На лице девушки промелькнуло редкое выражение искреннего недоумения:
На лице девушки промелькнуло редкое выражение искреннего недоумения:
— У меня с ними, конечно, долгие счеты, но до такого масштаба дело никогда не доходило...
— У меня с ними, конечно, долгие счеты, но до такого масштаба дело никогда не доходило...
Вдруг её осенило. Она вытянула руку, призывая Скипетр Божьей Милости, которым пользовалась той ночью.
Вдруг её осенило. Она вытянула руку, призывая Скипетр Божьей Милости, которым пользовалась той ночью.
— Неужели всё из-за этого?
— Неужели всё из-за этого?
— Скипетр Папы?
— Скипетр Папы?
— Вовсе нет, — ответила Пурпурная Фиалка. — Скипетр Божьей Милости олицетворяет благосклонность божественной воли и никак не связан с титулом Папы. Хотя нынешний Папа — исключение. Август — единственный в истории, кто занимает этот пост и одновременно владеет скипетром.
— Вовсе нет, — ответила Пурпурная Фиалка. — Скипетр Божьей Милости олицетворяет благосклонность божественной воли и никак не связан с титулом Папы. Хотя нынешний Папа — исключение. Август — единственный в истории, кто занимает этот пост и одновременно владеет скипетром.
— Позволь уточнить. Быть Папой и владеть этим Скипетром Божьей Милости — это совершенно разные вещи, верно? — переспросил Су Мин.
— Позволь уточнить. Быть Папой и владеть этим Скипетром Божьей Милости — это совершенно разные вещи, верно? — переспросил Су Мин.
— Верно. Тот, кто просто владеет скипетром, получает от Храма лишь формальную, почетную должность. Что-то вроде Кардинала Божьей Милости.
— Верно. Тот, кто просто владеет скипетром, получает от Храма лишь формальную, почетную должность. Что-то вроде Кардинала Божьей Милости.
— И зачем ты его украла? — искренне не понимал юноша. Разве это не означает самому лезть в петлю? — Давай сделаем какую-нибудь шлюпку, закинем туда этот скипетр и отправим обратно!
— И зачем ты его украла? — искренне не понимал юноша. Разве это не означает самому лезть в петлю? — Давай сделаем какую-нибудь шлюпку, закинем туда этот скипетр и отправим обратно!
Девушка задумалась, как лучше ответить на этот поток возмущений.
Девушка задумалась, как лучше ответить на этот поток возмущений.
— Начнем с того, что я пыталась его украсть, но потерпела неудачу, — произнесла она, отвечая на первый вопрос. — Скипетр Божьей Милости — не физический предмет в привычном понимании. Он является воплощением признания, дарованного божеством спасителю мира. Он является лишь тем, кто этого достоин... Поэтому в тот раз у меня ничего не вышло.
— Начнем с того, что я пыталась его украсть, но потерпела неудачу, — произнесла она, отвечая на первый вопрос. — Скипетр Божьей Милости — не физический предмет в привычном понимании. Он является воплощением признания, дарованного божеством спасителю мира. Он является лишь тем, кто этого достоин... Поэтому в тот раз у меня ничего не вышло.
— Так почему же он сейчас у тебя?! — Су Мин окончательно запутался.
— Так почему же он сейчас у тебя?! — Су Мин окончательно запутался.
— Во время морской стычки несколько дней назад он материализовался сам по себе, — пожала плечами она. — Я и сама тогда ломала голову, с чего бы этому скипетру бросать законного Папу и являться ко мне.
— Во время морской стычки несколько дней назад он материализовался сам по себе, — пожала плечами она. — Я и сама тогда ломала голову, с чего бы этому скипетру бросать законного Папу и являться ко мне.
Ученая развела руками:
Ученая развела руками:
— Неужели я совершила некое спасительное деяние, признанное небесами, и превзошла в этом самого Августа?
— Неужели я совершила некое спасительное деяние, признанное небесами, и превзошла в этом самого Августа?
«Нет, ты именно это и сделала», — Су Мин уже знал правильный ответ.
«Нет, ты именно это и сделала», — Су Мин уже знал правильный ответ.
