За сутки до того, как Бай Цзэминь выбрал класс для прорыва на Четвёртый Ранг в мире Крам...
Появившись на краю небосвода над ключевым миром Армии Демонов, Люцифер ничуть не удивился открывшемуся зрелищу.
— И надо же такому случиться... — Люцифер свистнул, взметнул брови и процедил с изрядной долей презрения: — Что-то я не припомню, чтобы рассылал приглашения на свой день рождения. Так что не извольте объяснять, какими судьбами вас сюда занесло. И между прочим, сегодня вовсе не мой праздник.
В отличие от всё ещё невозмутимого хозяина владений, Люсия невольно сузила глаза и крепче сжала драконобойное копьё, окинув взглядом устрашающий строй перед ними.
Стоя перед четвертью миллиона прекрасных мужчин и женщин в золотых доспехах и с длинными пернатыми крыльями, Лун Тянь фыркнул и шагнул вперёд — от этого движения воздух вокруг содрогнулся от напряжения.
— Люцифер, у тебя всё ещё хватает духу шутить, учитывая твое нынешнее положение?
— Положение? — Люцифер изумленно вытаращил глаза, оглядывая собравшихся. Вмиг его взгляд сузился, сделавшись донельзя острым, и он холодно бросил: — Ты и впрямь возомнил, будто я угодил в ловушку, щенок? На Земле мало позорился? Лицо не горит от стыда?
Лун Тянь не вышел из себя от слов противника, лишь усмехнулся уголком рта и процедил: — По правде говоря, тогда я действительно уронил достоинство. Признаю, малость потерял голову... Зато сейчас голову потеряешь точно не ты!
Люцифер презрительно фыркнул: — Кому именно снесут голову, сопляк, еще предстоит посмотреть!
Затем он обвёл взглядом всех присутствующих и холодно бросил: — Явились сюда качать права? И правда думаете, что мою Армию Демонов так легко прогнуть?
Вечная Феникс привела с собой около 350 000 бойцов своей фракции. На ней красовались облегающие красные кожаные доспехи, подчеркивавшие каждый изгиб восхитительного тела. Шагнув вперед, она спокойно посмотрела на демона и неторопливо проговорила: — Люцифер, мы пришли сюда вовсе не ради скандала, и ты прекрасно это понимаешь. Почему бы тебе просто не отдать ту девочку, чтобы мы могли разойтись по домам? Сам знаешь, ее защита не только навлечет беду на тебя самого, но и способна погубить всё наше измерение.
— Быть беде или нет — решать точно не вам! — с ледяным видом бросил Люцифер. Его взгляд скользнул по остальным, и он жестко добавил: — Вы и вправду уверены, что Лилит принадлежит к тому измерению? Неужели до вас не доходит, что кто-то просто дергает за ниточки из тени? Вы уже давно не подростки, так что думайте котелком, прежде чем действовать. Мой ответный удар будет жестоким и беспощадным!
Обладая огромным опытом, Люцифер прекрасно понимал: в подобных обстоятельствах нельзя отступать ни на шаг. Стоит показать хоть капельку слабости, и неприятели тут же сожрут его по кусочкам!
— Хм, всё притворяешься дурачком, — Салазар шагнул вперед, вырвавшись во главе полумиллионной армии зомби. На нем красовались черные как смоль латы с маленьким белым черепом на груди, а в правой руке покоилась трехметровая коса. — Плевать, из того она измерения или нет, девчонка должна умереть!
По правде говоря, никто из собравшихся не был глупцом. Напротив, заметив отсутствие Бога Небес, они сразу смекнули, что их используют втемную, словно пешек. И однако отказаться они никак не могли!
Вечная Феникс явно не пылала жаждой драки и мягко обронила: — Ты лучше любого из нас знаешь, какую угрозу таит в себе то измерение, Люцифер. Хоть сейчас мы и главное измерение, в прошлом мы стояли с ними на равных, и нашим предкам удалось вырвать победу лишь ценой величайших жертв.
