот теперь, после долгих лет упорного труда, его ждал результат — он создал энергетическую капсулу, способную увеличить скорость автомобилей. Его научные достижения получили признание в стране, он по меньшей мере должен был радоваться или хотя бы чувствовать себя свободнее, верно? — Чжоу Цзиминь посмотрел на Лу Цзяму.
— Да, — Лу Цзяму кивнул, подтверждая его слова.
— Но в ночь перед отъездом от него исходило какое-то напряжение и беспокойство. Хоть внешне он и казался спокойным, он всё-таки мой сын, и любые колебания настроения я могу заметить. Поэтому я стал подбадривать его, утешать, велел твердо держаться избранного научного пути и своего истинного призвания, идти только вперед.
Дослушав рассказ Чжоу Цзиминя, Лу Цзяму лихорадочно закрутил мыслями.
Слова, записанные в дневнике Чжоу Бая — «Это самый трудный выбор» — идеально соотносились со словами Чжоу Цзиминя. Это означало, что в тот момент на душе у Чжоу Бая действительно лежал тяжкий груз — то, от чего ему было не по себе даже на вершине признания и славы. Но что же это было за дело? Связано ли оно с исчезновением Чжоу Бая? — задавался вопросом Лу Цзяму.
— Я помню, вы говорили, что Чжоу Бай недавно внезапно попросил у вас много денег. Не из-за его ли долгов он так помрачнел перед отъездом? — Лу Цзяму вдруг вспомнил деталь, о которой упоминал Чжоу Цзиминь.
— Сначала я тоже так думал, но проверил его кредитные карты — никаких долгов у него не было. Сам факт перевода этих средств выглядит очень странным. Куда утекли эти деньги, на какие-то зарубежные счета, я понятия не имею, — сказал Чжоу Цзиминь Лу Цзяму.
— За рубежные? — переспросил Лу Цзяму.
— Сяо Бай раньше учился за границей, наверное, там у него остались какие-то связи. Друзей на родине у него почти не было, вот я и думаю, не завелись ли у него приятели за морем? Вы помните тот чайник, который он продал, когда мы встретились впервые?
— Да, помню, — кивнул Лу Цзяму.
— Я выставил на зарубежный аукцион еще один. Подумал, вдруг его друг захочет его выкупить, и тогда у меня появится хоть какая-то зацепка, — вздохнув, произнес Чжоу Цзиминь. — В первую нашу встречу вы разглядывали этот чайник у витрины, вот я и заговорил с вами, едва не приняв не за того.
Лу Цзяму вдруг всё понял. Неужели в тот день в антикварной лавке Чжоу Цзиминь так властно запрещал продавцу отдавать чайник именно по этой причине?
Но почему деньги уходили на зарубежные счета?
— И еще кое-что, — Чжоу Цзиминь сделал паузу и посмотрел на Лу Цзяму.
— Слушаю вас, — ответил Лу Цзяму.
— Помните водителя, который вез нас в ту ночь, в самый первый раз на загородную виллу? — спросил Чжоу Цзиминь.
— Помню, он действительно вел себя странно, — ответил Лу Цзяму. Тот шофер врезался ему в память: когда Чжоу Цзиминь приказал везти их на загородную виллу, тот выглядел крайне взволнованным и напуганным.
— Да, обычно он человек весьма сдержанный, но в тот день я тоже почувствовал, что с ним что-то не так, только не придал значения. А всего пару дней назад мне сообщили из его дома, что он напился вечером спиртного, оступился, упал в воду и случайно утонул.
Случайно? В голове Лу Цзяму возник огромный вопросительный знак. Интуиция подсказывала — вовсе нет. Туманная ночь, визит незнакомца — и вдруг вокруг столько запутанных загадок.
Подозрения сыпались одно за другим, кружась в голове Лу Цзяму. Подперев подбородок рукой и погрузившись в раздумья, он услышал голос Чжоу Цзиминя:
— Уже полдень, господин Лу, не окажете ли честь остаться пообедать?
Столкнувшись с приглашением Чжоу Цзиминя, Лу Цзяму отмахнулся:
— Что вы, что вы, у меня еще дела на службе, если здесь больше вопросов нет, мне пора возвращаться.
— Возвращаться? Но обедать-то всё равно придется. Разве плохо поесть здесь вместе?
