— Лилит, выпей моей крови, — шагнув навстречу, сказал он. В дюйме над раскрытой ладонью покачивалась капля золотистого сияния. — Почти на 99.9% она состоит из чистой эссенции. Я вложил сюда львиную долю жизненной силы, так что этого с лихвой хватит, чтобы поставить тебя на ноги.
— Ты что, использовал эссенцию собственного ядра? — Лилит опешила, но тут же её лицо исказила догадка. По телу прокатилась крупная дрожь, а в голосе зазвенела сталь: — Бай Цзэминь, ты рехнулся? Какого чёрта творить подобную безумную дичь?!
По идее, черпать силу из собственной эссенции крови были способны лишь те, кто перешагнул Пятый Порядок. Самые отбитые алхимики среди Высших Сущностей порой варили из неё убойные зелья жизненной силы. Вот только плата за это оказывалась чудовищной: общий запас здоровья истощался, а боевой потенциал падал на сотни уровней.
Даже ослепленная, лишенная зрения Лилит шкурой чувствовала: Бай Цзэминь сейчас находился на пределе. И пусть аура ревела вдвое мощнее прежнего, дикие разрывы в структуре записей и случайные утечки энергии служили неопровержимым доказательством — его душа тяжело пострадала.
Заметив ярость на миловидном лице демоницы, парень почувствовал, как в груди теплеет. Чем яростней она переживала, тем сильнее ему хотелось забаловать её, укрыть от всех штормов этого мира, лишь бы она жила в покое и тепле.
— Не кипятись, моя маленькая суккуба, — подмигнул он, сглаживая углы. — Пустил в ход часть эссенции, с кем не бывает? У меня же есть Манипуляция кровью, забыла? Всего-то и нужно немного попотеть, чтобы восполнить потери. Дай мне полмесяца, и я снова буду готов хоть на край света.
— Всего полмесяца? — полушутя-полуневеряще переспросила Лилит. — Полгода... тьфу, полмесяца на сращивание треснувшей души и возврат утраченной крови?
— В худшем случае — полмесяца, — серьезно кивнул Бай Цзэминь.
Он не лгал: ему действительно требовалось это время, чтобы закрепиться на новом пике после того, как уровень взлетел разом на 100 ступеней. И пусть он ещё не успел толком разобрать шквал системных уведомлений, интуиция подсказывала: многие навыки шагнули вперед на один-два Порядка.
Нынешнюю живучесть и скорость регенерации иначе как чудовищными назвать было нельзя.
— Лилит, раз уж он так говорит, делай как велено, — вмешалась со стороны Огненная Скорбь. — К тому же, связь с этой эссенцией он уже оборвал. Грех упускать момент — выжимай из этого максимум...
Лилит тяжело вздохнула и согласно склонила голову.
— Ладно уж.
На душе у Бай Цзэминя отлегло — уговаривать её больше не пришлось. Он опасался упрямства с её стороны, но обошлось.
— Если остались целительные навыки, пускай их в ход прямо сейчас, — осторожно управляя золотой каплей, он подвел тончайшую нить к её губам. — Чем больше магии исцеления примешь внутрь, тем сокрушительнее будет эффект.
Лилит кивнула. Стоило первой огненной капле скользнуть в горло, как изнутри её обдало обжигающим жаром, который медленно и неотвратимо покатил по венам.
По правде говоря, положение дел её пугало. Теперь, когда тайны выплыли наружу, а Медес с Уриэлем ускользнули, оставаться в безопасности стало роскошью. Именно поэтому она не стала горделиво отталкивать протянутую руку — даже зная, каких жертв это стоило самому парню.
Одна нить крови... Вторая... Третья...
Четвертая... Минуты тянулись неспешно, пока золотой сгусток таял на глазах.
— И эта чудовищная жизненная сила принадлежит эволюционеру 200-го уровня?» — горько усмехнулась про себя Лилит, прикрывая глаза и прислушиваясь к тому, как бушующая энергия пересобирает её плоть. «Даже мне удалось достичь такого лишь после скачка на Шестой Порядок. Пусть мое тело хрупче прочих, оно не уступает среднему воину, но этот парень уже...
Оставив в стороне шок и неверие, Лилит почувствовала странное, пронзительное облегчение. Ей было тепло от мысли, какой силой теперь обладал её мужчина.
— ...Кажется, пришло время открыться до конца, — пронеслась в голове мысль вместе с тихим вздохом. На лице сама собой застыла тень меланхолии, пока внутри бушевал шторм из сотен догадок: «Рано или поздно моя истинная природа выплывет наружу среди фракций. Пусть раньше, чем планировалось, и совсем не так, как хотелось бы, но прятаться больше смысла нет».
Если бы Лилит не влюбилась в него без памяти, до полного забвения себя, она никогда бы не совершила сегодняшней глупости. Второй Осколок Тверди так и остался бы погребен под печатью тайны; никто бы не узнал, что именно ей принадлежит реликвия Ледяной Богини Скади, уничтожившая целый мир Армии Небес; и уж тем более никто бы не догадался, что она чужачка в этой вселенной.
