— Ой-ёй... —
Хотя Уриэль стала главной мишенью для едких насмешек, презрения и откровенных оскорблений со стороны наглого Демона Коррупции, по логике вещей ей следовало взбеситься больше всех. Однако на лице застыло лишь лёгкое удивление.
Она даже пару раз часто моргнула, чуть приоткрыв рот, словно силясь скрыть изумление. Впрочем, беспечным взмахом руки угомонив стоявших рядом ангелов-мужчин, она с лёгким смешком обронила: — И правда... Земные низшие создания разительно отличаются от жителей иных планет. Довольно забавно.
Мягкий жест Уриэль не ускользнул от взгляда Бай Цзэминя — парень сразу смекнул, что та пустила в ход какой-то навык. Оба ангела на миг окаменели, а когда пришли в себя, яростные ауры мгновенно утихли... Тот, что секунду назад собирался броситься в атаку, неторопливо опустил меч. Казалось, вся недавняя злоба была лишь глупой шуткой, чтобы припугнуть чужаков.
Заметить столь молниеносное и непринужденное движение архангела мог лишь обладатель поистине острого зрения, привыкший делить кров с невероятно могущественным Высшим Существом с закаливающей Харизмой.
Стоило Демону Коррупции мысленно перевести дух, как лицо исказил первобытный ужас. Тело опутал ослепительно-белый сгусток света, сковав так жестко, что несчастный не мог шевельнуть и пальцем.
Лицо Уриэль по-прежнему озаряла мягкая, милая улыбка, словно произошедшее ни капли её не задело: — Маленький демон, хоть за те слова я вполне могла бы прикончить тебя на месте, на этот раз я ограничусь легким наказанием.
Стоило ей взмахнуть рукой сверху вниз, как золотое кольцо на указательном пальце ярко сверкнуло.
— Тц! — Глаза Демона Коррупции распахнулись до предела, зрачки сузились в точки, а на плечи обрушилась невыносимая тяжесть.
О какой-либо борьбе или сопротивлении не было и речи.
Все с изумлением наблюдали, как Демон Коррупции рушится вниз на скорости, в сотни раз превышающую ту, с которой Бай Цзэминь впечатал его в землю огромным золотым мечом. Чудище летело настолько стремительно, что слабейшим из присутствующих удалось заметить лишь белый луч, прошивший тучи.
БУХ!!! Земля задрожала, и раскаты грома еще долго грохотали в небе.
Лишь минуту спустя избитая фигура Демона Коррупции показалась на самом дне колоссального кратера диаметром больше километра. Во все стороны разбежались глубокие трещины, стирая с лица земли уцелевшие постройки.
К счастью, база находилась в паре километров от эпицентра, иначе ударная волна задела бы выживших за защитным периметром.
Заметив ярко-фиолетовое пламя, лениво пульсирующее вокруг тела врага, Бай Цзэминь мысленно перевел дух: «Слава небесам, этот тупой ублюдок не откинулся...»
Юноша вел тяжелые бои и без конца рисковал жизнью наперегонки с сильнейшими противниками, шаг за шагом становясь сильнее, в то время как Сила Души оставалась чистой и мощной.
Разве не стало бы издевательством всех веков, если бы он застрял в развитии лишь потому, что чужая рука прикончила его добычу? Требования Системной Записи и без того были каторжными — не только из-за условий прорыва, но и потому, что никто не ведал, какие сюрпризы преподнесут вселенная и судьба завтрашним днем!
Приподнявшись с земли, Бай Цзэминь окинул взглядом вновь прибывшую процессию ангелов и людей — и замер от неожиданности. Убедившись, что Демон Коррупции отделался лишь легким шоком и синяками, он отвел глаза и неожиданно встретился взглядом с золотыми очами женщины-архангела.
— Понятно... Значит, ты и есть тот самый человек... — Уриэль мягко кивнула в знак приветствия, бросив фразу, смысл которой ускользнул от остальных.
— Простите? — Бай Цзэминь сперва подумал, что речь идет о досье, переданном Богом перед отправкой, но интуиция подсказывала, что дело вовсе не в этом.
