Глава 27

Время близилось к вечеру.Девушки из Оперативной группы по предотвращению закрытия школы уже вернулись с занятий и разбрелись по территории кампуса.Когда я заглянул в библиотеку, Аянэ сидела в одиночестве на самом освещенном месте, полностью поглощенная чтением.— Аянэ, можно тебя отвлечь на минутку? — Негромко кашлянув, обозначил я свое присутствие.Девушка захлопнула книгу и вежливо поднялась, приветствуя меня:— Да? Сенсей, у вас какое-то дело?— Помнишь, на днях я мотался в округ D. U.?Говоря это, я извлек из сумки томик и продемонстрировал обложку:— Смотри-ка, что у меня есть.— Это же тот самый бестселлер, «Пистолеты, милота, юность»! — Ахнула Аянэ. — И коллекционное издание!— Тут даже автограф автора есть. Пришлось попросить знакомых сходить на автограф-сессию, говорят, два часа в очереди стояли.На самом деле я просто активировал «магию кошелька» и перекупил книгу втридорога у какого-то незнакомца в сети. Но ничто не мешает мне слегка приукрасить свои старания.— Потрясающе... Я так давно хотела прочесть её, но в уцелевших книжных Абидоса её не найти, а когда удавалось вырваться в автономные районы других школ, тираж уже был распродан...В глазах Аянэ читалась неприкрытая зависть пополам с надеждой.Немного помявшись, она смущенно попросила:— Сенсей, а можно будет потом взять её почитать? Я буду обращаться с ней очень бережно!— Что за глупости ты говоришь?Я напустил на себя суровый вид и вложил книгу прямо в руки девушки:— Это подарок. Специально для тебя.— А?Сбитая с толку моим внезапным переходом от суровости к щедрости, Аянэ переспросила:— Мне? Подарок?— Разумеется. Я увидел новость об этой книге по телевизору и подумал, что она может тебе понравиться, поэтому специально раздобыл экземпляр. И, судя по реакции, я не прогадал.Аянэ слегка прикусила губу. Она выглядела тронутой, но в то же время встревоженной, словно разрывалась между желанием и долгом:— Но я ведь ничем не помогла Сенсею, наоборот, вы постоянно нас выручаете... Принимать такой ценный подарок... разве это правильно?Синдром «незаслуженной награды» во всей красе.Я намеренно нахмурился:— Что ты такое несешь! Аянэ постоянно мне помогает! Каждый раз, когда я вижу, как милая Аянэ старается изо всех сил, я сам заряжаюсь энергией и готов свернуть горы.— Ух! С-сказали... что я милая... и все такое...Щеки примерной ученицы вспыхнули румянцем, взгляд заметался. Она что-то неразборчиво пробормотала, а затем тихо произнесла:— Я поняла. Тогда... я приму его. И буду очень беречь.Отлично, уровень привязанности заметно вырос!Я удовлетворенно кивнул.Крепко прижимая книгу к груди, Аянэ опустила голову и робко добавила:— Знаете... я хотела бы попросить вас еще об одной вещи. Если можно... давайте прочитаем эту книгу вместе?— С удовольствием, — с готовностью согласился я. — Как только выдастся свободная минутка.Попрощавшись с Аянэ, я отправился на спортплощадку, где наматывала круги Широко, щедро орошая беговую дорожку потом.Дождавшись, пока она закончит тренировку, я увлек её в небольшую рощицу неподалеку. Там, вдали от посторонних глаз, мы немного пошептались, восполнили запас «энергии Широко», и я вручил ей комплект для домашних тренировок.Следующей была Серика, сводившая дебет с кредитом в комнате клуба. Ей я приготовил винтажную заводную музыкальную шкатулку.Принимая подарок, Серика, конечно, не удержалась от колкости в духе «бесплатный сыр только в мышеловке», но глаза её сияли, и подарок она взяла с явным удовольствием.Затем в одном из классов я отыскал Нономи.Она с упоением смотрела на смартфоне аниме про школьных идолов. Заметив меня, Нономи тут же похлопала по месту рядом с собой, приглашая присоединиться.Выслушав лекцию о прелестях анимации и её давнем, немного наивном, но на удивление интересном плане по созданию группы идолов Абидоса, я улучил момент и подарил ей набор элитной косметики.Нономи сияла от радости.И награда не заставила себя ждать – мне были предложены колени, обычно узурпированные Хосино, а в качестве бонуса шло нежное поглаживание по голове.Устроившись головой на мягких, теплых бедрах и чувствуя, как изящные пальчики перебирают мои волосы, я ощутил поистине безграничное умиротворение.— Кстати говоря.Глядя снизу вверх на внушительные формы, нависающие надо мной, я вдруг вспомнил, что Нономи – старейшая студентка здесь, не считая Хосино. Решив воспользоваться моментом, я спросил:— Нономи, ты что-нибудь знаешь о распущенном школьном совете Абидоса?— Хм... Сенсею лучше спросить об этом Хосино-тян.— Вот как.Нономи на секунду задумалась:— Хоть Хосино-тян и не любит вспоминать об этом, но если спросит Сенсей – думаю, все будет в порядке. На самом деле, Хосино-тян была вице-президентом того самого студсовета.Эта информация заставила меня опешить.Неужели...Неужели Хосино – крот?!Шучу.Если забыть о том вкладе, который Хосино вносит в возрождение Абидоса, то одного факта, что она жертвует сном ради ночных патрулей, уже достаточно для оправдания.В Абидосе, где осталось всего пять учениц, Оперативная группа по предотвращению закрытия школы хоть и не является официальным студенческим советом, де-факто выполняет его функции.