В тишине роскошного поместья, что раскинулось на самой окраине столичного града Дулинской империи...
Линь Яо сидел на краю широкой постели, бережно удерживая в руках увесистый фолиант, всецело посвященный классификации духовных зверей континента Доуло. Воинские трактаты пестрили терминами, но мысли юноши витали далеко за пределами исписанных страниц, бурля и не желая успокаиваться.
Стоило ему мысленно вернуться к собственному прошлому, как на лице невольно проступала гримаса горькой усмешки. Подумать только – изнурительная, выматывающая подготовка к государственным экзаменам, бессонная ночь за любимой игрой, а затем короткий морок, перечеркнувший привычный уклад. Стоило закрыть глаза и открыть их вновь, как реальность сменилась чуждым, незнакомым миром.
Ладно бы просто перерождение, но угораздило же его воплотиться в теле единственного сына какого-то захудалого чиновника при академии Дулинской империи!
В этот момент Линь Яо готов был выкрикнуть лишь одно: «Уж если отправлял меня в другой мир, система, мог бы подобрать что-то поприличнее!»
И что ему делать с этим крошечным, ничтожным государством, затерянным на задворках?
К тому же происхождение – далеко не главная беда. Его нынешний папаша ведал всей системой образования в Дулинской империи, связав свою судьбу и саму жизнь с этим тонущим кораблем столь прочно, что о капитуляции или побеге нечего было и думать.
Пока Линь Яо рассеянно перелистывал страницы древнего трактата и одновременно прикидывал туманные перспективы, в дверь неожиданно постучали.
─ Господин, ритуальный массив для пробуждения боевого духа полностью готов. Старый господин велел передать, чтобы вы немедля спускались вниз, ─ раздался из-за створки нежный, с утонченной лестью девичий голос.
Линь Яо тяжело вздохнул. Как бы ни складывались его мысли о будущем, сначала требовалось пройти через пробуждение и наконец выяснить, на какой именно потенциал он может рассчитывать в этом мире.
Он не стал отвечать служанке словами, просто распахнув створки. На пороге тут же склонилась в глубоком поклоне молодая горничная с копной золотистых волос, уложенных в крупные волны, – вид девушки безошибочно выдавал изысканный, хотя и несколько вычурный вкус его отца.
─ Прошу вас, молодой господин, за мной, ─ служанка грациозно изогнула стан, вытягивая руку в сторону коридора. Из-под легких шагов ровной гладью расстилался пол из белого нефрита, отражая хрупкую, но уже полную скрытой силы фигурку Линь Яо в расшитых шелками одеждах.
Будучи сыном главного академического чиновника – семьи, чье богатство уступало разве что воротилам, контролирующим соляную и железорудную монополии, – Линь Яо купался в роскоши.
У подобного положения были свои плюсы и минусы. Главным достоинством являлось то, что о дефиците ресурсов для культивации, которые можно было запрограммировать за золото魂, беспокоиться не приходилось.
Минус же крылся в том самом факте, о котором Линь Яо размышлял ранее: для соседних империй чиновники подобного ранга не представляли ни малейшей ценности.
Мрачные мысли не стоили потраченного времени. Пора было переходить к главному – пробуждению.
Оказавшись перед дверью комнаты, где был развернут ритуал, Линь Яо глубоко вздохнул и решительно толкнул тяжелую створку.
Помещение возводилось по специальному проекту еще со дня его рождения: каждая точка начертанных на полу замысловатых символов выкладывалась редчайшими, самыми дорогими материалами, какие только удавалось раздобыть в Дулинской империи.
Хотя сами по себе эти изыски не могли кардинально повлиять на сам дар, они делали процедуру пробуждения куда более гладкой и безболезненной для неокрепшего тела.
Сразу чувствовалось, что Линь Сюэли подошел к судьбоносному моменту в жизни своего позднего ребенка с максимальной скрупулезностью.
Разумеется, почтенный отец не стал утруждать себя личным проведением ритуала – в силу преклонных лет и высокого положения он пригласил мастера, чья фигура показалась Линь Яо донельзя комичной, хотя тот обладал крепким здоровьем и находился в самом расцвете сил.
Почему этот человек казался ему столь забавным? Да потому, что его имя отличалось всего на один иероглиф от того самого жреца, что проводил пробуждение для богоравного Тан Саня много тысячелетий назад, – Юй Юньтао.
Линь Яо с любопытством разглядывал мастера. Согласно пояснениям Линь Сюэли, Юй Юньтао числился одним из лучших учеников его ведомства, а потому, каким бы ни оказался результат пробуждения, утечка информации исключалась – этот человек гарантировал абсолютную безопасность.
