Убрав палец с бритвенно-острой кромки, Линь Яо с довольным видом взмахнул в воздухе клинком Пожирателя Душ.
Даже если использовать этот кинжал как самое обыкновенное оружие ближнего боя, он обладал невероятным соотношением цены и качества.
Его острота поражала воображение: стоило Линь Яо сделать пару небрежных взмахов, как в тишине отчетливо раздавался жутковатый свист рассекаемого воздуха.
Про себя юноша рассуждал: «Теперь нужно попытаться выследить Хо Юйхао, а затем придумать, как использовать Золото Жизни в качестве приманки для Элекса».
Если вести обратный отсчет, учитывая их с Е Гоуи трехлетнюю разницу в возрасте, к двенадцати годам он как раз успеет к тому моменту, когда одиннадцатилетний Хо Юйхао отправится в Звездный Великий Лес.
Шрек и Звездный Великий Лес находились поблизости, а у их семьи были быстрые кони. Он вполне успеет съездить туда и обратно без задержек; впрочем, даже если небольшая заминка и случится, Линь Яо был уверен, что в Шреке из-за этого не станут отказывать ему в зачислении.
Прояви они такую заносчивость – стали бы они лично доставлять ему приглашение?
Прикинув всё это в уме, Линь Яо убрал редкий клинок в пространственный накопитель. Что твое – то твое, а от судьбы не уйдешь.
Как ни планируй сейчас, результаты всё равно проявятся лишь через пять лет, а до тех пор лучше сосредоточиться на тренировках.
Линь Яо был человеком прагматичным и обожающим четкие планы. Разложив всё по полочкам, он опустился на пол, скрестил ноги и погрузился в медитацию.
Дни полетели один за другим, и вот пролетело пять лет.
Линь Яо и Е Гоуи сблизились еще сильнее, сбросив последние остатки былого смущения.
Черная субстанция на клинке Пожирателя Душ, сотканном из Золота Жизни, постепенно таяла под воздействием золотой духовной энергии девушки.
А исходившая от Золота Жизни энергия созидания приносила огромную пользу им обоим.
Даже слуги в поместье Линь благодаря этой постоянной подпитке заметно прибавили в здоровье и силе.
К тому же Линь Яо обладал врожденной полной духовной силой: в семь лет у него уже было два кольца, а к двенадцати он достиг сорокового ранга. Сын возвысил отца, и позиции Линь Сюэли при дворе империи Доулин стали как никогда прочными.
Когда Линь Яо преодолел барьер мастера духа и перешел на третий ранг, ему вновь приснился тот самый храм.
На сей раз в видении мелькнул пурпурный силуэт. Лиц разобрать было невозможно, но юноша отчетливо видел, как фигура взмахнула рукой, и фиолетовая энергия выжгла в воздухе строку текста:
[Первое испытание Бога Разрушения: победить трехтысячелетнего духовного зверя]
Именно тогда Линь Яо наконец осознал, чем являлось то видение из его снов – самым настоящим божественным испытанием самого Бога Разрушения.
И надо же, этот суровый на вид Бог Разрушения тоже решил сменить место работы?
Достигнув ступени духовного мастера третьего ранга, Линь Яо перестал нуждаться в отцовской опеке. Третье духовное кольцо он добыл с восьмитысячелетнего Ночного Крылатого Дракона, получив в награду навык «Темный сияющий щит», который, как и первое умение, работал на усиление.
Двойное усиление в сочетании со вторым навыком – атакой драконьей лапой, применимой как вблизи, так и на расстоянии, – делало арсенал Линь Яо на ступени духовного мастера более чем внушительным.
За минувшие годы юноша испробовал множество способов: пытался усилить концентрацию темной стихии через навыки, старался заставить тело подчиниться абсолютной воле, но выдохнуть драконье пламя самостоятельно так и не смог.
