1060. Четвертый порядок: Пламя Бесконечного Синего Лотоса. Небо заволокло огромной тучей пыли и ядовитого дыма, но в этот момент мана Фэн Тянь У бурной рекой хлынула из каждой клеточки ее тела прямо в ладонь, взметнутую над головой.
Издалека казалось, будто в самом сердце исполинской спирали зарождается глаз гигантского шторма. Клубы газа медленно закручивались, стремительно набирая бешеную скорость, а небеса озарились ослепительной вспышкой, предвещающей рождение второго солнца.
Созерцая это устрашающее зрелище — катаклизм масштабов, невиданных со времен апокалипсиса, — Робинсон с трудом сглотнул слюну и хрипло выдал: — Что... Какого черта творится с силой этой женщины?
Даже бывалый маг уровня Андерсона ощутил тяжелое давящее чувство, наблюдая за непрерывным потоком магии, окутавшим рыжеволосую девушку, парящую высоко в небе.
— Фэн Тянь У, — бросил Анджело, не открывая глаз и запрокинув голову. — В твоем подчинении всего два безумно сильных мага пламени, верно, Бай Цзэминь? И надо же такому совпадению — они приходятся друг другу отцом и дочерью.
— Именно. Это Фэн Тянь У, — Бай Цзэминь и не думал скрывать очевидное, да в этом и смысла не было. Даже если американцы раскусили ее личность, ровным счетом ничего бы не изменилось. — Мне самому не терпится узнать, какой мощью она теперь обладает.
—...Краем уха слышал, будто ты водил небольшой отряд в открытый космос ради какой-то крупной заварушки, — Анджело кивнул, словно собирая воедино обрывки мыслей, но расспрашивать дальше не стал.
Вокруг стремительно нарастала духота, и Бай Цзэминь невольно ощутил, как земля под ногами начинает мелко и тревожно подрагивать.
— Анджело, отзывай своих людей. Этому полю боя не место для пустых жертв, — бросил он сурово, всматриваясь куда-то вдаль.
Лишенный зрения, Анджело однако отчетливо чувствовал, что подземные толчки берут свое начало прямо из эпицентра девяти горных пиков.
Вскоре человеческие отряды начали спешно отступать, оставляя передовую лишь элитным бойцам для добивания последних уцелевших драконов. С подключением Шангуань Бин Сюэ и Бай Шилин гибель крылатых тварей стала вопросом пары минут, а благодаря Наньгун Линсинь потери среди людей сократились до минимума.
Пока вокруг кипела битва, Фэн Тянь У словно отрешилась от внешнего мира. Даже драконы инстинктивно избегали подлетать к ней близко, кожей ощущая колоссальную магическую бурю, непрерывно исторгаемую ее изящным телом.
Примерно минуту спустя в небесном своде сформировался гигантский шар кроваво-красного пламени.
Жар стоял настолько адский, что даже закаленный воин вроде Робинсона покрылся градом пота.
Перехватив взгляд Бай Цзэминя, Фэн Тянь У ответила легким кивком и вновь устремила холодный взор на девять гор.
Она плавно взмахнула рукой сверху вниз, и чудовищный огненный шар послушно ринулся за ее движением.
Грохот! Стоило этой гигантской сфере под управлением Фэн Тянь У пойти на снижение, как земля под ней задолго до удара начала проседать и крошиться.
— Слава богам, мы вовремя убрались подальше от этой печки, — не удержалась от нервного вздоха Элеонора, утирая пот со лба.
В ту же секунду произошло нечто неожиданное.
Когда до одной из девяти вершин оставалось около пятидесяти метров, пространство над ними накрыл глубокий синий купол силового барьера. Мало того, в ответ на магическую атаку Фэн Тянь У нечто древнее и дремавшее в недрах пробудилось: от скал с грохотом начали отваливаться гигантские каменные глыбы.
Стоило одному из валунов сорваться с гребня, как зрачки всех присутствующих элитников сузились до точек — они нос к носу столкнулись взглядом с огромным золотым глазом, в упор смотревшим на них из толщи горы.
