— Если ваша главная цель действительно заключается в межфракционной борьбе, то вам не стоило проявлять инициативу и идти к капитану. Следовало дождаться, пока он сам вас найдет и попросит о помощи. Захватив инициативу, вы могли бы отодвинуть меня на второй план, демонстрируя полное безразличие или готовность в любой момент выбросить за борт, а помощь мне представить как досадную необходимость. Тогда капитан ради вашего содействия наверняка поступился бы еще большей долей власти. Но по факту, за три наши встречи вы каждый раз подчеркивали исключительность моего положения, утверждая, что из-за этой катастрофы уровня Неведомого мое существование стало бесценным. В то время, по словам капитана, вы, как и он, в числе первых оказались на поле боя, разыскивая точку начала и конца Неведомого.
Это было вполне логично: Сад Корней ведает вопросами земли и трупов, а тела с поля боя — главный источник создания красных земель. Одно из проявлений жестокости этой организации заключается в том, что они готовы позволить Неведомому бесчинствовать на поле боя, чтобы нанести тяжелый урон Кэйти.
Было бы наивно надеяться, что они спасут выжившего в катастрофе уровня Неведомого и вернут его в целости и сохранности.
— Если я был лишь случайным побочным продуктом или лишним элементом, вы могли бы просто стереть меня в порошок в те первые три дня, и даже капитан не смог бы вас упрекнуть. В моем тогдашнем состоянии выжить было чудом, а смерть — делом обыденным. Но вы этого не сделали.
Первичное лечение Анге полностью проходило под контролем Сада Корней. Капитан не знал подробностей, а когда узнал, Джослин тут же выдвинул свои идеи и планы. Неужели все это было придумано за те несколько дней начального лечения?
— Вы не нашли отклонений, когда впервые осматривали меня и Иньцяо. Если вы на этом основании исключили мою причастность, то у вас не было мотивов идти на уступки ради просьбы капитана. Поэтому я размышляю: что заставило вас с самого начала готовить план?
— Ты догадался?
Анге кивнул:
— Мой брат посвятил себя борьбе с красными землями. Военный совет официально заявил, что он погиб в результате несчастного случая, связанного с колдовством. А Хайлина... тела, особенно те, что связаны с Неведомым, неизбежно попадают в Сад Корней. К тому же, это вы мне сказали, что объектом колдовских молитв является Неведомое. Военный совет перехватил письма брата ко мне и скрыл правду. Возможно ли, что Сад Корней тоже приложил к этому руку?
— Все это лишь догадки. Но если Сад Корней обнаружил что-то в теле моего брата, обратил внимание на его единственное наследство — Иньцяо, а также выяснил, что я, владелец Иньцяо, был участником этого ритуала жертвоприношения Военного совета, тогда становится вполне логичным, что Сад Корней первым делом последовал за капитаном, нашел мое тело, забрал его и тут же предложил капитану свои планы и идеи.
— Вы подготовили план заранее. Вы управляете телами и землей, и стоило вам первым заполучить мое тело, как Военный совет уже не смог бы вмешаться и потребовать его обратно. Если бы я вернулся прямо в Военный совет, то вышел бы из-под вашего контроля. Вам нужна была точка опоры. Даже если вы не могли полностью вырвать меня из рук Военного совета, вы обязаны были поставить меня под свой контроль. Идея капитана просто сыграла вам на руку.
— Если целью было использовать меня как рычаг для игры с Военным советом, то тем более не стоило отдавать лидерство в сотрудничестве с капитаном. Если ваша цель — межфракционная борьба, то в ваших действиях слишком много противоречий и дыр.
Мандис погряз в мести и распрях, он уже принес Саду Корней реальную выгоду, что не позволило ему осознать, что истинная цель Сада все еще в процессе реализации.
Джослин кивнул, выражая согласие:
— И какова, по-твоему, наша цель?
— Это прозвучит нелепо, — Анге постарался успокоиться. — Похоже, ваша цель — я.
Не услышав опровержения или насмешки, он осторожно продолжил:
— На самом деле, смерть моего брата, даже если она связана с Неведомым, не обязательно касается меня. Возможно, причина в других исследованиях, а Иньцяо просто спасло мне жизнь. Честно говоря, я не уверен, что эти события связаны. Это лишь мое предположение, пока вы сами не подтвердили, что знаете о смерти моего брата.
— Мы были связаны с вами давно, и рано или поздно должны были встретиться, верно? — спросил он, глядя на Джослина.
Это был вопрос с подвохом, попытка прощупать почву и склонить Джослина на свою сторону. Он не видел лица собеседника в тени шляпы, но чувствовал его улыбку и одобрение.
Молчание Джослина подтвердило догадки Анге. Со смерти Андреаса были заложены основы, которые теперь сплелись воедино. Их борьба с Военным советом началась давным-давно. Они не боялись, что Анге пожалуется Мандису, и выбрали встречу с изменением билетов не для того, чтобы избежать внимания Мандиса, а чтобы скрыться от ищеек Военного совета.
Пока Анге хочет выяснить причину смерти Андреаса, пока он жив благодаря Иньцяо и является выжившим в этой катастрофе, он не сможет обойти Сад Корней. Даже если сейчас он не желает этого, узнав больше подробностей, он неминуемо с ними столкнется.
Прокрутив события в голове, он внезапно подумал:
— Неужели за мной следили с самого момента пробуждения? Он... он причастен к смерти брата, быть может, он один из тех, кто его убил!
