Пока Бай Цзэминь сражался на американской земле с Девятиглавым Бессмертным Драконом, в Солнечную систему прибыло одно из могущественнейших существ во вселенной.
Распустив четыре пары роскошных алых крыльев, сотканных из чистейшего пламени, Вечный Феникс замерла перед открывшимся зрелищем, не сводя глаз с цели и молча выжидая несколько долгих минут.
Наконец она чуть склонила голову набок с напускной, почти детской наивностью и тихо забормотала что-то себе под нос.
Она бывала здесь совсем недавно, но теперь всё выглядело иначе. Дело вовсе не в изменчивой памяти Вечного Феникса: для одной из сильнейших владычиц космоса с ее незыблемыми записями было просто немыслимо позабыть то, что произошло меньше года назад.
— Если подумать, второй номер Демонической Армии словно что-то выискивала в этих краях, — пробормотал Вечный Феникс, живо припомнив, как Огненная Скорбь металась туда-сюда по всей окрестной территории.
— Но Огненная Скорбь ушла разочарованная и огорченная, так и не отыскав то, за чем пришла. — Вечный Феникс вгляделась в прекрасную планету, чей нежно-голубой свет прорезал мрак холодного космоса, и озадаченно бросил: — Раньше этой планеты здесь не было... К тому же, этот мир уже вступил в третью стадию эволюции.
Всего две фразы, но сколько же в них крылось ошеломляющих новостей. Планета словно ниоткуда возникла из пустоты. Вечный Феникс точно знал: раньше никакой голубой планеты на этом месте не наблюдалось.
Эта будто бы только что родившаяся планета уже преодолела две ступени эволюции и достигла третьей, что противоречило любым законам мироздания по двум очевидным причинам.
Во-первых, Система Душ никогда не появлялась на свежесформированных планетах. Наконец, каков смысл эволюции мира, если на нем нет никакой жизни?
Наконец, новорожденная планета физически не могла пройти три этапа эволюции меньше чем за один год — это шло вразрез со всеми устоями.
— Проще говоря, этот мир уже существовал... просто был скрыт. — Вечный Феникс отчетливо чувствовал: погибшая соратница из ее фракции испустила последний вздох как раз на центральной звезде небольшой системы, частью которой и являлась эта синяя планета. — Интересно.
Будучи одной из сильнейших и старейших сущностей во вселенной, Вечный Феникс редко удостаивал что-либо своим вниманием. Однако и без гениального ума было ясно: здесь творится нечто грандиозное и загадочное, и источник этих тайн скрывался прямо перед ним.
Мало того что Огненная Скорбь ничего не нашла, несмотря на отчаянные поиски, так еще и остальные лидеры — помимо самой владычицы — потерпели полный крах. Но теперь стало предельно очевидно: Огненная Скорбь искала именно ту голубую планету, что лежала перед глазами Вечного Феникса.
Низший Мир, который не смогли увидеть, почувствовать или зафиксировать даже сильнейшие владыки космоса? Вечный Феникс ни за что бы в это не поверил, скажи ему кто другой, и был готов поставить на кон собственные записи, что подобное случилось впервые за всю историю сотворения вселенной.
По определению подобное попросту не могло произойти, если только...
— Разве что в дело лично вмешался истинный правитель вселенной... — пробормотал Вечный Феникс.
Конечно, такие создания, как он, носили пышные титулы императриц, императоров, монархов, богов и прочие регалии. Но в глубине души каждый понимал: истинным лидером, богом и владыкой всей вселенной и обитающей в ней жизни был не кто иной, как Система Душ.
Не имело никакого значения, являешься ли ты эволюционером душ Первого Порядка или одним из восьми владык Восьмого Порядка — правила Системы Душ были обязательны для всех без исключения.
Системе Душ хватало одного удара молнии, чтобы свергнуть сильнейшего короля, сорвать с него все записи и превратить в жалкую бродячую собаку или горстку пепла.
Держа всё это в уме, Вечный Феникс невольно бросил в пустую космическую даль: — С какой стати Системе Душ понадобилось прятать крошечный Низший Мир?
Разумеется, ответа не последовало. Но Вечный Феникс ничуть не расстроился и не разгневался — изначально он и не ждал, что кто-то станет развеивать его сомнения.
Охваченный любопытством, а пуще того — странным предвкушением, какого не испытывал уже много-много лет, он взмахнул крыльями и без колебаний устремился к загадочной планете.
«По крайней мере, сияние у нее красивое...» — пронеслось у него в голове перед тем, как раствориться в пространстве.
Вечный Феникс явилась сюда главным образом из-за странных обстоятельств гибели одной из своих подчиненных, но теперь все ее мысли занимало совсем другое.