— Хоть владение одним из мощнейших и ценнейших сокровищ в истории и соблазняет, я отличаюсь от прочих архангелов и не люблю притеснять молодежь, отбирая их вещи. — Уриэль загадочно улыбнулась, сказав то, что поняли лишь землянин и два Высших Существа, знавших правду о Пожирающем Небеса Пламени: — Всё в твоих руках, плохиш.
Плохиш? Бай Цзэминь опешил. Ему так и подмывало выпалить: «Мисс Ангел, мы вообще знакомы? Извините, но моё сердце занято», но после короткого раздумья он благоразумно промолчал.
В конце концов, перспектива отправиться в полет с небес на землю стараниями Уриэль прельщала мало.
Парень твердо решил: чем меньше контактов с любыми Высшими Существами, кроме Лилит и Огненной Скорби, тем безопаснее для прокачки. Требовалось лишь немного времени и удачи, чтобы вскоре настал день, когда ему не придется опасаться ни Уриэль, ни самого Бога с остальными Лидерами!
После столь впечатляющей демонстрации силы больше никто не осмеливался дерзить ангелам.
Большинство присутствующих видели Высших Существ впервые в жизни и понятия не имели, что небесные посланники связаны ограничениями и не могут так запросто пускать в ход оружие против смертных. А потому все они послушно, без лишнего шума двинулись за тремя ангелами и пятью наездниками на крылатых скакунах внутрь ватиканской базы.
Именно этого Уриэль и добивалась с самого начала. Она опасалась, что усмирить местную гордыню окажется непросто... но никак не ожидала, что кто-то сам полставится, исполнив роль обезьяны, наглядно пущенной на устрашение остальным.
— Хитрая стерва. — Лилит невольно процедила сквозь зубы.
— Хе-хе... Сестрёнка, сочту за комплимент. — Уриэль улыбнулась, даже не оборачиваясь.
Лилит удивленно моргнула, а затем мысленно горько усмехнулась. Она совсем забыла, что Уриэль легко раскусит маскировку, если не задействовать силу второго Фрагмента Тверди.
Направляясь к самому высокому зданию в центре базы, Уриэль обронила фразу, дошедшую до ушей лишь троих: Лилит, Бай Цзэминя и признанного гения магии всей вселенной.
— Кто бы он ни был, от всего сердца желаю тебе счастья... В этой бесконечной вселенной ты, пожалуй, настрадалась сильнее прочих и как никто другой заслуживаешь радости, — мысленно проговорил он.
Бай Цзэминь понятия не имел о прошлом Огненной Скорби и едва ли когда-нибудь узнает... Но от одной мысли, что из-за единой роковой ошибки она десять лет провела вдали от человека, способного стать любовью всей ее жизни, внутри всё закипало от глухой ярости.
Оставалось лишь догадываться, сколько боли таила в душе женщина, безмятежно улыбаясь остальным соратникам по фракции.
Вскоре процессия ступила на широкий каменный проспект в самом центре города, прямо к внушительному зданию, напоминавшему мечеть.
— Да как такое возможно?! — округлив глаза от изумления, воскликнул эволюционер душ третьего ранга. — Разве при расширении мира прежние постройки не должны были стереться с лица земли?
Неужели в Ватикане нашлись мастера, способные возвести столь грандиозный комплекс в рекордные сроки? Нет, исключено: с первого взгляда было очевидно, что и само здание, и этот стометровый проход дышат первобытной древностью.
— Обязательно расскажу по дороге внутрь, — мягко отозвался юноша.
По обе стороны каменной дороги выстроилось около двух десятков стражей. Все они принадлежали ко второму рангу, но сила аур легко соперничала с бойцами выше 120 уровня, воочию доказывая безупречную чистоту душевной мощи.
Голос принадлежал юноше лет семнадцати-восемнадцати с пепельными волосами и пронзительно-серебристыми глазами.
Бай Цзэминь невольно удивился, мысленно сопоставив лучистую ауру этого парня, чья улыбка излучала весеннее тепло, с сиянием Святого Абсолюта Феликса.
— Меня зовут Исрафель, я веду Святую Церковь к спасению в объятиях нашего Господа, — представился юноша, слегка склонив голову в знак приветствия.