Об ужасе той битвы ведали лишь единицы, имевшие доступ к секретным архивам, поскольку в те времена даже старейшие существа во вселенной вроде демонического владыки еще не появились на свет.
— Медес был ранен, а Михаил пал. И ты всерьез думаешь, что мы купимся на твои отговорки? — Николай, приведший с собой более 400 000 бойцов своей фракции, покачал головой и указал: — Объяснение Уриэль звучит очень логично и без всяких изъянов. Сдавайся, Люцифер.
Люцифер окинул взглядом всех шестерых лидеров, после чего остановился на двоих из них.
— Вечная Феникс, Летар; вы ведь даже заключили с тем земным пареньком два кровавых Указа Души, лишь бы не становиться его врагами. Неужели вы и впрямь намерены идти до конца? Маленькая девчонка, которую вам так приспичило прикончить, — женщина того парня... Хе-хе, полагаю, до вас еще не дошли последние новости?
Хотя имя Бай Цзэминя не прозвучало вслух, Императрица Феникс и Летар, за спиной которых стояло 600 000 оборотней, отлично помнили того юнца. Несмотря на сотый уровень, он умудрился успешно прикончить почти бессмертного девятиглавого дракона, стоявшего на вершине Четвертого Ранга.
Оставив в стороне то, что Земля никому из них была неинтересна, какой бы дикой она ни казалась, правда заключалась в другом: и Императрица Феникс, и Летар видели чудовищный потенциал роста Бай Цзэминя. Было очевидно, что в ближайшие 500 лет он неизбежно возвысится до Высшего Существа, положив начало девятой фракции Высших Существ.
Причем огромный потенциал тогда продемонстрировал не только сам землянин, но и множество эволюционеров душ под его началом. Именно поэтому Вечная Феникс и Летар вовсе не горели желанием наживать себе такого врага, если только не оставалось совсем никакого выбора.
— Ты обмолвился о каких-то последних новостях. Что ты имеешь в виду? — прекрасная Императрица Феникс слегка нахмурилась и потребовала ответа.
— Хе-хе... — Люцифер странно усмехнулся, в его глазах вспыхнул загадочный свет, и он протянул насмешливо: — Оказывается, Михаил — далеко не единственный ангел, расставшийся с жизнью в последнее время. Армия Небес лишилась ангела Пятого Ранга в тот же самый день, когда погиб Михаил... Разумеется, из-за гибели какого-то мелкого ангелочка Пятого Ранга я бы не стал поднимать шум, но загвоздка в том, КТО именно прикончил этого ангела!
Глаза Летара внезапно округлились — в голове промелькнула безумная догадка, но он тут же покачал головой и отрезал: — Невозможно.
Люцифер тихонько хмыкнул: — Летар, всё такой же упрямец, да? А ведь волчьему роду никогда особо не удавалось пораскинуть мозгами, верно?
— Ублюдок! — взревел от ярости коренастый долговязый громила, уловив в словах Люцифера ядовитое презрение.
Звали амбала Амури, и был он оборотнем Седьмого Ранга, а заодно одним из командиров Небесной Лунной Армии.
Стоило в приступе слепой ярости броситься вперед, как перед глазами мелькнула черная тень, заставившая инстинктивно шарахнуться в сторону и откинуть голову.
— Амури, мой Лидер ведет беседу с твоим. С каких это пор всяким облезлым кошкам дозволено подавать голос?
В груди заходилось в бешеном ритме сердце, а рука дрожащим движением коснулась щеки. Пальцы окрасились кровью, и страх внутри лишь окреп при встрече взглядом с блеклыми, полностью равнодушными глазами Люсии.
Свежо в памяти каждого оставалось зрелище того, как воительница долгое время на равных сдерживала Николая. Пусть оба формально занимали равные должности командиров, пропасть между силой лежала на уровне земной тверди и заоблачных высей!
— Хватит, отступи назад, — Летар покачал головой, заступая дорогу разъяренным бойцам, рванувшимся было в бой. Сам он лезть на рожон не спешил: первый же смельчак неминуемо принял бы на себя всю сокрушительную ярость Армии Демонов.
