У Цзы снова бесшумно и внезапно исчез у меня на глазах, из-за чего я едва не сорвался до предела. Я молниеносно бросился вперед и тщательно осмотрел ту самую стену гробницы, у которой только что находился У Цзы, но всё выглядело совершенно нормально.
В этот момент в проходе остался я один, и это вызвало во мне невиданное прежде чувство одиночества и даже паники.
Вообще-то я не был трусливым или боящимся трудностей человеком. За столько лет скитаний и кровавых столкновений в мире людей я никогда не отступал, даже сталкиваясь с многократно превосходящим противником. Но сейчас всё было иначе: столкнувшись с запутанной ловушкой, оставленной нашими предшественниками несколько столетий назад, я проиграл вчистую всего за несколько бесшумных раундов. Мало того, что я остался в полном одиночестве, так я еще и понятия не имел, в чем кроется загвоздка. Как тут было не потерять покой?
Расстояние между этими двумя гигантскими каменными глыбами было ограничено. Я снова и снова шарил мощным фонариком по стенам прохода, беспрестанно напоминая себе, что должен сохранять хладнокровие. Иначе я сойду с ума раньше, чем разгадаю эту тайну.
Я всматривался во все стороны, но на клочке пространства размером с ладонь решительно не было никаких следов какого-либо механизма. Обессиленный, я прислонился спиной к стене гробницы и осел на пол. На мгновение в проходе воцарилась мертвая тишина — даже та зловеще шипящая огромная змея куда-то пропала.
При мысле о Цзишоу мое сердце встрепенулось, и перед глазами внезапно встала сцена, как я только что бросился вперед, ухватился за железный канат и спустил подвесной камень. В тот момент я находился очень близко к этой твари, и в лучах мощного фонаря на моем плече смог вблизи разглядеть ее морду.
Тогда из-за напряжения я не задумывался об этом, но теперь, вспоминая, я понял, что одна голова этого чудовища была сплошным кровавым месивом, словно ее разнесло взрывчаткой.
Как только я вспомнил о ране Цзишоу, мне в памяти тут же всплыли слова, которые Сяо Фэн произнес, когда только что вырвался из опасности: он сказал, что взорвал Цзишоу с помощью самодельного подрывного патрона, переделанного из Пятиэлементного Посоха. Неужели эта Цзишоу и была той самой?
Судя по обстоятельствам, очень похоже, но как эта Цзишоу умудрилась переместиться на эту сторону? Неужели сам этот проход представляет собой кольцо, и где же тогда находится главная погребальная камера? Судя по траектории передвижения Цзишоу, главная погребальная камера определенно располагалась не в этом коридоре.
Возможно, главная погребальная камера находилась прямо за этой стеной гробницы — там, где исчезли У Цзы, Сяо Фэн и Сяо Сяо.
Размышляя обо всем происходящем на моих глазах, мой взгляд волей-неволей упал на рельефы на стене прохода. Я заметил, что барельефы вырезаны поистине живо: свирепая доблесть охотничьих собак и проворная хитрость диких кроликов представали перед глазами так, будто они были живыми. Особенно несколько начертанных иероглифами знаков Хань Лу и Дунго Цзюнь отличались глубоким смыслом и утонченностью, заставляя рассматривать их бесконечно.
Хань Лу и Дунго Цзюнь, — бормотал я про себя. — Понятия не имею, что вы за люди...
Стоило мне об этом подумать, как в голове мелькнула догадка, и на душе стало словно светло. Какие к черту мастера были эти Хань Лу и Дунго Цзюнь? Это же имена собаки и кролика с барельефа!
Стоило мне разобраться с этим узлом, как туман сомнений передо мной начал постепенно рассеиваться.
Во-первых, проход, через который мы прошли, действительно представлял собой гигантский круглый коридор, именно поэтому та Цзишоу и нападала на нас, двигаясь по кругу. Во-вторых, строители гробницы в форме барельефов просто шутили над расхитителями гробниц.
Хань Лу и Дунго Цзюнь — это история из древних трактатов: Хань Лу был невероятно быстрым охотничьим псом, а Дунго Цзюнь — искусным в увертывании диким кроликом. Эта собака и кролик гонялись друг за другом вокруг горы три круга подряд, пока в конце концов оба не пали замертво от истощения.
Неужели этот круглый проход перед моими глазами был всего лишь ловушкой, которую предки устроили для грабителей гробниц? Приблизившись к этому изобилующему механизмами кругу, у человека просто не оставалось никакого другого выбора, кроме как умереть в ужасе и полном истощении.
Это же был настоящий замкнутый круг!
Если подумать, главная погребальная камера действительно не находилась в этом кольцевом коридоре. Смысл барельефов заключался в том, чтобы уподобить Цзишоу и те механизмы охотничьей собаке Хань Лу, а нас, расхитителей гробниц, — хитрому кролику: в этой круговой ловушке лучшим исходом для нас было бы сгинуть вместе с этими чудовищами и механизмами. Но если уподобить этот круглый проход горной дороге из притчи о Хань Лу и Дунго Цзюне, то самой горой и была главная погребальная камера! А потайная дверь, в которую провалились У Цзы и остальные, как раз и вела в главную погребальную камеру.
Как только я это понял, меня охватило невероятное воодушевление.
Но как же проникнуть в главную погребальную камеру? Поразмыслив так и сяк, я понял, что самым подозрительным оставался всё тот же барельеф. Я гладил рельеф рукой, вспоминая сцены исчезновения У Цзы и остальных.
В первый раз, когда Сяо Фэн и Сяо Сяо открыли потайную дверь, Сяо Сяо толкала Сяо Фэна, прижимая его к стене прохода. Тогда я, кажется, осматривал барельеф и, глядя, как они шутливо возятся, остановился, упершись одной рукой в рельеф, и обернулся с улыбкой.
Во второй раз, когда исчез У Цзы, я тоже осматривал барельеф. И я отчетливо помнил, что тогда, не сумев найти причину исчезновения Сяо Сяо и остальных, я в ярости тяжело хлопнул ладонью по барельефу, в результате чего открылась потайная дверь и У Цзы провалился внутрь.
Неужели этот рельеф и был механизмом, открывающим потайную дверь?

Комментарии

Загрузка...