Глава 1032. Единственная надежда Фэн Тянь У. Шагнув к девушке так близко, что стали различимы малейшие детали облика, Огненная Скорбь замерла на месте.
Лицо женщины исказилось от изумления; поверить собственным ощущениям казалось выше сил: — Это... Что здесь творится?
Сквозь непрерывный рев багрового пламени, заполнившего ледяную залу, Бай Цзэминь и Лилит расслышали приглушенный бормочущий голос. Едва парень заговорил, собираясь расспросить об этом подробнее, как тут же умолк: если не защитить себя мощью Пламени Бесконечного Синего Лотоса, ему несдобровать.
Времени оставались буквально крохи. Счет шел на минуты до неизбежного ухода, и каждый утекавший для Фэн Тянь У миг безжалостно сокращал срок следующего визита — до тех пор, пока ни он, ни кто-либо другой больше не смогли бы даже приблизиться к ней.
Исход подобного промедления был очевиден — смерть.
— Удалось что-нибудь узнать? — Лилит легко нахмурилась, озвучивая вопрос, который спутник вертел на языке.
— Хм, — издала короткий звук Огненная Скорбь и на несколько секунд умолкла.
Точеные плечи женщины взметнулись и тяжело опали в беззвучном вздохе. Когда же она обернулась, лицо ее оставалось совсем непроницаемым.
— Ничего удивительного, что вы сами ничего не чувствуете, ведь стихия — прямая противоположность ее природе, — бросила на ходу Огненная Скорбь. — Если говорить на чистоту, душу этой девчонки пожирает огонь, полыхающий в самой глубине ее хроник.
— Огонь? — Лилит растерянно переглянулась с Бай Цзэминем.
Стиснув зубы и с огромным трудом ворочая языком, парень выдавил: — Перед тем как потерять сознание, она задействовала Домен.
Волна невыносимого жара окатила тело изнутри; пришлось поспешно зажать рот и задержать дыхание.
— Именно, — кивнула Огненная Скорбь, даже не взглянув на распростертую на полу девушку. — Судя по всему, этот самый Домен служит ключом, который позволяет ей совладать со стихией.
— Погодите-ка, — Лилит предостерегающе подняла ладони. — Выходит, пламя дремало в ней изначально, просто почему-то оставалось недоступным?
— Так и есть, — легко пожала плечами Огненная Скорбь.
От услышанного у Бай Цзэминя затылок налился тяжестью, а мысли спутались.
Он-то знал, что у Фэн Тянь У и ее родни имелась предрасположенность к огню. Но носить внутри себя пламя с младых ногтей? Пламя, горевшее еще до явления Хроники Души и обладающее такой сокрушительной мощью, что его пришлось запирать на могущественный Домен — Домен, который неизбежно высосет ее жизнь, стоит ей задействовать эту силу преждевременно?
— Неужели она — переродившаяся душа кого-то из могущественных древних эволюционеров? — озадаченно склонив голову, Лилит вглядывалась в бесчувственное лицо.
Подобные мысли одолевали не только ее — Бай Цзэминь размышлял точно так же.
На деле это казалось единственным разумным объяснением. Сам парень вполне мог оказаться реинкарнацией Сириуса, раз уж созвездие Небесного Волка пыталось выйти с ним на связь задолго до прихода Хроники Души на Землю.
И теперь этот загадочный случай с Фэн Тянь У...
— Сложно сказать наверняка, — покачала головой Огненная Скорбь. — Но исключать нельзя. Лилит, мы ведь и сами сейчас защищаемся от этого жара всеми доступными способами. Постоять здесь пару часов еще куда ни шло, но что будет через 1 или 2 дня?
— Пришлось бы искать серьезное укрытие либо убираться восвояси, — помрачнев, протянула Лилит.
— И всё это из-за какого-то... вернее, из-за эволюционера третьего порядка, — горько усмехнулась Огненная Скорбь. — На Земле затевается нечто грандиозное, о чем впотьмах не догадывается никто. Разумного объяснения тому, что в одну эпоху пачками рождаются столь вопиющие аномалии, просто не существует. Тут даже магия бессильна.
