Сквозь смог понемногу проступили очертания роскошного особняка.
То ли в качестве дополнительной меры против незваных гостей, то ли ещё зачем, но здание постоянно освещали мощные прожекторы. Благодаря этому здесь всё было залито светом, словно стоял день.
Стены вокруг были высокими. Сад – огромным.
— Хм...
Роскошь и размах, конечно, впечатляют, но одного этого мало.
— Продуктовый всё равно лучше.
— ...Простите, что вы сейчас сказали?
— Кхм. Нет, ничего.
От голоса водителя лимузина я вздрогнул и невольно втянул голову в плечи. Похоже, я сам не заметил, как произнёс это вслух.
В любом случае...
— Мы прибыли.
Если судить исключительно по адресу, это место тоже должно было относиться к Старому городу. Но стоило взглянуть на роскошный интерьер особняка, украшенный в старинном стиле, как начинало казаться, будто я попал прямиком в сцену из голливудского фильма. Проблема лишь в том, что жанром этого фильма был нуар.
У входа в особняк уже ждал человек, которого, видимо, заранее предупредили о моём приезде.
— ...Мы искренне рады приветствовать Хотдогмена, принявшего наше приглашение.
Хм, а куда делся тот джентельмен, который провожал меня в прошлый раз?...
По тому как у мужчины нервно подрагивал голос, можно было бы предположить, что он только недавно вступил на службу. На вид он был довольно молод, но, как и остальные находившиеся в особняке члены организации, был с иголочки одет в чёрный костюм.
— Босс уже ждёт вас внутри. П-позвольте мне проводить вас.
Я молча кивнул. Если честно, я и сам нервничал не меньше.
Похоже, безымянного новичка такой ответ вполне устроил. Он едва заметно выдохнул с облегчением и распахнул дверь особняка.
Вот я уже в третий раз переступаю порог этого огромного мафиозного особняка. Такими темпами скоро начну ориентироваться здесь и без проводника.
Мы двинулись по коридорам. И стоило нам пройти мимо очередной группы членов организации, как вслед тут же полетели приглушённые перешёптывания и косые взгляды.
— Так это тот самый...
— Эй, он же услышит. Говори по внутренней сети.
И мой проводник, и остальные люди в особняке следили за мной. В прошлый раз такого внимания ко мне не было.
...Они меня опасаются? Не то чтобы во взглядах читалась откровенная враждебность, но из них то и дело проскальзывало что-то похожее на дискомфорт, неприязнь или даже внутренний протест.
Плечи идущего впереди проводника время от времени заметно подрагивали, так что мне это определённо не мерещилось. Неужели... все уже прознали, что это я устроил кровавую бойню в клубе Хакугагуми? Иначе как ещё можно объяснить их реакцию?
И всё же мы были не настолько близки, чтобы я мог включить обаяние капибары и как ни в чём не бывало спросить, что происходит. Поэтому я решил держать рот на замке и молча пошёл следом.
И тут из кармана молодого мафиози, шедшего впереди, вдруг выпал носовой платок.
— Эй.
Как уроженец страны восточной вежливости 21 века, я просто не мог не поднять чужую потерянную вещь.
Проводник неловко остановился.
— ...Да? В-вы меня звали?
Интересно, что за слухи обо мне успели расползтись, если даже член мафии выглядит настолько перепуганным?
— Вы только что это уронили.
Его дыхание становилось всё тяжелее, поэтому я поспешил дать понять, что вовсе не собирался с ним заговаривать, а лишь поднял оброненный им платок.
— ...А, спасибо.
Он растерянно похлопал себя по карманам, а затем слегка поклонился в знак благодарности. Вот он, мой шанс!
— Да не за что. Все иногда что-нибудь роняют.
Однако, похоже, мой навык красноречия оказался чересчур эффективным. Лицо проводника внезапно стало белее бумаги.
— Д-да, конечно...
Чего это он? Я всё же решил закончить начатую мысль.
— У меня самого из собственных рук частенько падает всякое. Ха-ха.