Пурпурная Фиалка изолировала его от общества, приложила все мыслимые усилия, чтобы увести подальше от людей, и безжалостно отгоняла преследователей, пытавшихся сблизиться и стать носителями инфекции. Она в одиночку предотвратила чуму апокалиптических масштабов. Настоящий подвиг во имя спасения человечества, без дураков!
Пурпурная Фиалка изолировала его от общества, приложила все мыслимые усилия, чтобы увести подальше от людей, и безжалостно отгоняла преследователей, пытавшихся сблизиться и стать носителями инфекции. Она в одиночку предотвратила чуму апокалиптических масштабов. Настоящий подвиг во имя спасения человечества, без дураков!
— То есть ты, будучи нежитью, удостоилась признания самого Бога-Творца? — Су Мин схватился за голову. — Да за такое даже на Земле устроили бы охоту до победного конца! Это же прямой путь к краху всех их догм! Храм Света пойдет на любые жертвы, лишь бы заткнуть тебе рот!
— То есть ты, будучи нежитью, удостоилась признания самого Бога-Творца? — Су Мин схватился за голову. — Да за такое даже на Земле устроили бы охоту до победного конца! Это же прямой путь к краху всех их догм! Храм Света пойдет на любые жертвы, лишь бы заткнуть тебе рот!
На лице Пурпурной Фиалки отразилось искреннее удивление:
На лице Пурпурной Фиалки отразилось искреннее удивление:
— А я-то раздумывала, не поможет ли это нам примириться... Как же я была наивна.
— А я-то раздумывала, не поможет ли это нам примириться... Как же я была наивна.
«Похоже, Пурпурная Фиалка не только в пространственной геометрии слабовата, но и в политике ни черта не смыслит», — подумал про себя юноша.
«Похоже, Пурпурная Фиалка не только в пространственной геометрии слабовата, но и в политике ни черта не смыслит», — подумал про себя юноша.
В любом случае, ситуация обернулась куда сквернее, чем тогда, у Изумрудного Утеса. Снизить градус их ярости возвратом реликвии было немыслимо — как можно вернуть то, что даже не имеет телесной оболочки?
В любом случае, ситуация обернулась куда сквернее, чем тогда, у Изумрудного Утеса. Снизить градус их ярости возвратом реликвии было немыслимо — как можно вернуть то, что даже не имеет телесной оболочки?
Единственным выходом для них двоих оставалось спасаться бегством!
Единственным выходом для них двоих оставалось спасаться бегством!
Су Мин разметил тактический стол: «Морская Кипящая Долина» и две «Певицы» получили кодовое имя «Авианосная ударная группа», тройка крейсеров — «Ударная группа „Три белки“», а тройка трусливых разведчиков у континента — «Жующая попкорн массовка».
Су Мин разметил тактический стол: «Морская Кипящая Долина» и две «Певицы» получили кодовое имя «Авианосная ударная группа», тройка крейсеров — «Ударная группа „Три белки“», а тройка трусливых разведчиков у континента — «Жующая попкорн массовка».
Девушка, в свою очередь, отметила на песке направление ветра — с юго-востока на северо-запад.
Девушка, в свою очередь, отметила на песке направление ветра — с юго-востока на северо-запад.
— «Авианосная группа» заняла идеальную наветренную позицию. Если поплывем в ту сторону, наша скорость сильно упадет, и мы превратимся в идеальную мишень под их шквальным огнем, — начала анализировать расстановку сил ученая. — Со стороны «Белок» на северо-востоке мы пойдем под углом в шестьдесят градусов против ветра, а они — по ветру. Снова не в нашу пользу.
— «Авианосная группа» заняла идеальную наветренную позицию. Если поплывем в ту сторону, наша скорость сильно упадет, и мы превратимся в идеальную мишень под их шквальным огнем, — начала анализировать расстановку сил ученая. — Со стороны «Белок» на северо-востоке мы пойдем под углом в шестьдесят градусов против ветра, а они — по ветру. Снова не в нашу пользу.
— На западе материк, там нам вообще негде будет маневрировать.
— На западе материк, там нам вообще негде будет маневрировать.
— Следовательно, нам остаётся только поднять паруса и, опираясь на паровую тягу, двигаться на север, параллельно береговой линии.
— Следовательно, нам остаётся только поднять паруса и, опираясь на паровую тягу, двигаться на север, параллельно береговой линии.