— Неужели этот мозг обычно использую только я один?
— Если я сейчас продолжу с ним общаться, меня, скорее всего, начнут контролировать и вводить в заблуждение!
— Да, иначе зачем я только что хотел уйти?
— Теперь... я уже не могу уйти...
Странное чувство — будто лед растаял и все слилось воедино. После короткого замешательства его хаотичные мысли вновь обрели порядок. Джослин уже продемонстрировал свою силу, а сам Анге выразил готовность к сотрудничеству. Уходить сейчас было бы крайне некстати.
После долгого молчания официант подал два обеда. Даже несмотря на серую дымку, застилавшую все вокруг, и приглушенные, словно сквозь толщу воды, звуки, официанты не заметили ничего необычного. Почтительно расставив тарелки, они по требованию Джослина принесли чайник с цветочным настоем.
— Мы контактировали с Андреасом очень недолго. Он ушел слишком поспешно и не оставил много сведений. Мы подозревали многих, включая адресатов трех писем, отправленных в день его смерти, его учителей и сокурсников. Вы были под большим подозрением, но почти никто из нас не верил, что это вы, — внезапно заговорил Джослин. — Теперь кажется, что он слишком хорошо скрывался, а вы были под надежной защитой. Если бы не эти две встречи с вами, возможно, я бы так и оставил эту затею.
— Вы о чем? — Анге был озадачен этими словами.
— Просто личные мысли, — Джослин поднял нож и вилку. Перед ним лежал стейк полной прожарки. Эта привычка пришла из Кэйти, ведь традиционный способ приготовления говядины в Хайлине — нарезка кубиками. — Согласно правилам, пока мы не достигнем официального соглашения, вы не имеете права знать какую-либо информацию о деле Андреаса.
Значит, эти личные мысли были проявлением искренности Джослина.
Анге заказал стандартный обед второго класса: тушеный картофель с цыпленком. Тушение — любимый способ приготовления в Хайлине, особенность которого в отсутствии лишних специй. Вкуса почти никакого, зато порция большая и сытная.
Джослин, глядя на обед Анге, покачал головой.
— Наше официальное сотрудничество требует проявления достаточного доверия? — Анге вспомнил слова Джослина. Значит, Сад Корней хочет его завербовать, но он все еще не пользуется у них полным доверием.
Собеседник промолчал, внимательно попробовал кусочек стейка и, проглотив его, ответил:
— Мы начнем с базового сотрудничества, пока не накопится достаточно опыта и пока мы не убедимся, что ваше психическое состояние стабильно и здорово.
Анге жадно проглотил несколько кусков картофеля:
— Я хочу уточнить: наше сотрудничество будет от моего личного имени? Оно не затронет капитана, и не случится ли так, что, как только я сойду с поезда, получу повестку из Военного совета, где кто-то обвинит меня в том, что я действовал по указке Сада Корней?
Джослин на мгновение замер, разрезая стейк, и едва заметно улыбнулся. Проглотив второй кусок, он ответил:
— То, о чем мы сегодня говорили, не узнает никто посторонний. Если вы сами не проболтаетесь, мы проявим должное уважение к каждому нашему партнеру.
Анге уткнулся в тарелку, поедая картофель с курицей. Несмотря на слова Джослина, он все еще сомневался. Все вопросы сводились к одному: все, что было сказано, основывалось лишь на его собственных догадках. Молчаливое подтверждение Джослина не было фактическим доказательством. По сути, многое из того, что он себе напридумывал, было лишь игрой воображения.
Он был уверен в своих догадках, но в этой ситуации Анге выглядел слишком пассивным. Несмотря на то что он многое угадал, он все еще находился в невыгодном положении из-за разницы в осведомленности. Вся информация была намеренно раскрыта Джослином, чтобы подтолкнуть его к нужным вопросам.
Он хотел вывести капитана Мандиса из-под удара, но в таком случае у него не оставалось бы никаких козырей.
— Если этот корабль перевернется...
— Нет, мы уже зашли слишком далеко, у меня нет выбора.
У него был отпуск всего на месяц. Не говоря уже о том, будет ли он под надзором Военного совета, через месяц он поступит в Военную академию столицы, и расследовать смерть Андреаса станет еще сложнее.
В одиночку бороться с организацией невероятно трудно.
Подумав об этом, он замедлил темп еды и отложил приборы чуть раньше Джослина.
Увидев, что Анге принял решение, Джослин предложил:
— Я помогу тебе стабилизировать психическое состояние.
На мгновение у Анге возникло желание сорваться с места и бежать, но он подавил этот порыв. Слова Джослина вызвали у него и подозрения, и тревогу. Он боялся, что под стабилизацией подразумевается колдовская или медикаментозная терапия, сомневался в их эффективности и опасался, что если они подействуют, то обнаружат признаки его раздвоения личности.
Однако, если не решить эту проблему, она станет огромной угрозой...
Как отдельная личность, Анге решил, что лечение для него будет выгоднее.
Анге снова невольно погрузился в раздумья.
Джослин покачал головой:
— Слишком много мыслей вредят твоему состоянию. К тому же, я не собираюсь лезть в твою личную жизнь.
Говоря это, он постучал по столу, и серая дымка в вагоне вместе с водной гладью под ногами начали отступать.
Анге бросил на Джослина взгляд, значение которого было очевидным: именно разговоры с вами больше всего вредят моему психическому состоянию!

Комментарии

Загрузка...