У Юй Юньтао не было и тени высокомерия, какое обычно демонстрируют закаленные в битвах мастера духа по отношению к простым смертным. Напротив, он улыбнулся неожиданно мягко:
─ Сяо Яо, ступай в самый центр формации.
Собравшись с мыслями и ощущая легкое, трепетное предвкушение перед прикосновением к трансцендентной силе, Линь Яо шагнул на мерцающие плиты ритуального круга.
Как только он занял место в центре, Юй Юньтао плавным шагом приблизился вплотную. В тот же миг за его спиной материализовался пугающий силуэт свирепого демонического волка, обвитого искрами пронзительно-синей молнии.
Семь безупречно подобранных колец духов вспыхнули у его ног. Линь Яо еще не успел оценить, считается ли подобный уровень силы выдающимся по меркам Дулинской империи, как мастер протянул к нему ладонь. Духовная энергия хлынула из его пальцев тонким потоком, заставив линии на полу вспыхнуть причудливым, завораживающим светом.
Сияние редких артефактов не слепило глаза; напротив, оно окутывало тело мягким, целительным теплом. Почувствовав, как внутри начинает закипать дремавшая доселе энергия, Линь Яо услышал голос наставника:
─ Прислушайся к этому потоку. Позволь своей внутренней силе дать ответ на зов извне.
Снаружи, за тяжелыми дверями покоев, Линь Сюэли возносил безмолвные молитвы небесам. Точно так же, как родители из его прошлой жизни переживали перед школьными экзаменами, старик несколько дней подряд изводил себя тревогами о будущем сына.
Его собственный боевой дух и способности супруги ничем выдающимся не блистали, из-за чего ему пришлось перерыть архивы обоих родов до самого основания.
В древности по линии Линь однажды пробудился черный драконий дух низшего порядка, а в роду матери самым сильным звеном оставался заурядный яблочный дух пищевого типа с жалкими пятью уровнями врожденной силы духа.
Линь Сюэли надеялся лишь на чудо – на то, что генетическая цепь совершит резкий скачок назад, к тому самому далекому предку, носившему кровь черного дракона.
В тот момент, когда Линь Яо сосредоточился на циркуляции энергии, из его тела неожиданно вырвался мощный фиолетовый столб света, пронзивший саму крышу особняка и устремившийся прямо в небеса, растворяясь в грозовых облаках.
А сам мальчик в этот миг узрел исполинского черного дракона, до боли знакомого по компьютерным играм из прошлой жизни – дракона Края, финального босса, преодолеть которого было обязательным обрядом для любого уважающего себя выживальщика.
Черный исполин взмахнул крыльями и стремительно растворился в теле Линь Яо, оставив на его коже причудливую татуировку в форме извивающегося дракона. Снаружи же Линь Сюэли собственными глазами видел гигантский фантом чудовища, взметнувшийся за спиной сына.
Мгновение спустя суровый фиолетовый оттенок сменился ослепительным, почти зловещим золотом, и в руках у Линь Яо материализовалось странное яблоко, источающее странное, нездешнее сияние.
Сердечный ритм Линь Сюэли пропустил удар. Он слишком хорошо понимал значение увиденного: двойной боевой дух! Потенциал, равный тому, что некогда вознес к божественным высотам великого мастера из прошлых веков!
В то же самое время, в бескрайних просторах Божественного Цизлага...
Бог Разрушения, обычно никогда не обращавший внимания на дела континента Доуло, сегодня сделал исключение, устремив свой взор далеко вниз.
Едва он покинул пределы собственного святилища, намереваясь рассмотреть источник вспышки фиолетового света, как рядом с ним бесшумно возникла Богиня Жизни в струящихся зеленых одеждах.
─ Малыш Фиолетик, ты ведь тоже это почувствовал? ─ ее губы тронула легкая улыбка, когда она обратилась к супругу.
Бог Разрушения слегка кивнул, но в его темных глазах отчетливо читалось изумление: ─ Нашелся тот, кто способен выдержать мою разрушительную сущность... Неужели ты, Малышка Зеленка, тоже отыскала кандидата, достойного принять твое наследие?
Богиня Жизни утвердительно качнула головой и мягко произнесла: ─ Похоже, вскоре мы сможем наконец освободиться от бремени божественного поста... К тому же, избранники, которых мы нашли, находятся совсем рядом друг с другом.

Комментарии

Загрузка...