— Мне нужен муж.
Сказав это, Личжэ отхлебнула кофе, чувствуя себя крайне неловко. Сегодняшний план состоял в том, чтобы спровадить этого человека по-тихому, потакая ему во всём, поэтому она старалась выжать из себя максимум дружелюбия.
В конце концов, что в этом такого сложного?
Хранить секреты — дело нехитрое. Ей просто нужно было сделать так, чтобы этот мужчина здесь больше не появлялся. Тянуть время как можно тише всего один месяц, сохраняя брак на бумаге, чтобы не вызвать подозрений у старосты деревни, — и дело в шляпе.
— Уж не я ли этот самый муж?
Проблема была в том, что этот тип оказался чертовски проницательным. В итоге Личжэ решила выдать ему порцию полуправды.
Она где-то читала, что ложь звучит убедительнее, если подмешать в неё щепотку истины. А ещё — что в таких ситуациях капля уверенности и высокомерия внушают больше доверия, чем кроткая улыбка.
— На данный момент это самый простой выход.
Личжэ стерла с лица дежурную улыбку и расправила плечи, пытаясь изобразить уверенность. Она изо всех сил старалась не дрожать, глядя мужчине прямо в глаза.
— Вы же сами сказали, что не были соучастником.
— Соучастник мне понадобился только с сегодняшнего дня, так что формально я не имею отношения к тому, что натворила Тэгён.
— То есть, по счастливому стечению обстоятельств, муж вам понадобился именно сегодня? Какая поразительная судьба.
— Просто так сложились обстоятельства. Это нужно только на бумаге, так что вам не о чем беспокоиться.
Тэин задумчиво прищурился, изучая её. Он пришел сюда, чтобы избавиться от неприятного предчувствия, но в итоге вопросов стало только больше. Шел за тем, чтобы распутать один узелок, а получил целый запутанный клубок.
— Допустим. Вам нужен муж. Зачем и как вы собираетесь его использовать?
— Это личное дело, я не могу вам сказать. Вашей сестре это никак не повредит. Вам нужно лишь сохранить фиктивный брак в течение месяца.
— Не слишком ли дерзко для той, кто просит об одолжении?
— Соглашайтесь. И тогда я дам вам развод.
А это уже был чистой воды шантаж. Тэин издал короткий смешок. Как она может быть такой наглой, самоуверенной, беспардонной и при этом... такой милой?
Ему угрожали, но вместо того чтобы разозлиться, он хотел выслушать её историю до конца. У него даже возникло странное желание сесть рядом и помочь ей составить план действий.
— Речь идет об аннулировании брака, а не о разводе.
— Я знаю. Просто сказала «развод» для краткости. Какая разница, суть одна — мы расходимся. Два слога выговорить проще, чем тщательно разжевывать шесть, так что будем считать, мы друг друга поняли. Я вижу... вы человек занятой.
Она выпалила это на одном дыхании, стараясь не встречаться с Тэином взглядом. Она вела себя крайне подозрительно, а её привычка огрызаться, прикидываясь невинной овечкой, только усугубилась с их первой встречи.
«Неужели она из тех, кто начинает болтать без умолку, когда чувствует себя уверенно?» — подумал он. Её голос, звонкий и четкий, звучал на удивление приятно, и Тэин поймал себя на том, что готов продолжать этот бессмысленный спор.
— Я не настолько занят, чтобы мне не хватило времени на шесть слогов. Будь это так, я бы вообще сюда не приехал.
— Вот и я о том же: вам больше не нужно сюда приезжать.
На лице Личжэ отразилось неприкрытое ликование. «До чего же прозрачная особа», — подумал Тэин. Её лицо буквально кричало о том, как сильно она мечтает его спровадить.
— Вряд ли вы печетесь о моих интересах. Похоже, мой приезд создаст вам проблемы?
Попав в самую точку, он увидел, как глаза Личжэ забегали. Она тут же поспешила сменить тему.
— Вы заметили, что перешли на «ты» в середине разговора?
— Разве? Прошу прощения. Не то чтобы я хотел вас задеть, госпожа Юн Личжэ. Просто такая привычка — иногда я обрываю фразы, будто думаю вслух. Я буду осторожнее.
— ...
Этот человек был абсолютно непредсказуем. Сначала ведет себя как эгоист, а в следующий миг с легкостью признает свои ошибки. От такой обезоруживающей честности Личжэ стало не по себе.
Почувствовав непонятное раздражение, она посмотрела на него так, будто перед ней был законченный мерзавец.
— Но, если честно, я подсознательно воспринимал вас как девчонку, потому что вы из той же компании, что и Тэгён.
