─ У меня есть к этому молодому человеку одно деликатное дело, ─ небрежно бросил Дугу Бо. ─ Можете не переживать, я не собираюсь причинять ему вреда, иначе стал бы я расточать перед вами любезности?
─ С моими возможностями я мог бы просто утащить его силой, и вы бы даже не узнали об этом, верно?
Лица членов комитета помрачнели.
Как бы неприятно ни звучали слова Дугу Бо, они отражали абсолютную правду.
Они были совершенно не в силах помешать ему.
Но Ся Юань был ценным кадром, лично завербованным Его Высочеством наследным принцем, да и его выдающийся талант они уже успели оценить по достоинству – с какой стати им просто так отдавать его какому-то старику?
Мэн Шэньцзи глубоко вздохнул и произнес: ─ Уважаемый Ядовитый Доуло, ранее вы никогда не пересекались с Ся Юанем. О каком личным деле может идти речь?
Дугу Бо ответил с абсолютной невозмутимостью: ─ Я услышал о нем от Янь Янь, и как раз так удачно совпало, что у меня есть проблема, разрешить которую по силам только ему.
Дугу Янь растерянно моргнула.
Она-то ничего особенного деду о нем не рассказывала, с чего это он вдруг решил, будто Ся Юань способен решить какие-то проблемы?
Но в глубине души она была уверена: раз Ся Юань не перешел дорогу ее деду, тот ни за что не станет обижать юношу.
Мэн Шэньцзи нахмурился и перевел взгляд на парня: ─ Ся Юань, что ты сам об этом думаешь?
─ Говори смело, если ты не хочешь уходить, мы трое стариков зубами за тебя держимся, но защитим.
─ Благодарю трех почтенных руководителей за заботу, ─ вежливо ответил Ся Юань.
─ Раз уж старший Дугу не имеет дурных намерений, я готов оказать ему посильную помощь.
Он ведь изначально собирался попасть к Источнику Льда и Огня, так что ему приходилось подыгрывать этому спектаклю.
Увидев, что юноша сам дал согласие, члены комитета лишь беспомощно переглянулись.
Они никак не ожидали от него такого ответа.
─ Что, неужели вы сомневаетесь в моем честном слове? ─ Дугу Бо издал холодный смешок.
Разве у вас вообще есть честное слово? – мысленно фыркнули члены комитета.
Все слухи сходились на том, что Дугу Бо был человеком переменчивым и действовал исключительно из личных симпатий или антипатий, так что верить ему на слово они не решались.
Чжи Линь заговорил первым: ─ Ся Юань – важнейший ученик нашей Королевской академии Тяньдо, и если Ядовитый Доуло хочет забрать его, мы не против.
─ Но мы обязаны гарантировать его безопасность.
─ И что же вы предлагаете? ─ прищурился Дугу Бо.
Он определенно не собирался раскрывать посторонним точное местоположение своего убежища.
─ Мы установим конкретный срок, ─ ответил Чжи Линь. ─ К назначенному дню Ся Юань должен вернуться в академию целым и невредимым.
─ Идет, ─ Дугу Бо не стал возражать. ─ Пусть будет ровно семь дней.
─ Семь дней? ─ Чжи Линь явно счел этот срок слишком долгим.
Дугу Бо поднялся с кресла: ─ Ну вот и договорились. Раз уж я вас уведомил, то забираю парня.
─ Пошли, Ся Юань, за мной.
Дугу Янь тут же подскочила к деду и тихонько прошептала: ─ Дедушка, ты ведь не сделаешь ему ничего плохого?
Старик почувствовал одновременно досаду и приступ веселья: неужели его собственная внучка уже начала открыто болеть за чужого парня?
─ Ладно-ладно, я же знаю, что он тебе небезразличен. Не бойся, я пальцем его не трону, довольна?
─ Я вовсе не это имела в виду~ ─ Дугу Янь слегка потянула его за рукав. ─ Возьми меня с собой! Я ведь даже не знаю, где ты живешь.
─ Ни за что, ─ Дугу Бо потрепал ее по волосам. ─ Янь Янь, оставайся в академии.
─ Разве ты плохо знаешь своего деда? Когда я хоть раз нарушал данное тебе слово?
Услышав это, Дугу Янь наконец успокоилась.
Мэн Шэньцзи проводил взглядом удаляющуюся фигуру Дугу Бо, уводящего Ся Юаня, и тут же повернулся к коллеге: ─ Чжи Линь, отправляйся к наследному принцу и доложи ему о случившемся.
