]
– ...Изуна, ты чего?
— Наставник, Изуна всё обдумала.
Изуна отступила на несколько шагов, скрываясь в клубах дыма. Лишь её невероятно яркие жёлтые глаза были отчётливо видны. Она серьёзно посмотрела на меня:
— Даже если наставник – тот самый крутой взрослый, что признал мечту Изуны и согласился обучать её пути ниндзя, раз уж мы встретились на поле боя как враги... Изуна должна безупречно выполнить свою миссию, одолеть и убедить наставника! В этом путь ниндзя Изуны! И в этом наша с наставником судьба как ниндзя!
... Но я же не ниндзя.
В вопросах самоидентификации я всегда придерживался гибких принципов.
— Готовьтесь, наставник! Изуна победит наставника! И-и-и-и-я-я-я!
Не дожидаясь моего ответа, Изуна, решив всё за меня, бросилась в атаку.
И тут же, под несколько выстрелов, вскрикнула и рухнула на землю.
Короче говоря, как уже упоминалось, я стоял совсем близко к Шизуко и остальным – так близко, что даже без своей власти мог расслышать их спор. И стоял я у обочины.
Так что нетрудно догадаться, что ожидало Изуну, отступившую к центру улицы.
— ...Она что, и вправду думает, что мы глухие? — Вздохнула Шизуко, опуская ствол дробовика и наугад выстрелив ещё раз в ту сторону, откуда донёсся вскрик.
Но на этот раз безуспешно.
Изуна уже успела откатиться в сторону и теперь возмущённо выкрикивала:
— Это слишком! Вмешиваться в священную дуэль судьбы между мной и наставником, даже не поприветствовав нас!
— А?! Священную? И это говоришь ты, бросившая дымовую шашку, чтобы напасть на Сенсея исподтишка!
Изуна парировала каждое обвинение Шизуко:
— Это не дымовая шашка, а моё ниндзюцу! И это не нападение исподтишка! Изуна сначала поприветствовала наставника! И это битва между ниндзя, а значит, она священна!
Дым почти рассеялся.
Изуна оглядела почти невредимых противников, затем бросила взгляд на уцелевших бойцов Труппы демонов и, благодаря своему отменному зрению ниндзя, быстро оценила оставшиеся силы обеих сторон.
Преимущество на её стороне!
— Изуна поняла! Прежде чем сразиться с наставником, нужно сначала одолеть вас!
Лисьи ушки дёрнулись, девушка воспылала боевым духом, а в её глазах, казалось, зажглось пламя:
— Получайте! И-я-я!
Оставшиеся бойцы Труппы демонов переглянулись и последовали за Изуной в атаку.
И так же быстро потерпели поражение вместе с ней.
— И-я-я?!
Маленькая лисичка, пошатываясь, упала на землю. И хотя она тут же вскочила, на её лице отразилось недоверие:
— И-Изуна опять проиграла?! Хотя я подготовилась гораздо лучше, чем в прошлый раз...! И всё равно не смогла победить...?! Неужели тренировок было недостаточно...?!
... Так что это вообще за цирк?
Внезапно я понял, что отношение председательницы Клуба Инь-Ян было вполне оправданным.
Тем временем Труппа демонов начала стратегическое отступление: те, кто ещё мог передвигаться, уносили раненых, а немногие оставшиеся в строю прикрывали отход.
Но Изуна не собиралась сдаваться. Она стояла передо мной и с решительным видом смотрела на меня:
— Наставник, хоть и в этот раз не вышло, Изуна запомнит эту горечь и скоро вернётся с новыми силами! Чтобы одолеть вас!
Я на мгновение опешил и, собравшись с мыслями, выдавил: — ...Что ж, удачи тебе?
Не ожидал, что и мне однажды придётся косплеить Ару. Поистине, мир непредсказуем и полон сюрпризов.
Изуна радостно прищурилась:
— Угу! Изуна будет стараться~ Нин-нин~
– Значит, Изуна, ты всё ещё выполняешь задание своего нанимателя?
— Да. Враждовать с наставником – не то, чего хотела бы Изуна... Но какое бы ни было задание, приказ нужно выполнить безупречно, в этом и есть суть ниндзя! Раз уж так вышло, остаётся только в бою решить, кто прав, и заставить наставника одуматься!
