1321. Запечатанные воспоминания? Слова Кали прозвучали бы разве что бродячей шуткой да дешевой балаганной клоунадой. Наконец, всякому ведомо: у каждого создания в этом мире есть записи — отпечатки материальной и духовной природы вкупе с прожитой историй.
Глиняный кувшин то или человек — следы оставались за каждым. Разумеется, записями простого сосуда пренебрегали: в эволюционном восхождении разнообразных тварей они не играли никакой роли.
Впрочем, Бай Цзэминь и прочие вершины Третьего Порядка, одной ногой ступившие на порог Четвертого, ведали еще об одном секрете, которым вслух предпочитали не делиться.
Когда смертный угасал от старости ли, от неизлечимого недуга, и чужие челюсти не успевали разорвать его плоть, сама вселенная забирала самые глубокие, корневые записи усопшего. Куда уплывала эта чистая энергия записей, не ведал никто.
Главное заключалось в другом: принял ли человек смерть от вражьего клинка или тихо заснул в собственной постели, записи его не стирались никогда.
Значит, исчезнуть бесследно, до конца просто не существовало никакой возможности.
И всё же Бай Цзэминь не спешил объявлять Кали безумной. Подумав с десяток секунд, он кивнул.
— Пожалуй, всё так и было, — вздохнул он, мысленно возвращаясь к тому дню.
Тогдашнее бессилие и унижение жгли душу так сильно, что ему хотелось стереть в порошок саму реальность, породившую эту боль. Он жаждал сокрушить темницу пространства, разорвать врага перед глазами и разнести в щепы вообще всё вокруг — лишь бы унять ярость, закипавшую в животе.
Пожалуй, со дня своего рождения он еще не испытывал столь жгучей смеси гнева и стыда.
— Откуда взялась эта жуть, понятия не имею. Наверное, дело в тех странных кристаллах. Но факт остается фактом: на миг мои удары обрели совсем иное свойство, — не утаивая ни единой детали, негромко проговорил Бай Цзэминь.
Пускай Кали выглядела сущим подростком, ее разум и зрелость ни в чем не уступали взрослой женщине. К тому же, умение видеть самую сокровенную суть чужих душ делало ее идеальным союзником.
— Свойство под названием Разрыв?.. — Кали глубоко нахмурилась, и лицо ее исказила странная гримаса.
— Кали? — встревоженно окликнула ее Бай Шилин и легонько потрясла за плечо, заметив, что та молчит уже добрый десяток минут.
Та в ответ лишь странно усмехнулась: — Эй, Пуля... Ты утверждаешь, что Разрыв проявился на уровне Запретного Уничтожения, я не расслышала?
Бай Цзэминь едва заметно кивнул. Мыслями он был далеко — пытался до конца осознать случившееся, прежде чем планировать дальнейшие шаги, — а потому упустил из виду, как странно вытянулось лицо собеседницы.
Сердечко Кали забилось в бешеном ритме. Мало того, что пульс взлетел до небес, каждый удар о ребра отдавался такой резкой болью, что в легких мгновенно не осталось воздуха.
Она... почему-то она знала эти слова. Но как?! Кали была полностью уверена: ни она, ни какое-либо другое создание во Вселенной никогда не слыхивали ни о каком Разрыве, ни тем более о Запретном Уничтожении.
Сама не зная почему, девочка вдруг вспомнила о семи спектральных цветах, олицетворяющих саму душу живых тварей.
Семь цветов, семь ступеней... Но ведь существовала еще одна, скрытая от всех. Как же она называлась... Если память не изменяет, это...
— Кали!
Вздрогнув от резкого оклика, Кали вынырнула из оцепенения, и хрупкие нити ее догадок разлетелись в прах.
— Ч-что?..
Она и не заметила, как тяжело задышала. И без того бледное лицо побелело до синевы, превратив ее в подобие трупа. Тело вспотело так обильно, что длинное черное.
платье облепило худенькую фигурку, подчеркивая каждый изгиб.
— Ты в порядке? — испуганно бросил Бай Цзэминь.
Он и сам витал в облаках, пока хриплое дыхание Кали не вернуло его к суровой реальности. Увидев, как девочку бьет крупная дрожь, а лицо искажено мукой, он без раздумий бросился звать ее по имени и встряхивать за плечи, сообразив, что та ушла куда-то слишком далеко.
— Я... — Кали на миг замялась, а затем негромко бросила: — Я в норме.
