Внутри старого фургона, который Пол Лукас купил за собственные деньги специально для выполнения порученной ему миссии. Именно там он с запозданием понял, что нынешняя ситуация развивается как-то совсем не так.
«Тот неизвестный груз, который потеряли Beltech… находился в логистическом центре нашей компании?»
Обнаружение груза в месте, совершенно не соответствовавшем его предположениям, вызвало у него серьёзные подозрения. Вот если бы его нашли на складе какого-нибудь подозрительного продуктового магазина – тогда ещё ладно. Но почему именно внутри логистического центра, находившегося под управлением Ryan Alliance Company?…
— Фух…
Тяжело вздохнув, Пол Лукас взял механическую клавиатуру, лежавшую на сиденье. Официально Пол Лукас числился старшим руководителем отдела внешних связей Beltech International Solution. Причём весьма компетентным сотрудником. Поэтому он не мог бездумно выходить на связь со своим настоящим работодателем – Ryan Alliance Company. Одна ошибка могла стоить ему и доверия, и прикрытия, которые он с таким трудом получил, всё это время балансируя на тонком лезвии ножа.
Однако даже столь осторожному Полу Лукасу в подобной ситуации было трудно удержаться от составления отчёта.
«До следующего планового отчёта ещё очень далеко, но…»
Ситуация была настолько срочной, что Пол Лукас решил попросту проигнорировать установленный порядок. Он включил терминал и быстро попытался подключиться к секретной внутренней сети Ryan Alliance Company.
И тут…
[Ошибка подключения]
[Причина: несанкционированный доступ]
Прочитав появившееся на экране предупреждение, Пол Лукас тихо выругался.
— Чёрт…
Похоже, он уже опоздал.
Что означала сложившаяся ситуация? А означала она одно: связь между Полом Лукасом и Ryan Alliance Company была полностью разорвана.
*… Врууум*
Снаружи фургона донёсся тихий звук двигателя.
Пол Лукас мысленно похвалил себя за то, что оставил двигатель фургона заведённым, чтобы остальные электронные устройства не замёрзли. У андроидов тоже существовал инстинкт самосохранения, ведь у них были и разум, и воля, и чувства.
Он рефлекторно переключил передачу и резко вдавил педаль газа.
*Вжжж!!*
Зарывшиеся в снег колёса бешено завертелись.
Одновременно Пол Лукас отдёрнул плотные шторы, закрывавшие стёкла, и в зеркале заднего вида отразились люди на мотоциклах. Разумеется, вместе с автоматами в их руках.
*ДРРРРРРРРРР!!*
* * *
Я уже порядком привык просыпаться не под утреннее пение птиц, а под звуки выстрелов.
Говорят, даже в современном обществе в районах вроде американского Гарлема выстрелы из-за обычных ссор, ограбления и деятельности банд были далеко не редкостью. Но я, всю жизнь проживший в мирной Корее, где можно было без опаски ходить по улицам даже ночью, и представить не мог, что однажды настолько привыкну к звукам стрельбы.
— Штурмовая винтовка… Нет, пистолет-пулемёт?
Подобно тому как знаменитый сомелье способен по одному лишь вкусу определить сорт вина, я незаметно для себя дошёл до того уровня, когда мог примерно определить тип оружия по одному лишь звуку выстрелов, доносившихся с улицы.
— Хаааам.
Лениво зевнув, я улёгся прямо на стойку и продолжил наслаждаться тихой повседневностью.
Поскольку музыку здесь никто не включал, тишина в продуктовом магазине давно уже была привычным делом. Но сегодня внутри почему-то казалось особенно тихо. И я прекрасно знал причину.
… А когда покупателей совсем нет, всё-таки скучновато. Не хватало постоянного клиента, который исправно являлся в продуктовый магазин по три раза на дню. Когда он постоянно сюда таскался, от одного вида его улыбающейся физиономии у меня чуть язва не начиналась, но теперь, когда он действительно исчез, мне стало самую малость тоскливо.
Как рассказала Нова, он даже приходил сюда как покупатель, пока меня не было и я ненадолго отлучился навести суету.
— [Ду.]
— Да-да, ду-ду.
— [… Ду?]
И кем после этого выгляжу я, если, вернувшись из логистического центра, даже спать не пошёл, а первым делом принялся заполнять опустевшие полки?
Хотя, если подумать, Пол Лукас изначально оставался в Зоне 49 под предлогом поисков пропавшего имущества мегакорпорации. А после того, как этот груз обнаружили в логистическом центре под управлением Ryan Alliance Company, дальше прохлаждаться на работе и получать зарплату у него уже вряд ли получилось бы.
Наверное, в продуктовом магазине я его больше не увижу. Ощущение было довольно странным – одновременно я чувствовал и облегчение, и лёгкое сожаление.
