Хуан Хайхай слегка кивнул, словно оставшись доволен успехами Ли Сювэня.
Ли Сювэнь занимался всего один день, но уже сумел почувствовать покалывание в точках Чжоутянь, так что у него были все шансы освоить азы в течение половины месяца.
До А Чуня, постигшего основы за три дня, ему было далеко, но всё же он выглядел куда лучше Лю Да, который пришёл в ученики месяц назад.
Стоило учесть, что, судя по прощупыванию костей, природные данные Ли Сювэня не слишком превосходили данные того же Лю Да.
А Чунь – тот обладал костяком, близким к совершенству небожителей.
Оставалось лишь признать, что внутреннее строение костей у этого парня было, пожалуй, неплохим.
«Жаль, что начал изучать кулачный бой слишком поздно. Приди он раньше, возможно, сумел бы бросить вызов судьбе», – подумал про себя старик Хуан.
Прозанимавшись весь день, Ли Сювэнь выбился из сил, чувствуя полнейшую слабость и ватные ноги.
─ Ладно, на сегодня тренировка окончена, ─ объявил Хуан Хайхай.
─ Фух... ─ Ли Сювэнь рухнул на землю с глухим стуком.
Немудрено, что многие даже при наличии денег не желали идти в ученики к мастерам боевых искусств.
Уж больно тяжкое это испытание!
Имея деньги, куда проще раздобыть пистолет или нанять бойца в качестве телохранителя – это выходило в тысячу раз эффективнее, чем тренироваться самому!
Хуан Хайхай пояснил: ─ Когда твои руки покроются слабым синеватым отливом, жилы станут подобны могучим питонам, а кожа затвердеет до такой степени, что обычным ударам её не пробить, – считай, что ты овладел основами.
В дальнейшем я перестану руководить тобой лично: будешь заниматься вместе со всеми, обмениваться опытом и постигать тонкости. Учитель лишь открывает дверь, а дальнейший путь каждый проходит сам.
Сказав это, Хуан Хайхай завершил занятие.
Ли Сювэнь лежал на полу, вспоминая, что у Брат Цзи руки были как раз такими, какими их описал наставник – с темнеющим синеватым отливом.
Впрочем, если судить сегодняшним взглядом, тот казался не слишком сильным – не выше начального уровня.
...
Когда ночная темнота опустилась подобно туши, и в Городе-крепости зажглись бесчисленные огни, в ворота школы широким, уверенным шагом вошёл короткостриженый парень ростом около метра восьмидесяти в черном костюме в традиционном стиле, излучая уверенность и светясь ярким взглядом.
─ Ха-ха-ха, Тяньхунчик! ─ Хуан Хайхай расплылся в искренней улыбке и вышел встречать гостя.
Остальные ученики тоже оживились, глядя на вошедшего с восторгом и благоговением, и наперебой приветствовали его.
─ Приветствуем старшего брата Сяо! ─
Ли Сювэнь, только-только восстановивший дыхание, тоже кое-как поднялся на ноги и тихонько спросил: ─ Брат Чэнь, что это за авторитет?
Старик Чэнь прошептал в ответ: ─ Это же Сяо Тяньхун, один из «Трёх выдающихся мастеров» Сыхая, раньше он занимался на «втором этаже».
─ На втором этаже? ─
─ Ты только пришёл, поэтому многого не знаешь... ─
Выслушав объяснения старика Чэня, Ли Сювэнь наконец понял, что собой представляет этот «второй этаж».
Оказывается, школа боевых искусств Сыхай занимала первый и второй этажи этого здания.
Новички постигали мастерство на первом этаже.
Тот же, кто заслуживал одобрения Хуан Хайхая, получал право подняться на второй.
Ученики меж собой называли первый этаж «нижней школой», а второй – «верхней». Те, кто занимался наверху, считались элитой школы и держались крайне заносчиво.
─ А есть какая-то польза от занятий на втором этаже? ─ поинтересовался Ли Сювэнь.
─ Наверху Хуан Хайхай уделяет ученикам больше внимания, к тому же там не нужно платить ежемесячный взнос. О прочих скрытых выгодах я не ведаю – тамошние ученики держат языки за зубами.
Сяо Тяньхун производил впечатление компанейского парня, лишённого всякой заносчивости. Он со всеми здоровался за руку, а заметив Ли Сювэня, с улыбкой бросил: ─ Новенький?
Ли Сювэнь кивнул: ─ Ли Сювэнь, занимаюсь всего второй день, приветствую старшего брата Сяо.
Хуан Хайхай улыбнулся: ─ А Вэнь, твой старший брат Сяо пришёл ко мне в ученики три года назад и уже давно закончил обучение, а теперь постигает науки в Учебном Обществе.
Тебе и мечтать не стоит о таких людях, как господин Мин или детектив Лэй, но если в этой жизни ты добьёшься хотя бы половины успехов своего старшего брата, этого хватит, чтобы прославить предков.
Ли Сювэнь сложил руки в приветственном жесте: ─ О подвигах старшего брата я слышал давно, и моё восхищение им поистине подобно бурлящим водам великой реки, что не иссякают во веки веков!
