Глава 977: Восхождение нового Короля!
[Оповещение Системы: «Гнев Кровавого Берсерка» отключен...]
Шёпот мужчины тонул в сплошном гуле ветра. Впрочем, в эти минуты поблизости всё равно не нашлось бы никого, кто мог бы его расслышать.
Да и некому было: единственное существо, способное разобрать его слова, всего секунду назад испустило дух от собственной руки.
Бай Цзэминь дрожащими пальцами выудил из инвентаря склянку с целебным зельем и разом осушил её.
Боль и изнеможение навалились с удесятерённой силой — стоило внутренним датчикам тела вновь работать на полную мощность.
Истинной причиной гибели Чжун Дэ — самым корнем этого разрастающегося кошмара — был Лян Пэн.
Именно Лян Пэн развязал междоусобную войну изощрённой ложью, выгадывая время для заключения союзов с другими фракциями, из-за чего плодородные земли Внутренней Монголии обагрились кровью бесчисленных созданий самых разных рас.
Стоило Лян Пэну пасть, как механизмы «Гнева Кровавого Берсерка» бесшумно ушли в пассивный режим, терпеливо выжидая новую искру.
— Какое счастье, что я приберёг Лян Пэна напоследок, — покачал головой Бай Цзэминь, глухо бормоча себе под нос, и неторопливо двинулся вперёд. — Сунься я на штурм базы в полную силу, а вздумай он сорваться с цепи — как бы я потом тягался с этим аллигатором на пике возможностей?
Стоило ему сделать шаг, как за спиной на краткий миг полыхнула синяя вспышка и тут же растаяла.
Мгновением позже тончайшая лазурная черта рассекла землю пополам. В тёмных глазах Бай Цзэминя отразился холодный отсвет, а позади уже бушевали языки лазурного пламени, безжалостно сжигая всё вокруг и выпивая остатки духовной энергии из мёртвого тела Лян Пэна ради собственной подпитки.
— Ещё два врага Третьего порядка... — с досадой пробормотал Бай Цзэминь.
Жаль только, правило требовало прикончить противников Третьего порядка в одиночку. Иначе гибель той твари по имени Линь Юнь, выбравшейся из портала Четвёртого порядка, тоже пошла бы в зачёт. Но из-за того, что Шангуань Бин Сюэ вместе с Шангуань Синьюэ сдерживали и трепали монстра, этот шанс оказался упущен.
— Впрочем, с учётом тогдашних обстоятельств я всё равно ничего бы не изменил.
— А теперь... Пора разобраться с тем дурацким условием.
* * * Две недели спустя. Прошло ровно полмесяца с той бойни, что окрасила белые снега Внутренней Монголии в багровый.
Полмесяца с того дня, как рухнули миллионы жизней. Войны не вспыхивают на пустом месте — у любой из них всегда находится причина, какой бы безумной или ничтожной она ни казалась.
В этот раз всё началось из-за жажды тотального контроля с одной стороны и упорного нежелания расставаться с остатками независимости — с другой. В итоге в мясорубку втянуло и чужеродные фракции, соблазнённые обещаниями слабейшей стороны.
Победитель получает всё, а проигравший теряет даже право на голос — таков суровый закон любой бойни.
Но... Была ли это жестокость или высшая справедливость? Разве триумфатор не заслужил всё? В конце концов, никто не знает наперёд, суждено ли ему взойти на вершину или сгинуть, превратившись в строчку чужих победных мемуаров.
Тот, кто ставит на кон абсолютно всё, по праву забирает всё, чем владел поверженный враг.
Если взглянуть под таким углом, война лишена жестокости — она кристально справедлива. Другое дело, что больнее всего её жернова бьют по семьям павших.
Потеряв больше 20 000 бойцов, фракция Трансцендентных столкнулась с волной опустошённых семей, пусть многие из этих воинов и связывали себя лишь случайными мимолетными увлечениями.
И всё же, несмотря на всю горечь утраты — и хотя это не могло служить полноценным утешением, — людей не бросили на произвол судьбы, лишив средств к существованию.
Законы фракции жестоки к нарушителям, но тем, кто проливал кровь за общее дело, они гарантировали не только защиту, но и душевный покой.
Зная, что о близких позаботятся даже в случае их гибели, эволюционеры духа из фракции Трансцендентных шли в бой без камня на сердце, не терзаясь тревогами о будущем тех, кто выживал в этом безумном мире лишь благодаря им.
Верхушка держала слово неукоснительно: уже через пару дней после завершения северной кампании семьи погибших получили известия и твёрдые гарантии, что их родные и даже будущие поколения не потеряют прежнего обеспечения.
Хватало среди эволюционеров духа и тех, кого увечья навсегда привязали к постели, закрыв дорогу на поле боя.
Кто-то лишился конечности, а кто-то — двух и более. Нашлись и такие эволюционеры духа, которые слепнули после вражеских заклинаний, а другие пострадали настолько тяжело, что на восстановление у них ушло бы не меньше нескольких месяцев, и выживали они лишь благодаря силе целителей.