— Ч-что падают?!
— Да всякие вещи...
Он медленно сглотнул, пока его зрачки беспокойно забегали из стороны в сторону.
Нет, тут точно что-то не так... Я озадаченно склонил голову, заметив его реакцию, а проводник тем временем словно наконец пришёл в себя, поспешно поклонился и быстрым шагом двинулся дальше по коридору.
Мне уже впору бить тревогу...
Так или иначе, наша относительно неловкая прогулка наконец подошла к концу.
— М-мы пришли.
— Спасибо. В следующий раз постарайтесь больше ничего не ронять.
— ...Ик!
Точной причины я не знал, но, похоже, слова «вещь» и «ронять» вызывали у него какую-то особенно острую реакцию.
Так или иначе, проводив взглядом спешно удаляющегося проводника, который едва ли не сбегал от меня, я повернулся к двери. Члены организации, судя по всему выполнявшие роль охраны, один за другим отступили в стороны, и роскошная деревянная дверь с узором под красное дерево медленно распахнулась.
На этот раз меня привели не в кабинет Лучианы, как в прошлый раз. Передо мной открылся огромный обеденный зал с длинным столом, рассчитанный на приём гостей.
На кой чёрт тут потолки такие высокие?
*Бам*
Дверь за моей спиной сама собой закрылась. Я с неловким выражением оглянулся на неё, а затем встретился взглядом с красивой женщиной, сидевшей во главе длинного стола, за которым запросто разместилось бы несколько десятков человек.
— Привет.
— ...Да. Рад вас видеть.
Босс мафиозной семьи из преступного мира – Лучиана.
— Ага, и я рада тебя видеть, Абель Андерсон.
Её губы тронула мягкая, слегка скучающая улыбка.
Кажется, в прошлый раз на её лице были едва заметные веснушки, но сегодня их почему-то не было. Она замазала косметикой? Хотя, может, наоборот, в тот раз она их нарисовала? При таком ярком освещении было особенно заметно, насколько молодо она выглядит даже без веснушек.
Однако я прекрасно знал, что при желании эта молодая женщина может запросто из прихоти подорвать несколько зданий, поэтому до самого конца не терял бдительности.
Глядя на меня, всё ещё стоящего на месте, Лучиана легонько махнула рукой.
— Раз пришёл, садись.
Длинный стол ломился от всевозможных изысканных блюд. Я будто попал в мишленовский ресторан.
— Ты же сам в прошлый раз сказал, что если будет возможность, то был бы рад поужинать вместе.
—Ну, говорил...
...Только вот в Корее это же просто формальная фраза, которую говорят на прощание.
«О, давно не виделись! Надо будет как-нибудь встретиться, поужинать вместе!»
«Ага, конечно! Когда-нибудь, да обаятельно!»
Если бы у нас действительно собирались встретиться, то обычно сразу договаривались о дате и времени.
То есть всё, что я говорил – это обещание без каких-либо конкретных планов. Однако боссу мафии, которой явно никогда не приходилось осваивать искусство смягчающих фраз, похоже, и в голову не пришло, что я говорил это просто из вежливости.
Её светлые волосы слегка качнулись, а красные, словно рубины, глаза внимательно уставились на меня.
— Что-то не так?
— Нет-нет. Если вы специально ради меня всё это устроили, я только рад.
— Хи-хи.
Вот и говори после этого что-нибудь из вежливости...
Не выдавая своего замешательства, я спокойно отодвинул стул на противоположной стороне стола. И тут...
— Не там.
— А?
Теперь-то что?
— Там еда слишком далеко.
Лучиана указала на место рядом с собой. Не прямо вплотную, конечно, но достаточно близко, чтобы при желании можно было дотянуться рукой.
— ...Спасибо.
Раз сказали – надо делать. Я молча сел на указанный ею стул. Эх, а я бы предпочёл сидеть сейчас дома, да есть хот-доги...