И все же она ни о чем не жалела. Жаль было лишь одного — что не успела сделать ещё больше и подстраховать его с иных сторон, хотя, возможно, так было даже к лучшему.
По-настоящему Лилит страшила лишь одна мысль: как отреагирует Бай Цзэминь, когда узнает всю правду?
Хотя умом Бай Цзэминя она понимала, что при его сообразительности он наверняка уже догадался о существовании параллельных измерений, Лилит всё же опасалась: вдруг, услышав всю её историю и первоначальную цель, он переменится в лице или отвернется от неё.
— Хотя я вполне могла бы и дальше молчать о некоторых вещах... — тут же отмела эту мысль Лилит.
Ей больше не хотелось хранить секреты; она жаждала стать для него раскрытой книгой. Если всё закончится благополучно, они с Бай Цзэминем будут вместе вечность — даже после того, как расколятся камни и высохнут моря.
Вечность — срок немалый даже для бессмертных, и Лилит не раз доводилось видеть, как распадались союзы пар, проживших бок о бок десятки тысячелетий.
Здоровые отношения всё же куда лучше строить без тайн... Ведь стоит доверию треснуть, и склеить его прежним образом уже не выйдет.
Раньше Лилит и не думала откровенничать с Бай Цзэминем на некоторые темы вовсе не из-за недоверия — просто он был слишком слаб. Кое о чем лучше не ведать, пока у тебя нет сил дать отпор, иначе вместо помощи это станет лишь тяжелым бременем.
— Но теперь всё хорошо, — подумала Лилит, вспоминая недавний удар Бай Цзэминя и чувствуя, как мощнейший поток жизненной энергии заполняет каждый уголок её тела и души.
Тот человеческий мальчишка, который убил свою первую мутировавшую пчелу в самый первый день, вырос. Его крылья полностью расправились, и ему больше не требовалась опека на каждом шагу — напротив, теперь его врагам приходилось опасаться его когтей.
Какими бы методами он этого ни добился, но ангел Пятого Порядка пал от его руки.
— Теперь всё хорошо... — повторила про себя Лилит, ощущая, как с плеч словно свалился гигантский груз.
Внимательно следивший за тем, как Лилит принимает его кровь, Бай Цзэминь не упускал ни единой перемены в её выражении лица. Он заметил и первоначальную тень меланхолии со страхом, и сменившее их облегчение, когда в уголках её губ заиграла чистая, невинная улыбка.
У каждого была своя история, и Лилит определённо умела хранить тайны.
Пусть Бай Цзэминь пока лишь отчасти догадывался о её прошлом, он отчетливо видел: за её плечами скрывалась сущая трагедия. Именно поэтому он никогда не давил на неё и не расспрашивал, свято веря, что настанет день, и она сама во всем признается, когда будет готова.
Интуиция подсказывала ему: этот момент настал.
В ту же секунду мягкое, но теплое сияние бледно-зеленого света окутало фигуру Лилит. Её и без того прекрасное лицо в лучах природной магии стало выглядеть еще чарующие, а редкие мутировавшие растения, способные выдержать огромное водное давление на такой глубине, вдруг ожили и зазеленели.
Закрытые глаза Лилит распахнулись, явив миру пару прекрасных алых зрачков, сиявших словно рубины. Зрение вернулось к ней меньше чем за минуту, но процесс исцеления продолжался. Видя в кромешной тьме столь же отчетливо, как днем, она, разумеется, заметила лицо Бай Цзэминя, когда сама выкрутила целительную мощь на максимум. Сейчас её волновало вовсе не то, насколько быстро затянутся раны, а эмоции этого парня перед ней.
Бай Цзэминь остолбенел, разглядывая её дивное лицо в мягком зеленом свете. Однако сильнее всех отреагировала Шангуань Бин Сюэ.
— Ты... Это... Как... Серьезно? — её синие глаза задрожали, а в зрачках мелькнуло сомнение, когда она уставилась на преобразившуюся Лилит, похожую на саму богиню.
Эту ауру и зеленое сияние Шангуань Бин Сюэ не смогла бы перепутать ни с чем на свете. И пусть с её колокольни между ними имелись заметные различия, сходство с У Ицзюнь бросалось в глаза.
— М? — даже Огненная Скорбь о чем-то догадалась и пробормотала себе под нос: — Где же я...
Внезапно Огненная Скорбь уставилась на Лилит во все глаза и выпалила:
— Точно! Вспомнила! Я же знала, что эта твоя аура мне до боли знакома, но теперь-то я наконец во всем разобралась!
Пару месяцев назад Огненная Скорбь столкнулась с тем, чего никак не ожидала увидеть. Тот контакт длился считанные секунды — от силы пару мгновений, — но этого хватило, чтобы врезать её ауру в память.
И теперь точно такая же, если не одинаковая, аура исходила от тела Лилит.

Комментарии

Загрузка...