Махнув спутникам рукой следовать за ним, Бай Цзэминь поспешил к выходу из ледяного зала. Отмахав 1 или 2 километра по коридорам, он наконец шумно выдохнул скопившийся в груди воздух.
Выдерживать тот жар оказалось выше человеческих сил: малейшая оплошность — и пламя просочилось бы сквозь поры, обратив внутренности в пепел.
— Ты как?
Переглянувшись, Лилит и Огненная Скорбь одновременно покачали головами.
— Всё в порядке, — выдохнул Бай Цзэминь. Ровное дыхание возвращалось к нему, а лицо постепенно обретало естественный цвет. Выдержав паузу, он посмотрел на Лилит и тихо попросил: — У тебя есть хоть какие-то зацепки, как ей помочь?
— Боюсь, что нет, — вздохнула Лилит. — Огонь — стихия, бесконечно далекая от природы, как верно подметила Огненная Скорбь... К тому же, Земин, разглашать подобные сведения мне категорически запрещено.
Последние слова застали парня врасплох, однако до него быстро дошло, в чем кроется загвоздка.
— Понятно, — удрученно кивнул он.
Высшие Сущности не имели права напрямую вмешиваться в судьбы тех, чья жизнь протекала на ступень ниже.
Не найди Бай Цзэминь выход меньше чем за месяц, Фэн Тянь У была бы обречена — таков ее рок. Поделись же Лилит спасительной информацией, это стало бы прямой и грубой правкой чужой предначертанной гибели.
В этот момент Бай Цзэминь кое о чем вспомнил. Вскинув голову, он уставился на Огненную Скорбь взглядом, полным упования, и могущественная заместительница командующего Демонической Армии почувствовала, как в груди теплеет.
— Ты действительно намерен спустить причитающееся одолжение на это? — робко осведомилась она.
Духовного контракта они не заключали, но в нем и не было нужды. Огненная Скорбь прекрасно знала: Хроника Души зорко следит за всем из незримых высей, а значит, за обычную пищу для ума ее никто не накажет.
Условие звучало предельно честно: вопрос в обмен на вопрос. Бартер по совести.
— Да, полностью, — кивнул Бай Цзэминь и бросил небрежно: — Она моя подчиненная и угодила в переплет, сражаясь на поле боя, куда ее бросил я. Какими бы ни двигали ею мотивы, мой долг как командира — прикрывать бойцов, которые идут следом.
По крайней мере, именно к такому лидерству он и стремился.
Огненная Скорбь изучала парня пару секунд, а затем легко улыбнулась: — Ты сильно отличаешься от прежнего Сириуса.
— Чего? — он опешил от неожиданной смены темы.
— В плане характера, я имею в виду, — прикрыв глаза, хихикнула она. — Тот не был плохим вожаком, но, как отражает титул, оставался волком-одиночкой. Он не пытался сколотить фракцию — просто стирал в порошок любого, кто вставал поперек дороги, а всю бумажную волокиту сваливал на друзей. Ты же, гляжу, попотел на славу, возводя империю.
— Ну... — Бай Цзэминь невольно бросил косой взгляд на Лилит. Слов не сказал, но мимолетного жеста хватило собеседнице, чтобы сложить два и два.
— Понятно... Выходит, это Лилит отучила тебя от волчьих замашек, — в ее взгляде мелькнул сложный коктейль чувств, среди которых проступила искра странной, едва уловимой благодарности, смысл которой ускользал от обоих.
Снова посерьезнев, Огненная Скорбь посмотрела прямо в глаза: — Последний шанс. Думай хорошенько, как сформулировать вопрос.
— Я уверен." Бай Цзэминь кивнул, но как только он открыл рот, чтобы что-то сказать, его прервала Огненная Скорбь".
— Погоди-ка, что-то я вдруг проголодалась.
— Чего? — он вылупил глаза, а затем покосился на Лилит — та выглядела не менее ошарашенной.
Женщина раскрыла ладонь, и тускло вспыхнул перстень-хранилище. Мгновение спустя на руке материализовался багровый фрукт, от которого почему-то несло могильным холодом и первобытной угрозой.
