Внезапно из-за двери донесся резкий звук ссоры, который становился всё громче по мере приближения.
– Чжоу Цин, твой брат пропал, неужели тебе совсем плевать? Целыми днями где-то шляется, хрен знает где тебя носит, и зачем ты вообще вернулась!
– Да что ты понимаешь? Ты никогда не смотрел на меня нормально, никогда обо мне не заботился, какое ты имеешь право меня судить!
– Я тебе вот что скажу: если брата не найдут, не получишь от состояния семьи Чжоу ни единого гроша!
– Думаешь, мне нужны твои деньги? На твои вонючие гроши мне наплевать!
Ссора разгоралась всё сильнее. У Гун понял, что дело принимает дурной оборот, и поспешил постучать в дверь, прерывая ругань.
Дверь изнутри открыла домработница. Заметив на ее лице совершенно равнодушное выражение, Лу Цзяму подумал, что подобные скандалы здесь происходят ежедневно.
Дверь распахнулась: в гостиной друг напротив друга на двух длинных диванах сидели по человеку. Лицо Чжоу Цзиминя раскраснелось от только что бушевавшей бурной ссоры.
Увидев прибывшего Лу Цзяму, Чжоу Цзиминь поднялся навстречу. Лу Цзяму приблизился, вежливо поприветствовал хозяина дома и сразу перешел к делу.
– Не могли бы вы еще раз подробно рассказать обо всем, что произошло?
– Хорошо, – кивнул Чжоу Цзиминь.
– Чжоу Бай – мой старший сын и самый толковый из всех. Он научный сотрудник в институте, сфера его исследований всегда была связана с моторным топливом. Он начал углубленно изучать эту область сразу после окончания университета и добился выдающихся результатов. Его научное достижение – это энергетическая капсула, такая капсула устанавливается на автомобильный двигатель, она способна значительно повысить скорость машины, а также сделать ее более экологичной и безопасной. – На лице Чжоу Цзиминя проступило радостное и гордое выражение. – Половину месяца назад его изобретение получило премию, его пригласили в другой город на церемонию награждения, после чего он больше не возвращался... – Огонек в его глазах снова погас.
– А не было ли с его стороны каких-либо странных или необычных поступков в период перед поездкой за наградой? – допытывался Лу Цзяму.
– Нет. На мой взгляд, он всегда был человеком сдержанным и рассудительным. Он получил премию, и я радовался больше него, а он, наоборот, вел себя так же спокойно, как обычно, – ответил Чжоу Цзиминь.
– Когда именно вы обнаружили, что Чжоу Бай и Чжоу Мо пропали?
– У Сяо Бая был утренний самолет, а Сяо Мо сказала, что у нее как раз есть свободное время и она сможет отвезти брата в аэропорт. Потом до полудня их не было видно, я подумал, что она поехала куда-то развлечься, и не стал вмешиваться. К вечеру они так и не вернулись, телефон не отвечал, сообщения оставались без ответа. Позже позвонили из института Сяо Бая и спросили, почему Чжоу Бай пропустил церемонию награждения, – только тогда я сообразил, что оба они пропали. А когда полез в интернет проверить, оказалось, что Сяо Бай даже не садился в самолет.
– То есть они вообще не сели на рейс! – сообразил Лу Цзяму.
Результаты многолетних упорных трудов Чжоу Бая наконец получили признание научного сообщества, как же он мог не поехать за наградой!
Картина происходящего начала складываться, но в сознании тут же возникли новые вопросы.
Судьба брата и сестры из семьи Чжоу оставалась неизвестной, а стоило только взяться за расследование, как тут же совершено покушение. Не является ли убийца, устроивший покушение, тем самым зачинщиком, из-за которого пропали Чжоу Бай и Чжоу Мо?
– Господин Лу, прошу прощения за вчерашнее происшествие, напугал вас, – виновато произнес Чжоу Цзиминь, обращаясь к Лу Цзяму.
Лу Цзяму уже собирался ответить, что с ним всё в порядке, но, подняв голову, заметил дурной цвет лица собеседника.
– Я в порядке, не беспокойтесь обо мне, – проявив проницательность, тут же спросил Лу Цзяму: – Что случилось, появились какие-то новые зацепки?
– Вчерашнего убийцу нашли, – с некоторой заминкой ответил Чжоу Цзиминь, не договорив до конца.
– Кто это? – Эта ниточка мгновенно привлекла внимание Лу Цзяму.
– Это охранник у ворот. Утром во время обхода обнаружили, что он насмерть разбился, упав в цветочную клумбу – как раз напротив окна спальни Сяо Бая на втором этаже.
– Насмерть разбился?! – изумленно воскликнул У Шу, отвечавший неподалеку за ведение записей.