— О, хорошо, — я кивнул, признавая решимость Изуны. — Тогда не забудь про нашу завтрашнюю тренировку ниндзя.
— ...А? — Изуна вздрогнула и удивлённо распахнула глаза. — Н-но ведь мы с наставником сейчас враги?
— Быть врагами не значит нарушать договор. Как ниндзя, ты ведь должна держать обещания?
К тому же, как ещё я смогу вытянуть из неё информацию, если не поговорю с ней наедине?
Глаза Изуны засияли, и она пришла в неописуемый восторг:
— Ох, наставник – и вправду легендарный ниндзя! Такое величие духа... просто герой среди ниндзя! Я поняла, завтра Изуна обязательно придёт на встречу, но уже не по работе~
Глядя на виляющий лисий хвост Изуны, я с трудом сдержался, чтобы не протянуть руку и не погладить его.
Я взглянул на почти полностью отступившую Труппу демонов, на бросившихся в погоню Шизуко и Каэдэ, на застывшую на месте Цубаки и на стоявшую в десяти шагах и наблюдавшую за нами Мимори, а затем дружелюбно подсказал:
— Ещё не уходишь? Труппа демонов почти вся сбежала.
Изуна наконец осознала ситуацию и поспешно воскликнула:
— Ох-ох! Изуна – ниндзя, знающий меру, так что на этот раз я отступлю...! При следующей встрече... нет, при послеследующей, будьте готовы! Изуна обязательно победит наставника!
— Твои слова точь-в-точь как у третьесортного злодея, сбегающего с поля боя...
На лице маленькой лисички отразилось милое смущение:
— И-Изуна не какой-то там третьесортный злодей! Изуна – ниндзя! Х-хотя по сравнению с наставником ещё незрелая... суть ниндзя в том, чтобы совершать стратегическое...
— Стратегическое отступление.
— Точно! Стратегическое отступление, угу, стратегическое отступление. Отлично.
Изуна нахмурилась и несколько раз пробормотала это словосочетание, после чего удовлетворённо кивнула. Я искренне надеялся, что она его запомнит.
— А после отступления снова упорно бросать вызов – в этом и есть суть ниндзя! Верно?
... Почему она в итоге опять спрашивает меня? Причём в ситуации, когда я – её противник?
— Да, именно так.
Поразмыслив, я всё же с трудом выдавил согласие под пристальным, ожидающим взглядом маленькой лисички.
Ничего не поделаешь, она была слишком милой.
— Эхе-хе~ – Изуна смущённо улыбнулась. — В общем~ в следующий раз я точно не проиграю, так что ждите, наставник! Нин-нин!
С этими словами Изуна снова бросила на землю дымовую шашку и исчезла в клубах дыма.
Хотя, если честно...
Мне кажется, даже без дымовой шашки... то есть, как там... техники густого всепоглощающего дыма? Даже если бы Изуна просто ушла, никто бы её и не подумал останавливать.
Когда дым окончательно рассеялся, Мимори, всё это время ждавшая окончания нашего разговора, плавно подошла ко мне, тепло кивнула в знак приветствия, а затем, оглядев меня, с беспокойством спросила:
— Сенсей, вы не ранены?
— Да, я в порядке. А вы как?
Мимори вежливо улыбнулась:
— Можно сказать, всё прошло как никогда гладко, и всё благодаря вашему командованию. Раньше мы всегда с трудом сражались с хулиганками из Труппы демонов, не думала, что одно лишь присутствие Сенсея так всё изменит...
Я скромно махнул рукой:
— Ну что вы, я лишь внёс свой скромный вклад. Решающую роль сыграли ваши усилия.
— Хе-хе~ Такую похвалу лучше приберечь до того момента, когда все соберутся~
Я ожидал, что Мимори спросит о моих отношениях с Изуной, но она этого не сделала.
Это молчаливое доверие тронуло меня, и я, к своему стыду, невольно провёл параллель...
Волосы тоже розовые, но какая же разница между студентками!
«Но, Мимори, этот вопрос можно и задать».
«В моих отношениях с Изуной нет ничего предосудительного».
Все остальные видели наше общение, и даже если они мне доверяют и не задают вопросов, я всё равно должен был бы всё честно рассказать.
Просто, если бы я сам начал этот разговор, это выглядело бы так, будто я спешу оправдаться, потому что не доверяю своим милым студенткам. Неловкое чувство.
