]
Эти короткие слова обрушились на чуткое и уязвимое сердце тайной слушательницы, словно удар молота.
Изуна невольно вспомнила недолгие мгновения, проведённые с наставником. Смех, что, казалось, до сих пор звучал в ушах; тепло, которое она до сих пор хранила в сердце.
Впервые в жизни у неё появился добрый наставник, который поддерживал её мечту и тренировался вместе с ней. А возможно, и господин, которому она могла бы служить всю жизнь. Две радости, наложившись одна на другую, породили ещё большую радость.
Она уже обрела счастье, о котором могла только мечтать... Но почему... почему всё так обернулось?
Разве не должно было быть как в «Легенде о рыбной котлете и урагане», где главный герой и героиня после судьбоносной битвы в Долине Судьбы забывают о вражде и живут долго и счастливо?
«Обманул Изуну»? Что это значит? Всё было притворством? Как она и подозревала в самом начале? Он сблизился с ней с корыстной целью?
... Наверное, так и есть. Разве мог легендарный ниндзя так просто взять её в ученицы?
Наверняка он просто хотел найти слабое место, чтобы выполнить своё задание.
А она-то думала, что наконец-то нашла того, кто поймёт её мечту.
Изуна горько усмехнулась. От уныния её лисьи ушки поникли. Узкая, тёмная вентиляционная шахта из тусклого металла казалась теперь воплощением серости и безысходности.
Новость о том, что наниматель тоже её обманывал и оказался фальшивым ниндзя, хоть и удивила, но на фоне всего остального уже не имела значения.
Хуже быть уже не могло, подумала Изуна.
Однако разговор в комнате ещё не закончился.
— Я обманул Изуну, сказав, что я тоже ниндзя. В этом, признаю, я похож на тебя.
— О? Неужели? И она так легко поверила! Ха-ха-ха, вот я и говорю, что её легко обмануть!
А? Обманул, сказав, что ниндзя... значит... наставник...
... на самом деле не ниндзя?
От шокирующей правды у Изуны зазвенело в ушах, а в голове стало пусто. Лишь спустя некоторое время она пришла в себя.
Странно, но, узнав это, она не впала в ещё большее уныние. Напротив, в ней затеплилась какая-то необъяснимая надежда...
Учение наставника, первое.
«Слушай, чувствуй, думай – лишь так ты познаешь свою правду».
Нужно успокоиться и подумать...
Наставник действительно спрашивал у Изуны информацию о нанимателе, но делал это открыто. И когда увидел, что она не хочет отвечать, позволил ей поступить по-своему, сказав, что она не обязана раскрывать личность нанимателя.
Учение наставника, второе.
«В жизни у каждого своя позиция. Прав ты или нет, продолжай идти вперёд – лишь так ты постигнешь суть своего сердца».
Так в чём же суть сердца наставника?
Мог ли этот добрый человек, сказавший ей такие слова, несмотря на то что они были по разные стороны, желать ей зла?
Может быть... Нет, определённо есть что-то, чего Изуна не знает.
Для ниндзя слишком рано предаваться скорби, не зная всей картины.
Чтобы ухватиться за сокровище, которое по праву принадлежит ей, Изуна, подобно величайшим ниндзя из её мечтаний, погрузилась в бесстрастное размышление.
А в комнате я тоже размышлял над одним вопросом.
В описании «Львиного величия», полученного после «завоевания» Серики, ясно говорилось, что сила давления прямо пропорциональна силе моего гнева.
Однако этот эффект, кажется, никогда не проявлялся в полной мере. Возможно, в те моменты я был недостаточно зол.
А сейчас?
— Насмеялся?
Я холодно посмотрел на негодяя, насмехавшегося над моей дорогой ученицей, и без остатка высвободил на него «Львиное величие».
Смех резко оборвался.
Зрачки Нянтэнмару расширились, шерсть на хвосте встала дыбом. От ужаса он отступил на несколько шагов, беспомощно открывая рот, но не смея издать ни звука.
Ему повезло, что моей выносливости не хватило бы надолго, да и силы нужно было приберечь для возможного боя.
Невидимое давление исчезло. Нянтэнмару застыл на месте и лишь спустя долгое время, изображая безразличие, фыркнул и вернулся к прерванному разговору:
— Хмф, в общем, ты, обманувший эту девчонку, каким правом смеешь насмехаться надо мной? Разница между нами лишь в том, что тебе не удалось её использовать!
Нянтэнмару, обвиняя меня, втайне утирал холодный пот.
Пронесло. Что на него нашло? Как он мог испугаться какого-то юнца, не представляющего угрозы? Хорошо, что он вовремя опомнился, иначе опозорился бы.
Я посмотрел на Нянтэнмару, который явно храбрился, покачал головой и насмешливо улыбнулся:
— Кажется, ты кое-что неправильно понял. Я просто... сам решил отказаться от этого.
— ...Что?
— Фундаментальное различие между нами не в методах. Для меня что первоначальный обман и попытка использовать Изуну, что последующий отказ от этой идеи – всё исходило из одного и того же намерения.
Я глубоко вздохнул и твёрдо произнёс:
— Я должен наставить этого ребёнка на верный путь!
— Именно из-за таких, как ты, готовых без зазрения совести использовать грязные методы ради собственной выгоды, Изуна и сбивается с пути. А потом ты же, главный виновник, насмехаешься и унижаешь её за спиной.
— Невинность Изуны, её мечта – это то, что я, как учитель, обязан защищать. Даже если для этого придётся использовать столь же низкие методы, я сделаю это.
— Чтобы Изуна стала величайшим ниндзя во всём Кивотосе, как она и мечтает, я буду поддерживать её всеми силами.
— Если её обманул злодей, я завоюю её доверие и раскрою его истинное лицо. Если она колеблется из-за своей доброты и принципов, я поддержу её и исполню свой долг учителя.
— Нянтэнмару, ты хочешь возвыситься над чужими мечтами. А я – хочу нести их на своих плечах.
— В этом – наше главное различие.
Мои пылкие слова эхом разнеслись по замкнутому пространству комнаты, долго не затихая.
Нянтэнмару оглядел меня с ног до головы с любопытством, но холодное выражение его лица выдавало истинные чувства:
— Так ты, оказывается, тоже из тех дураков, что верят в эти детские сказки.
— Романтика и фантазия – вечная мужская страсть, – парировал я. — Настоящие дураки – это те, кто не верит, что в мире существуют ниндзя, боги и гигантские роботы, не так ли?
— Звучит благородно. Но как ни крути, сейчас в изоляции и в роли пленника нахожусь не я.

Комментарии

Загрузка...