Глава 23

Мой сольный бесконечный рост
Офис спортзала для игроков «Белый Лотос».
— Чокнутый ублюдок, он что, возомнил себя каким-то гением?
Директор «Белого Лотоса» Хван Манхо впервые за долгое время почувствовал, как в нём поднимается раздражение.
Причина такого возбуждения была проста: внезапный телефонный звонок.
— Членские взносы можно не возвращать, только дайте мне сдать экзамен охотника? Совсем охренел.
Хван Манхо вспомнил одного мужчину, который молча сосредотачивался только на тренировках.
Парня, которого он считал головной болью, портящей имидж спортзала для игроков «Белый Лотос».
«Хан Сон Юн».
У него не было ничего обычного: ни характеристики, ни навыки, ни уникальная особенность.
Хван Манхо вспомнил характеристики, близкие к показателям обычного человека, который немного занимался спортом; ужасающую предрасположенность, из-за которой навыки не появлялись даже при выполнении условий получения; и нераскрытую уникальную особенность.
Да, если уж называть это исключительным случаем, то исключительным.
Потому что среди игроков не было никого слабее Хан Сон Юна.
Но.
Упорство, с которым он не сдавался даже после семи лет тренировок, и предрасположенность охотника, предававшая все его усилия, всегда вызывали у Хван Манхо неприятное чувство.
«Тупой ублюдок. Знаешь ведь, что у тебя нет таланта, так зачем стараешься?»
По мнению Хван Манхо, у Хан Сон Юна не было ни единого шанса стать охотником.
И всё равно то, как он упрямо тренировался и не сдавался, раздражало.
Характеристики не росли, уникальной особенности или навыков тоже не было, и Хван Манхо не понимал, зачем тот вообще старается.
Конечно, членские взносы были не из дешёвых, так что у него имелась мысль немного подзаработать на этом.
«Но я и сам не думал, что он будет делать это семь лет».
В этой настойчивости было нечто за гранью упрямства, одержимость, почти доходившая до безумия, и от неё Хван Манхо даже становилось жутковато.
Порой ему казалось, будто на Хан Сон Юна наложили проклятие: если он не добьётся успеха как охотник, то умрёт.
Эта безумная одержимость немного напрягала, но деньги тот платил исправно, поэтому несколько лет Хван Манхо обучал его кое-как.
По правде говоря, это даже нельзя было назвать нормальным обучением: поняв, что у Хан Сон Юна нет таланта, он просто бросил его тренироваться самостоятельно.
Он думал, что тот походит ещё несколько месяцев, а потом сам уйдёт из спортзала.
Однако Хан Сон Юн оказался настолько упёртым, что прославился даже среди игроков, мечтавших стать охотниками.
В итоге Хван Манхо решил, что Хан Сон Юн плохо влияет на спортзал, и выгнал его.
И тогда он решил, что на этом безумные тренировки Хан Сон Юна закончились.
Но не прошло и месяца, как Хан Сон Юн позвонил ему и сделал одно предложение.
— Помогите мне подать заявку на экзамен охотника.
Наглость.
Если бы тот попросил вернуть деньги, Хван Манхо был готов сразу отдать половину.
Но тот внезапно заявил, что деньги возвращать не нужно, пусть только помогут ему сдать экзамен.
«Не думал, что он объявится ни с того ни с сего и скажет именно такую чушь».
То ли это была его последняя гордость, то ли ещё что-то, но требование было нелепым.
Если подать заявку на экзамен охотника, пришлось бы немного подождать, но после сложных процедур, занимавших примерно два дня, пройти экзамен было возможно.
Разумеется, при условии, что кандидат — пробудившийся игрок, кем бы он ни был.
Даже если Хван Манхо пойдёт с ним как наблюдатель, максимум это позволит пропустить письменную часть и собеседование.
«Но он ведь не стал бы просить помочь с экзаменом охотника только ради того, чтобы пропустить эти этапы».
