Когда Майкл впервые предложил свою зловещую идею стравить две разные силы между собой, нельзя сказать, что у меня не возникло мысли: «А нормально ли втягивать других людей в мои личные проблемы?». Ведь из-за этого наверняка найдутся те, кто понесёт серьёзный материальный или физический ущерб.
Однако даже когда Майкл впоследствии вернулся с бурым медведем, бывшим корпоративным наёмником по имени Михаил Романов, я ничего ему не сказал. Наверное, потому, что где-то в глубине души у меня уже поселилась дурная мысль: «А может, мегакорпорации заслуживают, чтобы им немного досталось?»
Конечно, далеко не все, кто работает на мегакорпорации, плохие люди. Взять хотя бы Пола Лукаса, который успевал до тошноты надоесть мне, заглядывая в наш продуктовый магазин по три раза на дню. Он был нашим постоянным клиентом, что никогда не забывал расплачиваться. (Вот если бы забывал, я хотя бы мог выставить его за дверь под этим предлогом. Очень жаль.)
Однако обычно они были скорее похожи на ту сумасшедшую из отряда дельта, которую я встретил в прошлый раз… То есть нормальные среди них встречались нечасто.
— Вам немного совестно стравливать две мегакорпорации? Ха-ха-ха… Хотдогмен, вы стали заметно лучше шутить.
— …
А я не шутил. На мой вопрос Майкл невозмутимо ответил:
— Они и без того постоянно ведут корпоративные войны друг с другом в различных зонах конфликтов, так что можете об этом не беспокоиться. Более того, пусть и неофициально, но даже в данный момент между ними идёт корпоративная война. Поэтому на какой-нибудь теракт на военном заводе или… взрыв логистического центра они, скорее всего, даже особого внимания не обратят.
— О…
После объяснения Майкла неприятное чувство немного отступило. Хотя, возможно, мне просто стало легче оттого, что я выпрямился.
Но… если подумать, этот безумный мир всё-таки немного меня изменил. Даже посреди поля боя, где вокруг градом летели пули и ракеты, мне в голову лезли лишь дурацкие шуточки.
Из-за маски выражения лица Михаила было не видно, но понять смысл его взгляда сверху вниз оказалось нетрудно. Если выразить его словами, получилось бы примерно так: «И что нам теперь делать?». Я ещё ни разу не слышал, как разговаривает Михаил, поэтому мысленно наделил его вежливой манерой речи.
Я невозмутимо ответил:
— А нам больше ничего делать не надо. Иди принеси попкорн, Робин.
— …?
Ощущение было такое, словно я сидел в 4D-кинотеатре. А при просмотре фильма кола и попкорн – не выбор, а необходимость.
*БАБАХ!!*
Правда, имелось небольшое отличие: здесь настоящие пули и ракеты вполне могли прилететь прямо в зрительские места.
— ПРЕВРАТИТЕ ЭТИХ УБЛЮДКОВ В РЕШЕТО!!
Даже беглого взгляда хватало, чтобы понять, что по огневой мощи одна сторона полностью превосходила другую.
Сотрудники службы безопасности Ryan, находившиеся здесь сейчас, приехали налегке, услышав лишь о члене банды, проникшем в логистический центр. Поэтому и численность, и вооружение, и уровень подготовки различались слишком сильно. Если не считать нескольких человек, успевших укрыться за колоннами и стенами, остальные уже находились едва ли не при смерти.
В этот момент тяжёлый пулемёт в руках лысого повернулся в нашу сторону.
*ДРРРРРРРРРРРРР!!*
От грохота выстрелов задрожало всё вокруг, а я быстро метнулся за соседнюю колонну. Вот только Михаил, стоявший прямо рядом со мной, такой прытью не отличался.
— Вот же, медве…
Я резко осёкся и сдавленно ахнул, взглянув на него. В воздухе висел затхлый запах пороха, а Михаил как ни в чём не бывало стоял на месте и смотрел на меня.
— …
— …
Он лишь кое-как прикрыл лицо обеими руками, но на теле не было видно ни капли крови. Похоже, поскольку маска была не особо прочной, он просто боялся, что пули разорвут именно её, и поэтому прикрыл лицо.
Я слегка неловко почесал голову. Зря только переживал за бывшего корпоративного наёмника.
— … Хм?
Разумеется, 2,3-метровую громадину, которая единственная продолжала спокойно стоять на ногах, пока все вокруг едва не помирали, было трудно не заметить. На этот раз огромный ствол двуногого робота по прозвищу «Циклоп» повернулся к Михаилу.
А вот это уже… голым телом, пожалуй, не остановишь.
Я наспех подобрал штурмовую винтовку, валявшуюся рядом с павшим сотрудником службы безопасности Ryan, и открыл огонь по грозному роботу.
На вид казалось, что я не смогу оставить на нём даже царапины, но моя меткость оказалась куда лучше, чем можно было ожидать. Я стрелял на полном автомате, одной рукой удерживая отдачу, однако мои пули летели гораздо точнее траекторий, которые другие рассчитывали с помощью механических глаз.
