]
– Наконец-то я тебя поймал.
Распластавшийся на земле Антонис холодно произнес это и, протянув руку, схватил меня за лодыжку.
— Отвлекаться во время боя – дурной тон.
Антонис усмехнулся и, оперевшись на одну руку, одним мощным движением корпуса перешел из лежачего положения в присед. Другой рукой он все еще держал меня за лодыжку и теперь с силой швырнул меня на твердый пол. Дробовик Хосино отлетел в сторону.
Не успел я оправиться от головокружения, как Антонис уже набросился на меня, левой рукой мертвой хваткой вцепившись в мое горло, а правой нанося удары по голове.
Сквозь шум ветра от его кулаков я смутно слышал крики Хосино.
Стальная рука Антониса раз за разом искажалась, и его удары приходились мимо, в пол, разбрасывая каменную крошку. Но искажение становилось все слабее, и наконец... заряд Ковчега Шиттим иссяк.
Последний железный кулак замер меньше чем в сантиметре от моего носа.
— Все кончено.
Антонис глухо произнес приговор, поднялся и протянул мне руку:
— Вставайте.
Если бы он не остановился, моя голова, без сомнения, уже разлетелась бы на куски.
Я тяжело дышал, вспоминая пережитый ужас, и чувствовал, как холодный пот пропитал одежду.
Ухватившись за руку Антониса, я с трудом поднялся на ноги.
— Сенсей, я надеюсь, вы понимаете, что насилие – лишь средство для ведения переговоров, – Антонис легонько похлопал меня по плечу. — Это моя ошибка, я не ожидал, что вам нравятся такие... кхм. Что у вас такой утонченный вкус. Если желаете, я могу познакомить вас с одной высокопоставленной чиновницей из Генерального Студенческого Совета. Элегантная, красивая, стройная.
— ...Не стоит.
— Тогда как насчет этого? Когда откроется профессионально-техническое училище Кайзера, пусть все нынешние ученицы Абидоса переведутся туда. Включая эту вице-председателя студсовета Абидоса. Это максимум, что я могу предложить. Я лишь хочу, чтобы вы, мы и Гематрия объединили усилия для свершения великих дел.
— И таким образом вы избежите наказания?
— Верно. Это выгодно всем.
Я вздохнул:
— Похоже, у меня теперь нет другого выбора?
— Признаться честно, я заложил под землей огромное количество взрывчатки. Если вы продолжите упорствовать, мне придется представить все это как несчастный случай.
Приходится признать, я действительно недооценивал этого директора ЧВК Кайзер. Кнут и пряник в одном флаконе: сначала соблазнительные предложения, а затем прямые угрозы жизни. Любой нормальный человек на моем месте уже бы согласился.
— Защита академии для Хосино – долг превыше всего.
Я покачал головой:
— Спасибо за ваше предложение, но я уже пообещал, что возьму на себя всю ее ношу.
Я сделал практически все, что было в моих силах. Лгать сейчас, говоря то, во что я не верю и что легко опровергнуть, было бы просто унизительно.
К тому же, ситуация была не совсем безнадежной.
Мне нужно было тянуть время и найти возможность достать карту.
Даже если ничего не получится... по крайней мере... я должен дать Хосино шанс выжить.
— ...Все-таки мы с вами похожи.
— О?
— У меня нет своей мечты, поэтому мечта президента – это моя мечта. Думаю, Сенсей, для вас ученики – то же самое.
— ...Хех, возможно.
— Как жаль, – с сожалением произнес Антонис. — Если бы не наши позиции, мы могли бы стать друзьями. Сенсей, я могу исполнить ваше последнее разумное желание, но только то, что можно сделать прямо сейчас.
— Друзьями... хех. Я вдруг подумал, как досадно, что наша финальная битва обернулась не схваткой равных, а такими вот сантиментами.
— Потому что вы слишком слабы.
Антонис сказал это без обиняков:
— Даже слабейшая из учениц не была бы мной повержена. Но вы – другое дело. Я этим воспользовался. С того момента, как вы шагнули в эту ловушку, ваше поражение было предрешено, хотя я и не собирался вас убивать.
— Вы правы. Все из-за того, что я слишком слаб.
— Итак, каково ваше желание?
— Напоследок, можно мне поговорить с Хосино наедине?
— Пожалуйста. Я уйду первым и взорву заряды до того, как прибудет подкрепление с тяжелым вооружением. Если до этого момента вы передумаете, скажите об этом в камеру в углу.
Антонис в последний раз поклонился мне и, пятясь, дошел до ворот. Он нажал на кнопку пульта, и в многометровой двери появилась щель. Антонис быстро вышел, и дверь тут же снова сомкнулась.
Я подобрал с пола сломанный дробовик и сел перед Хосино:
— Прости, Хосино. Все из-за моей опрометчивости. На этот раз, похоже, мы действительно в безвыходном положении.
— ...Ради такого человека, как я... стоило ли оно того?
Голос Хосино охрип, должно быть, от долгого плача.