Признав очевидное, Линь Яо пришел к выводу: дыхание действительно можно получить только вместе с новым духовным кольцом. Сперва это его слегка раздосадовало, но затем он успокоил себя: в конце концов, подумаешь – одним ячейкой для кольца больше или меньше. Смысл этих ячеек как раз в том, чтобы заполнять их навыками ради роста боевой мощи.
Если вечно высчитывать выгоду каждой ячейки, можно лишь загнать себя в ловушку.
Потому для своего четвертого кольца Линь Яо решил найти зверя, искусного в дыхательных атаках, чтобы наконец пробудить огненное дыхание Эндер-дракона.
Учитывая, что первые два кольца он добыл с перешагиванием через ступени, а третье и вовсе тянуло на восемь тысяч лет, Линь Сюэли дал добро на план четвертого кольца: бросить вызов десятитысячелетнему зверю и повторить легендарный подвиг Тан Саня.
Более того, отец задействовал все свои связи и через премьер-министра империи Доулин нанял преданного императорскому дому девяностооднолетнего мастера духа титульного ранга, чтобы тот тайком приглядывал за парнем.
Это позволяло убить двух зайцев: и закалить Линь Яо в бою, и не дать ему погибнуть во время охоты.
Сам титулованный мастер духа показываться юноше не собирался. Линь Яо лишь знал о его присутствии, но ни разу не видел его лица и не ощущал физического присутствия.
По знаку Линь Яо повозка повернула на юг Звездного Великого Леса, приближаясь к тем местам, где Небесный Снежный Шелкопряд должен был встретиться с Хо Юйхао.
Дорога была ухабистой. Е Гоуи сидела рядом, легонько теребя край одежды юноши, и тихо говорила: ─ Жаль, что за эти годы мне так и не довелось поохотиться на злых духов. Из-за обычных тренировок моя духовная сила растет так медленно... Иначе я бы тоже смогла пойти за четвертым кольцом вместе с тобой и не отстала бы.
Линь Яо улыбнулся, откинулся на деревянную стенку повозки и ответил: ─ Духовное развитие – дело тонкое, здесь нельзя спешить. Чересчур упорное стремление к быстрым результатам только разрушит твой фундамент. Без прочной базы чистый ранг не поможет – в бою с равным тебе по силе противником тебя просто вдавят в землю.
Е Гоуи кивнула, полностью разделяя его точку зрения, но затем с любопытством спросила: ─ Скажи мне, как ты тренируешься? И боевой потенциал удерживаешь на высоте, и растешь в рангах куда быстрее меня.
Услышав ее жалобы, Линь Яо лишь рассмеялся, поправил волосы и мягко пояснил: ─ Тут всё еще проще. У меня врожденная полная духовная сила, так что скорость продвижения изначально выше твоей. А то, что ты так быстро развивалась раньше, объясняется подпиткой от уничтожения злых духов. Но и у твоего пути есть плюсы: священная энергия, которую ты впитывала, незримо очищала твои меридианы. Сейчас ты этого не замечаешь, но чем выше поднимешься, тем сильнее ощутишь преимущество такого фундамента.
─ Пилюли для очищения каналов стоят на рынке бешеных денег, так что ты сэкономила кучу ресурсов.
Е Гоуи рассмеялась, прикрыв рот ладонью, потянулась и произнесла: ─ И то верно. Мой боевой дух, оказывается, весьма неприхотлив.
В конце концов их повозка остановилась у небольшой горной деревушки в нескольких десятках ли от южной границы леса.
Деревенька казалась нищенской, но на деле в ней обитало немало мастеров духа: кто-то ждал прорыва перед охотой, а кто-то промышлял торговлей с охотниками.
Оставив повозку и слуг на попечении местной конюшни, Линь Яо и Е Гоуи продолжили путь пешком, направляясь к окраине Звездного Великого Леса.
Подходить ближе на лошадях было безумием: звериное чутье быстро уловило бы чужаков, кони запаниковали бы и разбежались.
Ни один глупец не станет соваться верхом вглубь Звездного Великого Леса...

Комментарии

Загрузка...