Открыв её, Чжао Фань увидел внутри два серебряных слитка по пять лян. Их проба была куда хуже той партии, что привезли утром: поверхность серебра почернела, да и качеством они заметно уступали.
─ Ваше Высочество, здесь десять лян.
Чжао Фань взял их, взвесил на руке – вес, судя по всему, был верным. Он махнув рукой, велел обоим удалиться.
Управляющий Ван отвесил поклон и зашагал к выходу. У порога он на мгновение замер, обернувшись и бросив на Чжао Фаня долгий взгляд.
В этом взгляде читались и скрытая обида, и жалость, и ещё что-то неуловимое, чему никак не удавалось подобрать название.
До чего же хорош был прежний девятый принц! Ни о чём не спорил, ни в чём не разбирался, тихо и мирно жил себе в роли праздного вана.
И что же творится теперь? Серебро, потраченное за сегодняшний день, покрыло бы расходы всего поместья на полгода вперёд.
─ Ваше Высочество… ─ он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но сообразил, что любые слова будут неуместны, и в конце концов лишь тяжело вздохнул, притворил за собой дверь и вышел.
Чжао Фань сделал вид, будто не заметил ни этого выражения лица, ни последовавшего за ним вздоха.
Дверь закрылась, в комнате воцарилась тишина.
Он опустил взгляд на десять лян в руке. В казне поместья оставалось ещё пятьдесят две лян – прожить пока было на что.
Стоит только сбыть эту партию чайных сервизов, пусть даже удастся продать хотя бы один, денежный вопрос временно разрешится.
Уж тогда-то он заставит Ван Дэмао расплыться в улыбке, забросав его кислую физиономию серебром.
Глубоко вздохнув, он мысленно произнёс: «Система, оформи заказ».
[Система: Заказ создан.
Товар: Набор чайных сервизов из хрустального стекла (один чайник, шесть чашек, одно блюдце, одна подставка из цельного дерева) – 99 комплектов.
Подарок: Стеклянная посуда в ассортименте (случайные модели, около 10 штук).
Сумма заказа: 8712 юаней. Требуется оплатить эквивалент в серебре: 8 лян 7 цянь 1 фэнь 2 ли.
Дополнительно: Поскольку сумма заказа невелика, комиссия за обмен в этот раз составит пять процентов. Итого к оплате серебром: 9 лян 1 цянь 4 фэнь 7 ли.]
Чжао Фань перевёл взгляд на цифру: девять лян, один цянь, четыре фэня, семь ли. У него на руках как раз имелось десять лян – хватит в самый раз.
Подтвердить оплату.
Процедура прошла точно так же, как и в прошлый раз.
Вскоре всплыло новое уведомление: [В связи с тем, что общий объём товара велик, пожалуйста, выберите место доставки.]
Чжао Фань мысленно позвал: «Система, можно ли доставить всё прямо в пространственное кольцо?»
[Можно.]
«Хорошо, впредь при отсутствии особых указаний всё отправлять исключительно в пространственное кольцо».
[Принято, пожелания хозяина сохранены. Доставка товара завершена.]
Чжао Фань тут же мысленно заглянул внутрь пространственного кольца.
В том пространстве размером в добрую сотню чжанов прежде одиноко ютились лишь один томик «Божественного искусства Девяти Ян» да три пилюли большого оживления каналов.
Теперь же этот уголок заполнила внушительная гора вещей: девяносто девять чайных комплектов аккуратно лежали рядами, каждый в индивидуальной упаковке, обёрнутый снаружи защитной плетёной соломкой и грубой тканью.
Забавно, но упаковку стилизовали под старину.
Ощупав мысленным взором слой грубого холста, Чжао Фань подумал, что потраченные на комиссию деньги себя оправдали – система учла даже такие мелочи.
Рядом с сервизами валялось полтора десятка стеклянных сосудов разного размера: стаканы, пиалы и два узкогорлых вазона.
Чжао Фань наугад вытащил один предмет – это оказался широкий стакан со стенками поразительной тонкости. Если поднести его к пламени свечи, стекло казалось настолько прозрачным, что его почти не было видно, а свет, проходя сквозь стенку, отбрасывал на стол чистейшее пятно света.
По сравнению с мутной зеленоватой глазурью местной выделки эта вещица выглядела не иначе как бессмертным артефактом.
Он распаковал еще один чайный набор.
