Чтобы спасти меня, дед перекопал всё Погостное поле, нашёл девять женских трупов и похоронил их вместе.
Он, бывало, рассказывал, что в ночь моего рождения девять звёзд переменили свои места.
Среди девяти звёзд четыре великих злодея – Эр Хэй, Сань Би, У Хуан и Ци Чи – высоко стояли в самой середине, и потому после рождения у меня на пятках появились четыре чёрных родинки.
Дед говорил, что за мной по пятам идут злые звёзды и судьба моя гибельна.
И верно: едва я вывалился из материнского чрева, как принялся плакать – всё плакал и плакал, пока из глаз не пошла кровь и руки-ноги не начали сводить судороги.
При виде такого зрелища домашние места себе не находили, мать вместе с бабушкой только и делали, что утирали слёзы, и спрашивали деда: что же делать, если ребёнок не выживет?
Дед тогда вздохнул и сказал родне: если вы мне доверяете, пусть он уйдёт со мной из дома.
Родня ничего не могла поделать, кивнула в согласие, и дед, взяв меня на руки, перебрался на Погостное поле, где на скорую руку сколотил травяной шалаш.
Так мы, дед с внуком, и поселились в этом убогом шалаше, и с той поры дед каждый день, взвалив меня на спину, принимался копать могилы на Погостном поле.
По словам деда, на поиски первого подходящего женского трупа ушло почти полмесяца.
За эти полмесяца дед извёлся так, что в свои неполные пятьдесят поседел от тревоги; когда я уже был на пороге смерти, дед наконец нашёл подходящий женский труп, выкопал его, велел мне лечь в могильную яму и быть погребённым вместе с покойницей.
И это погребение длилось год.
С года я уже начал ходить.
Я носился с дедом по всему Погостному полю; в такие места живые обычно не забредают, а по ночам там можно увидеть лишь синеватые блуждающие огоньки, что плывут куда глаза глядят.
И каждый следующий год дед заново находил на Погостном поле подходящий женский труп и велел мне ложиться к нему – можно сказать, что мы с покойницами и ели, и спали вместе.
Тогда я не чувствовал ничего дурного в том, чтобы спать рядом с женским трупом, и страха в сердце тоже не было.
И только когда мне пошёл четвёртый год, дед начал учить меня грамоте и велел читать всякие странные книги.
Я был от природы преуспевающим, и то, чему учил дед, я схватывал на лету.
С этого же времени я узнал, что дед – старик, что мало-мальски разбирается в фэншуе.
Так минуло девять лет, дед отыскал последний женский труп и только тогда сказал мне, что за эти девять лет моя «изначальная инь» восполнилась и на время подавила злые звёзды, но не хватает ещё последнего звена.
Мне было девять, и я был куда взрослее обычных детей — многое я уже понимал.
За эти девять лет дед перекопал, почитай, все могилы на всём Погостном поле.
Из-за этого вся нечисть на Погостном поле, можно сказать, стенала от обиды, но никто из нечисти не смел поднять руку на нас, деда с внуком.
По дедовым словам, меня гнетут злые звёзды, и сам Янь-ван, увидев меня, уступит дорогу.
Я поглядел на дедово тело, уже начавшее дряхлеть, и спросил его: так какого же звена сейчас не хватает?
Дед сухо закашлялся, затянулся самокруткой, выпустил дым, что расползся по потолку, и с несколько тяжёлой ноткой в голосе сказал мне: осталось ещё три дня; через три дня ты сам узнаешь.
Дед не сказал – и я не стал больше пытать.
Три дня пролетели в один миг.
В тот день я очнулся ото сна прямо в могиле: в ушах беспрерывно звучали хлопки петард и залпы фейерверков.
Всё Погостное поле разом сделалось невероятно шумным и оживлённым.
В густом тумане я видел клубящуюся дымку, повсюду носились жертвенные бумажки, и звуки суоны, пробивая туман, долетали до моих ушей.
Сквозь них я смутно различил голос: «Семья Хэ из Саньцинчжоу, в приданое девять кровавых гробов, приехали за зятьком, чтобы вернуть его домой».
Этот голос был очень звонок, будто пробил самое небо.