Всё-таки он покупатель, с которым я постоянно виделся. Мог бы хоть попрощаться напоследок…
Как бы то ни было, я продолжал лениво лежать на стойке, когда нажал кнопку терминала и включил экран. На новостных страницах киберсети одна за другой появлялись статьи о том, что из-за полномасштабной войны между двумя корпорациями город погрузился в настоящий хаос.
Говорили, что уже успело обрушиться несколько зданий. Дошло даже до того, что городские власти выпустили отдельное официальное заявление в духе: «Вы вообще из-за чего там воюете?…»
Люди способны передраться даже из-за стакана воды, стоящего на столе. Поэтому куда ни загляни в киберсети, повсюду шли жаркие обсуждения этой темы.
За исключением одного-единственного места, совершенно оторванного от общей атмосферы города.
───────────────
【Риск-Сити, Зона 49, временный форум】
───────────────
[Заголовок: БЛЯТЬБЛЯТЬБЛЯТЬ ну почему они решили устроить разборки именно в день доставки моей посылки БЛЯТЬ]
(Фотография истории отслеживания посылки в киберсети)
Какого хуя причина утери – БОМБАРДИРОВКА
[Лололололололололололололололол]
[Я так и знал, поэтому заказал доставку дроном]
ㄴ[(Автор): Так эти сраные Падальщики постоянно перехватывают их по дороге;;]
ㄴ[А хули ты живёшь в Зоне 49…]
───────────────
[Заголовок: СРОЧНОСРОЧНОПИЗДЕЦКАКСРОЧНО ПРИЧИНА ПОЧЕМУ ДВЕ МЕГАКОРПОРАЦИИ СНОВА НАЧАЛИ КОРПОРАТИВНУЮ ВОЙНУ!!!!!
Вававава…
А всё из-за такой милашки, как я…
[Случайно открыл пост и реально зажмурился, потому что думал, что там будет какая-нибудь ебанутая пикча]
ㄴ[(Автор): Это я тебе жизнь спасла]
[Пошла на… йцукен]
ㄴ[(Автор): ???]
───────────────
[Заголовок: А если серьёзно, они вообще из-за чего воюют?]
Уже собирался спать, сижу потягиваю доставленный «Нео Джелджел» и читаю все эти теории.
Так из-за чего они реально воюют??
Они же в прошлый раз тоже друг другу несколько зданий разнесли и потом перемирие заключили, не?
[Какое ещё спать? У тебя сколько на часах?]
ㄴ[(Автор): По моему времени уже 23:00 ㅇㅇ]
[Официальную причину пока не объявляли. Поэтому теорий и становится всё больше]
ㄴ[(Автор): А, понял]
───────────────
Форум был переполнен всевозможными теориями заговора, но ни одного предположения, хотя бы близкого к истине, не было.
Впрочем, кто вообще может такое предположить? Что корпоративная война между мегакорпорациями началась из-за владельца какого-то продуктового магазина…
И в этот момент.
【Особое случайное событие!】
По ушам ударил шумный, жизнерадостный женский голос, которого я, кажется, не слышал уже целую вечность.
Для меня эта новость не предвещала ничего хорошего. Потому что стоило мне сидеть за стойкой продуктового магазина и услышать голос этой сумасшедшей, как в девяти случаях из десяти следом происходила одна и та же хрень. Поэтому тело среагировало раньше головы.
За стеклянной входной дверью я увидел старый потрёпанный фургон, который, словно его водитель нажрался в хлам, вихляя из стороны в сторону, на полной скорости нёсся прямо сюда.
— Твоюжмать.
То ли тормоза отказали, то ли водитель просто не собирался ими пользоваться. Впрочем, результат от этого особо не менялся.
Я попытался как можно быстрее открыть дверь и выскочить наружу, но была одна проблема – дверь была стеклянной. Если слишком резко рвануть наружу, уже я сам мог разнести её своим телом.
А двухтонный фургон с отказавшим рулём тем временем почти добрался до самого продуктового магазина.
— … Неееет.
Я невольно пробормотал это вслух – фургон двигался быстрее меня. В голове мгновенно промелькнула картина разнесённого вдребезги продуктового магазина.
Ну всё. Прощай, электронные часики… Ты тоже держись там, стеллаж… Бай-бай, мой красивый пол…
И тут, из заснеженного переулка выскочил огромный бурый медведь и голыми руками остановил фургон.
*БАБАХ!!*
Грохот был такой, что трудно поверить, что столкнулись человек и машина.
Когда он огромным кулаком врезал по капоту фургона, задняя часть машины, словно в сцене из фильма про супергероев, взлетела высоко в воздух, а затем рухнула обратно.
— Чёрт, Михаил… Я знал, что на тебя можно положиться!!
Наконец дымящийся фургон остановился.
Впрочем, ещё до того, как Михаил по нему врезал, машина выглядела неважно. Мало того что стёкла были разбиты, так ещё и снизу, похоже, вовсю текло масло.
— Что такое? Что случилось??
— Нападение?
— В последнее время даже нападать стали реже, я уже заскучала. А тут как раз развлечение подвернулось.
