Снег в окрестностях давно сошел.
Горы сравняло с землей, а земная твердь на протяжении 20 километров вокруг поля боя просела больше чем на 200 метров. Разумеется, главными виновниками столь масштабных разрушений стали чудовищно тяжелые шаги гигантского Дерева-Пожирателя Манны.
Окрестности все еще сотрясались от сокрушительной стихии Шангуань Синьюэ, как вдруг по небесам раскатился полный боли рев разъяренного монстра.
Слепящая алая вспышка угасла и наконец рассеялась, открывая взору Святого Абсолюта силуэт Дерева-Пожирателя Манны.
Зрачки Феликса сузились, и крылатый воин отчаянно замахал крыльями, бросаясь назад на предельной скорости.
Стоило ему отступить, как с небес сорвалась огромная глыба льда, за ней вторая, третья... Ледяные осколки гигантских размеров градом обрушивались вниз один за другим.
Дерево-Пожирателя Манны шатало так, что оно едва не валилось с ног от невыносимой боли. Обе его руки, прежде скованные льдом Шангуань Бин Сюэ, раскололись на десятки огромных глыб и разлетелись вдребезги под ударом молнии Шангуань Синьюэ.
Мало того, что обе конечности уничтожило, все тело чудовища пострадало настолько жестоко, что обугленным не казалось лишь то, что находилось ниже колен.
Точно так же, как и дочь, Шангуань Синьюэ теряла сознание, стремительно падая с небес. Ей уже выпало пережить тяжелейшую схватку с Королем Личей и костяным драконом — двумя тварями четвертого порядка, чей уровень неизмеримо превосходил ее собственный. Нынешняя Шангуань Синьюэ ничем не отличалась от полностью опустевшей лампады: у нее иссякла не только мана, но и выносливость, упавшая до критической отметки.
Взмыв ввысь, Серебряный Дракон Наводнений подхватил падающую хозяйку передней лапой: — Малыш, ты цела?
—...Хороший улов, дедушка Цзяо, — едва разлепив глаза, мертвенным голосом прошептала Шангуань Синьюэ.
Дракон усмехнулся, хотя вдоль всего тела от свирепых воздушных лезвий тянулись глубокие кровавые порезы. Даже прочная чешуя оказалась бессильна перед мощью стихии на такой высоте.
Сидя на спине Малышки Снежинки, Ся Я до крови прикусила губу. Помедлив лишь мгновение, она решительно вскинула черные глаза: — Черт побери! Либо я вас, либо вы меня!
Она взметнула высоко над головой посох, готовясь обрушить на врага сильнейшее проклятие, но из глубокого провала донесся окрик Бай Цзэминя: — Ся Я, отставить!
В глазах Ся Я мелькнуло озарение, и она так рьяно взмахнула черно-белым посохом, что едва запиналась: — П-пасть ниц!
Черная вспышка, темная, как безлунное небо, сорвалась с вершины посоха и в мгновение ока вонзилась в голову ошеломленного болью Дерева-Пожирателя Манны.
На глазах у изумленного Святого Абсолюта гигантское дерево снова взревело, и исполинские ноги подкосились.
Чудовище высотой в 50 000 метров отчаянно пыталось взмахнуть обрубками рук, чтобы смягчить падение, но оставалось лишь беспомощно ждать неизбежного удара.
БАХ-Х-Х-Х-Х! Даже за 50 километров Христина ощущала, как под ногами подрагивает земля, когда колени колоссального Дерева-Пожирателя Манны со страшной силой врезались в грунт. Можно было лишь воображать, какая буря бушевала ближе к эпицентру падения.
Святой Абсолют Феликс окинул взглядом трех ездовых зверей, а затем перевел глаза на людей у них на спинах.
Когда Феликс примчался сюда, узнав, что Дерево-Пожирателя Манны утратило способность красть и поглощать ману, все внимание было приковано исключительно к заклятому врагу. Даже Бай Цзэминь — юноша, добившийся того, что не удавалось никому за всю историю, — едва удостаивался его взгляда.
