– Красные бандиты? Командир, что вы имеете в виду... — ошеломленно спросил Лао Чжу, совершенно не ожидавший от командира таких слов.
– Хм, я подозреваю, что этот парень — человек красных бандитов, сейчас же доложу командиру Киёте! А ну следите за ним как следует! — Сюй Чжуннянь самодовольно ухмыльнулся, бросил палку и зашагал прочь.
Предатель Лао Чжу посмотрел ему вслед, и до него внезапно дошло.
Другой предатель тут же подскочил ближе и с удивлением произнес:
– Лао Чжу, этот парень действительно похож на красного бандита?
Лао Чжу презрительно бросил:
– Похож черта с два! Зелен ты еще, братец. Этот хрен Сюй Чжуннянь просто помешался на том, чтобы выслужиться, вот и выдумал какое-то прозвище про красных бандитов!
Тот предатель страшно изумился:
– Разве и такое бывает?
Лао Чжу хмыкнул:
– Плевать, красный он бандит или нет, но стоит Сюй Чжунняню сказать об этом командиру Киёте, как тот обязательно начнет проверку. Тогда Сюй Чжуннянь еще подстроит всё как надо — например, найдет пару людей, которые укажут на этого паренька пальцем. А с характером тайных агентов, которые лучше убьют невиновного, чем упущу шпиона, он точно поверит! Ах Сюй Чжуннянь, Сюй Чжуннянь, а ты ловкач!
Стоявший рядом предатель остолбенел от услышанного.
И такие методы бывают?
Пан Сяо, привязанный к столбу, наконец-то смог свободно вздохнуть.
Он-то думал, что те и вправду догадались о его связи с Красноармейцами, а оказалось, тут вон какие тайные интриги замешаны.
Сюй Чжуннянь подошел к лагерю японских солдат и как раз увидел выходящего оттуда командира Киёту в сопровождении нескольких японцев. Он торопливо согнулся в три погибели и подбежал ближе:
– Великий императорский воитель! Великий императорский воитель! У меня есть секретные сведения, о которых я должен вам доложить!
Командир Киёта остановился, с ног до головы окинул его взглядом и произнес:
– Секретные сведения?
Сюй Чжуннянь возбужденно выпалил:
– Мне кажется, тот воришка вполне может оказаться красным бандитом!
Командир Киёта вздрогнул, его взгляд мгновенно стал острым, и он приказал:
– Откуда ты знаешь?
Уровень секретности этой операции был чрезвычайно высок: кроме него и Китадзимы Кэйити, о ней знали лишь считанные люди, и все они были доверенными лицами. Кто-то вроде Сюй Чжунняня из марионеточной армии просто не мог этого знать!
Сюй Чжуннянь изобразил испуг и осторожно поинтересовался:
– Воитель... вы... вы что, уже знали об этом?
Командир Киёта опомнился и с каменным лицом бросил:
– С чего бы мне знать?! Разве не ты только что об этом заговорил? Говори, с чего ты взял, что он красный бандит?
Сюй Чжуннянь с облегчением выдохнул и поспешно ответил:
– Дело вот в чем... — С этими словами он изложил все основания для своих выводов.
Выслушав его, командир Киёта понял, что этот тип просто гадал на кофейной гуще. Какой-то бред вроде того, что раз у парня есть стержень, значит, он красный бандит!
Однако, если сейчас взять и напрямую всё опровергнуть, это могло вызвать подозрения. В конце концов, в обычной ситуации он и сам придерживался правила лучше убить по ошибке, чем упустить врага. Поразмыслив, он произвел:
– Хорошо, я прикажу во всем разобраться. Сюй-сан, пока возвращайся к своим обязанностям, и если потом подтвердится, что тот китаец действительно красный бандит, я запишу это тебе в заслугу!
Сюй Чжуннянь расплылся в улыбке и принялся наперебой рассыпаться в благодарностях, после чего повернулся и ушел.
Но в тот самый миг, когда он развернулся, его сердце ухлось в пятки.
И правда, здесь что-то не так!
Пробыв тут эти пару дней, он чутко уловил кое-какие странные мелочи. Особенно прошлой ночью: стоило Пан Сяо лишь приблизиться к лагерю японцев, как его тут же схватили. Это абсолютно не соответствовало обычной манере поведения японских солдат.
Обычно японцы посреди ночи по большей части валяли дурака, но прошлой ночью они словно неотрывно ждали, пока добыча сама явится в ловушку.
Многолетний опыт работы под прикрытием давно приучил его к осторожности — он никогда не оставлял без внимания ни единой подозрительной детали. Из-за этого он проворочался без сна всю прошлую ночь, обдумывая все возможные варианты.
В конце концов все его догадки сошлись воедино, и он решил сыграть ва-банк.
А именно — пойти на прямой зондаж.
Он нарочно избил Пан Сяо, нарочно назвал его красным бандитом — и всё ради того, чтобы получить законный повод испытать Киёту Синсукэ, главного ответственного за эту операцию.
И теперь этот на вид обычный, а на деле крайне уклончивый ответ Киёты Синсукэ дал ему прочувствовать всю подноготную проблемы.