Когда у входа в продуктовый магазин поднялся шум, с крыш окрестных зданий осторожно высунули головы девчата, за которыми присматривала Ривера.
Но почему они там? Судя по их словам, они, похоже, играли там в солдатиков?
— Эй, это опасно! Все быстро внутрь!
— … Ах! Парень командира!!
— Точно, она же сказала, что это секрет…
Я небрежно замахал рукой, и детские головы снова скрылись за краем крыши. Затем медленно направился к фургону, собираясь посмотреть на рожу психа, который гонял по улицам среди бела дня. Однако прежде, чем я успел подойти, со стороны заснеженной улицы, по которой примчался фургон, донёсся рёв сразу нескольких двигателей.
*ВРУУУМ!!*
Это были мотоциклы довольно тонкой конструкции. Их обтекаемые корпуса, словно созданные исключительно ради функциональности, на первый взгляд даже казались игрушечными. Но куда страннее выглядели те, кто на них ехал.
— Господи…
Я даже вспомнил о боге, в которого не верил.
Вся верхняя часть их головы, начиная от переносицы, была полностью срезана. Механический срез выглядел крайне мерзко. Однако это не Ниндзя появился и посрубал им головы – судя по всему, они изначально были такими.
Глаза Михаила, незаметно вставшего рядом со мной, сузились. А переносица вдобавок недовольно сморщилась. Похоже, он знал, что это за странные андроиды, но, уже собираясь что-то сказать, снова закрыл рот.
Ну, по крайней мере, хватать водителя за шкирку уже не придётся. Теперь я примерно понимал, почему фургон так нёсся. Следовательно, мне даже не нужно ввязываться в очередную странную историю. Достаточно просто отдать водителя фургона этим ребятам, и все проблемы решатся сами собой…
В этот момент дверь фургона открылась, и изнутри мешком вывалился знакомый мужчина в костюме.
— Пол Лукас?
Услышав моё бормотание, он тихо произнёс:
— … Вы случайно ещё открыты?
Не думал, что он настолько предан нашему продуктовому магазину. Мог бы хотя бы оторваться от погони, прежде чем сюда ехать.
Всё его тело было залито кровью.
«… Чёрная кровь?»
Одновременно воздух наполнился резким запахом электролита и едкой гари, совсем не похожим на запах крови. Похоже, как и полагается руководителю отдела мегакорпорации, он очень сильно модифицировал своё тело. Я молча посмотрел на него и задумался.
< Приготовиться драться с жуткими подозрительными типами vs защитить единственного постоянного покупателя продуктового магазина >
Думал я недолго. Ответ и так был очевиден с самого начала.
Когда я шагнул вперёд, словно заслоняя собой Пола Лукаса, безликие андроиды переглянулись.
— […]
— […]
Из их ртов донёсся резкий звон, похожий на высокочастотный писк. Они так разговаривали по внутреннему каналу?
А затем…
*ВРУУУМ!!*
Они развернулись и уехали обратно той же дорогой, по которой прибыли.
— … М?
Я был уверен, что сейчас начнётся драка, поэтому совершенно не ожидал, что они вот так запросто отступят.
Для нас это, конечно, только к лучшему… но на обычных Падальщиков, живущих в этих краях, они точно не походили.
— Эх, ну ты даёшь. Вроде руководитель из Beltech, а сам от каких-то странных чудаков убегаешь…
Глядя на его жалкий вид, я невольно перешёл на «ты».
Хотя нет. Может, именно потому, что он руководитель из Beltech, за ним и гоняются всякие странные типы? Я неторопливо почесал голову и снова посмотрел на Михаила.
— Для начала занесём его внутрь?
Михаил непонятным взглядом посмотрел на лежащего Пола Лукаса, а затем медленно кивнул.
·
·
·
— … То есть те ребята были оперативной спецгруппой Ryan Alliance Company?
— Если точнее, они относятся к отделу управления рисками и…
Я резко посмотрел на него, и Пол Лукас тут же оборвал себя, после чего тихо ответил:
— … Да.
Раз уж он решил рассказать мне всё начистоту, мне тоже ничего не оставалось, кроме как ответить ему со всем радушием. С самой беззаботной улыбкой на лице я указал за дверь.
— Выметайся.
* * *
Тем временем бойцы оперативной спецгруппы Ryan Alliance Company─.
— [Почему в той ситуации ты приказал отступить?]
— [В тех обстоятельствах это было единственно-верное решение. Мы оказались полностью окружены противниками, чью личность и даже численность невозможно было установить. Я слышал, что в Зоне 49 есть банда, располагающая отрядом ниндзя. Похоже, эти слухи правдивы.]
— [Принято. Тогда для выполнения задачи стоит вызвать подкрепление.]
В любом случае местоположение цели они уже установили. Вспомнив здание продуктового магазина, он ответил:
— [Согласен.]

Комментарии

Загрузка...