Что же до остальных четырех людей, застрявших в пылающей кроне Дерева-Пожирателя Манны... Святой Абсолют не испытывал к ним презрения, но и нужды присматриваться не видел. Наконец, если бы пришлось следить за каждым встречным эволюционером душ, у него не осталось бы времени на собственную жизнь.
Лишь теперь Святой Абсолют осознал, насколько опасными были эти женщины... Даже если бы на передовую не вышел жуткий Бай Цзэминь, эта четверка вовсе не походила на обычных эволюционеров душ третьего порядка.
Глядя на Дерево-Пожирателя Манны, оплетенное бесчисленными черными цепями с белыми черепами на концах, и ощущая, как угасает жизнь чудовища, Феликс потрясенно пробормотал, широко раскрыв глаза: — Какого черта... Что за поколение пошло...
Проспав бесчисленные века и наконец пробудившись, Святой Абсолют какое-то время молча наблюдал за обитателями нынешней Земли. И хотя угрозы они не представляли, Феликс изумился тому, с какой бешеной скоростью те эволюционировали.
Раньше эволюционеру душ выше 100 уровня порой требовался целый год на новый скачок... но на сегодняшней Земле обладатели сотых уровней росли с совсем безумной скоростью! И пусть это означало, что ради подпитки Силы Души одного-единственного существа гибли сотни других, выжившие становились несокрушимыми бойцами.
Впрочем, по сравнению с людьми, стоявшими перед ним, все виденные ранее формы жизни не стоили и упоминания.
Примерно 10 минут спустя туша Дерева-Пожирателя Манны с оглушительным грохотом рухнула на землю. Пусть размеры уменьшились больше чем вдвое, длина монстра все равно превышала 15 000 метров, так что назвать его маленьким язык бы не повернулся.
Минуту спустя Бай Цзэминь неспешно вышел из головы поверженного чудовища.
Святой Абсолют выждал, пока Бай Цзэминь убедится в безопасности команды, и лишь после этого начал медленно снижаться с небес.
Шангуань Бин Сюэ, Шангуань Синьюэ, Фэн Тянь У и Ся Я вымотались настолько, что едва стояли на ногах. Для каждой из них это оказалась самая изнурительная битва с момента начала эволюции. Пусть они избежали тяжелых ран, убить Дерева-Пожирателя Манны оказалось невероятно трудно, и в одиночку ни одна не смогла бы рассчитывать на победу.
И все же все четыре девушки заставили себя подняться. Глядя в спину Бай Цзэминя, который твердым шагом шел навстречу Святому Абсолюту, крепко сжав в правой руке копье, они прекрасно понимали: отдыхать еще рано.
Кто знает... Быть может, схватка с Деревом-Пожирателем Манны оказалась лишь прелюдией к настоящей войне не на жизнь, а на смерть.
Бай Цзэминь замер в 100 метрах от Святого Абсолюта, не сводя с него глаз.
Минуту спустя Феликс бросил короткий взгляд на крошечную изумрудно-зеленую жемчужину в левой руке парня и прямо посмотрел в глаза: — Похоже, ты не соврал... Очень занятное у тебя умение.
Ощутить огромный массив чистейших записей, таившихся внутри жемчужины в ожидании часа, труда не составило.
— Всё кончено, — спокойно отозвался Бай Цзэминь, хотя пальцы на сфере с останками Дерева-Пожирателя Манны чуть сильнее сжались — осознанно или нет.
Жест ускользнуть от внимания Святого Абсолюта не мог. Феликс мгновенно понял: оба угодили в ловушку безвыходного положения.
— И что же... — Феликс криво усмехнулся, и в голосе прорезалось беспомощное раздражение: — Как поступим теперь?
Святой Абсолют слыл на редкость мягким и добрым человеком, но для собственного роста и эволюции тоже требовались чужие записи. Разве мог он отказаться от трофеев одного из самых загадочных и жутких созданий за всю историю?
Вот только Бай Цзэминь никому и ни за что не отдал бы записи Дерева-Пожирателя Манны. На кону стояла собственная эволюция... лишись он трофеев, вовек не перешагнуть хотя бы еще один уровень за всю жизнь, и до конца дней суждено оставаться прикованным к сотому уровню Второго Порядка, пока кости не обратятся в прах.