В тот же миг ударили в гонги и барабаны, загрохотали петарды, и от этого в полубреду я невольно растерялся.
Я, сроду не видавший никого, тут же перепугался и спрятался за деда; дед, с ласковой улыбкой на лице, сказал мне: «Сяоцин, не бойся, это за тобой приехали, чтобы вернуть тебя домой».
Меня зовут Се Цин; выбрали иероглиф с ключом «три капли воды»; дед говорил: в воде тонет звезда, худая судьба или добрая – не угадать; три воды навсегда, зелёные горы вечно зелены.
Я схватил деда за руку и сказал:
─ Дедушка, я никуда не хочу.
Дед, видя это, сказал мне, что это и есть моё последнее звено, а без него всё, что было за эти девять лет, обратится в ничто.
Он сказал мне, чтобы я не потратил впустую всю его жизнь, иначе он и на смертном одре глаз не сомкнёт.
И когда я уже хотел что-то сказать, дед вдруг схватил меня за руку и зашагал вперёд, говоря: «Пойдём, Сяоцин, дед тебя отведёт посмотреть на твою будущую невесту».
Дед в белом халате тянул меня, одетого в зелёное, и крупными шагами шёл вперёд.
Туман постепенно рассеялся, я увидел десятки людей, что несли девять кровавых гробов, и они подошли к нам вплотную.
Девять кровавых гробов опустились на землю.
Все звуки разом пропали, и всё Погостное поле в один миг будто вернулось к безмолвию.
Вскоре я увидел красивую женщину в чёрной одежде; в руке она держала девочку в красном платье, с двумя круглыми шариками-косичками на голове, с кожей белой и прозрачной, с большими глазами и чертами лица, тонкими, как у фарфоровой куклы.
Рядом с этой девочкой она была всё равно что небесная фэнхуан, а я – чумазый петух из грязи.
Совершенно не пара, вовсе не подходим друг другу.
─ Старый господин Се, по уговору девятилетней давности я сегодня привела Синчэнь исполнить наш уговор, ─ говорила красавица, и голос у неё был тоже хорош, вот только взгляд, что она бросила на меня, показался мне несколько хмурым.
Дед удовлетворённо кивнул, поглядев на девочку, и сказал:
─ Девчушка, ты теперь и есть жена Сяоцина, назови дедушку...
Девочка, с улыбкой на лице, звонко крикнула:
─ Дедушка...
Дед, услышав сладкий голосок девочки, тут же сделался невероятно довольным, он вытащил из кармана какую-то вещь и подарил её девочке, сказав:
─ Это дедушка дарит тебе на первую встречу; потом, когда Сяоцин вернётся с тобой домой, если он тебя обидит, скажи мне, ладно?
Девочка кивнула и бросила на меня взгляд.
Дедушкин подарок девочке был его любимою вещью – Девять Нефритовых Бусин Лазурного Дракона: носить их – отгоняют зло и отражают нечисть.
По одному этому видно было, как высоко дед ставит эту девочку.
─ Старый господин, приданое мы доставили, и время почти подошло; пусть зятёк идёт с нами домой.
Говоря это, женщина шагнула вперёд и хотела взять меня за руку, но я быстро уклонился.
Дед сказал мне:
─ Мальчик, осталось лишь последнее звено; считай, что ты из-за этого последнего звена поможешь деду, ладно?
Услышав эти слова деда, я почему-то почувствовал в сердце боль: ему сейчас только-только за пятьдесят, но на вид было шестьдесят-семьдесят, волосы редкие, спина сгорбленная, и весь его облик и вправду оставлял очень тяжёлое впечатление.
Я знал, что за эти девять лет дед сильно истощил свои жизненные силы.
Глядя на него такого, я тревожился ещё сильнее.
─ Дедушка, я не уйду, ─ сказал я с горечью.
─ Ты иди первым, дед будет каждый год тебя навещать, ─ говоря это, дед потянул меня за руку и повернул спиной к остальным; он вручил мне три заветных мешочка и серьёзно уставился на меня. ─ Сяоцин, покинув Погостное поле, если тебе будет грозить смертельная опасность – открой первый мешочек, понял?

Комментарии

Загрузка...