───────────────
[Заголовок: Без названия]
Я прочитала твоё сообщение.
Похоже, это не та тема, которую получится нормально обсудить по телефону.
Постараюсь в ближайшее время выкроить немного времени…
Тогда и поговорим об этом ещё раз.
И впредь, когда будешь отправлять сообщения, постарайся обходиться без лишних подробностей. Я, когда начала читать, подумала, что это какой-то странный спам.
───────────────
Пока я читал сообщение от начальницы, из терминала донёсся безразличный голос Троя Мейсона.
— [… Алло?]
— А, я слушаю. Просто начальница не отвечала на звонки, вот я и отправил ей сообщение. Видимо, только сейчас появилось время его прочитать.
Не зря я в такую холодрыгу набирал сообщение так старательно, что даже ладони вспотели.
Но она просит меня обойтись без лишних подробностей? Ещё чего. Я тут же решил, что в следующий раз добавлю ещё как минимум тысячу символов.
Услышав мои слова, Трой Мейсон задумчиво протянул:
— [А, если она не ответила… Наверное, потому что была на задании. В последнее время между Beltech и Ryan обстановка неспокойная. Они уже задействуют силы такого масштаба, что это больше похоже на настоящую войну. Поэтому и во внутренних зонах сейчас неспокойно. Я в последнее время из-за этого тоже пашу как проклятый.]
— Ого…
— [Вот уж не знаю, какого чёрта эти психи так сцепились друг с другом. Даже наши шишки наверху ломают голову над тем, как их угомонить.]
— …
Я уже собирался с энтузиазмом поддакнуть, но молча закрыл рот. Ведь я прекрасно знал, почему эти две корпорации начали корпоративную войну.
Хм. Так вот почему и начальница, и Трой сейчас так заняты… Из-за меня, оказывается… Я от всей души мысленно перед ними извинился. Исключительно мысленно.
Держитесь там.
— [Сообщение… А что по моей просьбе?]
— Про то, чтобы я сказал ей, как хорошо ты обо мне заботился?
— [А о чём ещё я мог тебя просить? Денег что ли с тебя требовать?]
Похоже, начальница и правда его до чёртиков пугает, раз он уже который раз об этом напоминает. Но на этот раз я мог ответить с совершенно чистой совестью.
— Конечно написал. Сказал, что Трой – отличный парень. Даже поблагодарил за то, что она познакомил меня с таким хорошим другом.
— [… Правда?]
Однако, похоже, внимание Троя привлекла совсем другая часть моих слов.
— [Другом, значит… Хм, друг, да? Хотя, если посмотреть с точки зрения социальных норм, пожалуй, при таких отношениях нас уже действительно можно назвать друзьями. Кхм-кхм…]
Аж мурашки по коже. Какого чёрта с этим придурком вдруг творится… Будь он сейчас рядом, я бы наверняка не удержался и дал бы подзатыльник.
— А ещё я как бы невзначай добавил, что она тебе очень нравится. Так что отдельно благодарить меня не надо.
— [… Чё?? Погоди.]
Голос Троя слегка задрожал.
— [Ты что добавил?..]
— М?
— [??]
— ????
Пока вокруг нас будто один за другим всплывали вопросительные знаки, я недоумённо склонил голову и продолжил:
— Она тебе не нравится?
— [Нет, я не это имею в виду…]
И тут из самой глубины его живота вырвался настоящий львиный рык.
— [И ВООБЩЕ, КАКОЙ ПСИХ СТАНЕТ ОТКРЫТО ТАК ГОВОРИТЬ?!]
Вообще-то я примерно ожидал подобной реакции. Я невозмутимо кивнул.
— Слушай, иногда в жизни бывают моменты, когда нужно без раздумий давить на газ. Что такое любовь? Это волны. Накатили – отступили, отступили – снова накатили!