А Хосино, как председатель комитета, по сути, равна президенту студсовета.Разве может президент быть предателем?Если бы в какой-то школе случилось подобное, думаю, она была бы обречена.Единственное, что не укладывается у меня в голове: знала ли Хосино, как бывший вице-президент, о продаже земель корпорации «Кайзер»?Если знала и скрывала от остальных – руководствовалась ли она теми же мотивами, что и я?Если не знала – это вызывает еще больше вопросов.Возможно, за сделкой по продаже земель Абидоса скрывается тайна, о которой никто не догадывается.В любом случае, получив эту неожиданную информацию, я решил пока не поднимать эту тему в разговоре с Хосино – самой взрослой, разумной и стойкой девушкой в моих глазах.Хосино заслуживает доверия, но, учитывая её прошлое, я не уверен в её реакции.Чем больше загадок, тем меньше стоит делать резких движений. Осторожность прежде всего.С этими мыслями я закрыл глаза, продолжая наслаждаться нежностью Нономи.Кажется, я сейчас...Внезапно тишину разрезал резкий сигнал тревоги.Нономи схватила телефон:— Ой? Это экстренный сбор от Аянэ? Сенсей, на сегодня придется прерваться. Нужно бежать в клубную комнату! Продолжим в другой раз!Ничего не поделаешь, долг зовет.С нескрываемым сожалением я вместе с Нономи поспешил в штаб. По пути мы встретили Хосино – на её лице было редкое для неё серьезное выражение.Когда мы ворвались в комнату, Аянэ уже докладывала обстановку:— Обнаружено приближение крупных сил противника, 15 километров к югу от главного корпуса!— Опять банда «Стальные шлемы»? — Предположил кто-то.— Нет, не они... Это наемники! Наемники-частники!Хосино приподняла бровь:— Ого? Набрали с утра пораньше на бирже труда? Кто-то не пожалел денег.«Наверняка снова проделки „Кайзера“», – мрачно подумал я.— Нельзя подпускать их ближе! Сенсей, прошу, отдайте приказ о выдвижении!Я обвел взглядом присутствующих. В глазах девушек читалось безграничное доверие ко мне. Мой голос невольно стал тверже и увереннее:— Ну что ж, выступаем!Кроме Аянэ, обеспечивающей удаленную поддержку, и меня, взявшего на себя командование из штаба, все защитницы Абидоса выдвинулись за пределы школы на перехват.— Подтверждаю: наемников возглавляет отдельный отряд!Едва голос Аянэ затих в наушниках, как на другом конце улицы показались силуэты врагов.Глядя на экран монитора, я понял, что это те самые четыре ученицы из Геенны, чьи лица мне были до боли знакомы.Девушки из Оперативной группы тоже, похоже, узнали их – на лицах отразилось удивление.— Эй... это же те, кого мы встретили в лапшичной... — пробормотала Нономи.Впереди отряда стояла девушка с длинными, цвета бургундского вина волосами. Она слегка щурилась, кутаясь в длинное пальто с черной меховой оторочкой на воротнике и манжетах.Встретившись с гневными и изумленными взглядами наших девочек, она выглядела слегка виноватой и что-то невнятно промычала.Серика возмущенно закричала:— Я-то думала, кто это, а это вы?! Мы вам только что бесплатно отдали огромную порцию лапши, а вы пришли на нас нападать?! Вот уж воистину черная неблагодарность!Судя по всему, они пересеклись в «Сиба Сэки Рамэн».Я тоже узнал гостей и невольно подивился тому, насколько тесен Кивотос.Атаку на Абидос возглавила та самая компания, которую я уже дважды встречал. В последний раз они сидели в парке на корточках и вчетвером делили одну порцию дешевого бэнто с ростками сои.Тогда я, движимый состраданием, купил им нормальной еды в супермаркете.Слушая Серику, я подумал: неужели они опять дошли до ручки и вчетвером ели одну миску самой дешевой лапши?Бедняжки.Тем временем, вместо того чтобы начать бой, стороны продолжали перепалку.— Да что с вами! Вы же ученицы, есть куча нормальных способов подработать! Зачем связываться с Агентством 68?! — Укоряла их Нономи.Красноволосая вздрогнула и попыталась возразить:— Э-это не подработка! Это серьезный бизнес! У меня даже титул есть!Она гордо выпрямилась:— Я – шеф Ару!Затем Ару приобняла стоящую рядом миниатюрную девушку с пепельными волосами, собранными в боковой хвост. Та, одетая в готическое платье, ухмылялась, явно наслаждаясь происходящим балаганом.— А это! Начальник отдела Муцуки!Ару метнулась к другой спутнице – беловолосой, с черной прядью в челке и ледяным выражением лица, чей стиль одежды напоминал о рок-группах:— А это! Заведующая секцией Каёко!— И еще... Харука, иди сюда... — Ару попыталась вытянуть из-за спины прячущуюся девушку.Широко не выдержала и перебила:— Кто вас нанял? ... Впрочем, вы все равно не ответите.Ару самодовольно рассмеялась:— Хо-хо-хо, это коммерческая тайна. Всем подразделениям – в атаку!Разговоры кончились так же внезапно, как и начались. Воздух наэлектризовался.И именно в этот момент.Я, уже успевший сбежать вниз, встал неподалеку с громкоговорителем в руках:— Кхм-кхм! Раз-раз! Меня слышно? У меня есть важное объявление! Все смотрите на меня!Готовые открыть огонь девушки замерли, привлеченные внезапным звуком. Все взгляды скрестились на мне.