Окончание обучения означало, что мастерство ученика сравнялось с учительским, и наставнику больше нечему было его учить.
Это значило, что Сяо Тяньхун преодолел путь, на который Хуан Хайхай потратил столько лет, меньше чем за три года – чертовски впечатляющий результат!
Сяо Тяньхун громко рассмеялся, хлопнул Ли Сювэня по плечу и произнёс: ─ Хоть мы и знакомы первый день, за такие слова я просто обязан впредь тебя прикрывать!
─ Широкой души человек, старший брат! ─
Сяо Тяньхун зычно объявил: ─ Сегодня вечером все идем ужинать в чайную дом, угощаю я, наедайтесь от пуза! Мастер Хуан, вы не против?
Хуан Хайхай на мгновение задумался и с улыбкой ответил: ─ Отчего же, раз ты платишь – веди.
─ Ха-ха-ха, мастер Хуан всё тот же.
...
За ужином Ли Сювэнь умял пять мисок риса, усердно налегая на мясо и овощи – халявная еда всегда была особенно вкусной.
Ученики тем временем вовсю рассыпались в комплиментах перед Сяо Тяньхуном, наперебой восклицая: ─ Старший брат Сяо невероятно щедр! ─
Хуан Хайхай поинтересовался: ─ Тяньхун, как дела в Учебном Обществе?
Сяо Тяньхун ответил: ─ Отлично, брат Бэйван и сестра Цю Сян очень заботятся обо мне.
─ Те, кто попадает в Учебное Общество – истинно избранные с рождения. За столько лет из нашей школы туда пробились только вы трое. Конкуренция там жестокая, так что держитесь вместе, помогайте друг другу.
Ли Сювэнь смотрел на Хуан Хайхая, столь же мягкого и заботливого, как родной отец, и замечал, как сильно отличалось его выражение лица сейчас от того, с каким он встречал их, учеников первого этажа.
«Нужно во что бы то ни стало пробиться на второй этаж», – твёрдо решил про себя Ли Сювэнь. Только попав наверх и получив доступ к ресурсам, можно было рассчитывать на попадание в Учебное Общество.
В разгар трапезы Сяо Тяньхун увёл Хуан Хайхая в сторонку для конфиденциальной беседы.
Остальные ученики, насытившись, попрощались и разошлись.
В старом здании остались лишь двое: учитель и ученик.
─ Тяньхунчик, ты явился сюда – неужто прошёл все три испытания?
─ Прошёл.
─ Одолеть три испытания в шестнадцать лет – это куда круче моего старого хлама! У тебя есть все шансы зафиксировать пик своих возможностей до начала упадка ци и крови!
В голосе Хуан Хайхая звучало искреннее восхищение, а в глазах светились гордость и нескрываемая радость.
─ Учитель, как ваши дела? После прохождения этих испытаний я понял, сколь тяжёл путь совершенствования, ─ вздохнул Сяо Тяньхун.
Хуан Хайхай ответил: ─ Скоро я вступлю в период упадка. Сейчас благодаря упорным тренировкам и приёму лекарств мне еще удаётся кое-как продвигаться вперед, но если до сорока лет я не закреплюсь на вершине, то в старости мне будет трудно удерживать даже нынешний уровень.
Сяо Тяньхун взял Хуан Хайхая за руку и горячо произнёс: ─ Учитель, не падайте духом! Вот выбьюсь в люди – достану вам лучшие лекарства для поддержания сил!
Хуан Хайхай расхохотался: ─ Одного твоего намерения более чем достаточно, а уж коли раздобудешь чудодейственное снадобье – лучше прибереги его для себя.
─ Кстати, мастер, каков к талантам этот А Вэнь, что пришёл в этом месяце?
─ Весьма старателен. Внешний костяк у него средний, а вот внутренний, пожалуй, неплох... Только вот возраст уже почтенный, будет тяжело.
─ Значит, главным претендентом на попадание в наш круг и получение четвёртого титула остаётся А Чунь.
─ У А Чуня отличные природные задатки, попадание на второй этаж для него решенный вопрос... А вот прорвется ли он в Учебное Общество и станет ли четвёртым мастером – тут уж как судьба распорядится.
...
Лунцзиньдао, лапшичная Чэня.
Вернувшись домой, Ли Сювэнь обессиленно рухнул на кровать.
─ Чего это ты хромаешь? ─ с тревожным выражением лица посмотрела на него тетушка. ─ С кем-то подрался?
─ Нет, сегодня впервые по-настоящему тренировался в кулачном бою, тело ещё не привыкло, ─ ответил Ли Сювэнь.
─ Тяжело?
─ Гораздо тяжелее, чем я думал.
─ А Вэнь, если невтерпёж – бросай, не стоит себя так изводить.
─ Не смей недооценивать мою силу воли в боевых искусствах!
─ Тьфу ты, парень... Прошёл всего день, а впереди ещё годы и годы каторги, тут и супергерой взвоет.
─ Мои успехи в школе боевых искусств очень даже неплохи, тетушка, ты должна в меня верить.
─ Знаю я нашу породу, Ли: мы грязи в лицо не ударим.

Комментарии

Загрузка...