Глава 48: Воспоминания Митакэбары Мидзухи

Близнецы — это табу. Много лет назад, когда современная биология и наука ещё не подали своего первого крика, когда вместо врачей были знахари, существовало такое поверье. Женщина может родить только одного ребёнка. Если же нет — значит, она уже не человек. Сейчас над таким, пожалуй, посмеялся бы даже младшеклассник. Людям просто хотелось хоть как-то объяснить странное явление, и близнецы стали для этого удобной жертвой. Разумеется, никакой причины за этим не стояло. Их просто считали чем-то нечестивым, нелогичным и противоестественным.

— Но мне кажется... я понимаю, о чём они говорили.

Почему близнецов и правда считали табу. Потому что в тот самый миг, когда они рождаются, один из них сразу же начинает чувствовать себя хуже другого. Наверное, именно в этом и заключалась подлинная природа того древнего слуха, начавшегося как суеверие, — так считала Мидзуха.

Я всегда была рядом с Сидзукой. С того самого мгновения, как мы сформировались у мамы в животе, и даже после того, как она нас родила. Сидзука всегда была хорошей девочкой: любила меня, любила папу, любила маму — и все любили её в ответ. Она хорошо училась, была хороша в спорте, хороша вообще во всём — и именно поэтому я её ненавидела. Потому что я не умела ничего из этого, хотя мы вроде как были сёстрами. Я глупая, учёба мне совсем не давалась, я была неловкой, и всякий раз, когда нас сравнивали, я лишь сильнее начинала ненавидеть собственное существование. Но, конечно, жаловаться мне не позволялось. Потому что это ведь была моя вина. От меня чего-то ждали, а я не могла оправдать эти ожидания. Так мне и надо. Это расплата за то, что я недостаточно старалась. Общество без колебаний сочло бы меня негодной. Так что, когда меня продали в Институт Идзанами, я, в каком-то смысле, даже обрадовалась. Выбрали не Сидзуку. Выбрали меня. Со мной ведь никогда раньше такого не было. Теперь-то я наконец тоже смогу на что-то сгодиться. Но то место... было по-настоящему страшным. Карты, шахматы, рулетка, всевозможные Игры и их правила — всё это вбивали нам в головы, заставляя учить так, будто от этого зависела жизнь. По сравнению с этим повседневность в академии Шишио казалась просто шуткой. Это было не учебное заведение — это была фабрика. Сама борьба за то, чтобы пережить там хотя бы один день, не шла ни в какое сравнение с Играми в академии Шишио. Хозяев интересовало только одно: создать боевые машины, которые будут побеждать в придуманных ими Играх. Тех, у кого был талант, отбирали. Тех, у кого его не было, стирали. Годилось всё, что могло сделать игрока сильнее. Разумеется, включая неэтичные и незаконные опыты на людях. Нам втыкали электроды прямо в мозг и заставляли глотать таблетки, воспроизводя почти сверхъестественные способности через эксперименты, которые доводили тело и разум до предела того, что они вообще могли вынести. Это можно было бы назвать современной магией. Даже если у тебя не было таланта, тебя всё равно могли превратить в особое существо. Но потом один-единственный мальчик разрушил то ужасное место и вернул меня домой. И тогда я кое-что поняла. Сидзука, которая всё это время была для меня недосягаемой, в сравнении с величием Гурена-самы была не более чем мелким камешком; а наши родители и вовсе оказались просто человеческим мусором. Меня поразило, до какой степени изменился мир у меня перед глазами. И конечно же... я до сих пор помню, как взбудоражились родители, увидев, что я вернулась, хотя шансы выбраться оттуда живой были почти нулевыми. Они ведь отправили меня туда, совсем не рассчитывая, что я когда-нибудь вернусь домой, — а вместо этого увидели, насколько сильнее я стала.

— Старшая сестра... я так рада, что ты жива и невредима. Я так сильно по тебе скучала...!

Её младшая сестра Сидзука расплакалась от радости.

— Вот именно! Теперь семья Митакэбара снова окажется в надёжных руках. Мы вернём себе права, землю и всё состояние, которое потеряли...!

— Я и не подозревал, что в тебе дремлет такой талант. Как чудесно. Похоже, наша кровь наконец-то проснулась и в тебе!

Оба наших родителя были просто пьяны от счастья: я наконец обрела хоть какую-то ценность, а они — шанс вернуть утраченное величие. Но когда я увидела их обоих, внутри меня вспыхнуло нечто иное — разрушительное желание уничтожить всё и всех.