Страшная догадка
сформировалась в его голове. Теперь, чтобы подтвердить, оправдались ли его подозрения, нужно было сделать лишь одно.
Ждать!
В городе Цанчжоу, в Магазине тканей семьи Хэ, Хэ Ян торжественно положил деревянную шкатулку с головой Хун Жэня на дно большого сундука под кроватью.
Голову уже успели слегка засолить, а поскольку погода стояла холодная, она без проблем пролежала бы еще полмесяца или десять дней.
Эта голова предназначалась для старого Ли, которого еще предстояло спасти. Хун Жэнь заслужил перед Ли Дачуем огромный кровавый долг, и с этой головой должен был расправиться именно Ли Дачуй.
– Жаль только, старый Ли до сих пор не спасен, — пробормотал про себя Хэ Ян.
Прошлой ночью Хун Фэн вовсе не не хотел воспользоваться смертью Хун Жэня, чтобы проникнуть в кузницу и вызволить человека. Он просто понимал: если он попытается спасти пленника, у него не останется ни малейшего шанса уйти от тех троих невероятно сильных японцев вместе с дядей.
– Я вернулся! — раздался с улицы голос Хун Фэна.
– Ну как? Удалось выйти из города? — Хэ Ян отворил дверь и вышел.
– Все шесть ворот перекрыты, не выбраться, — Хун Фэн снял шапку, его брови сошлись на переносице.
Прошлой ночью, расправившись с Хун Жэнем, у него уже не оставалось времени на поиски путей побега из города. Он сразу же вернулся в Магазин тканей семьи Хэ, чтобы сперва разобраться с принесенной головой.
Дождавшись рассвета, он, терзаемый нетерпением, осторожно выбрался наружу на разведку, а теперь вернулся обратно.
Похоже, чтобы покинуть Цанчжоу, придется дожидаться сегодняшней темноты и уже тогда искать подходящую возможность.
– За два дня погибло семеро японцев, было бы странно, если бы они ничего не перекрыли. Ладно, сегодня побудь пока здесь, а ближе к ночи поговорим. Кстати, у меня тоже есть кое-что, о чем хотелось бы с тобой потолковать.
Хэ Ян был готов к такому ответу, поэтому сразу перевел тему:
– Дядя Хэ, говори, я слушаю.
– Мне довелось повидать технику владения клинком этого Хун Жэня, она весьма сильна. Раз тебе удалось убить его, значит, ты всё-таки овладел подлинными приемами Бацзицюань? — поинтересовался Хэ Ян.
– Ну... можно сказать, постиг лишь самую малость, — уклончиво ответил Хун Фэн, всё еще не до конца доверяя ему.
– Ох, парень, не увиливай. Я знаю подноготную боевой школы твоего дяди Ли от А до Я. Твой наставник ведь Хун Цзысюй, верно? Сейчас он староста Дунцуня, — с богатейшим жизненным опытом за плечами, Хэ Ян насквозь видел его мысли и просто рассмеялся.
– А? Откуда вы это знаете?! — Хун Фэн изумленно вытаращил глаза.
Об этом даже Ли Дунмэй не ведала, пожалуй, во всем мире едва ли нашлось бы несколько человек, знавших правду, а Хэ Ян каким-то образом был в курсе!
– Эх, в ту ночь, когда в кузнице стряслась беда, я был там. Мы со старым Ли долго беседовали. Мы — близкие друзья, готовые разделить жизнь и смерть, и он знал, что я никому не проболтаюсь, — в глазах Хэ ЯНа промелькнула тень скорби.
Раз собеседник знал даже такие подробности, у Хун Фэна больше не оставалось сомнений — этот человек не лгал.
Он смущенно произнес:
– Я был неправ, мне не следовало сомневаться в дяде Хэ.
Хэ Ян же лишь улыбнулся:
– Нет, в нынешние времена излишняя осторожность вполне оправданна. Давай к делу: я хотел бы с тобой поспарринговать.
Хун Фэн замер:
– Спарринговать? Но у вас же рана...
Хэ Ян непринужденно отмахнулся:
– Не беспокойся, я знаю свои пределы и не стану рисковать собственной шкурой. К тому же схватка вовсе не обязательно должна быть насмерть. Мы просто обменяемся ударами без применения внутренней силы, так что ничего страшного.
Он и сам страстно любил боевые искусства, иначе не сошелся бы с Ли Дачуем так близко. А теперь, узнав, что этот юноша обладает превосходными навыками, да вдобавок испытывая давний интерес к подлинному Бацзицюань, разве мог он упустить такую возможность?
Хун Фэну как раз не хватало схронов с настоящими мастерами, чтобы поднять собственный боевой опыт. Хотя ему еще не доводилось воочию видеть истинную силу Хэ ЯNa, воспоминания о тех двух смертоносно точных метательных ножах заставляли его сердце учащенно забиться.
Дядя Хэ наверняка великий мастер!
– Хорошо!
Всё равно делать было нечего, и Хун Фэн с готовностью согласился.

Комментарии

Загрузка...