В глазах парня мелькнуло сомнение, стоило заглянуть в требования для следующего скачка.
_______ Выполните следующие условия для перехода на следующий Порядок — [Выполните следующие условия для перехода на следующий Порядок —
[Эволюционируйте навык «Кулак Пустоты» до Четвертого Порядка: Не выполнено]. [Эволюционируйте навык «Теневой Скачок» до Третьего Порядка: Не выполнено].
[Получите контроль над 5 из 6 фрагментов Ключа Судьбы: 3/5]. [Поглотите фрагменты Ключа Судьбы: Не выполнено].
[Задействуйте первое пробуждение «Опустошения Записей» — «Деградацию Записей» — и захватите глубинные записи следующих древних сущностей:
Девятиглавый Бессмертный Дракон: Выполнено. Святой Абсолют: Не выполнено.
Демон Разложения: Не выполнено. Дерево-Пожиратель Манны: Выполнено]. [Установите контроль над Землей, вынудив прочие фракции сложить оружие: В процессе].
[Вступление в любую фракцию или подчинение чужому Лидеру аннулирует испытание и закроет путь к Третьему Порядку].
Теневой Скачок и Кулак Пустоты Бай Цзэминь мог развить в кратчайшие сроки, а значит, теоретически половина пути к Третьему Порядку была уже позади. Для внешнего мира, где с момента достижения пика Второго Порядка едва прошло около трех месяцев, скорость просто умопомрачительная.
Где именно находятся фрагменты Ключа Судьбы, юноша не знал, но раз Система засчитала еще два, значит, всё шло как надо. Парень догадывался, что реликвии автоматически падали в руки после гибели недавно пробужденных врагов.
С такими темпами Бай Цзэминь рассчитывал скоро дойти до заветной цели и снова эволюционировать. Расставаться с записями Дерева-Пожирателя Манны он не собирался... Беда заключалась лишь в том, что вступать в бой со Святым Абсолютом у него сейчас банально не было сил.
На полное восстановление после духовного и ментального истощения требовалась по меньшей мере неделя, не говоря уже о том, что для схватки со столь мощным и быстрым противником понадобилась бы помощь Манипулирования Душами для усиления нужных навыков.
Вдобавок к фрагменту Сердца Мирового Древа и записям Дерева-Пожирателя Манны удалось сцапать изнутри нефритового ствола еще и артефакт легендарного класса.
Понимая, что жадность до добра не доводит и может привести к крушению, Бай Цзэминь все равно отчаянно цеплялся за легендарное сокровище, внутренне содрогаясь при мысли отдать его Святому Абсолюту... Наконец, тому по определению суждено стать заклятым врагом, а делиться столь мощной вещью с неприятелем — всё равно что отращивать тигру крылья.
Стоило обоим зависнуть в тупике перед лицом неразрешимой дилеммы, как из туч с чудовищной скоростью сорвалось копье света — увернуться от него не смог бы никто.
В глазах мелькнуло неподдельное изумление, но не успели подумать, что погибли, как копье рассыпалось на мириады световых частиц, которые быстро растворились в телах, не причинив ни малейшего вреда.
Бай Цзэминь и Феликс услышали мягкий женский голос незнакомки, но даже по одной лишь интонации стало ясно: эта особа необычайна. Голос звучал настолько завораживающе, что будь оба не столь мощными эволюционерами душ, то легко могли пасть жертвами чар на месте, даже не взглянув на говорящую.
— Святой Абсолют Феликс, Король-Завоеватель Бай Цзэминь, для меня великая честь обратиться к вам... Меня зовут Уриэль, я архангел Небесного Воинства. Теперь, когда эта битва завершилась, я приглашаю вас через 5 дней посетить Ватикан, чтобы обсудить будущее Земли и её обитателей... Искренне надеюсь на вашу встречу.
Послание явно записали заранее: едва смолкло последнее слово, всё вокруг вернулось в норму без малейших изменений.
Бай Цзэминь и Феликс молча стояли, силясь переварить случившееся. Однако в одном оба сходились во мнении.
Земля необратимо менялась, и перемены эти обещали быть грандиозными. * * * * * * *
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы все продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...