Личжэ вспыхнула:
— Я же сказала, мы не из одной компании!
— Знаю. Под «компанией» я имел в виду просто... дружбу?
— Какая дружба... она же школьница.
— Это просто выражение. В любом случае, вы не на моей стороне. И вы действительно выглядите молодо, госпожа Юн Личжэ.
Личжэ захлопала глазами от внезапного комплимента. Хотя погодите, это вообще был комплимент?
— Без очков... вам гораздо лучше.
— ...
Выражение лица мужчины не изменилось ни на йоту, но Личжэ почувствовала, как к щекам прилила кровь. Смутившись, она втянула голову в плечи и буркнула:
— Вы делаете комплименты... как старик.
— Как старик?
— Сейчас так никто не говорит, это же не дорама из девяностых...
Тэин, который всего лишь дал искренний совет, лишился дара речи. Старик? Она что, издевается?
— Умение воспринимать советы как комплименты — черта похвальная, но, судя по вашему недовольству, вы услышали в моих словах критику. Если это прозвучало обидно, я извиняюсь.
— Почему вы так легко извиняетесь? Вы что, говорите это, совсем не задумываясь?
— А разве есть причина делать извинение чем-то сложным?
На этот раз дар речи потеряла уже Личжэ.
— Если задел чьи-то чувства — правильно будет извиниться. Зачем городить огород? Только преступники с нечистой совестью юлят и оправдываются.
Она подумала, что уверенные в себе люди действительно легче признают вину. Личжэ вдруг уколола зависть к его прямолинейности.
«У меня в горле пересыхает, и я вся сжимаюсь, когда нужно просить прощения. Я выросла среди людей, которые не принимали моих извинений, даже если я искренне молила о пощаде. Я всегда жду удара в спину, пока стою с поклоном».
Возможно, этот человек занимал такое положение в обществе, что любой его жест принимался без кривотолков. Или он жил в мире, где поклон никогда не означал поражения. Место, где, даже склонив голову, ты не кажешься побежденным.
— Должно быть, приятно быть таким.
— Каким?
— Таким замечательным.
Было непонятно, сарказм это или искренность. Для того чтобы злиться, она выглядела слишком серьезной, а улыбнуться в ответ и сказать «спасибо» было бы глупо.
«Боже, почему всё так сложно? С этой женщиной никакого прогресса». Он приехал, чтобы аннулировать брак — получил отказ. Приехал, чтобы выяснить причину — и вот они снова сидят и препираются.
— Хорошо. Суд всё равно не примет решение за пару дней. Я подожду месяц. Но взамен...
Понимая, что пора закругляться, Тэин расплел ноги. Глядя на Личжэ, которая замерла в ожидании, он спокойно объявил:
— Мне придется приезжать сюда. Постоянно. В Гвидон-ри.
Глаза девушки расширились, будто она услышала о начале конца света.
— Вы же сказали, что заняты.
— Буду выкраивать время. Я в этом мастер. Эффективный тайм-менеджмент, знаете ли.
— А у меня нет времени! У меня дела. Гости, уборка, бронирования... мне некогда постоянно с вами встречаться, господин...
— Тогда я просто здесь поселюсь.
— Что?!
— Оставьте за мной комнату. Буду жить у вас. Сколько стоит аренда на месяц? Впрочем, неважно, я сам всё сделаю.
Личжэ наблюдала, как он открывает приложение и бронирует номер в её ханоке, и не могла вымолвить ни слова. Она чувствовала: если она сейчас заговорит, голос либо сорвется, либо задрожит, как у перепуганной козы.
Нажав еще пару кнопок, Тэин посмотрел на неё, словно оказывая великую милость перед тем, как подтвердить оплату.
— Либо так, либо вы говорите мне причину, по которой вам нужен муж. Я не выношу недосказанности. Если я чего-то не понимаю, я теряю сон. Не люблю, когда ситуация остается «грязной». Может, это выглядит грубо, но таков уж я.
— ...
«Я хочу сказать тебе причину. Хочу прокричать её тысячу, десять тысяч раз».
Но как она могла признаться? В том, что «муж» Юн Личжэ на самом деле — последний мерзавец. Пустое место, которого деревенские старейшины изобьют палками, если он только покажется на пороге.
Тэин не мог понять Личжэ, которая смотрела на него так жалко, не в силах ответить. С лицом, на котором не было ни тени раскаяния, он твердо нажал кнопку подтверждения в телефоне.
— Простите, уж такой у меня характер.

Комментарии

Загрузка...