Ночь в Бездне всегда темнее мрака на поверхности. Шэнь Юань сидел на теплом камне, кончиками пальцев оглаживая узоры на его поверхности. Этот серо-синий камень звался хуэй сюй, и по ночам он умел тихонько рассказывать предания старины. Слушая бормотание камня, Шэнь Юань словно слышал доносящийся из детских воспоминаний смех, вплетенный в шум морского прибоя, или ласковый зов матери. Ему немного хотелось домой, но он не смел об этом думать.
— Ты боишься? — тихо раздался голос Хуэй Сюя, шелестящий, словно вода, бегущая по гальке, и исполненный неуловимого тепла.
Шэнь Юань не ответил, лишь глядя вперед. В Бездне то и дело блуждали пятна света — точь-в-точь глаза каких-то неведомых существ или забытые звезды. Рядом с ним плавно кружилась Светящаяся Утренняя Рыбка. Ее тело было прозрачным, а по брюшку тянулась тонкая серебристо-голубая линия, в точности напоминавшая Шэнь Юаню лунный свет из его воспоминаний.
— Я не герой, — наконец заговорил Шэнь Юань, и в его голосе смешались самоирония и бессилие. — Я просто заблудился.
Хуэй Сюй на мгновение умолкло, а затем вновь заговорило. Оно поведало, что в Бездне и раньше случались заблудшие путники, чьи истории ветер подбирал и сплетал в тени цветов — тени, которые можно было увидеть, но невозможно поймать. Слушая это, Шэнь Юань чувствовал, будто и сам превратился в одну из таких цветочных теней, покачивающихся во мраке.
Вдруг издалека донесся едва слышный плач. Звук был тихим, словно капли воды, падающие в расселину между камнями. Шэнь Юань на звук и увидел худенькую маленькую фигурку, свернувшуюся калачиком среди синеватых зарослей. Это были цветы Бездны — призрачные бутоны, что распускались лишь в часы тишины; их лепестки полупрозрачны, а узоры напоминают следы отступившего прибоя.
Шэнь Юань приблизился и понял, что это Фэн Бянь. Фэн Бянь был ветром, что ткал сны для обитателей Бездны; обычно он легкий и веселый, но сейчас весь потускнел, словно ночь поглотила его сияние.
— Что с тобой? — присев рядом, спросил Шэнь Юань.
Фэн Бянь не поднял головы и лишь тихо промолвил:
— Я потерял один сон.
Шэнь Юань замер. Он не раз слышал от Хуэй Сюя, что сны Фэн Бяня помогают жителям Бездны вновь обрести тепло во мраке. Если Фэн Бянь утратит сновидения, вся Бездна может стать еще холоднее.
— Ты можешь рассказать мне об этом сне? — мягко спросил Шэнь Юань.
Фэн Бянь поднял голову, и в его глазах читались растерянность и самоедство.
— Это был сон одного ребенка. Он хотел увидеть маму, но не мог найти дорогу домой. Я думал, что смогу помочь ему соткать надежду, но в конце концов сон все равно рассыпался.
Сердце Шэнь Юаня сжалось. Он вспомнил, что каждый его день в Бездне похож на того ребенка: он жаждет, чтобы его ласково вывели из темноты, но снова и снова спотыкается в блужданиях.
— Иногда разбитый сон — это не твоя вина, — произнес Шэнь Юань. — Мы все наощупь пробираемся сквозь мрак, и никто из нас не в силах вечно беречь каждый огонек.
Светящаяся Утренняя Рыбка подплыла к руке Шэнь Юаня, и ее серебристо-голубое сияние отразилось на лице Фэн Бяня. Рыбка легонько коснулась Фэн Бяня хвостом, словно утешая его. Фэн Бянь закрыл глаза, ощущая тепло, и его дыхание постепенно выровнялось.