*Дрррррррр!*
Зрение, уже превосходившее человеческие пределы, позволило мне точно прицелиться в красную линзу «Циклопа».
Я высадил весь магазин исключительно в неё, и по поверхности линзы расползлась тонкая белая паутина трещин. Корпус «Циклопа» начал заваливаться набок. А я тем временем подхватил лежавшего неподалёку человека, оттащил его за собой и снова укрылся за колонной.
— Т-ты…
— [Подкрепление вызвали?]
— … Да. Примерно через 180 секу… кха!!
Времени оставалось чертовски мало. Настолько, что я мысленно коротко выругался. Теперь у этого забега появился чёткий лимит – максимум три минуты.
А Михаил…
Вдалеке он пытался голыми руками избивать сотрудников Beltech. Зрелище было весьма впечатляющим. Однако из-за того, что одной рукой ему всё время приходилось защищать хрупкую маску, ловить быстро двигавшихся противников на расстоянии было не так-то просто.
И те наверняка тоже уже вызвали подкрепление.
Хм… для начала я быстро оценил ситуацию.
Всего 180 секунд. Нет, теперь уже где-то 175.
За это время перебить всех присутствующих, а потом спокойно уйти было практически невозможно. Значит, ответ оставался один – нужно быстро свалить!
В конце концов, цель – перенести содержимое украденного мной грузовика мегакорпорации в этот логистический центр – мы выполнили уже давным-давно. Не было никакого смысла терять здесь время.
Стоило мне начать потихоньку пятиться назад, как из-за колонны показался человек. Лысый из Beltech смотрел прямо на меня. Похоже, сцена, где я вывел из строя двуногого робота одной лишь стрельбой из винтовки, произвела на него довольно сильное впечатление.
— Хм. Не думал, что даже среди рядовых сотрудников службы безопасности четвёртого уровня найдётся настолько выдающийся…
По его суровому лицу и зрачкам стремительно пробежало странное свечение – он сканировал моё тело.
В тот же миг магические цепи внутри моего тела вскипели разом, словно двигатель спорткара, разгоняющегося с нуля до сотни. Тело среагировало раньше, чем я успел подумать.
*Тудум*.
Вместе с особенно громким ударом сердца я, как когда-то в драке с главарём банды Богусом, спокойно нанёс удары один за другим: в грудь, солнечное сплетение, живот.
*… Удар-удар-удар*
В замедлившемся для меня времени тело противника приподнялось над землёй примерно на ладонь.
Прежде чем его успело отбросить назад, я снова шагнул вперёд. Тем временем лысый изо всех сил попытался поднять руки и заблокировать мои атаки, но, судя по тому, что его зрение попросту не поспевало за движениями тела, ближний бой явно был не его сильной стороной.
Я вогнал кулак в просвет между его массивными предплечьями и ощутил под рукой хруст костей, будто пробил мягкую подушку. А затем напоследок нанёс удар ногой.
Лысый улетел вдаль и, словно персонаж из мультфильма, впечатался в стену.
*ТУДУХ!!!*
Посреди хаоса и непрерывной стрельбы на мгновение воцарилась тишина.
Ух, напугал.
Я сам того не заметил, как врезал ему изо всех сил. Но для командира мегакорпорации у него как-то… кости слабоваты.
Впрочем, задумался я об этом лишь на мгновение. Затем совершенно естественно огляделся по сторонам и крикнул:
[НУЖНО ПРОДЕРЖАТЬСЯ ЕЩЁ СОВСЕМ НЕМНОГО! СКОРО ПРИБУДЕТ ПОДКРЕПЛЕНИЕ! ВСЕМ ПЕРЕЙТИ К МАКСИМАЛЬНО ОБОРОНИТЕЛЬНОЙ ТАКТИКЕ!!]
— …!!
Люди, уже отчаявшиеся перед лицом неминуемой смерти, услышав мои слова, вновь вступили в бой. Наверное, из-за всей этой суматохи никто даже не заметил, что шов на спине моей формы разошёлся.
Я невольно поднял боевой дух одной из сторон, но это лишь доказывало, насколько безупречной была моя актёрская игра.
Мегакорпорации? Хм. И это всё? Может, с ними не так уж сложно справиться? Даже мне самому становилось немного страшно от того, насколько я вырос.
И как раз когда уверенность в себе начала стремительно зашкаливать…
— … А?
От резкого холода, пробежавшего по спине, я мгновенно обернулся.
*… Клик, клик-клик.*
Вроде бы целились не в меня, но тело среагировало чисто рефлекторно.
А затем…
━━━━━!!!
По логистическому центру пронёсся такой мощный порыв ветра, что густой дым мгновенно разметало.
Звук пришёл даже на долю секунды позже. Настолько чудовищной была скорость.
*БАБАХ!!!*
В воздухе прочертилась белая линия. Эта линия оставила огромную дыру прямо в прочном корпусе «Циклопа».
