Лян Пэн изумленно уставился на приближающуюся Цай Цзинъи, в руках которой красовалась пиала с подозрительной жижей.
— Что это за дрянь?
Стоило уловить слабый аромат зелья, как ему почему-то сразу полегчало.
Цай Цзинъи тут же пояснила свойства разбавленного эликсира, и в глазах мужчины вспыхнул хищный азарт.
— У этого смазливого паренька припрятаны такие сокровища? Неудивительно, что он пышет здоровьем и силой, хотя уже двое суток крошки во рту не держал, — фыркнул Лян Пэн. — Подумать только, переводить подобную драгоценность лишь ради поддержания товарного вида! Небеса обязаны покарать этого транжиру.
Цай Цзинъи мысленно скорчила гримасу. Вслух она ничего не сказала, но подумала: «Да ты же сам заморил Сюнь Тяня голодом, фактически заставив его хлестать это зелье ради выживания!»
Наблюдая, как Лян Пэн без малейших колебаний осушает пиалу, девушка ощутила глухое отвращение.
Этот тип без тени сочувствия бросил председательшу на произвол судьбы, зато присвоить ценную вещицу, принадлежавшую брошенной им спутнице, почему-то не постеснялся.
Бай Цзэминь пребывал в беспамятстве, так что влить в него эликсир обычным путем не представлялось возможным.
— Тогда... — Бай Цзэминь, выступавший сейчас под вымышленным именем Сюнь Тянь, окинул взглядом стоявших перед ним женщин и сухо осведомился: — Кто из вас поможет ему принять эту дрянь?
Цай Цзинъи растерянно моргнула, а Шангуань Бин Сюэ лишь презрительно закатила глаза.
— Почему бы тебе самому не помочь товарищу? Мужчины ведь прекрасно понимают друг друга, верно? — поддела она его.
Впрочем, мгновение спустя Шангуань Бин Сюэ осеклась, а ее глаза широко распахнулись от шока.
Если уж на то пошло, даже Цай Цзинъи опешила от такой картины.
— Я... — Шангуань Бин Сюэ совсем растерялась, не находя слов.
Она и сама не понимала происходящего. Рядом с любым другим человеком, независимо от пола, она в худшем случае оставалась равнодушной, а обычно — ледяной и отстраненной. Ни одна, даже самая изощренная шутка в мире не заставила бы ее дрогнуть.
Однако перед этим парнем, которого она знала чуть больше сорока восьми часов, броня трещала по швам, обнажая стороны характера, о существовании которых она даже не подозревала.
— Ну разумеется, в этом нет никакой нужды, — отмахнулся Бай Цзэминь, не усмотрев в ее поведении ничего необычного, поскольку уже сталкивался с похожими переменами у другой особы.
Он просто вытащил из добытой в аптеке сумки шприц, набрал туда целительную жидкость и под ошеломленными взглядами обеих дам вогнал иглу прямо в шею.
— Наконец, это вам не больничная микстура для приема внутрь. Этому зелью достаточно лишь соприкоснуться с телом, — пояснил он, балансируя на грани правды и вымысла.
Инъекция и впрямь заставила бы эликсир подействовать, хотя эффективность такого метода заметно снижалась.
Тот же трюк провернули и с Чэнь Хэ: хоть его раны и не угрожали жизни, мощнейший удар звуковой волны гигантского жука выбил парня из колеи. Без посторонней помощи он провалялся бы в отключке еще пару дней.
Семь часов спустя Бай Цзэминь и Чэнь Хэ одновременно очнулись и открыли глаза.
Бай Цзэминь привалился спиной к стене и с совсем невозмутимым видом наблюдал за разворачивающейся неподалеку сценкой.
Сам же Бай Цзэминь отчаянно пытался сообразить, что произошло и каким чудом его раны испарились без следа.
С другой стороны, Чэнь Хэ встревоженно расспрашивал Шангуань Бин Сюэ о ее самочувствии, попутно извиняясь за то, что не смог помочь в схватке с жуком.
— Это...
Слева раздался тихий, но на удивление мелодичный голос, и когда Бай Цзэминь повернулся на звук, то почему-то совсем не удивился, встретившись взглядом с сияющими глазами Сильвии.
— Скажите... могу ли я узнать, это были вы?..
— М? — Бай Цзэминь озадаченно моргнул и искренне переспросил: — О чем ты?
Сильвия глубоко вздохнула, собираясь с духом, и приблизилась. Прислонившись к стене меньше чем в полуметре, она после долгой паузы тихо выдохнула: — Это ведь вы спасли председателя Сюань Юаня, верно? Можете не скрывать, клянусь жизнью, я никому ни слова не скажу — даже несмотря на то, что не понимаю, зачем вы прячете истинную силу.
Сильвия прекрасно осознавала, что такая мощная воительница, как Шангуань Бин Сюэ, способна без труда расправиться с пятком зомби. Однако она ни за что не поверила бы, что та способна в мгновение ока стереть с лица земли сразу пятнадцать тварей, да так, чтобы от них даже праха не осталось.