По его предположению, Хан Сон Юн явно хотел его унизить.
Но даже придя к такому выводу, Хван Манхо всё равно не мог избавиться от вопроса.
Как, чёрт возьми, тот собирается пройти экзамен охотника?
«Характеристики слабейшие среди игроков, навыков нет, уникальная особенность не раскрыта».
Тут уже сомнительно было даже то, есть ли у него вообще оружие, с которым он сможет сражаться.
И тогда в голове Хван Манхо вдруг мелькнула одна возможность.
«А если он всё-таки раскрыл уникальную особенность?..»
Способность, которой, как говорят, каждый охотник обладает уникально. Если он получил её, то его уверенность можно было понять.
Однако, даже если она превосходная, характеристики Хан Сон Юна были жалкими.
«Будь то сила, магическая сила или что угодно ещё...»
С такими ужасными характеристиками уникальная особенность не то что не смогла бы засиять — её скорее всего похоронили бы.
Даже если он получил уникальную особенность, за это время он вряд ли успел чего-то добиться.
Ведь большинство способностей охотника можно развивать только в подземельях.
«У рядового кандидата в охотники нет способа развить способности».
Ведь и входить во врата он не может.
Он не знал, что произошло в последнее время, но раздумывать было не о чем.
— Наглый ублюдок сам роет себе могилу.
Решив именно так, Хван Манхо вскоре взял в офисе пальто и начал собираться.
Чтобы пропустить процедуры Ассоциации охотников, ему нужно было пойти вместе с Хан Сон Юном в качестве наблюдателя.
«Любопытно, что там у него изменилось, но всё равно ничего особенного».
Они изначально родились разными.
Хан Сон Юн со своими способностями не дотягивал даже до хвоста змеи, не то что до её головы, так что вряд ли мог что-то сделать.
— И всё же на всякий случай подготовлюсь.
Хван Манхо достал смартфон и отправил сообщение экзаменатору из Ассоциации охотников.
— Сегодня я собираюсь присутствовать на экзамене охотника. Сделайте так, чтобы кандидат, которого я сопровождаю, выбыл как можно быстрее.
Подтасовка экзамена — способ, которым часто пользовались директора известных гильдий и спортзалов.
Обычно, когда его применяли, чтобы поднять перспективному кандидату итоговый ранг, приходилось делать крупное пожертвование.
«Но чтобы завалить одного кандидата в охотники без связей, этого достаточно».
У Хван Манхо были связи и в Ассоциации охотников, и он собирался использовать их, чтобы Хан Сон Юн провалился.
Это была злоба, родившаяся просто из того, что тот мозолил ему глаза, без всякой особой причины.
Раздражение от того, что человек старался, не имея ни таланта, ни чего-либо ещё.
Злоба Хван Манхо, пока ему самому это не грозило ущербом, могла легко перейти и в прямые действия.
Это было чувство, похожее на зависть, но всё же иного рода.
Уродливая злоба без всякого оправдания. Хван Манхо и сам это понимал, но особенно не переживал.
Потому что закопать одного игрока, у которого нет ни способностей, ни связей, было легко.
Закончив сборы, Хван Манхо широко ухмыльнулся.
Ассоциация охотников в Ыйджонбу — именно там для Хан Сон Юна должно было состояться последнее испытание.
***
Стоя перед Ассоциацией охотников в Ыйджонбу, я горько усмехнулся.
Снова оказаться в месте, куда я не заходил примерно год, было странным ощущением.
— Давненько я здесь не был.
Когда-то я тоже приходил в Ассоциацию охотников с мечтами, раздутыми надеждой.
Конечно, конец у этого был не лучший, так что улыбка на губах поневоле вышла горькой.
«Письменную часть я сдал хорошо, а практическая, как мне сказали, была чем-то за гранью провала».
Так сказал экзаменатор, увидев практическую часть, которая перечеркнула подавляющее преимущество письменной, где я был настолько хорош, что мог спорить за первое место в рейтинге.
