Манипуляция Кровью. Всего два слова, за которыми крылась бездна силы. В масштабах универсальных законов это умение считалось слабым, но стоило зайти речи о контроле над самой сутью жизни — равных ему среди манипуляций почти не находилось.
Наконец, кровь текла в жилах даже Высших Сущностей любой расы, и всем им она была жизненно необходима.
К счастью для всего космоса, единственный обладатель Манипуляции Кровью ушел за пределы Бездны, так что врагам — нынешним и будущим — можно было спать спокойно.
Сколько тысячелетий минуло с тех пор, как Огненная Скорбь в последний раз видела Манипуляцию Кровью в деле? Два миллиона? Три? Перевалив за первый миллион, она перестала считать; время для нее утратило всякий смысл, не прибавляя и не убавляя годов.
И хотя на окраинах Созвездия Небесного Волка мощь Манипуляции Кровью явил остаточный дух волка Сириуса, то был всего лишь жалкий отголосок.
Теперь же Огненная Скорбь воочию наблюдала, как Манипуляцией Кровью пользуется живое существо — простой смертный Второго Порядка!
— К-кто он такой... — прошептала могущественная обладательница Седьмого Порядка, не сводя глаз со спины юноши верхом на гигантском белом псе.
Её внимание настолько приковала спина паренька и сама мысль о том, что его душа способна вынести нагрузку столь чудовищного навыка, что Огненная Скорбь совсем упустила из виду золотой лук и стрелу.
Внезапно Огненная Скорбь увидела, как Бай Цзэминь поднял лук, нацелив кровавую стрелу прямо на смертоносный вихрь маны, и, остолбенев от шока, выкрикнула: — Ты... Сдурел, прекрати!
Бай Цзэминь был слишком сосредоточен на деле, чтобы отвлекаться на посторонние звуки. Ему приходилось не только управлять атаками кровавых и огненных копий, разивших врагов в километрах позади, но и следить за каждым своим шагом под угрозой мгновенной смерти; чужие крики попросту не доходили до его сознания.
На глазах у изумленной Огненной Скорби тело стоявшего перед ней Низшего Существа окутало золотое сияние, и она тут же почувствовала, как магия юноши взметнулась ввысь.
Мгновение спустя Бай Цзэминь отпустил тетиву.
БАХ! Рука, державшая золотой лук, взметнулась в небо под дикой отдачей, а самого парня вместе с Малышкой Снежинкой отбросило назад чудовищной ударной волной — звуковым бумом, сорвавшимся со стрелы.
Поморщившись от вновь открывшихся ран на левой руке, он рявкнул: — Назад! Малышка Снежная, назад!
Белый пес без лишних слов почуяла неладное, круто развернулась и бросилась по воздуху к базе.
— Придурок, мана-смерчи так не сбивают! — Огненную Скорбь захлестнули злость, досада и липкий страх: она беспомощно наблюдала за происходящим, не имея возможности вмешаться.
Низшее Существо владело Манипуляцией Кровью, а Земля при этом все еще держалась... Если этот парень и впрямь был реинкарнацией Сириуса, она не имела права дать ему погибнуть, чего бы ей это ни стоило!
Но то, что произошло следом, повергло ее в шок еще сильнее.
Кровавая стрела, напитанная более чем 14 000 очков Магии и сотворенная ценой 3000 единиц маны, пробила сопротивление вихря и разметала окружавшие его бурные потоки ветра. Скорость полета оказалась столь безумной, что пятикилометровую дистанцию до смерча стрела преодолела меньше чем за пять секунд.
Однако при столкновении с вихрем стрела не взорвалась — она попросту вонзилась в стену маны и растворилась в ней.
Не успела Огненная Скорбь поломать голову над странностью происходящего, как заметила, что мощь мана-смерча стремительно падает, и мгновенно раскусила причину.
