Линь Яо без колебаний ответил: ─ Я хочу развивать черный драконий дух, кстати, я назвал его драконом Края. Что касается первого духовного навыка, то мне необходим эффект усиления собственных характеристик.
Свой новый боевой дух требовалось изучать постепенно, поэтому выбор универсального бафа в качестве первой ступени выглядел наиболее разумным и безопасным шагом.
Линь Сюэли не стал возражать сыну. Учитывая многолетний опыт преподавания в столичных академиях, он сам собирался посоветовать ему уделить первоочередное внимание именно драконьей ветви.
Хотя в теории считалось, что максимальную отдачу приносит концентрация лучших колец исключительно на драконьих силах...
В нынешней суровой реальности грубая сила оставалась единственным универсальным аргументом.
Если бы Линь Яо не продемонстрировал боевую эффективность в ближайшие годы, он вполне рисковал не дожить до того момента, когда придет время поглощать кольца для второстепенных аспектов дракона.
─ Мы поддерживаем тесные связи с империей Тяньхунь, выстраивая нечто вроде союза против притязаний Синло и Империи Солнца и Луны, дабы избежать поглощения поодиночке, ─ пояснил Линь Сюэли. ─ Поэтому, раз уж ты решил развивать драконий дух, я могу отвезти тебя в одно уникальное место, идеально подходящее для начинающих мастеров с подобной специализацией.
Линь Яо слегка нахмурился. Хотя в прошлой жизни он прочел «Непревзойденную Синь Лун», реальность оказалась куда сложнее и объемнее любой книги.
Все, что оставалось за кадром восприятия Хо Юйхао, автоматически превращалось для Линь Яо в слепую зону.
Что до союза между Тяньхунь и Дулин, это вполне логично – в конце концов, несколько тысяч лет назад они составляли единое целое.
В эпоху страшного внешнего давления сближение на почве общих интересов выглядело естественным.
Колоны крылатых коней пересекли границу между двумя империями, взяв курс на затерянную горную долину у северных рубежей Тяньхунь.
─ Это место открыли древние мудрецы секты Небесного Дракона и секты Земного Дракона, ─ продолжал рассказ Линь Сюэли. ─ Почва там пропитана особой энергией, исключительно благоприятной для роста драконьих видов. При минимальном контроцельном вмешательстве внутри обитает множество полудраконьих зверей.
─ Поскольку территория разделена между двумя сектами, ее называют Долиной Небесных Драконов.
Линь Яо кивнул. Место звучало интригующе; если там обитали существа драконьей природы, то по законам вселенной Доуло где-то в глубинах наверняка покоился скелет чистокровного дракона.
Правда, чьи именно кости там лежали, оставалось загадкой. Впрочем, его собственный дракон Края не чувствовал никакой угрозы – в конце концов, он способен выдерживать давление божественной воли целую минуту.
Пусть даже те боги и не пытались стереть его в порошок окончательно.
Повозка плавно опустилась на просторную поляну у входа в долину. Возле охранного поста дежурили двое юношей в разноцветных одеждах – стражи из сект Небесного и Земного Драконов.
Линь Сюэли подошел ближе, передал дозорному из первой секты специальную верительную грамоту, а затем сунул в руку охраннику из второй пачку сигарет со словами: ─ Все предварительные договоренности в силе.
Страж бегло взглянул на жетон, махнул рукой и бросил: ─ Проходите. Только без бесчинств, выбирайте добычу с умом, а не устраивайте бойню.
Линь Сюэли кивнул. Он прекрасно осознавал ценность полудраконьих зверей и не собирался попусту истреблять обитателей долины.
К тому же старики склонны верить в карду – никто не хотел навлекать на себя проклятие чужих нереализованных возможностей, способное подточить и без того шаткий остаток жизни.
Шагнув под сень долины, Линь Сюэли передал сыну короткий клинок: ─ Возьми. Я буду следовать на почтительном расстоянии и вмешаюсь лишь в случае смертельной угрозы. Считай это базовой тренировкой твоих навыков.
Линь Яо принял оружие. Клинок длиной около тридцати сантиметров имел слегка изогнутое лезвие и приятную тяжесть в руке – судя по весу, его изготовили из качественного редкого сплава.
Охота в Долине Небесных Драконов не стала для него неожиданностью. Хотя отец обещал не устраивать резню, правило самообороны никто не отменял: если зверь нападал первым, ограничения снимались.
Даже адепты сект Небесного и Земного Драконов, заходя сюда, оставляли младших наедине с испытаниями, в то время как наставники страховали их издалека.
Углубляясь в долину, Линь Яо держался преимущественно на территории, подконтрольной секте Небесного Дракона.
Поскольку эта фракция традиционно превосходила соседей по силе, здешние звери водились куда более крепкие.
Раздвинув густые заросли кустарника на самой границе с владениями Земного Дракона, Линь Яо заметил нечто любопытное.
То было дерево – само по себе ничем не примечательное, но плоды, усыпавшие ветви, привлекли его внимание.
Каждый фрукт отливал глубоким фиолетовым цветом, а поверхность покрывали бугорки, напоминающие чешуйки дракона.
Увидев находку, Линь Яо практически не сомневался: в глубине почвы покоился останок мощного истинного дракона.
Правда, какого именно – оставалось за кадром. Его собственный боевой дух по-прежнему хранил абсолютное спокойствие.
Колеблясь всего мгновение, юноша решительно направился к странному дереву.
Формально он не являлся учеником секты Небесного Дракона, но при въезде в долину получил санкцию от обеих сторон. Договоренности изначально предусматривали свободное перемещение между зонами, просто отец по привычке вел его через привычные тропы союзников.
Стоило Линь Яо оторваться от земли и протянуть руку к одному из чешуйчатых плодов, как с обеих сторон донесся свист рассекаемого воздуха, и в его объятия врезалось нечто мягкое и благоухающее.
Сделав кульбит в воздухе и выстраивая траекторию полета, он почувствовал, как над самой макушкой промелькнул холодный блеск клинка.
Скатившись вместе с мягким телом в густые кусты, Линь Яо даже не успел возмутиться, как к его горлу приставили остро заточенное лезвие.
Девушка с черными короткими волосами в розовом ципао в китайском стиле смотрела на него полными бдительности глазами и резко бросила: ─ Ты чей такой прыткий мальчишка? Совсем правил не знаешь?
Линь Яо молниеносно перехватил запястье незнакомки, выбил нож из ее пальцев и отбросил в сторону, после чего холодно произнес: ─ Я действительно не знаком с местными порядками. Что именно я нарушил?
Девушка слегка опешила, но в следующее мгновение со стороны дерева раздался еще один звук прорываемого воздуха.
Не желая продолжать бессмысленную перепалку, Линь Яо подхватил незнакомку за плечи, распустил за спиной широкие крылья дракона Края и мгновенно взмыл вверх, уходя из опасной зоны.
Глядя на исполинские черные крылья за его спиной, девушка расширила глаза от удивления и тут же выпалила: ─ Постой... Разве ты не из секты Небесного Дракона?..

Комментарии

Загрузка...