Поезд, словно застывший в гуще звездного моря, содрогнулся от грохота выстрела, эхом разнесшегося в темном пространстве.
Этот звук мгновенно приковал к себе всеобщее внимание. Более двадцати пассажиров и двое проводников в четвертом вагоне-ресторане замерли, обернувшись на источник шума.
Первым пришел в себя красноволосый военный, сидевший у двери в пятый вагон. Он вскочил, бросил взгляд в сторону прохода и приказал проводнику включить полное освещение и немедленно вызвать начальника поезда.
Следом за ним поднялся Анге.
Его место вместе с Джослин находилось в центре вагона. Выстрел прозвучал где-то позади них. Если судить по траектории, то стрелять могли лишь из трех точек: со стороны группы молодежи, сидевшей за четырехместным столиком, со стороны красноволосого военного или из-за спин двух детей, сидевших рядом. Оглядываясь по сторонам, Анге поспешно поднялся и заслонил собой детей.
Третьими поднялись мужчина и женщина, сидевшие за столиком позади Джослин. Женщина после выстрела разразилась пронзительным криком, который быстро перерос в болезненные, истеричные рыдания.
Хаос охватил вагон в одно мгновение. Попытки красноволосого военного навести порядок потонули в общем гуле.
— Стоять! Всем немедленно поднять руки и...
Он не успел договорить — толпа нахлынула на него, сметая всё на своем пути.
— Уйди с дороги! Там убийца!
— Прочь, безумец!
Видя, что люди в панике бросились к выходу, военный внезапно раскинул руки и рявкнул:
— Назад!
Из его тела во все стороны хлынула невидимая преграда. Пассажиры первых двух рядов повалились на пол, и этот неожиданный маневр заставил остальных замереть.
— Всем прекратить движение! Руки за голову, сесть на пол! — он указал на эмблему на своей груди. — Я офицер армии! Согласно законам Хайлины о правах и обязанностях военных, я беру на себя управление в условиях чрезвычайной ситуации!
Офицер? Анге, прикрывавший детей, вытянул шею. На груди красноволосого блестел значок из чистого золота с инкрустированным рубином. Высокопоставленный чин?
Военный тоже заметил Анге. Пусть он не видел значка на груди юноши, но отметил его выправку и манеры, а затем, проследив за взглядом Анге, узнал сидевшую неподалеку Джослин.
— Э-э... — с его уст сорвался неуместный возглас замешательства.
Что он делает? Анге не понимал, что означало это выражение лица.
Он колеблется, стоит ли позволить Джослин взять руководство на себя.
Заметив, что Анге растерянно замер, Линь Ань тут же подала голос:
Джослин — Повелитель дождя из Сада Корней, её ранг выше нашего.
Согласно законам Хайлины, силовые структуры, включая Военный совет, Управление общественной безопасности и Сад Корней, обязаны и имеют право участвовать в урегулировании чрезвычайных ситуаций и инцидентов, связанных с Неведомым, при этом порядок руководства определяется рангом.
Анге уже собирался кивнуть, как снова услышал требовательный шепот Линь Ань:
Скорее, останови его! Быстрее!
Не успев разобраться в причинах, Анге по привычке подчинился. Он поднялся и жестом привлек внимание военного. Тот, сбитый с толку, замолчал, ожидая, что скажет Анге.
— Э-э... как бы лучше выразиться... — Анге сделал вид, что слегка замешкался, а затем, подняв голос, обратился к пассажирам: — Господа, без паники! Никаких резких движений. Следуйте указаниям нашим и проводников. Выходите по одному. Любая попытка сопротивления будет пресечена без колебаний.
Он указал на свой значок, обозначая статус, затем, прихватив с собой детей, подошел к двери и обратился к красноволосому:
— Анге Сория. Здесь мы возьмем управление на себя, остальным здесь не место.
Он выразился предельно ясно, и офицер понял его намек.