Пурпурная Фиалка провела блистательный тактический анализ и вынесла вердикт.
Пурпурная Фиалка провела блистательный тактический анализ и вынесла вердикт.
Су Мин покачал головой и указал на несколько портов неподалеку на северном побережье:
Су Мин покачал головой и указал на несколько портов неподалеку на северном побережье:
— Если мы выберем этот маршрут, то неизбежно столкнемся с подкреплениями, которые вышлют с севера.
— Если мы выберем этот маршрут, то неизбежно столкнемся с подкреплениями, которые вышлют с севера.
Возможно, сейчас засад там и не было, но стоило «Достигающему далей» выдвинуться туда, и они непременно появились бы.
Возможно, сейчас засад там и не было, но стоило «Достигающему далей» выдвинуться туда, и они непременно появились бы.
— Да, но при таком раскладе ветер будет дуть нам в спину, а им в лицо. Это наш единственный шанс прорвать блокаду, — возразила она.
— Да, но при таком раскладе ветер будет дуть нам в спину, а им в лицо. Это наш единственный шанс прорвать блокаду, — возразила она.
Су Мин погрузился в раздумья. Он не мог не признать, что будь у них достаточно топлива, этот план мог бы сработать. Но запасов не было, да и предсказать силы северной группировки было невозможно. Если во время прорыва враг повредит паруса, а котлы затухнут, это будет конец.
Су Мин погрузился в раздумья. Он не мог не признать, что будь у них достаточно топлива, этот план мог бы сработать. Но запасов не было, да и предсказать силы северной группировки было невозможно. Если во время прорыва враг повредит паруса, а котлы затухнут, это будет конец.
Первоочередной задачей оставалось решение проблемы с топливом, а также устранение чужих «глаз». Иначе они так и будут барахтаться в защите, пока их окончательно не пустят ко дну.
Первоочередной задачей оставалось решение проблемы с топливом, а также устранение чужих «глаз». Иначе они так и будут барахтаться в защите, пока их окончательно не пустят ко дну.
— Какую скорость они смогут выжать при встречном ветре под углом в сорок пять градусов? — неожиданно спросил он.
— Какую скорость они смогут выжать при встречном ветре под углом в сорок пять градусов? — неожиданно спросил он.
Девушка замешкалась с ответом, но вскоре произнесла:
Девушка замешкалась с ответом, но вскоре произнесла:
— Узла три-четыре.
— Узла три-четыре.
В памяти юноши всплыли корабли Жемчужного герцогства из прошлой стычки. Все они были трехмачтовиками с прямым парусным вооружением. При встречном ветре подобные конструкции показывали крайне удручающие результаты.
В памяти юноши всплыли корабли Жемчужного герцогства из прошлой стычки. Все они были трехмачтовиками с прямым парусным вооружением. При встречном ветре подобные конструкции показывали крайне удручающие результаты.
Значит, надежда ещё была!
Значит, надежда ещё была!
Отбросив перо, Су Мин установил ментальную связь с Колючкой. Вытащив из грудной клетки скелета телефон Мяо Синь, он набрал номер:
Отбросив перо, Су Мин установил ментальную связь с Колючкой. Вытащив из грудной клетки скелета телефон Мяо Синь, он набрал номер:
— Алло, это конструкторское бюро? Чертежи, которые я заказывал, уже готовы?
— Алло, это конструкторское бюро? Чертежи, которые я заказывал, уже готовы?
...
...
Десятью часами ранее, восемь вечера.
Десятью часами ранее, восемь вечера.
Пока Колючка распластался на крыше скоростного поезда, обдуваемый встречным ветром, Су Мин перехватил управление и, зайдя с телефона через маркетплейс, отыскал подходящее конструкторское бюро.
Пока Колючка распластался на крыше скоростного поезда, обдуваемый встречным ветром, Су Мин перехватил управление и, зайдя с телефона через маркетплейс, отыскал подходящее конструкторское бюро.
— Паровой парусник, дорогой клиент? — уточнил продавец.
— Паровой парусник, дорогой клиент? — уточнил продавец.
Электронные чертежи «Достигающего далей» хранились на старом телефоне юноши. Перекинув их на карту памяти, он отправил файлы дизайнерам.