— Подавление Маны... — уставилась она на приближающегося верхом на псе Бай Цзэминя, ошеломленно шепча: — Как... Каким образом Низшее Существо Второго Порядка умудрилось развить Манипуляцию Кровью до Четвертого Порядка?
Бай Цзэминь бросил на ходу суровый взгляд через плечо; чувствуя, как вихрь слабеет на глазах, он и не думал расслабляться.
Подавление Маны было пассивным свойством, перешедшим к Манипуляции Кровью при эволюции до Четвертого Порядка. Название говорило само за себя: навык поглощал и отторгал ману из всего, к чему прикасался. Разумеется, существовали ограничения, и именно поэтому Бай Цзэминь единовременно влил столько маны, взвинтив магическую мощь за счет Наложения регенерации.
Лицо Бай Цзэминя вдруг изменилось, и он тут же потратил еще 1000 единиц маны на вторую стрелу.
Сработало Предсказание Опасности, и Бай Цзэминь заметил вылетевшую из самого сердца мана-смерча фиолетовую молнию, устремившуюся прямо на него.
Направив половину концентрации на опасный заряд, Бай Цзэминь с помощью Прорыва Магии выцепил уязвимое место вражеского удара и без промедления пустил стрелу.
БАХ! Вдалеке грохнул мощнейший взрыв — столкнувшись с кровавой стрелой, фиолетовая молния разорвалась ослепительной вспышкой, осветив полнеба.
Пока по полю боя во все стороны летели искры и фиолетовые ошметки энергии, Огненная Скорбь застыла в растерянности, пытаясь осознать увиденное.
Эта молния несла в себе достаточно мощи, чтобы покалечить эволюционера души Четвертого Порядка... И ее вот так запросто развеяли?
Одна из сильнейших Высших Сущностей во вселенной, признанный гений магического ремесла — та самая Ведьма Бедствий, наводившая ужас на захватчиков Золотого Домена, — стояла ни жива ни мертва, пока голос юного человека вновь не вывел ее из оцепенения.
— Малышка Снежная, теперь давай разберемся с вон тем!
Огненная Скорбь моргнула, чувствуя, как оцепенение сковало мысли: уставившись вперед, она обнаружила, что один из трех ближайших мана-смерчей только что исчез прямо у нее на глазах.
«Подумать только, даже под таким давлением это Низшее Существо и впрямь додумалось до подобного способа уничтожения мана-штормов...» — в душе Огненной Скорби шевельнулось подобие восхищения.
В подобных обстоятельствах проще всего было попытаться выжить за счет отчаянного вливания грубой силы. Однако каким бы мощным ни было Низшее Существо, пытаться проломить мана-смерч в лоб — чистой воды самоубийство.
Бай Цзэминь даже не подозревал, что за каждым его движением пристально наблюдают со стороны. У него была лишь одна цель: заставить три мана-смерча, породивших стольких монстров, исчезнуть. Иначе война затянется еще на недели, не говоря уже о том, что эти вихри могли в любой момент взорваться, высвободив заключенную внутри ману и стерши все живое на сотни миль вокруг.
Использовав Наложение регенерации для восстановления маны, Бай Цзэминь потратил еще 3000 единиц на создание новой кровавой стрелы и прицелился в самую уязвимую точку второго мана-смерча.
Как и в прошлый раз — судя по всему, в качестве защитного рефлекса, — смерч атаковал Бай Цзэминя, используя магическую мощь искрящихся вокруг него молний. Правда, эта атака оказалась куда мощнее предыдущей.
— Рррревет! — Толстая, с целое здание вспышка молнии расколола небо, словно дракон, и яростно сотрясла атмосферу, устремляясь к Бай Цзэминю и Малышке Снежинке, которые изо всех сил старались убраться подальше от опасной зоны.
На этот раз Огненная Скорбь расслабилась чуть больше, желая рассмотреть все подробнее. Как ни крути, пусть она и переживала величайший шок за последние миллионы лет, Огненная Скорбь вовсе не была наивной девчонкой; она являлась существом, пережившим бесчисленные эпохи и повидавшим на своем веку все мыслимые невзгоды.