Поэтому... если бы Мимори, такая же понимающая, как настоящая «ямато-надэсико», уловила моё затруднение и прямо спросила, в каких я отношениях с Изуной, она бы оказала мне огромную услугу.
Так думал я, глядя в прекрасное, кроткое и изящное лицо Мимори. Её глаза, чистые, как родниковая вода, не выдавали ни капли тех эмоций, которые я надеялся уловить.
Мгновение спустя.
— Сенсей... — Мимори с лёгким смущением отвела взгляд, её бледные щёки залились румянцем. — У меня что-то на лице?
... Может, я зря накручиваю? Может, слухи – это всего лишь слухи, и Мимори на самом деле не умеет читать мысли?
Я покачал головой и искренне сказал:
— Простите, я просто был пленён вашей красотой и на мгновение засмотрелся. Прошу простить мою невежливость.
— А? Вот как? М-м...
На лице Мимори, вновь обретшем спокойствие, всё ещё виднелся лёгкий румянец:
— Даже если это взрослая шутка, я приму это как комплимент.
Такая сдержанная и элегантная реакция, хоть и не такая бурная и забавная, как у других, при ближайшем рассмотрении обладала своей неповторимой прелестью.
«Вот такой Мимори и должна быть», – пронеслось у меня в голове.
Она определённо станет прекрасной и верной женой.
К тому же, я и не шутил. Хотя я и хотел проверить реакцию Мимори, я действительно был искренне очарован её красотой.
... Так что, Мимори и вправду не читает мысли?
Сомнения всё ещё терзали меня. Но если она и прочитала все мои мысли, и при этом смогла сохранить такое самообладание, то её выдержка просто поразительна.
— Кстати, — я посмотрел на девушку, стоявшую посреди дороги, оперевшись на щит и уже начавшую похрапывать, — с Цубаки всё в порядке?
Может, в глубине души и шла какая-то битва, но внешне мы с Мимори продолжали обычный разговор.
Мимори улыбнулась:
— Не беспокойтесь, это для неё обычное состояние. Вы ведь, наверное, и сами знаете...
Я знал, что Цубаки любит поспать, но не знал, насколько сильно.
На самом деле, её способности в этой области каждый раз поражали меня, заставляя пересматривать представления о её тренировках.
— А, вот и Каэдэ с другой девушкой возвращаются.
В этот момент Мимори заметила двух девушек, появившихся в конце улицы, и, снова посмотрев на меня, мягко проговорила:
— Сенсей, давайте присоединимся к ним?
Как же быстро они вернулись.
Я невольно огорчился, что моё уединение с Мимори было таким недолгим.
Теперь мне казалось, что так называемое чтение мыслей – всего лишь слухи. Иначе как бы Мимори могла оставаться такой спокойной?
Хотя, возможно, настоящая «ямато-надэсико» и на такое способна.
В любом случае, на этом проверку можно было закончить. Дальнейшие фантазии были бессмысленны.
Пока что стоит отложить эти сомнения в сторону.
С этой мыслью я кивнул:
— Да, идёмте.
Девушка с волосами цвета сакуры заправила прядь за ухо и с лёгкой улыбкой грациозно повернулась, направляясь к Цубаки.
Я сделал несколько шагов за ней и вдруг окликнул:
— Кстати, Мимори.
Мимори остановилась и с недоумением обернулась:
— Да? Что такое?
«Жена? Ты меня слышишь?»
Подумал я, встретившись с ней взглядом.
— ...Сенсей, что-то случилось?
Спросила девушка с волосами цвета сакуры с лёгкой заминкой. Её ясные голубые глаза, казалось, полностью отражали мой силуэт.
— Не двигайся.
«На самом деле, неважно, умеешь ты читать мысли или нет».
— А?
Я протянул руку к её волосам цвета сакуры, снял с пряди лепесток и, зажав его между пальцами, показал девушке:
— Вот, красиво, правда?
«Он такого же цвета, как и ты. Но ты ещё прекраснее».
Мимори поджала губы: — ...Спасибо вам.
— Не за что, это мой долг.
«Потому что в конце концов я женюсь на тебе, помогу тебе осуществить твою мечту и сделаю тебя счастливой».
— Эм...
Я улыбнулся:
— Что-то не так?

Комментарии

Загрузка...