Оглядывая комнату своего здешнего отражения, Бай Цзэминь понял: целый ряд факторов сформировал личность, столь непохожую на его собственную.
— Похоже, даже семейные дела в этом мире обстоят иначе... — он взглянул на стоявшую в рамке фотографию, и на душе заскребли кошки.
На снимке более юный двойник его прошлого «я» запечатлен с похвальной грамотой в руках и баскетбольным мячом подмышкой.
Рядом с улыбающимся юношей по обе стороны радостно сияли те самые люди, что в родном измерении Бай Цзэминя были точной копией Бай Дэланя и Е Линэр; они выглядели гордыми родителями.
— Интересно, как сложилась жизнь Мэн Ци в этом измерении?
Хотя Бай Цзэминь понимал, что здешние события не имеют к нему никакого отношения, он всё равно переживал за тех, кто был ему дорог.
Спустя несколько минут Бай Цзэминь наконец тяжело вздохнул, подошел к окну и окинул взглядом залитый солнцем, но погруженный в хаос мир.
Заметив огромную, размером с человеческое лицо пчелу, с жужжанием устремившуюся к нему, Бай Цзэминь невольно вспомнил прошлое.
— Хотя тогда о солнце не было и речи.
В тот роковой день, напротив, лил проливной дождь.
Бум! Едва гигантская пчела приблизилась к Бай Цзэминю ближе чем на десять метров, ее тушу разорвало в клочья кровавым туманом — не осталось даже следа.
[Духовная сила: 20]. Бай Цзэминь равнодушно оглядел окрестности и через пару минут пришел к выводу, что здешняя Лилит никоим образом не совпадает с той, что родом из его собственной реальности.
— Лилит говорила, что ей больше 50, но меньше ста лет. Иными словами, вряд ли в таком возрасте она училась бы в Пекинском университете... К тому же у меня нет уверенности, что Лилит вообще принадлежит к числу уроженцев Земли. Вполне возможно, она родилась в другом мире.
Бай Цзэминь почти ничего не знал о прошлом Лилит, однако успел выстроить собственные умозаключения.
— И это к лучшему... Быть может, теперь удастся развеять некоторые сомнения. Впрочем, сначала стоит изменить внешность, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Силуэт Бай Цзэминя качнулся, и в следующее мгновение он уже стоял на крыше трехэтажного здания — только вместо боевого снаряжения на нем красовалась повседневная одежда, точь-в-точь как у местных студентов.
Его неземные черты лица слегка сгладились, хотя даже с помощью Манипуляции кровью это оказалось непросто: из-за невероятной чистоты вобранных им за последнее время записок он по-прежнему выглядел ослепительно красиво.
— Пускай после эволюции расы до Высшего Человека я научился чуть подправлять облик, глаза и волосы изменить пока не получается, — проговорил он, разглядывая свое отражение в зеркале из крови и отмечая багровые всполохи в прядях черных волос.
Да и плевать. Бай Цзэминь бросил прощальный взгляд на творящийся внизу кошмар, развернулся и с непроницаемым выражением лица шагнул внутрь здания.
Его нисколько не удивило, что на огромную постройку нашлось всего пять или шесть зомби. В конце концов, здесь располагались клубы по интересам, а на верхнем этаже — студенческий совет, так что в обычное время, кроме позднего вечера, тут всегда было пусто.
Бай Цзэминь остановился у двери с черной табличкой, выведенной золотыми буквами, без колебаний вошел внутрь и прикрыл за собой дверь, даже не подумав запираться.
«Студенческий совет». В помещении никого не было, поэтому Бай Цзэминь сразу сел за ноутбук и с сосредоточенным видом застучал по клавишам.
— Архивы прошлых лет... Личные дела... Документы... Нашел.
Бормоча под нос, спустя минут пять он наконец отыскал нужный файл.
Объем документов поражал: на каждый год приходилось по сотне папок с тысячами файлов в каждой. Всё-таки Пекинский университет насчитывал более чем полуторавековую историю.
Мало того, здесь хранились туманные упоминания об учащихся из других вузов — не только китайских, но и со всего земного шара. Студенческий совет вел отбор лучших умов для борьбы с иными учебными заведениями на национальном и даже мировом уровнях, сражаясь за награды: от средств на улучшение кампуса до новейших лабораторных приборов.