— Ты же сама сказала, что если тебя и обманут, то пусть это буду я, – мягко утешил я ее. — Мой ответ тот же. Ради тебя и такой финал – не так уж и плох.
...
В некоем таинственном пространстве.
Четверо, а может, и пятеро существ разной формы наблюдали за происходящим через камеру.
С шелестом раскрылся веер, и женщина в белом платье с красной кожей, чью голову венчали десятки крыльев с глазами, насмешливо произнесла:
— Пф, Черный Костюм, и это твой «великий, что уже достиг нашей заветной цели»? Смешно. Твой зоркий глаз, оказывается, не так уж и зорок.
— Госпожа, полагаю, еще слишком рано делать такие выводы, – донесся голос из рамки, которую держало безголовое тело.
— Верно! Верно! — Громко вторило ему безголовое тело.
— Хех. А когда будет не рано? Голконда, я не вижу никаких шансов на спасение, – женщина, которую назвали госпожой, устремила свои десятки алых глаз на молчавшего Черного Костюма. — Черный Костюм, почему молчишь?
— ...Апофис.
— Что?
— Я размышляю, – медленно произнес Черный Костюм. — Могут ли солдаты ЧВК Кайзер, сражающиеся на стороне Бины, и их лидер, директор ЧВК Кайзер, служить неким символом?
— ...Что ты имеешь в виду?
— Госпожа, прошу, наберитесь терпения.
Черный Костюм усмехнулся:
— Если моя догадка верна...
— Вы скоро все увидите сами.
Госпожа пристально посмотрела на Черного Костюма, затем снова перевела взгляд на экран монитора и замолчала.
...
Я достал карту перед Хосино.
Сосредоточившись на ней, я надеялся получить власть, способную переломить ситуацию.
...
Власть Угасания: «Орлиный глаз.»
Описание: Владелец может легче обнаруживать слабые места противника.
Источник: Успешное завоевание Торигаи Хосино.
...
Я закрыл глаза, ощущая едва заметные изменения в зрении, и горько усмехнулся абсурдности судьбы.
Если бы я пробудил эту власть до ухода Антониса... нет, при такой огромной разнице в силе это все равно ничего бы не изменило.
Я сделал все, что мог.
Я уже собирался выйти из этого состояния и обсудить с Хосино, есть ли у нее, с ее сверхъестественным телом, шанс выжить...
Но не смог.
Мое сознание было намертво приковано к светящемуся экрану карты.
«...»
Я услышал какой-то голос, который становился все отчетливее.
Это был смешанный тройной женский голос:
— ...птица... мое имя... поглоти... управляй...
После короткой паузы три женских голоса снова зазвучали в унисон:
— ...и этим сотвори чудо всеединства.
Сразу после этого светящийся экран внезапно исчез.
Мой взор поглотила тьма, но затем ее полностью заполнила новая картина...
Я высоко поднял дробовик, Антонис преклонил колени на земле, а вдалеке связанная Хосино молча смотрела на меня.
Невероятно священный и величественный голос прозвучал в моей голове.
【Повтор легенды!】
【Проверка подлинности Двойного Монарха... Пройдена.】
【Проверка полномочий... Пройдена.】
【Загрузка ритуала сотворения Имени Короля в Белой Короне...】
【Загрузка завершена.】
【Доступ к конвертации Пироксена открыт.】
【Ритуал конвертации Мистерии загружен.】
【Активировать Первозданную алхимию?】
«... Да».
В тот же миг, как я мысленно согласился, все мое существо будто охватило пламя, и невыносимая боль нахлынула, как прилив.
【Начало алхимии!】
За этим священным голосом последовали бесчисленные, сливающиеся в один хор хвалебные гимны...
— Ты – воплощение Ра, несовершенное солнце...
– Ты – тот, кто был, есть и будет, вечно святой.
— О, царь Верхнего Египта, хранимый Двойным Монархом...
– Ты прибыл в мир людей на золотой ладье рассвета...
– Двойной Монарх взирает на тебя, бог-волк расчищает твой путь...
– Бог-лев истребляет твоих врагов, бог луны дарует тебе свои писания.
— Приветствуем тебя, царь людей, признанный богами!
— В каждой земле, созданной тобой, царит твоя любовь.
— И мы в один голос воспеваем твое имя...
【Проявление Мистерии!】
Когда священный голос прозвучал снова, гимны и боль исчезли, и мое сознание погрузилось в бесконечную тьму.
Не знаю, сколько прошло времени – может, мгновение, а может, вечность – но когда я пришел в себя, картина перед глазами сменилась.
На бескрайней водной глади ко мне спиной стояла девушка, чьи черты были неразличимы.
— Сенсей. Наконец-то вы здесь.
Голос длинноволосой девушки был невероятно нежным.
— Вы, возможно, уже не помните, но мы когда-то говорили о понимании, об одном из семи древних законов.
Я хотел что-то сказать, но понял, что не могу контролировать свои действия.
— Мне очень понравился ваш ответ... Можем ли мы через непостижимых других достичь понимания самого «непостижимого»?

Комментарии

Загрузка...