— П-папа... — Бай Шилин сглотнула подступивший ком и попятилась, пока не прижалась к единственному человеку, способному защитить ее от этого ужаса.
Бай Цзэминь ласково потрепал дочку по шелковистым волосам, окинул взглядом поле боя и мягко спросил: — Шилин испугалась?
Драконы были полностью уничтожены, и теперь земля усеивала горы трупов — как человеческих, так и монструозных.
— Н-нет... — Бай Шилин слабо покачала головой, но в голосе не было ни капли уверенности.
Бай Цзэминь бросил на нее короткий взгляд, а затем вновь уставился на золотое око. Он пропустил момент, когда девять гор затряслись с удвоенной силой под натиском заклинания Фэн Тянь У, и теперь на него смотрело уже несколько таких глаз.
— Бояться полностью нормально, — ободряюще улыбнулся Бай Цзэминь, легонько хлопнув ее по макушке.
— П-правда?.. — девочка подняла на него растерянный взгляд и прошептала: — Но ведь мой папа никогда ничего не боится...
Бай Цзэминь невольно тепло усмехнулся на слова дочки и покачал головой: — Глупышка, кто тебе сказал, что папа бесстрашен? Послушай меня внимательно: не бывает людей, начисто лишенных страха. А если кто-то бахвалится своей неустрашимостью, это значит лишь одно — он просто еще не встретил силу, способную заставить его содрогнуться.
Вселенная необъятна, и в ее темных уголках таятся вещи куда страшнее смерти.
Даже абсолютные вершины силы никогда не сунутся в черную дыру или в пространство абсолютной пустоты, где свирепствуют разрушительные разряды первородной молнии, верно? И избегают они этого не от храбрости, а потому что прекрасно знают цену подобной глупости.
Глаза Бай Шилин распахнулись от изумления, и она недоверчиво выдохнула: — Папа тоже умеет бояться? Но ведь ты такой сильный...
— О, папа силен, но и он многого опасается. — Бай Цзэминь шагнул вперед, сбалансировав вес на чуть согнутой передней ноге. Крепко сжав обеими руками копье Аннигиляции падшего неба, он прищурился, глядя на высунувшиеся девять голов дракона. — Когда Шилин подрастет, многое станет ей понятно... А пока дай отцу разобраться с этим мерзавцем, ладно?
Поразмыслив мгновение, Бай Шилин мило кивнула и покорно отступила на шаг: — Хорошо.
Она не стала бросать дежурных фраз вроде «Папа, береги себя» или «Обещай, что вернешься». В ее детском сердечке отец был непобедимым титаном, которому не страшен никто на свете — даже этот исполинский монстр, взирающий на них свысока, как на докучливых букашек.
— Противный монстр! Погоди, папа сейчас мигом снесет тебе башку! — Воинственно взмахнув кулачком, она выпалила это с предельно серьезным выражением на юном личике.
— Хм, боюсь, одной головы тут маловато... — бледная как полотно Наньгун Линсинь окинула взглядом далекого колосса.
Шангуань Бин Сюэ всмотрелась в суровый профиль Бай Цзэминя, собираясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Эта схватка не шла ни в какое сравнение с битвой против Тао Чжи: от одних лишь жутких глаз пробуждающейся твари ее духовные записи готовы были превратиться в камень.
Осознав собственную беспомощность и неспособность защитить дорогого человека — пожалуй, куда более важного, чем она сама себе признавала, — Шангуань Бин Сюэ невольно бросила взгляд на Фэн Тянь У, вспомнив ее резкие, но справедливые слова в начале пути.
Для Бай Цзэминя внешний мир словно растворился на пару секунд. Всё его поле зрения заполнил лишь исполинский зверь, замерший более чем в ста километрах отсюда, да окружающий его мрак.
Силовой барьер держался крепко: магия Фэн Тянь У с трудом прогрызала его оборону, оставив на гладкой поверхности лишь паутину трещин.