Когда кровавая стрела столкнулась с молниевым драконом, Огненная Скорбь уловила этот крошечный миг удара и наконец все поняла.
«Похоже, этот юноша способен видеть слабые места магических атак». Наконец, Огненная Скорбь была магом, которого другие Высшие Сущности называли талантливейшим на всем пути магии.
«Однако эта атака отличается от предыдущей». Точно как и предвидела Огненная Скорбь, драконоподобная молния не рассыпалась на части, как ожидал Бай Цзэминь, — вместо этого ее размеры просто уменьшились вдвое, а сама она продолжила движение к своей цели.
Лицо его слегка изменилось, но он не позволил неожиданности затуманить разум. Поле боя изменчиво, и непредвиденные обстоятельства — вещь полностью нормальная; он усвоил это давным-давно, и именно хладнокровие помогало ему выживать раз за разом.
Под пристальным взглядом Огненной Скорби, у которой при всем ее внешнем спокойствии бешено колотилось сердце, Бай Цзэминь отвел правую руку назад, вытянул указательный палец и бросил фразу, которую она расслышать не смогла.
Все произошло настолько молниеносно, что Огненная Скорбь не успела ни разглядеть, ни понять, какая именно магия только что активировалась. Однако в ее глазах время словно замедлило ход: фиолетовая молния-дракон внезапно наткнулась на невидимую стену, остановившую ее на полупути.
БХХХОООООООООООООООМММ! ГУЛ! Когда небо огласил оглушительный грохот, а земля на глубине более 5000 метров под местом удара пошла трещинами, Огненная Скорбь чуть нахмурилась.
Что это было? Эта стена определенно не относилась к навыкам барьерного типа. И не к ветру тоже.
Огненная Скорбь и в мыслях не допускала, что Бай Цзэминь только что задействовал управление гравитацией, но совсем иначе, чем привыкла раньше.
После перехода на Второй Порядок душа Бай Цзэминя стала намного крепче прежнего, благодаря чему запечатанные Карманными Часами Коллекционера воспоминания начали постепенно возвращаться.
Среди уже всплывших в памяти крупиц опыта обнаружились и навыки обращения с управлением гравитацией. Точно так же, как и в случае с Манипуляцией Кровью, Бай Цзэминь осознал, что пользовался этим мощнейшим умением слишком грубо и примитивно.
Только что он выжал из управления гравитацией максимум, но вместо того, чтобы распылять навык на большую площадь, Бай Цзэминь сфокусировал всю его мощь на крошечной точке. Это создало колоссальную силу притяжения и сопротивления в целевой зоне, заставив молнию-дракон разрушиться изнутри.
— Кхм!
В спину Бай Цзэминя ударила волна взрыва, и его, как и Малышку Снежинку, отбросило назад.
Иного и не ждали: в отличие от Прорыва Магии, стиравшего саму магию, Бай Цзэминь лишь остановил натиск атаки, но не аннулировал ее полностью.
Малышка Снежная тряхнула головой, падая с неба, и, испустив высокий призывный вой, бросилась к беспамятно летящему вниз Бай Цзэминю.
Спустя мгновение он ощутил под собой мягкую шерсть и, выравнивая положение тела, невольно усмехнулся: — Умничка.
Бай Цзэминь перевел взгляд на последний мана-смерч, и лицо его мгновенно посуровело.
Этот вихрь находился дальше всех от базы, но это ничуть не умаляло его опасности по сравнению с двумя предыдущими.
На самом деле, именно этот последний смерч внушал наибольший ужас: он превосходил по размерам те два мана-вихря, что Бай Цзэминь только что нейтрализовал, ровно в два раза.
Огромное спасибо всем читателям, которые по этот день поддерживают «Кровавого Чернокнижника» и жертвуют Золотые Билеты — с момента запуска прошло уже более 1000 глав.

Комментарии

Загрузка...