Я постарался как можно естественнее взять вилку и нож, но, глядя на все эти изысканные блюда, которые видел впервые в жизни, понятия не имел, с чего вообще начинать. Знал бы, что меня ждёт нечто подобное, хоть правила поведения за столом заранее выучил бы.
— Хм...
Однако Лучиана, похоже, истолковала мои невысказанные переживания совсем иначе. Она взяла украшенную золотой вышивкой салфетку и легонько промокнула губы.
— Может, для начала поговорим о том, зачем я тебя позвала?
— Да, пожалуй...
Я не стал исправлять её заблуждение.
— Так зачем вы меня позвали?
И просто задал вопрос напрямую. Слова слетели с языка куда легче, чем я ожидал.
Вместо недовольства в глазах Лучианы промелькнуло скорее любопытство. Она слегка прищурилась, словно мой вопрос её заинтересовал.
— Но перед этим...
*Хлоп-хлоп*
Она дважды негромко хлопнула в ладоши, и вдруг в столовую хлынуло больше десятка человек. От такого количества народа я невольно напрягся и сжал кулаки, но спустя мгновение понял, что все они – женщины-андроиды.
Кажется, я их где-то видел. Они...
— Это... андроиды, которые были спасены из Hole Paradise?...
— Верно.
Те самые девушки, которых Лучиана забрала с собой, пообещав о них позаботиться, спустя столько времени вновь появились передо мной.
— Я подумала, одних фотографий может быть недостаточно, чтобы показать тебе, что у них всё хорошо.
Она сцепила пальцы на столе и с любопытством уставилась на меня, словно наблюдала за каким-то занятным представлением.
— Конечно, здесь не все. Некоторые хотели покинуть Зону 49, так что я выплатила им денежную компенсацию и помогла перебраться в районы тридцатых зон.
— С-спасибо.
Не ожидал, что она и правда настолько хорошо о них позаботится. Если уж совсем честно, я и сам успел забыть об их существовании.
— А ещё...
Но я прекрасно понимал, что Лучиана помогала андроидам вовсе не из чистой доброты.
— Те, кто сейчас здесь, либо пока не хотят уходить, либо решили остаться, потому что перед отъездом хотели тебя отблагодарить.
— ...Отблагодарить?
В тот же миг больше десятка женщин-андроидов разом приблизились ко мне. В воздухе поплыл тёплый запах женских тел. Одежда на них была осторожно приспущена, открывая гладкую кожу.
Я растерянно посмотрел на Лучиану, но та лишь продолжала молча наблюдать за мной.
— Ага, отблагодарить. Никакого давления или принуждения. И это даже не я им предложила.
Пусть все они и были андроидами, внешне от людей их было совершенно не отличить. У них разные национальности, цвет кожи, телосложения... Но в одном сомнений не было – все они были красивы. И теперь их сладкие голоса один за другим раздавались у меня над ухом.
— Это правда. Мы просто хотим отблагодарить нашего спасителя.
— Мы даже заменили детали на новые, чтобы вам не было неприятно... Если вы не против, то, пожалуйста...
— То место было настоящим адом. А вы спасли нас из него. Так что это меньшее, чем мы можем вас отблагодарить.
Это медовая ловушка, которую мужчине практически невозможно избежать. Будь это я ещё несколько дней назад, наверняка уже стиснул бы зубы и мучительно разрывался в сомнениях. Но сейчас во мне ничего не дрогнуло, ведь несколько дней назад я взял новый навык – 【Железная воля】.
Я спокойно отстранил девушек и мягко произнёс:
— Правда, всё в порядке. Я спас вас вовсе не ради чего-то подобного. К тому же Лучиана сделала для вас куда больше меня.
Для начала немного польстим боссу мафии.
— И я отказываюсь не потому, что вы мне не нравитесь или мне неприятно ваше общество. Просто в этом нет необходимости.
Я поднял упавшую на пол одежду и снова накинул её девушке на плечи.
— Поэтому не нужно чувствовать себя передо мной в долгу. Правда. Можете спокойно начать новую жизнь.