Время близилось к вечеру.

Девушки из Оперативной группы по предотвращению закрытия школы уже вернулись с занятий и разбрелись по территории кампуса.

Когда я заглянул в библиотеку, Аянэ сидела в одиночестве на самом освещенном месте, полностью поглощенная чтением.

— Аянэ, можно тебя отвлечь на минутку? — Негромко кашлянув, обозначил я свое присутствие.

Девушка захлопнула книгу и вежливо поднялась, приветствуя меня:

— Да? Сенсей, у вас какое-то дело?

— Помнишь, на днях я мотался в округ D. U.?

Говоря это, я извлек из сумки томик и продемонстрировал обложку:

— Смотри-ка, что у меня есть.

— Это же тот самый бестселлер, «Пистолеты, милота, юность»! — Ахнула Аянэ. — И коллекционное издание!

— Тут даже автограф автора есть. Пришлось попросить знакомых сходить на автограф-сессию, говорят, два часа в очереди стояли.

На самом деле я просто активировал «магию кошелька» и перекупил книгу втридорога у какого-то незнакомца в сети. Но ничто не мешает мне слегка приукрасить свои старания.

— Потрясающе... Я так давно хотела прочесть её, но в уцелевших книжных Абидоса её не найти, а когда удавалось вырваться в автономные районы других школ, тираж уже был распродан...

В глазах Аянэ читалась неприкрытая зависть пополам с надеждой.

Немного помявшись, она смущенно попросила:

— Сенсей, а можно будет потом взять её почитать? Я буду обращаться с ней очень бережно!

— Что за глупости ты говоришь?

Я напустил на себя суровый вид и вложил книгу прямо в руки девушки:

— Это подарок. Специально для тебя.

— А?

Сбитая с толку моим внезапным переходом от суровости к щедрости, Аянэ переспросила:

— Мне? Подарок?

— Разумеется. Я увидел новость об этой книге по телевизору и подумал, что она может тебе понравиться, поэтому специально раздобыл экземпляр. И, судя по реакции, я не прогадал.

Аянэ слегка прикусила губу. Она выглядела тронутой, но в то же время встревоженной, словно разрывалась между желанием и долгом:

— Но я ведь ничем не помогла Сенсею, наоборот, вы постоянно нас выручаете... Принимать такой ценный подарок... разве это правильно?

Синдром «незаслуженной награды» во всей красе.

