— Старик Ши, ты сказал, что тот молодой человек, который оценил этот драгоценный нефрит, — Лю Ман?
— Верно!
— Парень весьма недурен, особенно его способности в оценке сокровищ — просто поразительны. Жаль только, что он не может заниматься самосовершенствованием, а ведь я даже собирался порекомендовать его в Стражи Дракона.
— Вот как...
Ван Тяньмин погладил свои редкие усики на подбородке, погрузившись в воспоминания о том, как Лю Ман спас его. Хотя он не почувствовал в Лю Мане ни капли мастерства Бойца, многолетний опыт руководителя подсказывал ему, что этот парень совсем не прост и уж точно не ограничивается тем минимумом сведений, что были в досье от Ван Шиюй.
Однако Ван Тяньмин и не подозревал, насколько он ошибается: Лю Ман был именно таким простым человеком, каким казался.
— Послушай, ты даже не представляешь, что произошло вчера...
Старик Ши принялся пересказывать Ван Тяньмину подробности вчерашних торгов нефритовым сырцом, отчего тот лишь удивленно ахал. В конце концов, сейчас Стражи Дракона находились под контролем Клана Ван, и в их рядах было полно самых разных талантливых людей, но таких, кто с первого взгляда понимал, что скрыто внутри куска камня, он еще не встречал.
— Старина Ши, не стану скрывать: тот парень, что спас меня сегодня, по-моему, и есть этот самый Лю Ман.
— Хм? — старик Ши озадаченно замолчал, но тут же что-то сообразил. — Впрочем, с твоими ресурсами проверить какого-то там Лю Мана — дело пустяковое.
— Это так, но у меня нехорошее предчувствие: этот Лю Ман совсем не так прост, как кажется на первый взгляд.
— О? Почему ты так решил?
Ван Тяньмин изложил свои подозрения, но старик Ши остался при ином мнении.
— А ты не думал, что он может быть именно таким, каким кажется? Может, это ты всё усложняешь?
Увидев недоумение на лице Ван Тяньмина, старик Ши пояснил:
— Ты сам сказал, что в его биографии нет белых пятен, все события прошлых лет подтверждаются. Откуда же взяться чему-то еще?
После анализа старика Ши брови Ван Тяньмина постепенно разгладились.
— Да и ладно! В конце концов, он мой спаситель, а не враг, чего голову ломать?
— Вот это правильный подход! Давай, садись за доску. Ты не поверишь, но в округе Цзянчжун никого нет, кто мог бы составить мне достойную конкуренцию!
— Ну ты даешь...
Они расставили фигуры и начали партию.
Тем временем Лю Ман и Ло Сюэяо, только что получившие свидетельство о браке, ехали на машине по третьему транспортному кольцу в сторону Виллы. Глядя на проплывающий за окном пейзаж, оба не знали, с чего начать разговор.
Вдруг их обогнали две Хонды Цивик, пронесшиеся мимо их Ауди А6 с бешеной скоростью.
— Да уж, эти ребята водят так, будто бессмертные. К чему такая спешка? — Лю Ман попытался разрядить атмосферу в салоне.
Он и Ло Сюэяо еще не подозревали, что опасность уже настигла их.
Едва Лю Ман закончил фразу, Хонды впереди резко затормозили. Лю Ман в последний момент вывернул руль, избежав столкновения, но бок машины все же чиркнул по дорожному ограждению.
— Что происходит? — вскрикнула Ло Сюэяо.
Лю Ман вышел из машины, и в этот момент из обеих Хонд выскочили крепкие мужчины. Одновременно сзади остановились еще две Хонды, из которых также вышли амбалы. С ножами в руках они медленно окружили Ауди.
Глядя на происходящее, Лю Ман и Ло Сюэяо поняли: эти люди пришли именно за ними. К удивлению Лю Мана, от нескольких из них исходила необычная аура. Если быть точным, трое были Бойцами: двое — Средней ступени Внешней Силы, один — Поздней стадии Внешней энергии. Это озадачило Лю Мана.
Он прекрасно знал, кому перешел дорогу: Чжао Чжицзюнь и Линь Юнь — обычные люди, Линь Исюань после случившегося наверняка притих, а отец Фан Наня вряд ли стал бы поднимать столько народу из-за сына. О мелких бандитах и говорить нечего — им до уровня Бойцов как до луны.
Он не заметил, как при виде нападавших лицо Ло Сюэяо заметно изменилось. Она тоже почувствовала, что цель этих людей — она сама.
Так и вышло. Главарь группы шагнул вперед:
— Мисс Ло, пойдемте с нами без шума. Не заставляйте моих братьев применять силу.
Лю Ман заслонил Ло Сюэяо, настороженно оглядывая врагов.
— Кто вы такие? Зачем вам Сюэяо? — спросил он.
Мужчина презрительно взглянул на него:
— Парень, это не твое дело. Если хочешь жить, проваливай.
Ло Сюэяо дернула Лю Мана за край одежды и прошептала:
— Похоже, это люди моих конкурентов. Хотят похитить меня, чтобы шантажировать мою семью.
Лю Ман все понял. Выпрямившись, он твердо произнес:
— Кто бы вы ни были, если хотите забрать Сюэяо, вам придется сначала пройти через меня.
Затем он тихо добавил, обращаясь к Ло Сюэяо:
— Не бойся, я рядом. Просто держись за мной, я не позволю им причинить тебе вред.
Хотя Ло Сюэяо показалось, что Лю Ман просто хорохорится, на душе у нее внезапно стало спокойнее.
Трое Бойцов переглянулись, сочтя его слова смехотворными: какой-то мальчишка, не умеющий даже практиковать, решил бросить им вызов?
Один из Бойцов Средней ступени кивнул, и крупный амбал бросился вперед, нанося удар кулаком. Лю Ман сделал вид, что запаниковал, но на самом деле ловко уклонился и нанес ответный удар прямо в центр груди нападавшего. Тот охнул и отступил на несколько шагов — он никак не ожидал, что у парня есть пара тузов в рукаве.
Остальные амбалы рассмеялись, решив, что товарищ просто проявил неосторожность. Но сам амбал знал правду: он выложился по полной. Делать было нечего, он собрал все внимание и снова бросился на Лю Мана. Однако, к всеобщему удивлению, Лю Ман снова с легкостью нейтрализовал атаку.
Теперь даже до самого непонятливого дошло, что здесь что-то не так. Боец Средней ступени помрачнел и вышел вперед сам. Он двигался молниеносно, его кулак рассекал воздух. Лю Ман не стал уклоняться, а лишь слегка хлопнул ладонью — движение казалось слабым, но в точности погасило силу удара Бойца.
Все замерли, включая Ло Сюэяо. Боец был потрясен:
— Кто ты такой? Ты скрывал свою силу?
Лю Ман лишь усмехнулся:
— Я же сказал: чтобы забрать ее, нужно пройти через меня.
Тогда вперед вышли двое оставшихся Бойцов — Поздней стадии и Средней ступени. Они сложили руки в печатях и одновременно бросились в атаку.
Лю Ман напрягся. Его ноги двигались в странном ритме, а глаза, активировав Прозорливость, отчетливо видели каждое движение и намерение врагов. Он легко увернулся от совместной атаки, молниеносно переместился к Бойцу Поздней стадии и ударил его в грудь.
Тот отлетел на несколько метров и рухнул на землю, выплевывая кровь. Указывая дрожащим пальцем на Лю Мана, он прохрипел:
— Ты... кто ты такой на самом деле?

Комментарии

Загрузка...