Их дешёвые искусственные тела были неспособны на слёзы, но отсутствие слёз ничуть не мешало почувствовать искренность их благодарности.
До этого шумная столовая погрузилась в тишину. Я с неприятным осадком посмотрел на Лучиану, а та теперь глядела прямо на меня куда более оживлёнными глазами, чем прежде.
— А ты, вопреки моим ожиданиям, в таких вещах довольно воздержан. Мог бы ведь и не отказываться.
— Значит, я отличаюсь от того, каким вы меня представляли?
Было совершенно очевидно, что Лучиана решила меня испытать, поэтому особой вежливостью мой тон не отличался. Но даже если она это и заметила, то лишь невозмутимо улыбнулась.
— Именно. Оттого ты ещё интереснее.
И только теперь я наконец понял, что на самом деле двигало Лучианой. Любопытство, интерес и, пожалуй, толика чувства ответственности. Вот и всё.
И, к моему несчастью, сейчас весь её интерес был прикован ко мне.
...Хочу домой.
Это желание было невероятно сильным. Вот только ужин только начался...
* * *
За день до того, как Абель Андерсон получил приглашение от семьи Спаро Рапидо.
В центре тёмного конференц-зала демонстрировался голографический отчёт, в котором подводились итоги произошедшего в принадлежащем Хакугагуми клубе «Мёбиус».
Сотто капо, консильере, капореджиме и другие высокопоставленные члены мафиозной семьи собрались в одном месте.
Солдато, вернувшийся после осмотра места происшествия, продолжал доклад дрожащим голосом. Этот молодой мужчина был талантливым следователем, которому по простой прихоти босса на следующий день предстояло стать проводником Хотдогмена.
— ...По предварительным оценкам, внутри клуба погибло около 50 членов Хакугагуми. Точное число всё ещё уточняется. Как вы можете видеть на этих фотографиях, в отличие от входа, чем дальше от входа были обнаружены тела, тем хуже было их состояние...
После того как электричество восстановили и в клубе снова зажёгся свет, его интерьер напоминал настоящий ад.
С точки зрения Абеля Андерсона всё объяснялось довольно просто: его физические возможности неуклонно росли вместе с навыками, поэтому он попросту не успел привыкнуть к собственной силе. Но с точки зрения следователя, лично побывавшего на месте происшествия, тот, кто устроил всё это, уже едва ли мог считаться человеком.
— А это фотография тела Бансё Такемару, босса Хакугагуми, погибшего на месте.
Один из слушавших доклад руководителей недовольно заговорил:
— Уже само по себе удивительно, что он всего за несколько часов сумел безошибочно вычислить местонахождение этой крысы. Но он ещё и в одиночку с ним расправился? Да вдобавок превратил клуб вот в это? Такое в голову не укладывается...
— Тихо.
Стоило боссу негромко произнести одно слово, как мужчина тут же закрыл рот. Лучиана жестом велела следователю продолжать.
— Продолжай.
— ...На данный момент можно с уверенностью утверждать, что Бансё Такемару был полукровкой-зверолюдом. Однако в коридоре не обнаружено никаких следов применения огнестрельного оружия. Судя по всему, человек, которого мы считаем Хотдогменом, вступил с Бансё Такемару в ближний бой... голыми руками.
На голограмме появились фотографии полностью разрушенных потолка, стен и пола.
— И ещё...
Следователь намеренно протянул последние слова. Изображение на голограмме сменилось.
— ...В коридоре на полу был обнаружен «обронённый» мужчиной «орган».
По залу прокатились тяжёлые вздохи.
— ...Угх.
— Что за...
— ...
Даже в бою есть места, бить по которым считается негласным табу. Но ему... видимо, на такие правила было глубоко плевать.
Конференц-зал погрузился в гробовую тишину.
Наконец кто-то тихо пробормотал, озвучив мысли всех присутствующих:
— ...Да он совсем ёбнутый.
И что самое страшное – это было чистейшей правдой.

Комментарии

Загрузка...