Я всего лишь слегка подтолкнул Троя в спину, чтобы он наконец нажал на педаль газа. А куда его в итоге занесёт – к свадебному алтарю, за дорожный отбойник или в логово банды Богуса – этого уж никто не знает.
— [Ну что за придурок…]
Последовало ошарашенное бормотание, а затем:
— [… Так.]
Послышалось, как он сглотнул.
— [И что старшая ответила, когда услышал эту бредовую чушь?]
— Пока ничего. Я же только написал ей об этом.
— [Вот же, бля…]
Грянул второй взрыв ярости.
— [ТАК ЖИВО СРАСТИ ЭТОТ ОТВЕТ!!]
От его громогласного крика я слегка отодвинул терминал от уха. Пожалуй, сейчас было не самое подходящее время жаловаться на звон в ушах.
Вскоре послышался тихий вздох.
— [Фух… Ладно. Сам виноват, что попросил тебя об этом, хотя прекрасно знал, что ты тот ещё чудила…]
После недолгого молчания Трой тихо добавил:
— [И вообще, я попросил тебя об этом не потому, что испытываю к старшей какие-то романтичные чувства. Я правда уважаю её как профессионала. Так что не пойми неправильно.]
— Хм…
Если вспомнить наш разговор при первой встрече и то, как он вёл себя потом, что-то не похоже…
— [… Ты вообще меня слушаешь?]
— Очень внимательно.
— [Тогда какого хрена ты, если так внимательно слушаешь…]
В конце концов, лишь после ещё несколько летящих оскорблений мы смогли вернуться к делу.
— [… Из знатной семьи?]
— Ага.
— [Ты, блин, сначала связался с мегакорпорациями, потом с бандами, а теперь просишь меня разыскать человека из какого-то Дома? Может, за последнее время само понятие «продуктовый магазин» как-то изменилось? Чем ты вообще там занимаешься?]
Тут я был с Троем полностью согласен.
— Сам удивляюсь. Я вроде не открывал контору решателя проблем… Откуда на меня столько работы-то сваливается?
Тот факт, что немалую часть всех этих происшествий я устроил собственными руками, я деликатно проигнорировал.
— [Я и сам пару раз слышал слухи о отбросе семьи Кроссфелл. Это ж насколько надо было отличиться, чтобы о тебе знали даже те, кто к семье Кроссфелл вообще никакого отношения не имеет.]
— А я не слышал.
— [Потому что у тебя, придурка, даже элементарных знаний о мире нет.]
— …
И возразить ведь нечего.
Но эта лёгкая перепалка почему-то даже успокаивала. Будто я лежал на кровати в своей съёмной квартирке и мирно болтал с дружбанами в чате. Правда, сейчас я находился на крыше продуктового магазина, так что изо рта у меня то и дело вырывались белые клубы пара.
Но что же он такого натворил, раз его прозвали отбросом семьи? В него там, что ли, кто-то попаданцем вселиться собирается?
— [Короче, эта паршивая овца сейчас сбежала из дома и добралась аж до окраинных зон города…]
Совсем не похоже на Троя, который обычно, словно универсальный гаджет Дораэмона, мгновенно выдавал мне любую нужную информацию. К слову, Дораэмон – это Кристен.
— [… Хм-м.]
Похоже, ему было над чем подумать.
— Что, сложно будет?
— [Ещё бы.]
Трой продолжил приглушённым голосом:
— [Я ведь целиком и полностью на поводке у городской администрации. Эх, ублюдки сраные…]
— Тебе точно можно так о них отзываться?
— [Да лучше бы они меня вообще уволили. Тогда я бы хоть правда мог свалить куда подальше. В общем…]
Из терминала донёсся стук клавиш.
— [Между городской администрацией и Домами заключена целая куча соглашений по взаимному согласию сторон. Если мне не поступило отдельного задания, а я сам полезу в их дела, мне реально может быть кранты.]
— А.