Я намеренно нахмурился:

— Что ты такое несешь! Аянэ постоянно мне помогает! Каждый раз, когда я вижу, как милая Аянэ старается изо всех сил, я сам заряжаюсь энергией и готов свернуть горы.

— Ух! С-сказали... что я милая... и все такое...

Щеки примерной ученицы вспыхнули румянцем, взгляд заметался. Она что-то неразборчиво пробормотала, а затем тихо произнесла:

— Я поняла. Тогда... я приму его. И буду очень беречь.

Отлично, уровень привязанности заметно вырос!

Я удовлетворенно кивнул.

Крепко прижимая книгу к груди, Аянэ опустила голову и робко добавила:

— Знаете... я хотела бы попросить вас еще об одной вещи. Если можно... давайте прочитаем эту книгу вместе?

— С удовольствием, — с готовностью согласился я. — Как только выдастся свободная минутка.

Попрощавшись с Аянэ, я отправился на спортплощадку, где наматывала круги Широко, щедро орошая беговую дорожку потом.

Дождавшись, пока она закончит тренировку, я увлек её в небольшую рощицу неподалеку. Там, вдали от посторонних глаз, мы немного пошептались, восполнили запас «энергии Широко», и я вручил ей комплект для домашних тренировок.

Следующей была Серика, сводившая дебет с кредитом в комнате клуба. Ей я приготовил винтажную заводную музыкальную шкатулку.

Принимая подарок, Серика, конечно, не удержалась от колкости в духе «бесплатный сыр только в мышеловке», но глаза её сияли, и подарок она взяла с явным удовольствием.

Затем в одном из классов я отыскал Нономи.

Она с упоением смотрела на смартфоне аниме про школьных идолов. Заметив меня, Нономи тут же похлопала по месту рядом с собой, приглашая присоединиться.

Выслушав лекцию о прелестях анимации и её давнем, немного наивном, но на удивление интересном плане по созданию группы идолов Абидоса, я улучил момент и подарил ей набор элитной косметики.

Нономи сияла от радости.

И награда не заставила себя ждать – мне были предложены колени, обычно узурпированные Хосино, а в качестве бонуса шло нежное поглаживание по голове.

Устроившись головой на мягких, теплых бедрах и чувствуя, как изящные пальчики перебирают мои волосы, я ощутил поистине безграничное умиротворение.

— Кстати говоря.

Глядя снизу вверх на внушительные формы, нависающие надо мной, я вдруг вспомнил, что Нономи – старейшая студентка здесь, не считая Хосино. Решив воспользоваться моментом, я спросил:

— Нономи, ты что-нибудь знаешь о распущенном школьном совете Абидоса?

— Хм... Сенсею лучше спросить об этом Хосино-тян.

— Вот как.

Нономи на секунду задумалась:

— Хоть Хосино-тян и не любит вспоминать об этом, но если спросит Сенсей – думаю, все будет в порядке. На самом деле, Хосино-тян была вице-президентом того самого студсовета.

Эта информация заставила меня опешить.

Неужели...

Неужели Хосино – крот?!

Шучу.

Если забыть о том вкладе, который Хосино вносит в возрождение Абидоса, то одного факта, что она жертвует сном ради ночных патрулей, уже достаточно для оправдания.

В Абидосе, где осталось всего пять учениц, Оперативная группа по предотвращению закрытия школы хоть и не является официальным студенческим советом, де-факто выполняет его функции.

А Хосино, как председатель комитета, по сути, равна президенту студсовета.

Разве может президент быть предателем?

Если бы в какой-то школе случилось подобное, думаю, она была бы обречена.

Единственное, что не укладывается у меня в голове: знала ли Хосино, как бывший вице-президент, о продаже земель корпорации «Кайзер»?

Если знала и скрывала от остальных – руководствовалась ли она теми же мотивами, что и я?

Если не знала – это вызывает еще больше вопросов.

Возможно, за сделкой по продаже земель Абидоса скрывается тайна, о которой никто не догадывается.

В любом случае, получив эту неожиданную информацию, я решил пока не поднимать эту тему в разговоре с Хосино – самой взрослой, разумной и стойкой девушкой в моих глазах.

Хосино заслуживает доверия, но, учитывая её прошлое, я не уверен в её реакции.

Чем больше загадок, тем меньше стоит делать резких движений. Осторожность прежде всего.

С этими мыслями я закрыл глаза, продолжая наслаждаться нежностью Нономи.

Кажется, я сейчас...

Внезапно тишину разрезал резкий сигнал тревоги.

