Чу Фэн бережно уложил мать на глиняный кан.
Лю Юньнян принесла половину пиалы теплой воды и напоила ее, смачивая потрескавшиеся губы.
Под защитой истинной ци Чистого Ян поврежденное сердце матери едва держалось, погружая ее в глубокий сон.
Чу Фэн вышел из дальней комнаты.
Во дворе Сяо Ань сидел у кадки с водой и смывал с лица кровь.
Чу Фэн подошел и потрепал его по макушке.
Лю Юньнян вышла следом, с зажатой в руке окровавленной купчей на землю, ее глаза покраснели и распухли.
─ Второй молодой господин, матушке нельзя затягивать с лечением, здешний лекарь не поможет, надо везти ее в город Цинъян к известному доктору. Но у нас в семье... не сыскать и медной монеты. ─
Чу Фэн бросил взгляд на ту самую купчую.
─ Вопрос с деньгами я решу. Сноха, в заставе Хулао я прикончил сотника южных варваров и забрал его пайцзу. ─
Лю Юньнян прекратила движения.
─ А ведь это реальный военный трофей! В городе Цинъян сейчас не хватает людей, за такое свидетельство не только сотню лянов серебра дадут, но и удастся выхлопотать должность десятника или даже сотника, ─ понизил голос Чу Фэн.
На лице Лю Юньнян промелькнула радость: ─ Станем офицерами – и семья Ван больше не посмеет приходить нас притеснять? ─
Чу Фэн кивнул.
С такими прихвостнями уездной управы, как Ван Даху, договариваться бесполезно – их можно задавить лишь еще большей властью и более крепким кулаком!
Стоит натянуть тигровую шкуру офицера Великой Цянь, и Ван Даху не хватит и десяти жизней, чтобы посметь открыто посягнуть на семью сослуживца.
Все по закону и совести!
─ Я отправлюсь в город Цинъян прямо сейчас. Десять ли пути, если шагом быстрым – до темноты управлюсь и с доктором, и с серебром вернусь. ─
Чу Фэн повернулся, собираясь идти.
Плюх!
За воротами двора раздался глухой стук.
Чу Фэн остановился.
Староста деревни Юньло Ли Саньгун, опираясь на клюку, с пятью-шестью мужиками во главе рухнул на колени прямо в грязь у ворот.
Старый староста с седыми волосами со всего маху ударился лбом о синюю каменную плиту так, что выступила кровь.
─ Второй молодой господин семьи Чу! Умоляю, прояви милосердие, спаси свыше сотни душ деревни Юньло! ─
Шедшие позади мужики следом застучали лбами.
Чу Фэн сделал два шага вперед, обеими руками ухватил Ли Саньгуна за локти и поднял его.
─ Саньгун, что вы делаете? ─
Ли Саньгун ни в какую не желал выпрямляться, заливаясь горькими слезами и вцепляясь в рукав Чу Фэна:
─ Второй молодой господин, тебе нельзя уходить! Если ты уйдешь в город Цинъян, сегодня же ночью деревню Юньло вырежут под корень! ─
─ Ван Даху лишился подручных, неужто он посмеет вернуться? ─ ответил отказом Чу Фэн.
Ли Саньгун принялся отчаянно махать руками, его голос зашелся в дрожи.
─ Ты только что вернулся из приграничной армии и не знаешь, каков Ван Даху! Эта тварь больше десятка лет крутится при уездной управе в околоточных, руки у него по локоть в грязи. Хуже того – он водит шашни с бандитами с хребта Черного Ветра! ─
Шедший рядом мужик по имени Дачжу в отчаянии хлопнул себя по бедру.
─ Брат Чу! Да эти разбойники с хребта Черного Ветра – головорезы без совести и жалости, у их главаря Одноглазого Дракона под началом добрых триста лихих людишек! Ван Даху сел в лужу, он наверняка даже в город не пойдет – прямиком на гору за подмогой побежит! ─
Ли Саньгун тяжело дышал, все его тело ходило ходуном.
─ Если они тайком прокрадутся в деревню ночью, а тебя не окажется рядом, ни один человек в селе не выживет! Второй молодой господин, у тебя прекрасные боевые навыки, останься помочь нам! ─
Чу Фэн посмотрел на сельчан за воротами.
Старик прав.
Такой старый прожженный хрыч, что трется меж властями и бандитами вроде Ван Даху, больше всего ценит правило рубить корни до конца.
Он пойдет в город Цинъян выбивать военные заслуги, а тот в ту же минуту нашлет бандитов вырезать деревню Юньло дочиста! И когда он вернется с офицерским званием, перед ним предстанут лишь мертвецы его родных!
К тому моменту какой толк от титула сотника?
Здесь нельзя рисковать, ни в коем случае нельзя! Семья – его главная опора!
─ Вставайте все. ─
Чу Фэн стряхнул грязь с рук.