И в последующих экзаменах я слышал примерно то же самое.
Разве что позже изменилось одно: меня начали спрашивать, зачем я так отчаянно прихожу сдавать экзамен снова и снова.
Впрочем, когда слышали, что мои родители умерли, больше вопросов не задавали.
«Как же долго я добирался сюда».
У меня было чувство, будто эмоции, которые в Башне испытаний я старался максимально подавлять, понемногу просачиваются наружу.
Но времени продолжать эти мысли мне не дали.
— Вы уже прибыли, господин Хан Сон Юн.
Услышав вдруг голос за спиной, я медленно повернул голову.
Серое пальто, спортивная стрижка и характерный острый взгляд.
Я знал этого человека.
— Давно не виделись, директор Хван Манхо.
Появился тот самый человек, который должен был помочь мне пропустить общие процедуры экзамена охотника.
Хван Манхо, трогая дорогие брендовые часы на тыльной стороне запястья, изобразил фальшивую улыбку.
— ...Ха-ха, разве мы не виделись совсем недавно?
— В последнее время со мной происходили довольно странные вещи, поэтому кажется именно так.
— ...Странные вещи?
— Да.
Хван Манхо выразил сомнение, услышав, что со мной происходили странные вещи.
Ну, если подумать, то такая реакция с его стороны была естественной.
«Наверняка ему хотелось узнать, почему я так уверенно пришёл сдавать экзамен охотника».
Но лучше всего выводить человека из себя, когда ты будто бы готов рассказать, а будто бы и нет.
Может, это было немного мелочно, но я не собирался быть таким добрым к Хван Манхо.
За всё то презрение, которое я получал до сих пор, никаких тёплых чувств к нему не осталось.
Я прекрасно знаю, что я за человек.
Пусть я и не настолько мелочен до крайности, но и не настолько великодушен, чтобы просто принимать чужую злобу.
Такой широты души, чтобы принимать чужую злость как есть, у меня по крайней мере не было.
Именно поэтому, когда я убил человека в Башне испытаний, я тоже не почувствовал особой вины.
Похоже, Хван Манхо понял, что я не собираюсь рассказывать больше: уголок его губ дёрнулся, но вскоре он вернул прежнее выражение лица.
— Ну, сейчас важно не это. Господин, вы сказали, что хотите подать заявку на экзамен охотника, верно?
— Верно. Если поможете только с этим, я не стану просить вернуть деньги.
— Хм, хорошо. Что бы там ни случилось, это неважно.
Его тон был таким, словно что бы я ни сделал, результат не изменится.
— Ах да, даже если я выступлю наблюдателем на экзамене охотника, пропустить можно будет только теоретическую часть, собеседование и тому подобные этапы. Вас это устраивает?
Я воспользовался именем спортзала именно ради этого, так что, разумеется, меня это устраивало.
— Я знаю.
— Тогда хорошо. Я уже связался с нужными людьми, зайдём внутрь.
Закончив говорить, Хван Манхо тяжёлым шагом вошёл в здание Ассоциации охотников.
— Я Хван Манхо из спортзала «Белый Лотос». Я пришёл наблюдателем на экзамен кандидата Хан Сон Юна.
— Поняла. Пожалуйста, немного подождите.
Похоже, то, что он заранее предупредил их по дороге в Ассоциацию охотников, ложью не было.
Стоило ему обратиться к сотруднице за стойкой, как вскоре появился мужчина средних лет в чёрном костюме, с жёстким выражением лица.
— Здравствуйте. Меня зовут Ким Инху, я экзаменатор, который будет проводить экзамен охотника.
Лицо я видел впервые, да и безупречно опрятный вид казался не простым.
«Хорошо всё-таки идти вместе с наблюдателем».
Похоже, вышел не обычный экзаменатор, а сотрудник довольно высокого ранга.
«Кстати, я ведь слышал что-то подобное».