— [… Ну конечно, ты и об этом понятия ничего не имеешь. Невежда хренов.]
Почему-то голос Троя становился всё язвительнее. Похоже, помощь друга я не дождусь.
Однако разговор на этом не закончился.
— [… Погоди. А почему на его личных данных нет блокировки?]
Его голос прозвучал озадаченно. Я переспросил:
— Блокировки?
— [Ага. Обычно личные данные членов таких семей по их требованию должны быть полностью закрыты от посторонних. А я ведь даже ещё не полез глубже искать информацию…]
Похоже, моё неожиданная находка разожгло в Трое любопытство.
— [Ладно, возьмусь за это дело. Тут и правда что-то странное. Я только проверю, что вообще происходит, и сразу тебе перезвоню. Жди.]
— О, спа─
Связь оборвалась прямо посреди моего ответа… Вот ведь торопыга. Похоже, стоит ему погрузиться в работу, как он напрочь перестаёт замечать всё вокруг.
Я убрал терминал в карман и рассеянно оглядел окрестности продуктового магазина, уже успевшие погрузиться в сумерки.
Изредка мигающие фонари.
Серовато-белый снег, испещрённый людскими следами.
Тихая улица без единой машины.
И Михаил, лежащий вдалеке посреди переулка…
И чего он каждый день ночует там на улице, вместо того чтобы жить в приюте?
Я слегка помахал ему рукой. Михаил молча кивнул в ответ.
Ну да ладно.
Глядя на эту картину, я попытался привести в порядок спутанные мысли.
Отброс знатной семьи… Что же за всем этим стоит?
— Хм.
Улик было слишком мало, поэтому в голову лезли самые разные варианты. Вот если бы сейчас раздалось что-нибудь вроде: «Получен квест! Отправляйтесь туда и спасите сбежавшего молодого господина!» – мне хотя бы спокойнее стало.
Я вздохнул, выпустив облачко белого пара.
Ага. Будто этот мир хоть когда-нибудь был настолько любезен ко мне.
Ну, Трой обещал всё разузнать, так что остаётся лишь спокойно дождаться, когда он свяжется со мной.
Я неторопливо спустился по металлической лестнице продуктового магазина.
* * *
Уже на следующий день Трой довольно быстро вышел на связь. Стоило мне достать терминал, как оттуда сразу донёсся его голос:
— [Эй, нашёл.]
— …??
— [Твоего Эйдена Кроссфелла. Хотя нет, теперь он просто Эйден.]
Что за?…
Даже не дожидаясь моего ответа, Трой продолжил. Судя по его состоянию, он был слегка не в себе – похоже, со вчерашнего дня так ни разу и не поспал.
— [Этот придурок… Похоже, его окончательно вышвырнули из семьи. Хотя сбежал сам или его вышвырнули – какая, в сущности, разница? В общем, характер у такого отморозка в одночасье не изменился. Теперь он заправляет бандой в Зоне 44…]
Послышался тихий смешок.
— [Отморозок, значит… Слухи-то я слышал, но даже не думал, что всё настолько плохо. Выходит, дом Кроссфелл действительно хорошо постарался подчистить информацию? Короче, координаты я тебе сообщением скину. Если собираешься его ловить – будь осторожен. А я занят, так что пойду спать… то есть работать. Бывай.]
— Нет, если уж объясняешь, то хоть нормально объясни… Да блин.
Опять отключился.
Ривера, которая сидела рядом со мной и счастливо уплетала хот-дог, открыла рот:
— Что-то случилось?…
— Да нет. Так, небольшая работёнка.
Из-за огромной разницы в росте, чтобы посмотреть на сидящую Риверу, мне приходилось сильно опускать взгляд.
Я наклонил голову и заметил горчицу у неё возле губ. Вытащив салфетку, я аккуратно стёр её.
Вот же. Опять сработала привычка заботиться о младшей сестре.
— … Хе-хе.
