1338. Снятая печать и битва на краю апокалипсиса. Стоило Лилит услышать, что чувства Бай Цзэминя к ней остались прежними даже после всей правды, как сдерживаемые слёзы прорвало, словно плотину под напором стихии.
В полумраке освещённой луной комнаты разнёсся скорбный плач, напоминавший тоскливый призрачный вой. Горькие женские слёзы — последнее, чего пожелает отведать хоть один мужчина, особенно если плачет самая дорогая ему на свете женщина.
Бай Цзэминь впервые видел Лилит в таком состоянии. Он молча прижал её к груди, позволяя выплакаться вволю. Сейчас ей больше всего требовалось выплеснуть накопившееся напряжение, дав отдохнуть измотанным нервам и зажатому в тиски сердцу.
От вида её слёз собственное сердце едва не раскололось надвое. Лишь спустя долгое время рыдания стихли до тихих всхлипов. Тело всё ещё подрагивало, но выглядела она уже куда лучше.
— Как ты можешь не ненавидеть меня после всего услышанного? Я... я ведь целилась не только в тебя. В каком-то смысле твоя семья и остальные тоже входили в мои планы. Даже... даже если нет ненависти, у тебя должна была всколыхнуться хотя бы искра обиды, — прошептала она, пряча взгляд и уставившись в одну точку перед собой.
Бай Цзэминь на мгновение задумался, с неожиданным спокойствием перебирая шёлковые пряди. Прошло несколько минут, прежде чем он окончательно осознал: да, нынешний он и впрямь изменился.
Случись подобное до смертельной схватки с Акуми, даже если бы рассудок не позволил возненавидеть Лилит после раскрытия правды, это неизбежно пустило бы трещину в его отношении к ней.
Прежде для него незыблемый фундамент всего сущего всегда стоял на первом месте.
Выслушай он эту историю в прошлом, даже проникшись сочувствием, прежний он непременно решил бы, что всё построенное ими зиждется на зыбком основании из лжи и манипуляций. Наконец, нельзя было отрицать корыстные мотивы, с которыми Лилит когда-то приблизилась к нему.
Но теперь в душе не шевельнулось и тени злобы.
— Любовь и ненависть. Свет и тьма. Ночь и день. Верх и низ. Орёл и решка. Небо и земля. Жизнь и смерть. Инь и Ян. Сила и слабость... — Слова сами собой слетели с губ, удивив его самого. По мере того как они лились потоком, сердце странным образом всё больше успокаивалось. — Словно при вращении колеса, у любых важнейших начал вселенной есть своя противоположность... Лилит, дай спросить: разве ты хоть в чём-то причинила мне боль?
— Я... — Лилит слегка растерялась от столь неожиданных рассуждений, лежавших за гранью привычного понимания, но всё же покачала головой: — Никогда.
— Вот видишь. — Бай Цзэминь кивнул, и в темноте сверкнули глаза. Взгляд сделался глубоким — неестественно зрелым даже для человека, прошедшего через столько испытаний. — Раз всё сложится удачно, мы будем вместе вечно. Ты никогда меня не ранила, так что нечего забивать голову надуманными проблемами. Как я уже говорил, любовь и ненависть — две стороны единой медали, бесконечно близкие друг другу. К чему цепляться за незначительную золотую середину? Перед лицом вечности зацикливаться на мелких обидах из-за пустяков, никому не причинивших вреда, — верный путь к бесконечной боли.
Услышав это, Лилит погрузилась в глубокие раздумья. Тело же самого юноши вдруг едва уловимо вздрогнуло, принимая лавину хлынувших воспоминаний, информации и чувств.
— Это... — от потрясения Бай Цзэминь даже забыл, как дышать.
Туда, где хранились пережитые в той иллюзии воспоминания, неведомо почему врезалась молния, разбившая защитную печать на тысячу осколков.
В сознание хлынули знания о текущих навыках, а также о неведомых прежде техниках и силах, о которых он раньше даже не слышал.
Сведения и теории об узах, контрактах, оружии, мутировавших чудищах, драгоценных травах и законах мироздания обрушились мощным потоком, в мгновение ока перегрузив поврежденный мозг и дух.
Самого главного он уже не осознавал: он потерял сознание.
Ментальная крепость достигла чудовищных высот, но духовная оболочка трещала по швам, словно готовый разлететься хрустальный бокал. Этот наплыв знаний не убил бы его, но мозг принудительно отключился, защищая владельца от полного духовного коллапса.
Как ни странно, даже в отключке он продолжал чувствовать окружающий мир. К тому же, доселе сложные вещи вдруг стали кристально ясными, открывшись с новой стороны, хотя раньше ускользали от понимания, находясь прямо перед глазами.
Вокруг клубилась тьма, но Бай Цзэминь чётко ощущал ровный стук собственного сердца. Прежде он наивно полагал, что чувства к Лилит достигли предела, и лишь теперь осознал всю свою мальчишескую наивность.
В миг, показавшийся вечностью, сквозь сущность пронеслись тысячелетние эмоции, и любовь, казавшаяся вершиной чувств, выросла до невообразимых масштабов.