Вчера, когда Лу Цзяму впервые прибыл в загородную виллу, охранника у ворот действительно не было на месте, к тому же главная калитка оказалась открытой, что выглядело довольно странно. Однако минувшей ночью он сам дежурил до рассвета, все часы до единого проведя в состоянии предельного напряжения и прислушиваясь к любому шороху впереди и позади себя. Если бы кто-то сорвался и погиб, разве мог этот человек не издать ни единого звука? На электрощитке не осталось никаких следов взлома, но при этом свет погас внезапно, а охранник умудрился насмерть разбиться посреди тишиной ночи. Прокрутив в голове все детали, Лу Цзяму невольно нахмурился.
– Странно, правда? – подал голос стоявровавший рядом Чжоу Цин.
Лу Цзяму молча кивнул в ответ.
В мыслях он прикидывал варианты, предполагая, что убийца использовал пропавшего с самого начала охранника в качестве пешки, избавившись от него ради того, чтобы подвести итог вчерашнему инциденту. Но концы с концами в этом финале совершенно не сходились, кругом зияли дыры. И раз уж убийца спланировал покушение столь искусно, не оставив ни единой зацепки, почему же смерть охранника оказалась настолько шита белыми нитками? Две разные версии сталкивались и вели борьбу в голове Лу Цзяму. В конце концов, взвесив их противостояние, он решил для начала отталкиваться от первого предположения в общей логической цепочке.
Именно к такому методу он часто прибегал, сталкиваясь со сложными и запутанными делами: выбрать самую первую пришедшую на ум гипотезу и твердо следовать ей в дальнейших умозаключениях. Если рассуждения постоянно противоречили появляющимся уликам, это доказывало ошибочность догадки, после чего первоначальный запасной вариант автоматически признавался верным.
Пусть ситуация выглядела причудливой, определенный прогресс всё же наметился: по крайней мере, если убийца, применивший ядовитые иглы, не свалился с верхнего этажа сам, значит, шанс поймать преступника обязательно представится. Лу Цзяму мысленно утешил себя.
На обратном пути У Шу завел разговор с Лу Цзяму.
– Сначала я думал, что это просто очередные дрязги богатых семейств, а теперь вижу, что всё куда сложнее. Сын и дочь исчезают одновременно, и при этом никто даже не требует выкупа – ну разве не странно? – ведя машину, рассуждал У Шу.
Случайно брошенная фраза У Шу действительно подсказала Лу Цзяму верное направление мысли.
И правда! Если это исчезновение, если это похищение, почему до сих пор никто не связался с Чжоу Цзиминем? Совершенно очевидно, что цель злоумышленников ограничена исключительно Чжоу Баем и Чжоу Мо, а до Чжоу Цзиминя и остальных им нет никакого дела.
– Однако этот старик Чжоу и впрямь невероятно пристрастен, даже мне со стороны это бросилось в глаза. Дочь и сын пропали без вести, а заявляет в полицию он только о поисках сына – кто не знает, подумал бы, что у него вообще сыновей всего двое.
– Полгода... тьфу, полмесяца прошло, а выкупа никто не требует, значит, дело не в деньгах, и можно смело исключить деловых конкурентов Чжоу Цзиминя. Сын и дочь исчезли, никаких других близких родственников у них нет, междоусобиц в богатом клане тоже не наблюдается. Стоит копнуть чуть глубже – и сразу смертельная опасность. Так кто же они такие? – Лу Цзяму прищурился, погрузившись в раздумья.
– Слушай, старший брат Лу, я тут слышал, что у этого Чжоу Цзиминя было две жены. Чжоу Бай – от первой, а Чжоу Цин и Чжоу Мо – от второй. Чжоу Цзиминь ставит во главу угла только старшего сына, он даже на родительские собрания младшего сына никогда не ходил, – скривил губы У Шу.
– Меньше слушай всякие сплетни, – безмолвно вздохнул Лу Цзяму. Он протянул руку в карман за телефоном и вдруг почувствовал что-то неладное.
Кошелек пропал. Лу Цзяму обшарил все карманы, но так и не смог его обнаружить.
– Может, выронил на диване в гостиной семьи Чжоу? – предположил У Шу.
– Похоже на то. Высади меня у обочины, а сам возвращайся и доложи обстановку шефу, – распорядился Лу Цзяму.
– Понял, господин Лу. Выходя из машины, будьте аккуратны, благодарим за поездку на такси Сяо У!
У Шу прижался к обочине и высадил Лу Цзяму.
Лу Цзяму бросил на него презрительный взгляд. Иногда он просто не мог выносить этого «живого и жизнерадостного» ученика, считая его отношение к работе слишком легкомысленным.

Комментарии

Загрузка...