Бум! Бум! Бум! Земля содрогалась от непрерывных взрывов двух колоссальных умений, а из эпицентра во все стороны хлестали бешеные ударные волны и ослепительно-белые разряды молний.
Пространственный купол планеты угрожающе искривился — стало очевидно, что в любую другую эпоху Земля просто не выдержала бы подобного чудовищного магического давления.
Бай Цзэминь подметил еще одну деталь: головы чудовища разительно отличались друг от друга. Пять из них выделялись не только цветом кожины, но и сложными руническими узорами, усеивавшими шеи, тогда как остальные четыре выглядели совсем одинаково.
Одна красная голова. Одна черная голова. Одна белая голова. Одна зеленая голова. Одна синяя голова. Четыре желтых головы.
Бай Цзэминь пока не знал, что скрывается за этой расцветкой, но ума ему было не занимать: чтобы одержать верх, придется раскусить боевой стиль врага, и разгадка наверняка кроется в цветах голов.
Наконец, уничтожить эту тварь напрямую нельзя — иначе он навсегда застрянет на сотом уровне развития.
Система выдвигала жесткие требования: чтобы шагнуть в Третий порядок, требовалось применить «Опустошение записей» прямо на Девятиглавом Бессмертном Драконе и содрать с него самые глубинные пласты хроник.
— Прекрасно. Мало того что придется воевать с тварью Четвертого порядка, судя по всему, максимального уровня, так еще и расследование вести на ходу. И убивать при этом нельзя. — Бай Цзэминь невольно усмехнулся своему незавидному уделу.
Минуту спустя зверь наконец высвободился — по крайней мере, свои головы.
Все девять шевелящихся голов закружились в зловещем танце, источая густую багровую ауру убийственного намерения.
У Робинсона и остальных на мгновение остановились сердца. Лица бойцов побелели так резко, будто из их тел разом выкачали всю кровь.
— Назад! Все назад! — Анджело отчаянно замахал рукой, срывая голос.
Каждая клеточка его организма вопила об абсолютной гибели. Впервые со дня начала эволюции Анджело столкнулся со столь подавляющей, смертельной угрозой, перед лицом которой чувствовал себя полным ничтожеством!
— Бай Цзэминь, эта тварь еще не перешла в наступление! Она ждет полного освобождения тела, только тогда начнется настоящий кошмар!
Голос Элеоноры внес ясность в вопрос Бай Цзэминя о том, почему Девятиглавый Бессмертный Дракон до сих пор медлит с атакой.
— Спасибо за подсказку, малая, — бросил Бай Цзэминь, подавшись корпусом вперед.
Бах! Стоило задействовать Багровое пламя, как фигура Бай Цзэминя вместе с копьем мгновенно утонула в ярких, глубоких языках алого огня.
Тем временем Фэн Тянь У на небесах хмурилась все сильнее, а по ее лбу градом катился пот. Выждав еще минуту, она окликнула бойца: — Больше не удерживаю!
— Прорвешь барьер?
— Гарантий не даю, но попытаюсь! — долетел ее крик сквозь свист раскаленного ветра и непрерывный грохот канонады. — Этот козырь одноразовый, если только не пустить в ход тот самый навык!
— Значит, этого раза хватит! — басом откликнулся Бай Цзэминь. — Ну что, Огонек, выходи размяться и покажи этому миру свою новую мощь!
В тот же миг в глубине души шевельнулось знакомое тепло — словно долго сидевший взаперти озорной ребенок решил игриво толкнуть его в бок.
Мгновение спустя из груди Бай Цзэминя хлынуло густое синее пламя — куда более насыщенное, чем прежде, — и стремительно обволокло всё его тело. Багровый огонь полностью растворился в Пламени Бесконечного Синего Лотоса, но если раньше при их слиянии рождался неоново-фиолетовый оттенок, то теперь фиолетовый цвет получился зловеще-темным и глухим.
Этому бою предстояло стать боевым крещением для Пламени Бесконечного Синего Лотоса, чья сила наконец достигла Четвертого порядка.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы не сбавим обороты

Комментарии

Загрузка...