А затем произошло то, от чего он оторопел окончательно.
— Ой, — уронив плод, похожий на незрелый персик, она безучастно проводила взглядом, как тот заскакал по полу и замер в шаге.
Стоило опустить взгляд, как плиты под ногами занялись пламенем и стали стремительно проседать: казалось, температура плода превышала пределы прочности самой земной тверди.
Перехватив молчаливый призыв поднять оброненную вещицу, Бай Цзэминь поймал себя на том, что в глазах мелькнуло понимание.
Облачив руку в перчатку Аннигиляции Падшего Неба, он присел на корточки и подобрал тяжелый дар.
[Божественный Гранат Грёзы (Расходный плод — 6-й ранг): Способен удерживать до 600 000 000 000 единиц огненной энергии. Произрастает в зонах с температурой выше 10 000 000 градусов, требуя не менее 2 000 000 лет на зарождение. Полностью созревает после непрерывного горения на протяжении более 4,6 миллиона лет. Употребление позволяет владельцу запечатать практически любой тип пламени с возможностью единовременного выброса в любой момент.]
Судорожно выдохнув, парень шарахнулся назад и поспешно швырнул опасную находку обратно.
Святые небеса! Эта штука обладала мощью, способной стереть Землю с лица Вселенной добрую пару миллиардов раз. И если бы перчатка не отличалась абсолютной неразрушимостью, ладони мгновенно обратились бы в угольную пыль!
Легко поймав гранат, Огненная Скорбь невозмутимо протянула: — Вспоминается, как около 4 миллионов лет назад я сорвала этот Божественный Гранат Грёзы с солнца, кружащего вокруг Земли... Ой, аппетит куда-то пропал.
— Ты совсем рехнулась? — побелев от ужаса, прошептала Лилит, в шоке уставившись на нее.
Женщина задрала подбородок, прислушиваясь к ощущениям, и спустя несколько томительных секунд облегченно выдохнула: — Вроде пронесло...
Если бы Бай Цзэминь до сих пор не просек суть происходящего, он был бы круглым дураком.
— Ты...
Слов не находилось.
Огненная Скорбь только что поставила на кон всё, перешагнув черту, предписанную статусом Высшей Сущности. И если Лилит в случае кары отделалась бы падением ранга, для этой безумицы это означало бы немедленную смерть, ведь истинный возраст давно перекрыл все лимиты Низших Миров.
— Ну что, передумал насчет вопроса или остаешься при своем? — заглядывая в глаза с улыбкой, осведомилась она, хотя парень отчетливо заметил мелкую дрожь в плечах.
Внутри бушевала буря тяжелых, противоречивых чувств. Наконец он заговорил глухим, твердым голосом: — Я понятия не имею, что было с Небесным Вовком, был ли я им самим в прошлом... и какой ты тогда являлась. Но одно могу заявить с полной уверенностью.
— И что же? — не меняя выражения лица, откликнулась она.
— Ты великий человек. И пусть помогаешь из-за призрачной надежды отыскать в моем лице Сириуса — помощь есть помощь. Клянусь, я сполна верну этот долг, — пообещал Бай Цзэминь и слегка поклонился.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился прочь, на ходу активируя командирское кольцо для связи с крейсером.
— На связи Бай Цзэминь. Небесный Разрушитель, готовьтесь к отплытию.
— Командир? Это Линь Шаоянь. Всё будет готово через 2 часа... Позвольте уточнить курс?
В глазах блеснул огонёк; парень на секунду замер, закинув голову к ночному своду. Сам корабль противника скрывала темнота, но он точно знал, где искать цель.
— Прямо в космос. Если точнее — к нашему родному Солнцу.
Огромное спасибо всем вам, кто продолжает жертвовать свои золотые билеты и поддерживать «Кровавого Чернокнижника»! Мы держимся на первом месте по золотым билетам уже десять месяцев подряд, и для меня очень многое значит видеть, что мои усилия окупаются.

Комментарии

Загрузка...