— Хоть на это и уйдет время, упускать такую возможность нельзя.
В глазах вспыхнула решимость, пальцы вновь забегали по клавиатуре. С чего бы эвотору души сотым уровнем, способному сражаться с четырехсотыми противниками, копаться в досье обычных людей?
С какой стати великому Лидеру сильнейшей человеческой фракции на Земле после падения Исрафеля проявлять интерес к простой студенческой братии?
Бай Цзэминь вовсе не маялся дурью — у него имелись веские причины для подобных действий.
— В моем измерении вся эта информация канула в Лету, но здесь данные провисят в сети как минимум месяц. Пусть между мирами есть расхождения, это всяко лучше, чем ничего.
Бай Цзэминь глубоко вздохнул и с замирающим сердцем кликнул по первому документу из самой старой папки.
— Посмотрим, кем же ты была... Ему предстояло прождать целый месяц, прежде чем появится единственный надежный способ вернуться домой — активировать свой особый титул.
— Иными словами, у меня есть ровно месяц, чтобы сузить круг поисков и избавиться от лишних сомнений. Верно. Бай Цзэминь разыскивал информацию о Лилит. Точнее говоря, он выискивал совпадения, которые помогли бы подтвердить или опровергнуть его догадку.
— У Лилит отрицательный резус-фактор — так называемая золотая кровь, встречающаяся у крайне редких людей. Ей обладает меньше одной десятой процента населения. Руки и глаза Бай Цзэминя двигались с нечеловеческой скоростью: на изучение одного документа уходило меньше секунды, и новый файл открывался прежде, чем минутная стрелка на часах успевала сдвинуться дважды.
— Иными словами, если мне удастся отыскать носительницу с отрицательным резус-фактором, велика вероятность, что она окажется связана с Лилит или даже ею и является.
Как бы ни менялась внешность Лилит из-за постоянных эволюций и смены расы, Бай Цзэминь — как владелец Манипуляции кровью — лучше кого-либо знал: кровь, текущую в жилах, невозможно изменить по щелчку пальцев.
Дело было вовсе не в недоверии к Лилит; просто желание узнать побольше о любимом человеке вполне естественно... Особенно если учесть, что у Бай Цзэминя на этот счет имелась весьма безумная гипотеза.
Один... Два... Три... Прошло четыре дня. Закрыв последний файл, Бай Цзэминь с удивлением уставился на немногочисленные совпадения на экране.
— Как такое вообще возможно... Неужели совпадения бывают настолько грандиозными?
То, что он отыскал, вряд ли могло служить неопровержимым доказательством личности Лилит, и, возможно, его теория ошибочна от начала и до конца, но...
Бай Цзэминь поднялся на ноги. Экран ноутбука тускло освещал его лицо, пока он бормотал себе под нос: — Всё это начинает запутываться... Но если речь действительно об этих девчонках, многое встает на свои места.
— Что ты здесь делаешь?
Ледяной голос прорезал тишину, вырывая Бай Цзэминя из раздумий. Лишь сейчас он сообразил, что настолько углубился в работу, что не заметил, как кто-то отворил дверь и замер на пороге.
Бай Цзэминь ни за что не смог бы перепутать этот голос, даже не поднимая глаз.
«Правда, от нее уже давненько не веяло таким холодом». Бай Цзэминь поднял голову, и в его глазах тут же промелькнула сотня самых противоречивых чувств при виде человека, стоявшего всего метрах в пяти.
Белые, словно снег, волосы, ледяные синие глаза и лицо настолько прекрасное, что оно затмило бы всех студенток и преподавательниц, встреченных Бай Цзэминем в кампусе с момента появления в этом измерении...
Кто же еще это мог быть, если не Шангуань Бин Сюэ? Пускай она уступала по красоте той Шангуань Бин Сюэ, что осталась в его родном мире, сердце Бай Цзэминя пропустило удар от мощнейшей волны ностальгии, стоило ему встретиться взглядом с этими синими глазами, полными настороженности и морозной отчужденности.
Воспоминания унесли его к истокам собственного пути, когда он повстречал большинство людей, занявших столь важные места в его сердце. Бай Цзэминь настолько погрузился в водоворот сложных мыслей и чувств, что даже не заметил, как промолчал почти целых десять секунд.