Хотя среди прибывших нашлись те, кто хотел поднять пафосную речь на смех, смиренная манера держаться и спокойный голос Исрафеля заставили всех прикусить языки. Рисковать головой ради дешевой остроты желающих не нашлось.
В чужой монастырь со своим уставом не лезут. В конце концов, даже дракон может сгинуть, вздумай разорить змеиное логово.
Рядом с Исрафелем застыли еще двое — мужчина и женщина.
Мужчина явно превосходил спутницу по силе: даже те немногие бойцы четвертого ранга, чей путь к прорыву оказался сравнительно легким, почувствовали исходящую угрозу. И все же взгляд Бай Цзэминя дольше задержался на девушке.
И вовсе не из-за яркой внешности — просто Шангуань Бин Сюэ шепнула ему на ухо, что улавливает от незнакомки на редкость чистую ауру.
Хотя Шангуань Бин Сюэ была суккубом, ее природа разительно отличалась от обычных представительниц племени: Очарование несло в себе не похоть, а властную горделивость. В отличие от чар Лилит, разжигающих в мужских сердцах животный пожар, аура Шангуань Бин Сюэ источала священный трепет, заставляя окружающих чувствовать себя ничтожными букашками.
Стоит ли удивляться, что она заметила то, мимо чего прошли остальные?
Вскоре процессия из сотни с лишним человек под предводительством Исрафеля шагнула под своды просторной мечети.
Что до ангелов... те растворились в воздухе в мгновение ока; даже архангел Уриэль куда-то испарилась.
— Чтобы пресечь любые домыслы, сразу скажу: это здание воздвигли давным-давно. Точную дату называть не стану — положа руку на сердце, я и сам ее не знаю, — но эта мечеть едва ли не старше самого мира, — мягко пояснил Исрафель.
Бай Цзэминь окинул спину Лидера Католической Церкви подозрительным взглядом.
Неужели этот парень совсем не боится получить нож в спину? В конце концов, не все здесь тряслись перед ангелами-наблюдателями, прекрасно зная об их ограничениях. Он-то уж точно не боялся!
Исрафель продолжил с беззаботной улыбкой: — Пусть 99.9% мировых построек обратились в руины во время тектонических катаклизмов при расширении Земли, некоторые древние реликвии устояли. Пусть их оставили разные поколения, все они защищены мощнейшими чарами, пробить которые под силу лишь колоссальной мощи эволюционера душ.
Группа еще несколько минут двигалась по длинному коридору, пока Исрафель отвечал на вопросы кое-кого из присутствующих.
— Выходит, эта мечеть и прочие уцелевшие руины набиты доверху артефактами древности? — нахмурился зомби с блеклыми светлыми патлами и кроваво-красными глазами, уловив суть.
— О да, вы совершенно правы. — Исрафель остановился перед створками массивной двери высотой более 4 метров. Мало того, что она казалась неподъемной, поверхность ослепляла роскошью, сплошь покрытая сложнейшей золотой вязью.
Двое стражей в серебряных латах и с золотыми копьями по обе стороны от двери отступили при виде приближающейся группы. В то же время они изо всех сил толкнули створки, и те постепенно начали открываться в обе стороны и назад.
— Вот почему прочие фракции закрепились здесь гораздо быстрее, чем предполагалось, — бросив взгляд через плечо, пояснил Исрафель и кивнул в сторону Бай Цзэминя.
Столкнувшись с обращенными взглядами, Бай Цзэминь демонстративно отвернулся. Впрочем, отношение к Первосвященнику испортилось окончательно: за внешним дружелюбием он отчетливо уловил скрытую враждебность... Не прейди раса на уровень Высшего Человека, тончайшую маскировку он бы ни за что не раскусил.
Мгновенно сообразив, в чем дело, юноша мысленно скривился от презрения.
Сдается мне, всемогущий Бог Небес до смерти боится его дальнейшего прогресса.
— Проходим, остальные уже ждут нас, — произнес Исрафель.
Стоило дверям распахнуться, как лица Бай Цзэминя и Шангуань Бин Сюэ мгновенно изменились, а по телам побежали тугие волны маны.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ее ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы все продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...