Не поверив ни единому слову, Бай Цзэминь решил проверить ее лично через Манипуляцию кровью. Пустив по ее сосудам нити маны и духовной силы, он не обнаружил ничего, кроме безумно колотящегося сердца, после чего оставалось лишь снизить давление крови и помочь ей унять бурю эмоций.
— Благодарю, — теперь Кали наконец облегченно выдохнула.
Сама она совсем не понимала, что именно произошло.
Еще никогда в жизни Кали не подбиралась так близко к дверям собственных воспоминаний. И пусть ее слегка раздражало вмешательство Бай Цзэминя в столь важный момент, в глубине души она понимала: если бы не он, быть беде.
Случившееся подарило ей надежду — память не стерта безвозвратно. А значит, когда-нибудь...
Пару секунд молча изучая ее лицо, Бай Цзэминь тяжело вздохнул: — Пойдем прогуляемся, оставим на время всю эту суету... Нам обоим не помешает глоток свежего воздуха.
Кали безмолвно кивнула. Прогулка сейчас казалась отличной идеей.
Пусть он не прикасался к воде уже полгода, совершенное тело давно не нуждалось ни в поте, ни в естественных отправлениях. Без бани он спокойно протянул бы еще несколько лет, а если бы даже потребовалось, Манипуляция кровью мигом вывела бы любые шлаки, тогда как Манипуляция воздухом провентилировала бы каждую пору и клетку.
Скинув навязанные шелковые пижамы, Бай Цзэминь небрежно вытащил из шкафа первую попавшуюся одежду и переоделся прямо тут. Смущаться было не перед кем: в комнате находились лишь его дочь да Кали, и уж они-то точно были лишены пошлых мыслей.
Немного усилий — и вот они с Бай Шилин и Кали уже незаметно ускользнули из Города Героев.
Конечно, Лу Цай и пара других Высших Сущностей наверняка просекли этот маневр, но никто из них не стал чинить препятствий или показываться на глаза.
Так они и оказались здесь. Шагая бок о бок с Кали и Бай Шилин, троица полностью растворилась в толпе обычных людей.
Пусть броские белые волосы этой «семейки» и привлекали мимолетные взгляды, зеваки не спешили заводить знакомство, да и провожали их от силы парой равнодушных глаз, тут же возвращаясь к собственным заботам.
Маленький фокус, ставший возможным благодаря Манипуляции кровью.
Если Кали со своей миловидной, но заурядной внешностью еще не бросалась в глаза, то вот Бай Шилин... Не измений Бай Цзэминь ее лицо и фигуру с помощью тонких манипуляций, эта девочка наверняка собирала бы вокруг себя толпы зевак похлеще редчайшей панды.
— А народ-то прибывает, — бросил Бай Цзэминь, оглядывая оживленные улицы.
— Я же предупреждала. О тех напыщенных Высших Сущностях теперь знает каждый землянин, — пожав плечами, холодно бросила Кали. — Твоя благоверная выставила труп Архангела на северной стене Города Героев на целые семь суток. А твоя правая рука через проецирующие экраны Небесного Разрушителя транслировала эту казнь на весь мир, наложив жесточайший запрет на любые союзы с ними. Вдобавок она прямо пригрозила смертью каждому ослушнику.
Услышав, как Лилит на целую неделю подвесила тело Михаила на всеобщее обозрение, Бай Цзэминь едва заметно скривил губы.
Небесное Воинство наверняка бесновалось от ярости. Но какое дело Земле до их истерик? Будучи жителями Низшего Мира, земляне оставались для ангелов лишь досадной помехой, так что небесным гостям приходилось лишь сглатывать обиду и скрежетать зубами.
Теперь ему стали ясны слова той троицы об «убитом им ангеле». Труп Соннаты всё еще лежал в пространственном кольце, и хотя он действительно прикончил врага, доказать это в бессознательном состоянии было некому.
Очевидно, Лилит объявила его убийцей Михаила намеренно, чтобы оградить землянок и землян от лишних проблем.
Смешанное чувство гордости и изумления перед лицом перемен, которые он сам же и запустил общими усилиями, вдруг прервалось воспоминанием о двух людях, вестей от которых не было уже очень давно.
— Те сестры... Надеюсь, они сумели поставить точку в своем прошлом наилучшим образом, — с грустной усмешкой пробормотал он, вспоминая их тернистый путь.
Пора было оставлять эту главу позади. Но сначала Бай Цзэминю предстояло сбить спесь с восьми великих фракций.
Неужели они всерьез возомнили, будто Земля — проходной двор, куда можно заглядывать на огонек? Очень скоро им предстояло узнать жестокую правду.

Комментарии

Загрузка...