Электронные чертежи «Достигающего далей» хранились на старом телефоне юноши. Перекинув их на карту памяти, он отправил файлы дизайнерам.
— Вот так судно выглядит сейчас. В качестве тяги используется паровая машина, но мне необходимо дополнить её парусами, — пояснил Су Мин.
— Вот так судно выглядит сейчас. В качестве тяги используется паровая машина, но мне необходимо дополнить её парусами, — пояснил Су Мин.
Даже у профессионалов ушло некоторое время на осмысление заказа.
Даже у профессионалов ушло некоторое время на осмысление заказа.
— Можно взять за основу конструкцию исторических линейных кораблей. У вас есть какие-то конкретные предпочтения по типу парусов? — наконец пришел ответ.
— Можно взять за основу конструкцию исторических линейных кораблей. У вас есть какие-то конкретные предпочтения по типу парусов? — наконец пришел ответ.
— Используйте жесткие паруса-крылья. Расположение и форму подбирайте из соображений эффективности.
— Используйте жесткие паруса-крылья. Расположение и форму подбирайте из соображений эффективности.
— Отличный выбор. Какая высота мачт потребуется?
— Отличный выбор. Какая высота мачт потребуется?
Су Мин уточнил у Пурпурной Фиалки предельную высоту мачт с учетом прочности Цитадели Белой Кости без применения магических щитов.
Су Мин уточнил у Пурпурной Фиалки предельную высоту мачт с учетом прочности Цитадели Белой Кости без применения магических щитов.
— Около ста двадцати метров, — передал он цифры исполнителю.
— Около ста двадцати метров, — передал он цифры исполнителю.
— Настолько высокие не понадобятся, иначе судно просто перевернется. Будем наращивать киль?
— Настолько высокие не понадобятся, иначе судно просто перевернется. Будем наращивать киль?
— Шверт необходим. Мне критически важна хорошая мореходность при встречном ветре.
— Шверт необходим. Мне критически важна хорошая мореходность при встречном ветре.
— Вот как? В каком диапазоне скоростей ветра планируется плавание? — поинтересовался собеседник.
— Вот как? В каком диапазоне скоростей ветра планируется плавание? — поинтересовался собеседник.
Су Мин снова обернулся к Пурпурной Фиалке, но та лишь ответила ему взглядом, полным безмолвного непонимания.
Су Мин снова обернулся к Пурпурной Фиалке, но та лишь ответила ему взглядом, полным безмолвного непонимания.
— Делайте по стандартам, — сказал он.
— Делайте по стандартам, — сказал он.
Собеседник ненадолго задумался.
Собеседник ненадолго задумался.
— Тогда давайте добавим комплект бортовых шверцев. Их можно сделать регулируемыми. Справитесь с такой конструкцией?
— Тогда давайте добавим комплект бортовых шверцев. Их можно сделать регулируемыми. Справитесь с такой конструкцией?
— Да, вполне.
— Да, вполне.
Оплатив задаток, он услышал, что на работу потребуется двое суток. Су Мин пустил в ход ультимативное комбо заказчика: доплата, жесткий дедлайн и отказ от правок.
Оплатив задаток, он услышал, что на работу потребуется двое суток. Су Мин пустил в ход ультимативное комбо заказчика: доплата, жесткий дедлайн и отказ от правок.
— Чертежи должны быть у меня через двенадцать часов! — безапелляционно заявил он тогда.
— Чертежи должны быть у меня через двенадцать часов! — безапелляционно заявил он тогда.
...
...
И вот теперь Су Мин вновь связался с бюро, но получил ответ, что объемы вычислений слишком велики и потребуется ещё немного времени.
И вот теперь Су Мин вновь связался с бюро, но получил ответ, что объемы вычислений слишком велики и потребуется ещё немного времени.
— То есть мы просто сидим и ждем? — ученая была искренне озадачена. — Пусть я и слаба в пространственной геометрии, но уж как-нибудь смогла бы установить три мачты и натянуть на них тряпки. А уж для тебя это вообще не должно быть проблемой.
— То есть мы просто сидим и ждем? — ученая была искренне озадачена. — Пусть я и слаба в пространственной геометрии, но уж как-нибудь смогла бы установить три мачты и натянуть на них тряпки. А уж для тебя это вообще не должно быть проблемой.

Комментарии

Загрузка...