Дугу Бо числился почетным гостем при императорском дворе Тяньдо.
А наставником самого принца Сюэ Цинхэ являлся Нин Фэнчжи, глава Секты Семью Сокровищ Глазурованного Пагоды.
Хотя они трое управляли академией лишь на правах административного совета, в столь деликатных делах без вмешательства императорской семьи было не обойтись.
Прибавив к этому влияние Нин Фэнчжи, Дугу Бо так или иначе придется считаться с мнением Сюэ Цинхэ, что бы он там себе ни задумал.
Поэтому инцидент непременно следовало довести до сведения принца.
Тем временем Дугу Бо, стремительно шагая по земле с мальчиком на буксире, быстро вывел его за пределы Леса Заходящего Солнца.
─ Обычно я отдыхаю здесь. Если ты действительно сумеешь исцелить меня, в будущем в случае любых неприятностей можешь смело искать меня в этих местах.
─ Во всем, что будет в моих силах, я стану твоей опорой.
Это звучало как вполне весомое обещание.
Убедившись на собственном опыте, что боль можно унять, Дугу Бо теперь искренне верил в способность юноши справиться с его отравой.
─ Пошли, место, где я обосновался, закрыто для посторонних глаз обычному человеку туда путь заказан.
Дугу Бо шагнул вперед, углубляясь в чащу.
Ся Юань следовал по пятам, параллельно обдумывая, как именно ему удастся ненадолго отвлечь старика, чтобы заполучить Восьмиугольную Ледяную Траву и Пламенную Абрикосовую Красу.
Допускать Дугу Бо к этому процессу было категорически нельзя – и дело тут заключалось вовсе не в доверии, а в элементарной личной безопасности.
Необходимые для срезания трав инструменты у него уже были заготовлены заранее.
Немного подумав, он решил, что при нынешнем уровне их отношений будет куда правильнее предупредить старика заблаговременно.
─ Старший Дугу, давайте сразу расставим все точки над «i».
─ Когда я буду готовить лекарство, я категорически против любых посторонних вмешательств.
Шаги Дугу Бо на мгновение замедлились, но он тут же продолжил путь: ─ Делай что хочешь. У меня нет никакого желания вынюхивать секреты какого-то юнца.
Да неужто тебе и вправду неинтересно? – мысленно закатил глаза Ся Юань.
Плутая по дремучим тропам Леса Заходящего Солнца, они вскоре вышли к плотной стене ядовитого тумана.
Дугу Бо пояснил: ─ Это созданная мной защитная завеса. Без уровня духовной силы Духовного Контра превозмочь здешние миазмы просто невозможно.
─ За этой пеленой и скрывается мое убежище.
─ Проглоти эту пилюлю, она защитит тебя от яда.
Протянув ему круглую пилюлю, произнес Дугу Бо.
Ся Юань без малейших колебаний закинул ее в рот.
Дугу Бо не удержался от мысленного восхищения: ─ А ты смел. Надо же, как легко доверился мне.
─ Это взаимно, старший, ─ отозвался Ся Юань. ─ Иначе разве стал бы я доверять вам? Иначе я бы не пошел за вами.
─ Если бы я не доверял тебе, то и не привел бы сюда, ─ бросил через плечо Дугу Бо, увлекая его за собой сквозь пелену ядовитых испарений.
Стоило им миновать завесу, как перед ними выросла отвесная скальная стена огромной горы.
Источник Льда и Огня уже ждал впереди, и сердце Ся Юаня против воли забилось чуть быстрее.
Это было колоссальное сокровище, способное сэкономить ему долгие годы упорного труда!
На вершине горы.
Перед глазами Ся Юаня открылся огромный горный котлован конусообразной формы, из глубин которого непрерывными потоками поднимался густой пар.
Спустившись на самое дно, он наконец смог оценить всю картину целиком.
В центре овального котлована располагалось озеро, разделенное на две четко очерченные половины: одна сияла ярко-алыми, а другая – молочно-белыми водами.
Плотный пар поднимался как раз из зоны их соприкосновения.
Источник Льда и Огня – одно из трех величайших сокровищниц природы, где два противоположных начала порождали друг друга и одновременно уничтожали.
Подобное место питало лишь редчайшие виды целебных трав, для обычных же людей и животных оно представляло смертельную угрозу.

Комментарии

Загрузка...