— Это был я, — кивнул Бай Цзэминь. Немного подумав, он решил не утаивать от женщины правду: — Сильвия, верно? В этом мире полно загадок, но тебе достаточно уяснить одно: пока ты не даешь повода для вражды, я не враг. К тому же ты сама пробуждаешь во мне любопытство.
Пусть Сильвия не до конца уловила смысл слов о мировых загадках, она отчетливо поняла главное: ссориться с человеком, спасшим ей жизнь, не хотелось и не было ни малейшей причины.
— Я вызываю у вас интерес? — горько усмехнувшись, она посмотрела на него. — Во мне нет ничего примечательного. Кроме дара и природной красоты, предложить нечего... Я даже за себя постоять не в силах.
Бай Цзэминь пару секунд бросал на нее косые взгляды, прежде чем устремить взор вперед, и обронил: — Посмотрим.
Сильвия растерянно моргнула, но, заметив, что продолжать беседу он не собирается, просто пристроилась рядом, в полуметре.
«Странная... Слабая донельзя, но от нее почему-то веет скрытой угрозой», — подметил про себя Бай Цзэминь, ощущая пробуждающийся интерес.
Исходившая от Сильвии опасность не сулила мгновенной гибели — она была другой, неуловимой и не поддающейся логике.
Сорок минут спустя отряд собрался на совещание, чтобы раскрыть свои боевые способности тем, с кем предстояло делить поле боя.
Упрямился лишь Бай Цзэминь, но стоило Сюнь Тяню вытащить пластиковый флакон с остатками спасшего эликсира и пояснить, что эта жидкость, в отличие от зелья Шангуань Бин Сюэ, не разбавлена, как все сомнения тут же испарились.
Бай Цзэминь глубоко вздохнул, с суровым лицом кивнул и бросил: — Мой дар предельно прост. По сути, меня можно назвать неисчерпаемым генератором энергии.
— Неисчерпаемым генератором? — Лян Пэн пошло ухмыльнулся и, заливаясь смехом, закрутил бедрами.
Присутствующие брезгливо покосились на него и тут же отвернулись: было очевидно, что от столь примитивного типа ждать толку нечего.
— Нельзя ли конкретнее? — Шангуань Бин Сюэ явно снедало любопытство, хотя голос звучал все так же ледяно. — Чужие способности лежат на поверхности, загадкой остаешься только ты. Если мы рассчитываем выжить, нам необходимо лучше узнать друг друга... Думаю, после прошлой стычки это очевидно каждому.
Бай Цзэминь с сомнением обвел всех взглядом, покосился на четверть флакона с зельем, сжал зубы и пояснил: — Энергия во мне бьет ключом без остановки, вы расслышали верно. В этом и кроется суть моего дара. Я быстрее, сильнее, реакция острее... И всё благодаря тому, что эта странная циркулирующая по жилам энергия непрерывно подпитывает плоть и мышцы. Я даже способен укреплять защиту, уплотняя кожный покров.
— Э-э-это безумие... — ошеломленно выдохнул Чэнь Хэ.
Лян Пэн скривился, но промолчал, хотя на физиономии отчетливо читалось неверие.
Шангуань Бин Сюэ невольно нахмурилась: — Хочешь сказать, что при таком колоссальном физическом потенциале ты остаешься столь слабым?
Бай Цзэминь злобно зыркнул на нее и прорычал: — Слушай, Сюань Юань, бесконечный запас энергии вовсе не значит, что я могу творить с ним всё, что черт побери вздумается! Переступлю черту — и тело разлетится на куски, так что приходится наращивать мощь постепенно!
Наблюдая за дискуссией отряда, Бай Цзэминь сузил глаза, пристально разглядывая межпространственное альтер-эго.
Бесконечная энергия? Безграничная духовная сила? Разве этот дар не был вопиюще питерским?
«Сейчас-то у меня всего 20 единиц духовной мощи...» — в голове роились тысячи мыслей, пока он изучал свое отражение странным, мерцающим взглядом.
Прежде он наотрез отказывался поглощать чужие записи ради простой наживы... Тем более если речь шла о нем самом, пусть даже из параллельной реальности.
«Пока что этот двойник крепко разочаровывает характером... Понаблюдаю за ним, а выводы сделаю позже».
Бай Цзэминь чувствовал: рано или поздно представится удобный момент расставить все точки над i.
По правде говоря, ради собственной эволюции ему необходимо было поглотить записи существа по имени Бай Цзэминь... а лучшего кандидата во всех смыслах сыскать не получилось бы.
К тому же он не забывал об эволюционере по имени Цяо Лун.
«Если память не изменяет, у этого парня было Управление воздухом... Тогда, не ведая ничего о Вселенной, Записи Души и собственном потенциале, я совершил оплошность. Но раз уж здешний Цяо Лун показывает зачатки хоть отдаленно похожего навыка, я точно не упущу добычу».
Эта Земля уступала родному миру во всем, да и ее обитатели были намного слабее.
И однако здесь таились неисчислимые возможности для роста — причем без всякого повышения уровня.
Управление воздухом являлось тем навыком, который Бай Цзэминь жаждал заполучить. К тому же, среди манипулятивных способностей именно оно виделось ему одним из мощнейших.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки к новелле и поддерживает ее ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...