Чайник с боковой ручкой и чистыми, плавными линиями, шесть изящных чашек, блюдце и подставка из цельного дерева.
Форма чашек тоже поражала продуманностью: не прямые цилиндры, а с чуть сужающимися краями, они идеально ложились в ладонь.
И самое удивительное – в свете свечи сервиз отливал мягким сиянием, словно окутанный тончайшей дымкой.
Повертев вещицу в руках, Чжао Фань отложил её в сторону.
Товар отменный, но выставлять его напоказ пока рано. Нужно дождаться подходящего случая и нужного человека.
Закончив со всеми хлопотами, Чжао Фань откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул.
За этот сегодняшний день – с момента, как он открыл глаза, и до сей поры – он переделал больше дел, чем его предшественник за целый год.
Взглянув на небо, он понял, что ночь уже вошла в свои права.
Пора отдыхать. Вскоре, сопровождаемый слугами, он направился в спальню. Опочивальня располагалась в самом дальнем углу внутреннего двора и представляла собой небольшой люкс из трёх комнат: в передней стояли письменный стол и два стула, а во внутренней находилось само ложе.
По другую сторону передней комнаты ютились служанки, дежурившие по ночам. Убранство его спальни отличалось такой спартанской простотой, что едва ли подошло бы обычному простолюдину: кровать, шкаф, стол – и ничего лишнего.
Не задерживаясь у кровати, Чжао Фань достал из пространственного кольца те самые три пилюли большого оживления каналов.
На ладони покоились три крошечных чёрных шарика размером с соевое бобёнышко, лишённые какого-либо блеска и лишённые запаха – внешне они совершенно не походили на нечто выдающееся. Однако система утверждала, что это оригинал, а продавец клялся, что они способны прочистить меридианы по всему телу.
Одну пилюлю он положил на стол, а две другие вернул в кольцо.
Сначала опробует одну; если эффект окажется слабым, тогда примет оставшиеся.
Обведя комнату взглядом, он заметил в углу на полу циновку из соломы.
Она осталась от прежнего владельца: хотя тот никогда не занимался боевыми искусствами, отпрыскам императорской фамилии всё же полагалось создавать видимость усердия – время от времени они усаживались со скрещенными ногами, даже не практикуясь, ради собственного успокоения и поддержания имиджа трудолюбивых юношей. Плетёнка успела обтрепаться по краям, но сидеть на ней было довольно мягко.
Чжао Фань перетащил циновку на середину комнаты, уселся по-турецки, подумал немного, стащил с кровати одеяло, вдвое свернул его и подложил под себя.
Дело было вовсе не в капризах – просто опыта ноль, и что произойдет дальше, он не ведал, а сидеть повыше явно не помешает.
Сперва он запустил внутреннюю циркуляцию по технике «Божественного искусства Девяти Ян». Благодаря вчерашним и сегодняшним дневным тренировкам один из главных меридианов в его теле уже удалось слегка протереть и расчистить на ничтожно малый отрезок.
Настоящей внутренней силы у него еще не накопилось, но зачатком ци он уже владел и мог направлять её слабые токи по телу.
Впрочем, при таком темпе на полное очищение этого единственного канала ушло бы от трёх до пяти лет – слишком долго.
Стольких времени в запасе у него не имелось.
Недолго думая, он забросил в рот пилюлю большого оживления каналов и проглотил её.
Первые несколько ударов сердца не происходило ровным счётом ничего.
Он почувствовал, как пилюля скользнула по пищеводу в желудок, и на этом… всё закончилось.
Ни жара, ни холода, ни малейших ощущений. Он даже засомневался, не пустышку ли подсунули.
Только он собрался высказать системе всё, что о ней думает, как его кишечник качнулся.
Это было непохоже на обычную перистальтику – внутренности резко сжало, словно чья-то невидимая рука запустила пальцы в живот и изо всех сил стиснула кишки.
Тело Чжао Фаня мгновенно окаменело.
Следом заныл желудок.
Ощущение было такое, будто гигантский невидимый кулак вцепился в него и принялся неистово мять и выжимать.
Инстинктивно он попытался согнуться, но стоило спине податься вперед, как вдоль позвоночника прокатилась волна острой, пронзительной боли.
Боль.
И не режущая, как от клинка, а совершенно неотвратимая, пробивающаяся самой сердцевиной из костей.

Комментарии

Загрузка...