Вечная Феникс долгим взором окинула владыку преисподней, после чего перевела глаза на позиции Армии Небес.
Ни Медес, ни Уриэль сегодня не явились. Возглавляли более 700 000 ангелов двое архангелов, за спиной у каждого из которых трепетали по 3 пары белоснежных крыльев.
Императрица на мгновение задержала внимание на Габриэле, а затем направила его на второго архангела.
— Расиэль, это правда, что ангел Пятого Ранга рухнул с небес в тот самый день, когда погиб Михаил? — сурово бросила она.
Тот выглядел поразительно красивым мужчиной-архангелом. Белоснежные волосы струились шелком, глаза синевой напоминали бескрайний океан, а гладкая кожа заставила бы позавидовать любую красавицу, хотя мужественной стати ему было не занимать.
Долго изучая взглядом гостью, архангел кивнул.
Сузив глаза, Императрица повторила вопрос: — И не Нижнее ли Существо расправилось с ним?
— ...Мне ничего об этом не ведомо, Ваше Величество, ведь я не покидал Небеса уже много лет. Рассуждая здраво, сама мысль о том, будто Нижнее Существо способно одолеть Высшее, звучит полнейшим бредом. Вы ведь прекрасно осознаете пропасть между рангами. — Расиэль покачал головой, наотрез отказываясь продолжать пустые разговоры.
Услышав ответ, правительница спорить не стала. Много лет назад она спасла собеседнику жизнь, заслужив преданность; та знала, что при всей немногословности мужчина никогда не станет лгать в ущерб собственной чести.
Селена, одна из командиров Бесконечного Багрового пламени под началом Вечной Феникс, подалась вперед и шепнула той на ухо: — Ваше Величество, Люцифер просто мелет чепуху. Расиэль и Летар правы: обычное Нижнее Существо физически не способно уничтожить Высшее, как ни крути.
По правде говоря, сама Императрица тоже не верила намекам демона. Как бы та ни признавала огромный талант юного землянина, сумевшего прикончить дракона на 300 уровней выше собственного, пропасть между 300 и 301 уровнями превращалась в непреодолимую бездну, стоило зайти речи о разделении на Нижние и Высшие Существа!
Не успела правительница раскрыть рот, как в небеса взмыло несколько силуэтов, ведомых парой шедших впереди фигур. Позади Люцифера выстроилась 2 000 000-я Армия Демонов под предводительством Огненной Скорби — ее бойцы настороженно и нескрываемо кровожадно взирали на незваных гостей.
Пусть численно коалиция немного уступала врагу, объединенная армия вторжения из 6 фракций полностью превосходила демонов по мощи. Если не считать того, что Люцифер оставался единственным эволюционером душ Восьмого Ранга на стороне демонов, тогда как у противника их насчитывалось 5, командиров у хозяев насчитывалось всего 6 — вдвое меньше, чем у оппонентов, чьи ряды могли пополниться новыми силами по первому же слову лидеров.
Все взгляды мгновенно сосредоточились на Лилит, и давивший груз равнялся тяжести горных вершин. Однако девушка сохраняла безупречное спокойствие: лицо не дрогнуло ни единым мускулом, а в уголках губ застыла лишь легкая насмешливая улыбка.
Окинув толпу взглядом, Огненная Скорбь едва заметно выдохнула с облегчением, заметив отсутствие фракции Пожирателей и Разрушителей во главе с Пожирателем Звезд. Среди всех сил эта банда слыла самой опасной — ее составляли законченные безумцы, готовые с улыбкой встретить собственную смерть, лишь бы как следует порезвиться на поле боя.
Впрочем, предводительница даже не догадывалась, что часть бойцов этой группировки предпочла направиться совсем в другую сторону, проигнорировав общую заварушку.
Примерно в сутках пути от Мира Обион чудовищный 20-футовый василиск вел за собой еще 3 тварей, явно принадлежавших к совсем иным видам.
К Миру Обион и неведомой никому фракции Трансцендентов неумолимо приближалась великая буря.

Комментарии

Загрузка...