Застыв на вершине исполинского небоскрёба высотой более 600 метров, одетый в простую повседневную одежду Бай Цзэминь молча вглядывался в туманную даль, подставляя лицо ледяным порывам высотного ветра.
Он полностью исцелился, проведя изрядную часть времени в Карманном Мире Коллекционера. Ему даже не потребовалась помощь Кан Лань — вместо этого он попросил её подсобить Ся Я с уходом за Фэн Тянь У.
Фэн Тянь У по-прежнему лежала без сознания, а её кожа с каждым днём багровела всё сильнее. По словам Кали, до того момента, как пламя без остатка иссушит душу, оставались считаные дни. Не имея иного выхода, Бай Цзэминь вытащил девушку из Карманного Мира Коллекционера, где время неслось быстрее, и вернул в реальность.
Теперь она находилась на глубине более 100 метров под землёй — в ледяном склепе, возведённом Шангуань Бин Сюэ. Приближаться туда запрещалось никому, ведь даже сквозь толщу льда пробивался сумасшедший, испепеляющий жар.
Тысячи мыслей проносились в голове, пока он смотрел на южную стену, которую как раз восстанавливали после разрушений, оставленных недавней битвой.
— О чём задумался?
Тихий, певучий голос за спиной вытянул Бай Цзэминя из омута собственных дум.
— Да так... — он покачал головой, тяжело вздыхая. — Просто вспомнил, каким долгим оказался путь сюда. Прошло чуть больше года, а ощущается так, будто миновала целая вечность.
— Ну... столько безумных и немыслимых вещей произошло, — подал голос Фу Сюэфэн.
— И не говори... — преувеличенно тяжело вздохнула Цай Цзинъи и с беззлобной усмешкой добавила: — Скажи мне кто-нибудь год назад, что я стану профессиональным убийцей, способным обгонять ветер, я бы первая вызвала ему санитаров.
— Цзинъи, а если бы тебе тогда заявили, что твоя угрюмая замкнутость сменится на редкостную вредность? Тоже покрутила бы пальцем у виска? — улыбнулась Кан Лань.
— Уж чья бы корова мычала, — закатила глаза Цай Цзинъи.
— Пожалуй, тут ты права, — хмыкнула Кан Лань. На губах заиграла мягкая улыбка, когда она окинула взглядом собравшихся. — Жаль только, что мы здесь не в полном составе... Наша первая стайка.
— ...Это точно, — с грустной ноткой в голосе кивнула У Инь.
Рядом с Бай Цзэминем находилось совсем немного людей — всего пятеро, если считать его самого, и каждый уже успел высказаться.
Эта горстка молодых людей, что год назад была случайным сбродом студентов из совершенно разных миров, теперь составляла саму суть сильнейшей и единственной человеческой фракции Китая.
Кто бы мог подумать, что эта банда волею судеб срастётся в столь мощный и близкий монолит... Наверное, никто.
— Чэнь Хэ сейчас в Штатах, а Чжун Дэ... — Шангуань Бин Сюэ посмотрела на спину Бай Цзэминя. — Чжун Дэ ждёт нас.
Остальные молча кивнули, и после короткой паузы Бай Цзэминь повернулся: — У Ицзюнь, ты уверена?
— Абсолютно, просто доверься мне, — твёрдо отозвалась она. — Скоро большинство людей во Внутренней Монголии признают тебя своим Лидером. Я разыграла последнюю карту, и результат не заставит себя ждать.
— ...Вот как, — кивнув, Бай Цзэминь умолк.
После приказа вырезать всех солдат и эволюционеров духа, воевавших на вражеской стороне, выжившие обитатели базы видели в нём кровожадного демона.
Репутация рухнула ниже днища, и он искренне не понимал, как У Ицзюнь собирается разгрести этот завал всего за полмесяца.
Пятёрка друзей терпеливо ждала. Всё это было построено их собственными руками — потом, кровью и бессонными ночами.
И потому они хотели своими глазами увидеть момент, когда тот, за кем шли до конца, поднимется на новую ступень.
К счастью, Запись Души словно почувствовала их трепет и не стала томить слишком долго.
Ощутив, как личные записи начинают пульсировать и перерождаться в нечто грандиозное, Бай Цзэминь прикрыл глаза, пока по сетчатке бежали ярко-зелёные строки.
[Поздравляем! Долгий же путь тебе выпал!] Прочитав первые слова, он тихо сомкнул веки.
Ещё вчерашним студентам ради выживания пришлось растоптать собственное прошлое.
Они стискивали зубы, игнорируя разрывающую мышцы боль и слёзы на глазах — лишь бы вырвать у смерти ещё одну секунду.
Тяжело выдохнув, он снова распахнул глаза: — И правда... долгий путь мы все прошли.
Они всего лишь хотели отвоевать себе тихий уголок для жизни, и до этой цели было ещё ох как далеко.
И всё же начало было положено. * * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет новелле подарки и поддерживает ценными Золотыми Билетами! Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте.

Комментарии

Загрузка...