Утренний свет, словно тупой и ржавый нож, с трудом пробился сквозь щель в плотных занавесках, отбросив на бледное лицо А-Чжи несколько мелких и искаженных световых пятен.
Тиканье медицинского монитора эхом разносилось по тесной палате, напоминая размеренные и неторопливые шаги смерти.
Резкий запах дезинфицирующего средства едва уловимо смешивался с еле заметным ароматом крови, липко оседая в носоглотке каждого присутствующего.
– Хуан Ду... Что с Хуан Ду? – А-Чжи медленно открыл глаза, его иссохшие губы с трудом зашевелились, а голос звучал хрипло, будто шуршание наждачной бумаги.
В палате воцарилась мертвая тишина.
Линь Шэнь отвернулся, его кадык судорожно дернулся, а тень на стене едва заметно задрожала; Чжоу Цзянь в упор уставился на пересекающиеся швы плитки на полу, бессознательно перебирая пальцами полицейский значок, отчего металл под ними стал горячим; Линь Цянь снял очки, покрывшиеся пеленой влаги, и принялся механически протирать их, но стекло никак не становилось чистым.
Зрачки А-Чжи резко сузились, костяшки пальцев побелели от избыточного усилия, он вцепился в простыню мертвой хваткой, словно утопающий, ухватившийся за последнюю соломинку:
– Он мертв, да?
– А-Чжи, отдохни пока, все вопросы – когда поправишься, – Линь Шэнь протянул руку, пытаясь подоткнуть ему одеяло, но А-Чжи намертво вцепился в его манжет, и сила этой хватки была поистине пугающей.
– Трое пациентов из психиатрической больницы погибли во время экспериментов над людьми, их заставили замолчать, а Хуан Ду был одним из тех, кто сбежал, у него на затылке... – А-Чжи прерывисто вздохнул, и его слова внезапно оборвались.
Дверь палаты со скрипом приоткрылась, и старые петли издали неприятный для слуха стон.
Су Цин вошла в палату, неся корзину с фруктами. Ее бледно-лиловое платье скользнуло по косяку двери, отбросив на пол зыбкую тень.
– Братец Чжи, я только что узнала, что с тобой стряслась беда. Неудивительно, что ты в последнее время не появляешься в спортзале.
Ее голос звенел, словно серебряный колокольчик, но, столкнувшись с густым, почти осязаемым воздухом больничной палаты, разбился на резкие, колючие осколки.
А-Чжи резко вжался в постель, точно улитка, ошпаренная кипятком.
Из его горла вырвалось невнятное бормотание:
– Доктор Су, вы пришли.
Казалось бы, обычное, привычное обращение, но в нем слышалась какая-то почти раболепная дрожь, и кончики слов неконтролируемо вибрировали.
Чжоу Цзянь сделал резкий шаг вперед и перехватил корзину с фруктами из рук Су Цин. Пластиковая упаковка противно зашуршала у него в ладони, напоминая шипение ядовитой змеи.
– Я пойду сполосну их, – его взгляд, острый как у сокола, впился в лицо Су Цин, не упуская ни малейшего изменения в ее мимике.
– Капитан Чжоу, неужели мои фрукты отравлены? – Су Цин склонила голову набок, уголки ее губ тронула странная улыбка, а жемчужины в мочках ушей мягко качнулись в такт движению, отблескивая жутковатым холодным светом под белыми лампами. – Айтишник тоже здесь.
Спина Линь Шэня мгновенно напряглась, ногти глубоко впились в ладони, чуть ли не до крови проткнув кожу.
Он оцепенело кивнул, а боковым змением заметил, что Линь Цянь незаметно ускользнул из палаты.
Вскоре Линь Цянь вернулся и как раз столкнулся в дверях с Чжоу Цзянем, который только что закончил мыть фрукты. Они о чем-то заговорили вполголоса, их силуэты в игре света и тени выглядели подозрительно, и они то и дело бросали вглубь палаты настороженные взгляды, словно остерегаясь чего-то.
– Айтишник, я слышала, ты чемпион по саньда, будет время – давай устроим спарринг, мы же виделись с тобой в прошлый раз в зале, – Су Цин неожиданно шагнула ближе, и сладковатый аромат ее духов смешался с запахом больничного хлора, вызывая удушливое, беспричинное отвращение.
Линь Шэнь только теперь вспомнил, что девушка, с которой он столкнулся позавчера в боксерском клубе перед возвращением в даосский храм, и есть та самая улыбчивая особа, что стоит перед ним.
– Называй меня Линь Шэнь, а не айтишник, – он протянул руку, кончики его пальцев были едва теплыми, словно их только что вынули из ледяного погреба.
– Ладно, я Су Цин, давай познакомимся заново, – ладонь Су Цин оказалась теплой и мягкой, но почему-то напомнила Линь Шэню гладкую змеиную кожу при линьке, и каждое прикосновение отзывалось леденящей кровь липкостью.
– Братец Чжи, тебе нужно как следует отлеживаться, а спарринг устроим в другой раз, – вовремя зазвонил телефон Су Цин, она подмигнула присутствующим и повернулась, чтобы уйти.
Цоканье каблуков по полу постепенно затихло в конце коридора, и этот звук, подобно ударам барабана отсчитывающего последние секунды, становился все тяжелее по мере того, как она удалялась.
Едва дверь палаты закрылась с тихим щелчком, словно наглухо заперев какую-то тайну, Чжоу Цзянь с грохотом поставил корзину с фруктами на прикроватную тумбочку. Глухой удар металлического каркаса о столешницу заставил линии на мониторе судорожно подпрыгнуть.
– А-Чжи, на затылке Хуан Ду есть след от иглы и обугленное пятно, похожее на ожог от электрического разряда.
Он достал телефон и вывел на экран фотографию из отчета о вскрытии; холодное свечение экрана отразилось на лицах присутствующих, словно покрыв их инеем. – Судмедэксперт обнаружил у него в голове микрочип. С тем экспериментом над людьми, о котором ты говорил... боюсь, тут есть прямая связь.
Линь Цянь поправил очки, за линзами промелькнуло беспокойство. За окном тяжелые тучи неизвестно когда закрыли солнце, палата погрузилась в сумерки, и лишь зеленые цифры монитора продолжали мигать.
– Технология изготовления этого чипа невероятно продвинутая, на рынке таких серийных образцов просто не существует. А теперь внезапно появляется Су Цин – как штатный доктор той психиатрической больницы, она вызывает слишком много подозрений.
Воздух в палате казался застывшим, слышно было лишь отчетливое тиканье монитора, похожее на учащенное биение сердец. А-Чжи отчаянно сжимал край простыни, его пальцы сильно дрожали, а Линь Шэнь машинально перебирал в кармане старинную монету, отчетливо осознавая: они стоят на самом краю водоворота огромного заговора, а тьма тем временем неумолимо надвигается.

Комментарии

Загрузка...