Вернее, почти все — ведь появление таинственной голубой планеты определенно было связано со смертью феникса Пятого Порядка... Ну или, по крайней мере, какое-то существо на этой планете имело к случившемуся прямое отношение.
...Вскоре после того, как Вечный Феникс пересекла атмосферу Земли, на том же самом месте, где она останавливалась, из воздуха соткался красивый мужчина ростом выше двух метров.
С четырьмя парами плотских крыльев, точь-в-точь как у золотого дракона, Лун Тянь огляделся по сторонам и на секунду-другую повел носом. Наконец он уставился на голубую планету внизу и без раздумий бросился вперед.
В отличие от Вечного Феникса, которая недавно бывала в этих краях и знала, что Земли здесь быть не должно — тем более в статусе мира третьей стадии эволюции, — Лун Тянь наведался в эту часть космоса впервые.
Наконец, в свое время он изо всех сил улепетывал от призрака Небесного Волка Сириуса, поэтому понятия не имел, что еще год назад Земля оставалась невидимой и недосягаемой даже для них — сильнейших существ во вселенной.
Короче говоря, в отличие от Вечного Феникса, Лун Тянь даже не подозревал, насколько странным, диковинным и, пожалуй, опасным было его решение вторгнуться в мир, который безмолвный владыка всего живого по какой-то неведомой причине скрывал от посторонних глаз.
...Примерно десять минут спустя из небольшого пространственного разлома вынырнули две фигуры.
Мужчина обладал поразительной внешностью, а его длинные золотистые волосы ниспадали до поясницы. Вот только был он облачен в пижаму с принтами из наивных детских рисунков — розовых свинок, белых лошадок и синих слоников.
Разумеется, этим мужчиной оказался Люцифер.
— Похоже, на этот раз вечеринка намечается знатная, — сказал он, не сводя глаз с планеты Земля.
На долю секунды глаза Люцифера вспыхнули странным светом; он сам не мог совладать с нахлынувшими чувствами, глядя на место своего рождения — родной дом, планету, которая, как он думал, была стерта с лица вселенной миллионы лет назад.
Хотя Огненная Скорбь уступала по силе Вечному Фениксу или Лун Тяню, она все же оставалась эволюционером душ Седьмого Порядка — вероятно, одной из мощнейших во всем сущем. А потому и она сумела уловить слабый след, оставленный двумя колоссальными сущностями.
— Л-Люцифер, что нам теперь делать?.. Это же наверняка драконы и фениксы... — испуганно пролепетала Огненная Скорбь, поддавшись панике.
Для нее Земля перестала быть домом в тот самый миг, когда все друзья покинули ее ради других уголков космоса, и единственным якорем остались воспоминания. И все же присутствие одного юноши Второго Порядка делало Землю для Огненной Скорби бесконечно более важной, чем для кого бы то ни было.
Именно потому, что Земля — вернее, кое-кто из ее обитателей — так много значила для нее, известие о прибытии двух могущественных Высших Сущностей повергло Огненную Скорбь в крайнюю тревогу и заставило насторожиться.
После минутного молчания Люцифер кивнул: — Мы тоже пойдем... Хочу посмотреть, какого черта здесь творится, и получше разобраться в этой грандиозной шахматной доске, где нам отвечена роль всего лишь пешек.
Пешка была слабейшей фигурой на доске, и если не считать ее потенциала превратиться в любую нужную фигуру, кроме короля, в ней не было ничего особенного. То, что Люцифер, один из сильнейших и древнейших эволюционеров в истории вселенной, назвал себя простой шахматной пешкой, несомненно поражал; поражал и пугал одновременно.
Раньше Огненная Скорбь наверняка возразила бы на это хоть слово, но, воочию убедившись в царящих на Земле странностях и особенно в том, на что был способен тот человек, несмотря на свой сотый уровень, она невольно согласилась с Люцифером.
От загадки самой Земли до аномальных темпов роста ее жителей — всё это служило знаком того, что по-настоящему важные фигуры шахматной партии таились именно там, на этой прекрасной голубой планете.
Что же до Бай Цзэминя, то Огненная Скорбь ни секунды не сомневалась: он действительно был важнейшей фигурой в большой игре, которую так тщательно выстраивала Система Душ.
* * * * * * * От автора: Ребята, я только что вернулся на родину. Простите, что последнее время выпускал по одной главе в день, но прошу считать это моим мини-отпуском. Начиная с завтрашнего дня мы возвращаемся к обычному графику по две главы в сутки, если только не случится непредвиденного.
От всего сердца благодарю вас за поддержку.

Комментарии

Загрузка...