Хуэй Сюй тихо проговорило:
— Жертвенность и искупление часто идут рука об руку. Фэн Бянь, согласен ли ты позволить Шэнь Юаню помочь тебе вернуть сон?
Фэн Бянь поколебался и наконец кивнул.
— Если можно... я хотел бы попробовать еще раз.
Шэнь Юань не стал медлить. Он знал, что это не простое задание. Сны Фэн Бяня ткутся из ветров и света Бездны, и их осколки можно отыскать лишь в мгновения, когда распускаются тени цветов. Шэнь Юань поднялся на ноги и посмотрел вглубь зарослей. Цветочные тени слегка покачивались на ночном ветру, и каждый лепесток отражал прошлые дни Бездны.
— Пойдем вместе, — сказал Шэнь Юань.
Они двинулись вперед, следуя указаниям теней. С каждым шагом Шэнь Юань чувствовал, как земля под ногами едва заметно дрожит. Воздух среди цветочных теней был мягким и словно материнские объятия. Они искали тот самый утраченный сон; Фэн Бянь то тихо звал кого-то, то погружался в задумчивость, а Светящаяся Утренняя Рыбка вела их за собой, и серебристый свет ее хвоста мерцал во тьме.
Наконец под самым большим и ярким цветочным соцветием они обнаружили осколок сна. То было нежно-голубое облачко, в котором таился детский смех, мамины объятия и та самая мягкость, которую когда-то забыл сам Шэнь Юань. Он протянул руку и коснулся обрывка сна: кончики пальцев обожгло легким покалыванием, но сердце тут же залила теплая волна.
Фэн Бянь бережно собрал осколки сна и принялся заново сплетать их при помощи ветра и света. Всё происходило очень медленно, и Шэнь Юань молча сидел рядом, словно оберегая какое-то таинство. Цветочные тени легонько трепетали в такт движениям Фэн Бяня, словно благословляя их.
В тот самый миг, когда плетение завершилось, осколки сна вновь превратились в цельное сновидение. Тело Фэн Бяня обрело прежний блеск, а взгляд снова стал ясным. Он протянул сон Шэнь Юаню:
— Спасибо тебе. Твое присутствие придало мне смелости попробовать снова.
Шэнь Юань улыбнулся и принял сон. Он закрыл глаза, наслаждаясь теплом, которое источало сновидение. Ему показалось, будто он снова бегает по морскому берегу в детстве, а где-то вдалеке его зовет мать, и этот голос прорывается сквозь Бездну, сквозь всю темноту.
Хуэй Сюй промолвило мягким голосом:
— Порой искупление заключается не в том, чтобы вывести других из тьмы, а в том, чтобы вместе с ними отыскать во тьме свет.
Шэнь Юань посмотрел на Фэн Бяня и Светящуюся Утреннюю Рыбку — их силуэты покачивались среди цветочных теней, словно нежная симфония. Он наконец понял, что жертва — это не просто утрата, а искупление — не просто приобретение. В этой Бездне они поддерживали друг друга и исцеляли общую боль, и каждый был цветочной тенью в чужой истории, оставляя во время покачивания лучик теплого света.
Ночь становилась всё глубже, но тени цветов сияли всё ярче. Шэнь Юань сидел под ними, а Фэн Бянь и Светящаяся Утренняя Рыбка тихонько жались к нему. Они больше не боялись темноты, ибо уже научились во мраке обнимать друг друга и беречь этот крошечный огонек посреди тоски и блужданий.
В Бездне не было чудовищ — лишь утраченные воспоминания и бесчисленные нежные отголоски. Глубокой ночью, когда покачивались цветочные тени, Шэнь Юань наконец услышал собственное сердцебиение, которое так долго не замечал.
Он тихо прошептал:
— Спасибо вам за то, что прошли со мной этот путь.
Цветочные тени колыхались, сны были мягкими, а ночь в Бездне светлела от того, что они шли рука об руку.

Комментарии

Загрузка...