Кровь и плоть с Черной мембраной несут в себе втрое больше сил, чем у обычного человека.
Очутившись в Мире иллюзий Тайсюй, Ли Сювэнь впервые воочию ощутил всю мощь Линь Чуня.
Неудивительно, что старик Хан предостерегал его: даже заполучив заветную пилюлю, он, скорее всего, не сдюжит против Лю Чуня, и советовал соваться на второй этаж не раньше следующего года.
Закончив тренировку с Лю Чунем, Ли Сювэнь покинул Школу Сыхай в Мире иллюзий и напрямик направился в Школу боевых искусств Ночной Цапли.
На носу было официальное посещение с вызовом на бой, и он решил воспользоваться моментом, чтобы потренироваться со всей четвёркой – Длинноногим Ци, Тянь-эр, Чёрным Псом и Вэнь-ву.
Знай врага и знай себя – и в тысяче сражений будешь невредим.
……
Переступив порог Школы Ночной Цапли в иллюзорном пространстве, Ли Сювэнь первым делом выбрал в противники Длинноногого Ци.
Тот сделал резкий выпад, взмыл на сажень в высоту, и его кулак со свистом рассек воздух, метнув прямо в межбровье.
На мгновение Ли Сювэню показалось, будто на него пикирует гигантская серая птица, заслонившая собой небо, а сам он – беспомощная рыбешка, выброшенная на отмель.
Он едва успел увернуться от первого удара, как кулак Длинноногого Ци мгновенно обратился в длинный и острый птичий клюв, что под самым немыслимым углом вонзился ему прямо в грудь.
Взметнулась волна белой ци вперемешку с кровавым туманом, и тело Ли Сювэня отбросило назад.
Уверенно, точно, жестко и безжалостно!
Всего два движения – и он потерпел разгромное поражение!
Мхи на стене напротив Школы Ночной Цапли зеленели сочной зеленью.
Ли Сювэня словно «пригвоздило» туда же, и он, точно шлепнутая лепешка теста, бесформенно сполз на землю.
Кости и сухожилия внутри ныли от дикой боли, не позволяя собрать силы в кулак – похоже, переломано было почти всё.
Следом фигура Ли Сювэня рассеялась сизой дымкой и вновь собралась воедино посреди тумана.
Ли Сювэнь скривился в недоумении: ─ Этот золотоволосый малый и впрямь имеет все основания для спеси… Он превосходит Лю Чуня на голову, если не на две.
На самом деле, согласно законам Мира иллюзий Тайсюй, сила Длинноногого Ци была запечатлена такой, какой Ли Сювэнь запомнил её при их первой встрече.
Обладая природными данными небожителя, сейчас тот стал бы только сильнее.
Сам же он лишь ступил на тропу Пурпурной мембраны, и тягаться с ним было попросту не в чем.
Отбросив мысль о Длинноногом Ци, он полностью сосредоточился на спаррингах с Тянь-эр, Чёрным Псом и Вэнь-ву, и давление тут же заметно спало.
Уровень культивации этой троицы едва дотягивал до Пурпурной мембраны, превосходя его не столь уж сильно.
Сталкиваясь с ними заранее в Мире иллюзий и изучая их приемы, он словно получал на руки ответы к экзамену накануне испытания – иначе как жульничеством это не назовешь.
С того момента Ли Сювэнь и троица бойцов из Соснового зала сражались без устали.
Поначалу силы были равны – пятьдесят на пятьдесят.
Но со временем, по мере того как он привыкал к их манере боя, чаша весов склонилась до шестидесяти к сорока.
Спустя час благовонная палочка, пронзающая небо и землю, догорела, и иллюзорный мир рассыпался на куски.
Соотношение побед изменилось до семидесяти к тридцати, и Ли Сювэнь уже уверенно брал верх над всеми троими.
«Вот она, польза реального боя!»
«Где еще у остальных найдутся условия непрерывно сходиться в поединках с соперниками еще до начала турнира?»
Ли Сювэнь с нескрываемым удовлетворением взглянул на [Курильницу].
[Ладонь Опрокидывания Песка: Малый успех (10%)]
«Этот Мир иллюзий хорош не только тем, что в нем можно отрабатывать боевые приемы, но и возможностью разведывать силы других мастеров. Если использовать его с умом, эффект превзойдет все ожидания».
«Когда появится свободное время, можно будет заглянуть и на Цзюлунскую арену. Если удастся открыть карту подпольного тотализатора, пожалуй, появится еще один способ разбогатеть».
Погасив курильницу, Ли Сювэнь погрузился в тяжелый сон, …
На следующий день, ровно в пять часов утра.
Проснувшись, Ли Сювэнь потер тяжело опухшие от недосыпа глаза.
Веки слипались, не желая открываться, ощущаясь до того тяжело, будто навалился сонный паралич.
«Неужели всё дело в том, что запредельные нагрузки в сновидении тоже истощают дух и разум?»
Ли Сювэнь рухнул обратно на подушку и подремал еще немного, встав только к семи часам.
Окончательно проснувшись, он чувствовал себя бодрым и свежим, ничем не отличаясь от обычных дней.
До него дошло озарение: «Проведя в Мире иллюзий целый час, ты не тратишь физических сил, но расходуешь дух – или, выражаясь иначе, вычислительную мощность мозга, совсем как при майнинге на компьютерах из прошлой жизни».
По своей сути курильница задействовала какую-то толику его ментальной энергии, чтобы воссоздать в сновидении иллюзорное поле боя.