— Арханси Жан, — представился тот в ответ.
Следуя указаниям Анге, Арханси велел всем женщинам и детям собраться в одной группе, а мужчин отогнал в сторону.
Толпа начала медленно двигаться. Подоспели шестеро сотрудников службы безопасности поезда. Вместе с Анге и Арханси они вывели женщин, детей и пожилых людей. Среди них была и та кричащая женщина; когда выяснилось, что она страдает нервным расстройством, её спутник, молодой блондин, предъявил документы и после обыска получил разрешение сопровождать её, чтобы успокоить.
В вагоне оставалось восемнадцать мужчин, включая Анге, Арханси и Джослин. Вскоре прибыл начальник поезда, чтобы принять командование у Арханси.
Начальник поезда, Грет Генри, носил титул графа. В прошлом — офицер запаса, потерявший в бою руку и ушедший в отставку, он получил образование в Объединенном институте машинной медицины и стал управлять Магическим локомотивом. Это был джентльмен под сорок, с резкими чертами лица, идеально зачесанными назад седыми волосами и пронзительным, ясным взглядом. Его телосложение не уступало Арханси — сразу было видно, что он поддерживает отличную физическую форму. Его облик напомнил Анге о пенсии капитана Мандиса.
Войдя, он выслушал отчет проводников, затем доклад Арханси, а напоследок бросил быстрый взгляд на сидевшую у окна Джослин, тут же отведя глаза.
Анге очень хотелось обернуться и посмотреть на Джослин, но Линь Ань его остановила.
Вместе с начальником поезда они приступили к проверке. Основываясь на показаниях и расположении пулевых отверстий, они начали регистрировать и отпускать тех, кто был вне подозрений — в первую очередь пассажиров, сидевших ближе к третьему вагону, включая Джослин.
Теперь даже Анге понял, что Джослин села в поезд инкогнито. И только что он прервал Арханси именно для того, чтобы не дать раскрыть её личность. Начальник поезда явно знал её; вполне вероятно, что именно он помог Джослин изменить данные в билете Анге и ждал его здесь.
Это умозаключение принадлежало Линь Ань.
Прибыли медики, и общими усилиями они переоборудовали одно из купе первого класса под морг. Инцидент был немедленно доложен на ближайшую станцию с запросом о помощи полиции, а оставшихся пассажиров подвергли тщательному обыску и допросу.
При содействии проводников проверка десятка человек не заняла много времени, но вскоре у всех на лицах отразилось недоумение.
Оружие.
Это был тип вооружения, пришедший из Кайта. Среди обычных людей, не владеющих Колдовством или Магией, компактность и убойная сила таких устройств поражали воображение, быстро вытесняя холодное оружие. Однако в Хайлине, где процветало Колдовство, огнестрельное оружие ограничивалось лишь охотничьими ружьями.
Технологии Королевского двора в этой сфере не отличались совершенством, а стоили дорого. Обычным жителям Хайлины они были не по карману. К тому же Хайлина — высокогорная страна, и здешние условия приводили к тому, что несовершенные механизмы оружия давали осечки или взрывались в разы чаще, чем на равнинах. Никто не хотел ими пользоваться: проще было пустить в ход нож или выпустить стрелу.
Что касается знати и богачей, то у кого из них не было при себе магических артефактов или личного колдуна? Деньги, затраченные на комплект оружия и патронов, в Хайлине равнялись стоимости двух-трех базовых магических предметов, которые работали куда надежнее и не требовали прицеливания.
Лишь некоторые аристократы, любители охоты на диких зверей, предпочитали крупнокалиберные ружья — они реже взрывались, обладали огромной мощью и были просты в обращении.
Поэтому дело казалось пустяковым: стоило найти оружие, и убийца был бы у них в руках.
Проблема заключалась лишь в одном: ни у кого в вагоне-ресторане не было при себе никакого оружия.

Комментарии

Загрузка...