— Все мы знаем, что она хороша собой, но не мог бы ты сначала назваться, а уже потом впадать в ступор?
— Ох... — Бай Цзэминь моргнул, выныривая из оцепенения при звуке знакомого голоса. Он перевел взгляд на здешнюю версию Шангуань Бин Сюэ и наконец заметил троих спутников, стоявших рядом с ней.
Там обнаружилась юная версия Чэнь Хэ, в чьем взгляде читались настороженность и легкая ревность, а также Лян Пэн, при виде которого жажда убийства в душе Бай Цзэминя едва заметно вспыхнула, но тут же угасла, стоило перевести взгляд на другого.
«Похоже, мое здешнее альтер-эго неплохо устроилось». Бай Цзэминь горько усмехнулся про себя, наблюдая, как его копия раз за разом омеряет его высокомерным взглядом с ног до головы — именно этот парень только что подал голос.
Он испытывал легкое облегчение: за исключением цвета глаз, между ним нынешним и здешним двойником не было абсолютно никакого сходства. Казалось, перед ними два совершенно разных человека, хотя Бай Цзэминь чувствовал здесь какой-то подвох.
На этот раз Бай Цзэминь спокойно посмотрел на Шангуань Бин Сюэ и неторопливо произнес: — Сюнь Тянь, первокурсник. Моя специализация — биология.
Шангуань Бин Сюэ слегка нахмурилась, разглядывая стоявшего перед ней юношу.
Только что этот парень пялился на нее во все глаза, что само по себе не казалось чем-то из ряда вон выходящим. Однако к ее удивлению, во взгляде назвавшегося Сюнь Тянем юноши не было ни восхищения ее красотой, ни тем более похоти — крылось там что-то совсем иное, более глубокое и сентиментальное... Не зная правды, она бы даже решила, что они давнишние приятели.
Возможно, именно поэтому она не стала устраивать допрос из-за того, что заметила сразу, а лишь спокойно кивнула и бросила холодно: — Ты ведь тоже пробудил силы для борьбы с монстрами, верно?
Бай Цзэминь едва не рассмеялся, услышав слова Шангуань Бин Сюэ. Пробудил силы для борьбы с монстрами? Звучало чертовски похоже на сюжет легкой новеллы.
— Разве это не очевидно по тому, как бодро он держится, хотя, судя по всему, всё это время крошки во рту не держал? — с легкой улыбкой подметил здешний Бай Цзэминь, окинув взглядом помещение. — Тут ведь кругом полный порядок с припасами.
Бай Цзэминь лишь пожал плечами и захлопнул крышку ноутбука.
Проигнорировав остальных, Шангуань Бин Сюэ молча сверлила Бай Цзэминя долгим взглядом, после чего перевела глаза на закрытый ноутбук. В ее синих очах мелькнул странный огонек, и она предложила: — В таком случае, как насчет присоединиться к нам? Нас уже семьдесят шесть человек, включая нас самих, мы временно укрываемся в...
Шангуань Бин Сюэ продолжала говорить, но Бай Цзэминь уже не слушал ее, погрузившись в собственные планы.
«Тоже неплохой вариант... Быть может, перед возвращением домой удастся кое-что раскопать, особенно после того, что я нарыл на компьютере. К тому же...»
Сложным взглядом окинув собственное здешнее отражение, Бай Цзэминь кивнул договорившей Шангуань Бин Сюэ: — Ладно. Я согласен присоединиться к вам на какое-то время.
Как иронично: казалось, он начинает всё с чистого листа... за исключением того, что теперь в его распоряжении имелось столько сил, чтобы парой ударов стереть с лица земли целый мир.
Куда приведет его этот путь? Бай Цзэминь не знал. Верна ли его догадка насчет Лилит, сделанная на основе добытой информации, или он заблуждался? Тоже без понятия.
Откуда в этом мире взялась духовная сила? Загадка. Главное — если ему нужны ответы, придется следовать за этими людьми... В конце концов, здесь крутится его вторая копия, и рано или поздно Бай Цзэминю придется решить, как с ней поступить.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ее ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте <3

Комментарии

Загрузка...