Ну, по крайней мере, Ривера, похоже, была совсем не против.
Нова, которая всё это время молча наблюдала за нами, вдруг поднялась с места. Покопавшись в коробках с запасами магазина, она вернулась с каким-то футуристическим продуктом под названием «Neo Life Gel» и снова села. Его главной особенностью были семьдесят два случайных вкуса.
…??
К тому, что андроид ест обычную еду, я уже успел привыкнуть. Но вот почему она вдруг решила взять эту штуку, хотя до сих пор ничего не ела, – оставалось загадкой.
Через некоторое время капля геля естественным образом стекла от уголка её губ и упала не на пол, а прямо ей на грудь. Поскольку сила тяжести неизменно тянет всё вниз, ничего странного в таком результате не было. Вот только момент для этого казался уж слишком подозрительно удачным.
Глаза Риверы, скрытые за растрёпанными волосами, округлились. Затем она молча посмотрела вниз на собственную грудь и стиснула зубы.
В этой неловкой ситуации внезапно начавшей напоминать сену из триллера, мне бы, наверное, мне бы, наверное, пригодились Кот или Майкл – уж они со своим богатыми социальными навыками могли бы что-то сделать.
К сожалению, Майкл сегодня снова трудился в приюте как муравей. А Кот ещё вчера был совершенно цел, но утром на его закрытом шлеме вдруг обнаружилась трещина, поэтому я отправил его к Вальтеру.
Хм.
— …
— …
Если я сейчас ещё что-нибудь съем, точно несварение заработаю.
— Я-я, пожалуй, выйду немного проветриться.
В конце концов я выбрал стратегическое отступление. К счастью, сейчас они сверлили взглядами друг друга, поэтому никто, как обычно, за мной не увязался.
Выйдя наружу, я спокойно проверил адрес на терминале.
… Зона 44, значит. Интересно, там обстановка такая же, как в 49-м?
Кажется, если не считать Зоны 49 и 50, при переходе из одной зоны в другую приходится проходить довольно строгие проверки.
Впрочем, сейчас это неважно. Для начала стоит связаться с Элеонорой Кроссфелл.
После нескольких тихих гудков она ответила:
— [… Слушаю. Кто это?]
— А, это я. Уважаемая сестрёнка, это ваш младший… то есть тот самый человек, который устроил вам шоу-сюрприз.
Ладно, хватит шуток.
— Мисс Кроссфелл, я общем, я звоню потому, что, кажется, выяснил, где находится ваш родной младший брат.
— [… Что? Где он?]
— Насколько мне известно, в Зоне 44…
— [44? Поняла. Жди там. Минут двадцать… нет, десять.]
— Что?
Да ёб твою… И тут отключили! Я даже договорить не успел, а она уже бросила трубку. И это, между прочим, уже третий раз!
В этом безумном городе вообще никто не знает, что такое телефонный этикет? И чего именно мне ждать-то?..
Так я и простоял перед продуктовым магазином под ветром, несущим мелкую пыль, около десяти минут.
*Вууууш*
С неба донеслось странное гудение. Я поднял голову и увидел воздушный автомобиль с впечатляюще дорогим корпусом. На его борту красовалась надпись: «TAXI».
Такси. Точнее, летающее такси.
Дверь роскошного аэротакси поднялась вверх, и из салона донёсся механический голос.
[Благодарим вас за выбор Vector Mobility. Быстро, точно, безопасно. Мы обеспечим вам лучший сервис на всём пути от места отправления до пункта назначения.]
Ни хрена себе. Тут даже такси по небу летают. Хотя разве в Зону 49 такси вообще ездят?
Из-за открытой двери показалась голова Элеоноры Кроссфелл.
— Для начала садись. По дороге поговорим.
Я тихо присвистнул. Это был уже второй раз, когда мне довелось прокатиться на воздушном автомобиле.

Комментарии

Загрузка...