Одновременно с этим в груди шевельнулась острая, пронзительная тоска.
Почему? Да потому, что в душе внезапно вспыхнули сильные чувства к несуществующим детям, к незнакомым людям из чужой жизни... и к той Лилит, которая одновременно была и не была знакомой ему девушкой.
Сколько времени минуло с тех пор, как сознание погрузилось во тьму, он не знал.
Быть может, прошли дни. Годы или даже десятилетия. А может, минули считанные секунды.
Понимал он лишь одно: как бы сильно ни хотелось распахнуть глаза, сделать это не получалось.
Внезапно во тьме замерцали бесчисленные белые искорки. И самое поразительное — с каждой секундой крошечные огоньки разгорались всё ярче.
Тьма мгновенно отступила, и, глядя на россыпь сияющих точек, он быстро сообразил, что именно происходит.
— Неужели... это открытый космос? — К собственному удивлению, он обнаружил, что способен говорить.
Бум! Внезапно пустоту распорола гигантская пространственная трещина. Из неё выползло гуманоидное чудище с совсем угольно-чёрным телом и принялось озираться вокруг, выискивая неведомую цель.
Сердце бешено сжалось, стоило двуногой твари на миг задержать взгляд на укрытии. Каждая клетка тела вопила об угрозе — настолько чудовищной, что от неё нельзя было не то что защититься, но даже сбежать.
Он поспешно затаил дыхание, наивно надеясь, что так его не заметят.
К счастью, фиолетовые глаза зверя проскользнули по месту засады всего на долю секунды и снова принялись шарить по сторонам. Чудище терпеливо выжидало, словно выслеживая конкретную добычу.
Лишь тогда Бай Цзэминь облегчённо выдохнул: «Похоже, он меня не видит». Сон это или наяву — оставалось неясным, но реальность казалась чересчур осязаемой, так что приходилось проявлять предельную осторожность.
— А? — Он вдруг заметил деталь, ускользнувшую в первые секунды паники.
Двуногое чудище было угольно-чёрным, а его когти казались настолько длинными, что запросто рассекли бы любую преграду. И всё же сильнее всего в глаза бросался алый рог на лбу твари. Неправильной формы, он словно состоял из нескольких сегментов, каждый из которых напоминал звезду, идеально стыкующуюся с соседней.
Сам не зная почему, юноша почувствовал, что уже видел нечто подобное, хотя память упорно молчала.
Стоило сосредоточиться на причудливом роге чудища, как обстановка вновь мгновенно переменилась.
Бум! Зрачки сузились до точек при виде человека в ореоле семицветного пламени, который яростно нёсся на зверя, выкрикивая что-то на незнакомом языке. Сердце заколотилось от вида этого огня: от него исходило странное, необъяснимое ощущение родства.
Увы, времени на раздумья не оставалось. Двуногая тварь издала дикий, свирепый рёв и бросилась наперерез появившемуся врагу.
Оба двигались с невероятной скоростью: хотя их разделяла пропасть расстояния, они сошлись в единый миг.
Зверь полоснул воздух когтями, а в руках у мужчины материализовалось кроваво-красное копьё, обвитое чёрными молниями, и он безжалостно вонзил его в чудовище.
При столкновении копья с когтями лицо Бай Цзэминя побелело как полотно.
Бесчисленные звёзды взорвались, пространство разлетелось на куски, а во все стороны покатилась сокрушительная ударная волна. Противники яростно обменивались ударами, с непостижимой скоростью то отступая, то бросаясь в атаку.
Побледневший юноша во все глаза смотрел, как из-за столкновения человека и зверя вдребезги разлетаются целые миры и звёздные скопления.
Только тогда отлегло от сердца... Судя по всему, ударные волны не могли задеть его, иначе за долю секунды он погиб бы миллиард раз.
Пусть ему ещё не доводилось воочию наблюдать за схватками существ Восьмого Порядка, Бай Цзэминь был убеждён: эта мощь лежала далеко за пределами возможностей любой Высшей Формы Жизни.
Мало того, чистый инстинкт подсказывал, что даже в жутком Золотом Домене едва ли найдётся кто-то способный тягаться с подобной силой.
Вселенная дрожала, измерения рушились одно за другим, поскольку сами законы мироздания трещали по швам под ударами такого масштаба.
Эта мощь... Апокалиптическая битва лежала за гранью любого понимания.
Когда сердце немного утихло, удалось получше разглядеть силуэт в пламени. Всё, что получилось заметить — длинные кроваво-красные волосы, но стоило попытаться вглядеться в лицо незнакомца, как перед глазами застилалась густая пелена.
— Э? — Внезапно переведя взгляд дальше за спину сражающегося воина, он почувствовал, как зрачки сжались до игольных уколов при виде ещё кого-то.
Разобрать, мужчина это или женщина, было невозможно, но незнакомец явно поддерживал окутанного пламенем человека. Стоило этой третьей фигуре вскинуть руки, как мощный поток энергии устремлялся вперёд, заставляя семь языков пламени вспыхивать с новой яростью и позволяя бойцу удерживать предельную мощь на пике.

Комментарии

Загрузка...