Человеческий ресурс не безграничен, и если его растрачивать, приходится искать способы восполнить потерю.
Иначе со временем это истощит тело и неизбежно ударит по боевому потенциалу.
«Ничего не попишешь, придется отсыпаться днем. С завтрашнего дня буду вставать в семь».
Прежде Ли Сювэнь неизменно поднимался на тренировки в пять утра, проявляя излишнее усердие.
«Завтра же надо заскочить в аптеку за рецептом какого-нибудь укрепляющего дух отвара».
Позавтракав, Ли Сювэнь поспешил в Школу боевых искусств Сыхай.
Сегодня Школа Ночной Цапли должна была нанести визит с вызовом. Удастся ли ему продвинуться дальше, снискать расположение старика Хана и овладеть техникой перемещения – всё зависело исключительно от этого дня.
……
В тесном тренировочном зале Школы Сыхай сегодня яблоку негде было упасть. Ли Сювэнь явился спозаранку и застыл позади остальных учеников, вглядываясь в распахнутые ворота, откуда доносилось: ─ Школа Ночной Цапли, в лице Сян Тяня, прибыла с официальным визитом и бросает вызов!
Высокий старик ступал по земле грациозно, словно журавль, шагающий по мелководью, и замер у самого входа в Школу Сыхай, не переступая через порог.
Подойти к дверям вызывающей стороне и не перешагнуть их – таковы были неписаные законы цзянху.
Завалиться внутрь без позволения хозяев именовалось не иначе как попыткой разорить школу!
Знойная светловолосая иностранка в тугом наряде, белых шелковых перчатках, шляпке и на высоких каблуках следовала за Мастером Е по пятам. Следом за ней шагали восемь учеников Школы Ночной Цапли, включая ту самую четверку из Соснового зала.
Остальные воспитанники школы Ночной Цапли и зеваки из числа местных жителей, прослышавшие о событии, плотной толпой облепили улицу, предвкушая зрелище.
Хан Сыхай стоял на крыльце с приветливой улыбкой: ─ Все люди в четырех морях – братья, добро пожаловать!
Получив разрешение, Мастер Е легко улыбнулся и махнул рукой, увлекая за собой восьмерку бойцов, тогда как остальные остались ждать снаружи.
Он поднял благовония, отвесил почтительный поклон, трижды склонился в пояс и вонзил палочки в курильницу, стоявшую перед табличкой с именем патриарха.
─ Недостойный потомок Сян Тянь дерзает побеспокоить дух основателя!
Старший ученик Соснового зала Длинноногий Ци звонко выкрикнул: ─ Всем отдать земной поклон патриарху Цзюлуну!
Восемь последователей стиля Ночной Цапли тут же опустились на колени, выказывая почтение основателю Школы Морского Песка.
Поклониться чужому патриарху перед началом поединка – тоже непреложное правило визита.
В дальнем углу трое репортеров из городской газеты «Мин бао» с респектабельной внешностью и увесистыми камерами на плечах фиксировали каждый миг.
Когда сложная и громоздкая церемония приветствия завершилась, Мастер Е и Хан Сыхай уселись за центральным восьмиугольным столом.
Хан Сыхай осведомился с улыбкой: ─ Мастер Е, на сей раз вы предпочитаете словесный поединок или настоящий бой?
Словесный поединок представлял собой разбор приемов на словах, без реального применения силы. Разумеется, для Хана Сыхая словесный спор был куда предпочтительнее драки.
Мастер Е усмехнулся в ответ: ─ Разве может словесная перепалка выявить истинное мастерство стиля Морского Песка? Конечно же, бой!
Хан Сыхай уточнил: ─ И каков же формат? Будем тянуть жребий и разбивать бойцов по парам, или вы сами назовете имена?
Мастер Е улыбнулся: ─ Вы хозяева, вам и решать.
В этом ответе сквозила предельная уверенность. Слепая жеребьевка несла в себе слишком много случайностей: если бы сильнейший боец школы Ночной Цапли вдруг столкнулся со слабейшим из Сыхая, это смахивало бы на тактику победы над сильнейшим за счет слабого.
Если же он станет назначать пары сам, то непременно столкнет Длинноногого Ци с самым сильным соперником, дабы ценный талант не пропал впустую на какого-нибудь безымянного середняка.
Очевидно, нынче Мастер Е был абсолютно уверен в своих силах, формат его не волновал, а четверка лучших из Соснового зала легко истолкла бы в пыль всю эту разношерстную братию Хана Сыхая.
Хан Сыхай предложил: ─ Тогда давайте тянуть жребий, добавим немного интриги.
На словах это подавалось как элемент развлечения, но на деле позволяло избежать позорного разгрома.
Оценив боевой настрой четверки лучших из Соснового зала, он прекрасно понимал: помимо Лю Чуня, одолеть их кому-то другому вряд ли удастся.
Особенно это касалось того длинноногого малого с длинными руками и прочной, как скала, нижней стойкой, чьи кожаные покровы на руках отливали в полумраке помещения жутковатым багрянцем.
Такая Черная мембрана, доведенная до предельного совершенства, источала кровавый отблеск.
Еще шаг – и можно штурмовать второй рубеж, переходя к Коже дракона.
Увидев Длинноногого Ци, старик Хан окончательно распрощался с какими-либо надеждами на победу.
Делать было нечего – в том и заключалась прерогатива человека с данными небожителя.
У таких людей были все шансы заполучить заветную квоту на грядущей Сходке Пересекающих Реку.
В рядах Школы Сыхай противник любого из них был обречен на поражение.

Комментарии

Загрузка...