Если сдаёшь экзамен с директором известного спортзала или с руководителем определённой гильдии в качестве наблюдателя, то встречает тебя не обычный экзаменатор.
Говорили, что в таких случаях экзаменатором назначают человека, который и сам мог бы спокойно выйти на передовую как охотник.
Из-за этого погрешность в оценке навыков уменьшается, и недооценки можно не опасаться.
«Конечно, такой экзаменатор приходит не только ради точной оценки».
И всё же это было к лучшему.
Если бы мне попался плохой экзаменатор и из-за этого поставил заниженную оценку, на душе осталось бы неприятное чувство.
Ким Инху мельком посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на Хван Манхо.
— Вы пришли наблюдателем как спонсор?
Я тоже понимал, что означает вопрос Ким Инху.
Обычно руководители известных гильдий присутствуют наблюдателями на экзаменах перспективных кандидатов.
И если они при этом занимают позицию спонсора, это означает, что они намерены любыми способами протолкнуть своего кандидата.
Тогда Ассоциация охотников даёт перспективному кандидату экзамен, на котором ему легче показать свои способности.
Разумеется, это история тех, у кого есть влияние, и ко мне ничто из этого не относилось.
— Нет, не как спонсор. Я пришёл исключительно как наблюдатель.
Услышав слова Хван Манхо, Ким Инху кивнул и продолжил деловым тоном:
— Понятно. Тогда теперь перейдём на экзаменационную площадку. Следуйте за мной.
Мы пошли за Ким Инху, и вскоре перед нами появилась площадка Ассоциации охотников, которую я видел уже много раз.
За довольно большой стеклянной стеной виднелась полностью белая квадратная каменная комната.
Наблюдатель и экзаменатор смотрят отсюда, а кандидат сражается там.
Привычная структура, ничем не отличавшаяся от прежней.
Только тогда молчавший Ким Инху посмотрел на меня и открыл рот.
— Вам нужно объяснить практическую часть экзамена охотника?
— Нет, не нужно.
— Тогда выберите желаемую сложность из десяти уровней, от первого до десятого.
— ...
В этой белой каменной комнате можно было виртуально воплотить желаемое чудовище.
Конечно, поскольку всё создавалось магическим устройством, ограничения всё же были.
«Но по крайней мере до чудовищ D-ранга всё можно воплотить без проблем».
На прошлых экзаменах охотника я всегда выбирал первый уровень.
Но каждый раз меня побеждал появившийся гоблин.
Почему?
«Потому что я был слаб».
Я не мог легко покончить с гоблином и вынужден был сражаться, рискуя жизнью, поэтому меня признавали провалившимся.
Точнее, решение о провале принимали прямо перед тем, как бой становился смертельно опасным.
Ведь нельзя же было позволить кандидату погибнуть, так что это было естественно.
Конечно, если бы я поставил жизнь на кон, тогда я, возможно, и смог бы победить гоблина.
Но.
«Победа таким способом не делает тебя охотником».
Если, чтобы едва победить жалкого гоблина, нужно рисковать жизнью, охотником тебя не назовёшь.
Охотник — это тот, кто в любой момент занимает позицию охотящегося.
Слыша подобные слова, я семнадцать раз проваливал экзамен охотника.
Однако, когда я проходил обучающее испытание в Башне испытаний, всё было иначе.
«Там нужно было выжить любым способом».
И благодаря этому я понял, до каких пределов могу сражаться.
Башня испытаний жестока, но при этом справедлива ко всем претендентам.
Пусть содержание испытаний жестокое, но если преодолеть его, тебя ждёт сладкая награда.
Именно благодаря этому, победив песчаного голема, я смог победить орка.
А затем стал способен противостоять и более сильным чудовищам.
Пройдя через весь этот процесс, я уже не был таким слабым, как раньше.
После недолгой тишины я спокойно произнёс вывод, к которому пришёл.
— Выбираю десятый уровень.

Комментарии

Загрузка...