То, что ударной волной меня самого отбросило назад, я осознал лишь после того, как раскалённый докрасна корпус «Циклопа» начал медленно заваливаться вперёд.
*… БУМ!!*
* * *
По защищённому каналу связи Ryan Alliance Company раздался тихий голос.
— [Полное подавление цели подтверждено. В связи с критической обстановкой был нанесён упреждающий удар.]
Сотрудники службы безопасности Ryan, наблюдавшие всё это с первого ряда, незаметно выдохнули с облегчением. Они слышали слухи, что среди бойцов, напрямую нанятых головным офисом, есть корпоративный наёмник с имплантированным протезом, оснащённым линейным ускорителем. А раз уж он наверняка прибыл не один, значит, теперь действительно можно было немного расслабиться.
Однако облегчение продлилось недолго.
*ТУДУХ!!!*
С неба появились сразу несколько новых RS-027 «Циклопов».
— [… Цели повторно идентифицированы. Дополнительные силы уже в пути. Приказ: удерживать текущие позиции и сохранять противостояние.]
Чьё-то ошеломлённое бормотание как нельзя лучше описало происходящее:
— Э-это уже настоящая полномасштабная война между мегакорпорациями…
Теперь обычные сотрудники службы безопасности действительно мало что могли сделать. Оставалось разве что, как ляпнул недавно один недалёкий тип, взять попкорн и наблюдать за происходящим.
И тут…
«… Кстати, а где те двое?»
То, что два особенно здоровенных типа куда-то исчезли, они заметили лишь несколько десятков секунд спустя.
* * *
— Охренеть… Больше никогда в жизни не буду нарываться на мегакорпорации.
— …
— Ещё немного – и от меня бы даже костей не осталось.
Когда меня подхватило внезапной ударной волной и отбросило вдаль, словно запущенный в небо бейсбольный мяч, все вокруг ошеломлённо смотрели на продырявленного «Циклопа», и лишь Михаил заметил меня, летящего по воздуху.
Я принялся изо всех сил указывать пальцем в другую сторону, и, к счастью, Михаил правильно понял мой сигнал: нужно немедленно валить отсюда.
— Фух…
Я глубоко вздохнул с облегчением, но тут же невольно подумал: я же не в каком-нибудь Академ-Сити. Откуда здесь вообще взялась психованная с рейлганом?…
Там до сих пор грохотали выстрелы и взрывы. Переполох поднялся такой, что нелепая история о члене банды, якобы проникшем в логистический центр, уже давным-давно тихо затерялась на фоне происходящего. В такой ситуации мало кто решился бы принципиально поднять руку и сказать: «Эм, а что насчёт члена банды?…»
Мы с Михаилом спокойно переоделись и теперь выходили наружу, смешавшись с толпой бегущих людей.
— Хорошо хоть не зря старались.
На мои слова Михаил кивнул.
Холивар… то есть операция успешно выполнена. Но почему меня не покидало неприятное ощущение, будто я о чём-то забыл?
— А.
Вэнс Ким. Вдалеке мы заметили бедолагу, у которого один глаз раздулся чуть ли не до размеров сливы. Не заметить его необычную причёску, торчавшую вверх, словно красный петушиный гребень, было трудно.
Его что, кто-то избил? Почему у него глаз весь синий и распухший?
— …
— Погоди.
Увидев Вэнса Кима, Михаил оскалился, словно разъярённый хищник, и мне пришлось его остановить. Скорее всего, именно Вэнс Ким сообщил, что в логистический центр проник член банды.
Но…
— Забей.
Особых чувств по этому поводу я не испытывал. Его грузовик и так взорвался вместе с нашим, так что он, скорее всего, ещё и без работы остался. Не хотелось смотреть, как Михаил ещё и переломит ему поясницу и оставит на всю жизнь в инвалидном кресле.
Парнишке точно нужно помощь… Хм. И тут мне в голову пришла отличная идея.
Глядя на жалкий затылок Вэнса Кима, я громко окликнул его:
— Эй, Вэнс Ким!!
— … Ик.
Он медленно обернулся, и его лицо мгновенно застыло, словно перед ним появился сам жнец смерти. А вот на моём лице, наоборот, сияла широкая улыбка.
— Иди сюда.
Я медленно поманил его пальцем.
* * *
Некоторое время спустя Вэнс Ким оказался на каком-то пустыре. Ужасном, мучительном месте, где собрались грязные бездомные всех возможных мастей.
— Ке-ке-ке… Гляньте, как перепугался! А парнишка-то ничего, симпатичный. Может, старший братишка о тебе позаботится?
— Ишь как глазёнками туда-сюда бегает… Ки-ки-ки. Похоже, механический глаз у него барахлит. Надо будет потом Вальтера позвать.
— Просроченный… сэндвич. Хе-хе.
В следующий миг Вэнс Ким потерял сознание, так и оставшись стоять на ногах.

Комментарии

Загрузка...