Ли Саньгун дрожа поднялся на ноги: ─ Второй молодой господин, ты согласен остаться? ─
─ Раз Ван Даху ищет смерти, сровняем с землей и его самого, и разбойников с хребта Черного Ветра! ─ решил Чу Фэн.
Стоило этому прозвучать, как мужики за воротами замерли на месте.
Дачжу сглотнул слюну.
─ Брат Чу... так ведь там свыше трехсот головорезов с ножами! А у нас во всей деревне наберется от силы три-четыре десятка здоровых мужиков, способных поднять мотыгу, и чем... чем нам с ними воевать? ─
Чу Фэн молниеносно прикинул в уме.
Он – боец стадии закалки кожи и плоти восьмого ранга, с обычными бандитами справится без труда.
Но разбойников много, и стоит им рассредоточиться по деревне, поджигая дома и убивая людей, он физически не сможет поспеть везде и защитить каждого.
Деревенским обязательно нужно выдать хоть какое-то надежное железо для обороны и уничтожения врагов.
В эпоху холодного оружия лучшее средство дальнего боя – арбалет!
Будучи в прошлой жизни элитным бойцом китайского спецназа, Чу Фэн досконально изучил устройство всякого холодного вооружения.
То, что приспособлено для простых людей и обладает мощнейшей огневой мощью – это самострел Чжугэ!
Ему не требуется развивать богатырскую силу рук для натяжения лука, достаточно заполнить магазин стрел и нажимать рычаг вниз, используя закон рычага – так можно выпускать по десять стрел подряд.
Три-четыре десятка крепких мужчин, у каждого по самострелу Чжугэ для ведения сменяемого огня – это же град из трех сотен стрел в непрерывном залпе!
Плевать, какие они головорезы, сколько придет – столько и сдохнет!
─ Дачжу, есть ли в деревне кузнец и плотник? ─ повернулся Чу Фэн.
─ Есть! На западной окраине кузнец Ван, а еще старик Лу с сыном – те плотники! ─ кивнул Дачжу.
Чу Фэн глянул на Ли Саньгуна, говоря с предельной скоростью:
─ Саньгун, сейчас же займись тремя делами! ─
─ Первое: собери в деревне всю прочную древесину, воловьи жилы и сырой шелк, все свали на гумне! ─
─ Второе: пусть кузнец Ван перебьет все чугунные котлы и сельхозинструменты, раскалит их, а зубилом нарубит на полудюймовые пластины и наточит наконечники для стрел – чем острее, тем лучше! ─
─ Третье: позови сюда всех крепких парней моложе тридцати, у кого руки проворные! ─
Ли Саньгун не понял: ─ Второй молодой господин, зачем тебе все это? ─
Чу Фэн отломил кусок сухой доски от заборной стены и пальцем начертил на ней контур чертежа.
─ Делать самострелы! ─
─ Самострелы? ─ Дачжу поскреб в затылке.
─ Это называется самострел Чжугэ. Им может пользоваться один человек, за раз он пускает десять стрел! ─ Чу Фэн отбросил дощечку.
─ Хватит глазеть! Хотите выжить – делайте, как велел! До темноты всё должно быть готово! ─
Сельчане больше не пререкались и тут же разошлись по делам.
Чу Фэн шагнул в дровяной сарай и отобрал несколько толстых брусков зизифуса.
Главная сложность самострела Чжугэ кроется в точности пускового механизма.
Ошибись на волосок – и его заклинит.
Для Чу Фэна, спецназовца, отлично знакомого с конструкцией стрелкового оружия, принцип был ясен как день.
К тому же с его силой бойца восьмого ранга и идеальным контролем тела вырезать детали из твердого дерева не составляло труда.
Спустя полчаса тридцать комплектов сердцевинных механизмов были готовы.
С мешком механизмов в руках Чу Фэн направился к гумну.
Там кипела работа.
Старик Лу с парой подмастерьев вовсю строгал деревянную стружку.
Горн кузнеца Вана пылал жаром, и тот, размахивая тяжелым молотом, рубил раскаленные осколки чугунных котлов на пластины.
Хлюсь!
Чу Фэн вывалил кучу деревянных деталей на верстак старика Лу.
─ Старик Лу, самые важные механизмы я уже выпилил. Вам больше ничего не нужно делать, просто по этим размерам корпуса соберите деревянные коробки и ложа луков! Чуть-чуть отклонишься в размере – и деталь не встанет, работайте поживее! ─
Старик Лу взял механизм, примерил его к только что сделанной деревянной коробке и изумленно вытаращил глаза.
─ Матушка моя родная! Вот это штука! ─
─ Деревянная коробка для стрел, толкнул-потянул – и тетива взведена, стрелы летят одна за другой, даже не надо тратить богатырскую силу на натяжение лука, ну и задумка же! ─
Старик Лу закричал во всю глоть: ─ Чу Второй, не переживай! Раз сердцевины уже готовы, мы с учениками из кожи вон вылезем, но до темноты соберем тебе тридцать штук! ─

Комментарии

Загрузка...