Нономи схватила телефон:

— Ой? Это экстренный сбор от Аянэ? Сенсей, на сегодня придется прерваться. Нужно бежать в клубную комнату! Продолжим в другой раз!

Ничего не поделаешь, долг зовет.

С нескрываемым сожалением я вместе с Нономи поспешил в штаб. По пути мы встретили Хосино – на её лице было редкое для неё серьезное выражение.

Когда мы ворвались в комнату, Аянэ уже докладывала обстановку:

— Обнаружено приближение крупных сил противника, 15 километров к югу от главного корпуса!

— Опять банда «Стальные шлемы»? — Предположил кто-то.

— Нет, не они... Это наемники! Наемники-частники!

Хосино приподняла бровь:

— Ого? Набрали с утра пораньше на бирже труда? Кто-то не пожалел денег.

«Наверняка снова проделки „Кайзера“», – мрачно подумал я.

— Нельзя подпускать их ближе! Сенсей, прошу, отдайте приказ о выдвижении!

Я обвел взглядом присутствующих. В глазах девушек читалось безграничное доверие ко мне. Мой голос невольно стал тверже и увереннее:

— Ну что ж, выступаем!

Кроме Аянэ, обеспечивающей удаленную поддержку, и меня, взявшего на себя командование из штаба, все защитницы Абидоса выдвинулись за пределы школы на перехват.

— Подтверждаю: наемников возглавляет отдельный отряд!

Едва голос Аянэ затих в наушниках, как на другом конце улицы показались силуэты врагов.

Глядя на экран монитора, я понял, что это те самые четыре ученицы из Геенны, чьи лица мне были до боли знакомы.

Девушки из Оперативной группы тоже, похоже, узнали их – на лицах отразилось удивление.

— Эй... это же те, кого мы встретили в лапшичной... — пробормотала Нономи.

Впереди отряда стояла девушка с длинными, цвета бургундского вина волосами. Она слегка щурилась, кутаясь в длинное пальто с черной меховой оторочкой на воротнике и манжетах.

Встретившись с гневными и изумленными взглядами наших девочек, она выглядела слегка виноватой и что-то невнятно промычала.

Серика возмущенно закричала:

— Я-то думала, кто это, а это вы?! Мы вам только что бесплатно отдали огромную порцию лапши, а вы пришли на нас нападать?! Вот уж воистину черная неблагодарность!

Судя по всему, они пересеклись в «Сиба Сэки Рамэн».

Я тоже узнал гостей и невольно подивился тому, насколько тесен Кивотос.

Атаку на Абидос возглавила та самая компания, которую я уже дважды встречал. В последний раз они сидели в парке на корточках и вчетвером делили одну порцию дешевого бэнто с ростками сои.

Тогда я, движимый состраданием, купил им нормальной еды в супермаркете.

Слушая Серику, я подумал: неужели они опять дошли до ручки и вчетвером ели одну миску самой дешевой лапши?

Бедняжки.

Тем временем, вместо того чтобы начать бой, стороны продолжали перепалку.

— Да что с вами! Вы же ученицы, есть куча нормальных способов подработать! Зачем связываться с Агентством 68?! — Укоряла их Нономи.

Красноволосая вздрогнула и попыталась возразить:

— Э-это не подработка! Это серьезный бизнес! У меня даже титул есть!

Она гордо выпрямилась:

— Я – шеф Ару!

Затем Ару приобняла стоящую рядом миниатюрную девушку с пепельными волосами, собранными в боковой хвост. Та, одетая в готическое платье, ухмылялась, явно наслаждаясь происходящим балаганом.

— А это! Начальник отдела Муцуки!

Ару метнулась к другой спутнице – беловолосой, с черной прядью в челке и ледяным выражением лица, чей стиль одежды напоминал о рок-группах:

— А это! Заведующая секцией Каёко!

— И еще... Харука, иди сюда... — Ару попыталась вытянуть из-за спины прячущуюся девушку.

Широко не выдержала и перебила:

— Кто вас нанял? ... Впрочем, вы все равно не ответите.

Ару самодовольно рассмеялась:

— Хо-хо-хо, это коммерческая тайна. Всем подразделениям – в атаку!

Разговоры кончились так же внезапно, как и начались. Воздух наэлектризовался.

И именно в этот момент.

Я, уже успевший сбежать вниз, встал неподалеку с громкоговорителем в руках:

— Кхм-кхм! Раз-раз! Меня слышно? У меня есть важное объявление! Все смотрите на меня!

Готовые открыть огонь девушки замерли, привлеченные внезапным звуком. Все взгляды скрестились на мне.