Знакомый голос внезапно раздался за спиной. Лу Цзяму повернулся на звук и увидел Чжоу Мо. На ней было белое платье с бантом, на руках она держала котенка и, продолжая говорить, направлялась к Лу Цзяму:
— Останься на обед! У нашего повара такие золотые руки, гарантирую, попробуешь — еще захочешь!
Взгляд Чжоу Мо был тверд, а тон не терпел возражений.
— Ха-ха, Сяо Мо правду говорит, — стоявший рядом Чжоу Цзиминь тоже стал угощать Лу Цзяму остаться трапезничать.
Лу Цзяму замялся, лихорадочно соображая, как бы вежливо отказаться, как вдруг котенок из рук Чжоу Мо неожиданно спрыгнул на пол, сделал пару легких шагов, прыгнул прямиком на колени к Лу Цзяму, задрал голову и уставился на него. Человек и кот встретились взглядами.
— Ой, да оставайся же, видишь, Доубао от тебя просто без ума! — со смехом произнесла Чжоу Мо.
Лу Цзяму попытался погладить котенка по голове, но тот не стал сопротивляться, а просто улеглся прямо ему на колени, блаженно прикрыв глаза. Проснулся спортивный интерес, и Лу Цзяму, слегка тронув губы улыбкой, уставился на это маленькое создание на своих коленях.
— Ну ладно, пусть так. Сяо Мо, позаботься о госте. У меня дела на фирме, я поеду, — Чжоу Цзиминь, видя, что Лу Цзяму остался из-за кота, поднялся с дивана, прощаясь, и наказал дочери: — Сяо Мо, я пошел.
— Поняла, папа, — ответила Чжоу Мо.
— Ты только что сказал — его зовут Доубао? — Лу Цзяму поднял Доубао с колен на уровень глаз и принялся внимательно разглядывать.
Доубао оказался полосатой кошкой: желтые и бурые полоски переплетались причудливым узором, а черные зрачки посреди янтарных круглых глаз напоминали чистейший черный сапфир. В этих глазах Лу Цзяму увидел собственное отражение.
— Доубао? Доубао-о, — прижимая котенка к себе, позвал он по имени, и Доубао радостно мяукнул в ответ.
Стоявшая рядом Чжоу Мо, наблюдая за этой идиллией человека и кота, просияла лицом:
— Раз он тебе так нравится, я официально заявляю! — Чжоу Мо сделала паузу. Лу Цзяму и Доубао синхронно повернулись к ней, с любопытством ожидая, что же она отчебучит.
— Кх-кх, объявляю! Торжественно дарю тебе Доубао! — Чжоу Мо поднесла кулак к губам наподобие микрофона и произнесла это с абсолютно серьезным видом.
Услышав такое, Лу Цзяму обрадовался, но одновременно и удивился:
— А? Разве это не твой питомник? Вот так запросто отдаешь?
Пока Лу Цзяму говорил, котенок зашагал по его ноге и принялся тереться о щеку, щекоча кожу жесткими усами.
— Ой, вообще-то Доубао — бродячий кот, на прошлой неделе увязался за Угольком. Появился у нас дома и наотрез отказался уходить, к тому же вечно задирает Уголька. Чуть зазеваешься — они уже дерутся, дома настоящий дурдом. Отец последние два дня только и думает, как бы его сплавить куда-нибудь, — пояснила Чжоу Мо.
— Уголек? Это еще кто? — спросил Лу Цзяму.
— Собака моего брата, ее зовут Уголек, — ответила Чжоу Мо.
Уголек, собака Чжоу Цина, да еще и задирает такого безобидного Доубао — нравом явно пошел в хозяина. Мысленно усмехнулся Лу Цзяму.
— Если тебе не жалко, тогда я его забираю.
Доубао прижался щекой к щеке Лу Цзяму, и две пары глаз уставились на Чжоу Мо. Чжоу Мо и сама успела привязаться к нему; глубоко вздохнув, она закрыла глаза и произнесла:
— Забирай. Соскучусь — приду проведать.
Лу Цзяму кивнул, но вдруг почувствовал у ног какое-то шевеление. Опустив взгляд, он увидел крошечного белого бишона, который вцепился зубами в штанину Лу Цзяму и глуповато смотрел на него снизу вверх.
Это и есть Уголек?!
Пока Лу Цзяму пребывал в шоке, сидевший у него на руках Доубао неожиданно сорвался с места и бросился на Уголька, гоняя того по всей комнате.
Ах вот оно что. Он совсем не тех овец посчитал.

Комментарии

Загрузка...