Глава 946: Третий принц и два старых знакомых. Центральные равнины Внутренней Монголии, чьи бескрайние просторы некогда входили в состав Китая, представляли собой суровый, занесенный снегом край. Практически круглый год здесь свирепствовали лютые морозы, достигая своего пика долгими зимними месяцами.
Этот регион служил главным рубежом между владениями Китая и России, ярко демонстрируя любому желающему здешний суровый нрав. Особенно теперь, когда на Землю пришла Запись Души.
Морозы стояли настолько пронзительные, что озера превратились в сплошные катки, в мелких речонках почти не осталось жизни — лишь редкие рыбешки ютились подо льдом, а выжить в таких условиях 365 дней в году могли лишь самые выносливые растения, тогда как слабое семя гибло на корню.
На севере равнин раскинулась крупная человеческая база, обнесенная массивными 500-метровыми стенами, чья общая протяженность превышала 50 000 метров. И хотя цифра казалась внушительной, с высоты птичьего полета этот бастион выглядел крошечным, затерянным островком посреди безбрежной слепящей белизны.
Обитель людей считалась крупнейшим и мощнейшим оплотом во всей Внутренней Монголии. Разумеется, по своим размерам и оборонной мощи она не шла ни в какое сравнение с таким монстром, как Материнская Крепость гоблинов, на возведение которой ушли долгие 8 месяцев упорного труда.
С первого же взгляда становилось очевидно, что местные зодчие ни в чем не уступали мастерам гоблинской расы.
В отличие от баз фракции Трансцендентных, где благодаря постоянному притоку военных талантов и инженеров архитектура зданий напоминала о былой цивилизации, постройки этого лагеря выглядели грубыми, простыми и совершенно лишенными излишеств.
В просторной гостиной двухэтажного особняка, чья планировка выделялась на фоне остальных строений, проходило закрытое совещание.
В комнате царило тепло: в камине весело потрескивали дрова, а плотно закрытые окна и двери надежно удерживали жар, даря собравшимся уют и душевное спокойствие.
— Я уже назвал свою цену. Хотите еды — гоните 10 боевых танков, 5 штурмовых вертолетов, 20 000 винтовок, 300 000 патронов... плюс 20 девственниц. Устроившись на диване, застеленном шкурой белого медведя, симпатичный парень лет 24-25 легко улыбался, разглядывая собеседника напротив.
Этот улыбчивый гость явно не был человеком: об этом говорили чуть удлиненные, заостренные уши и синяя чешуйка посреди лба.
Кроме того, за его спиной застыли два воина морской расы в тяжелых латах и с копьями наперевес, выдавая в нем особую персону. Судя по тяжелой ауре Третьего Порядка, исходившей от телохранителей, молодой человек занимал далеко не последнюю ступень в иерархии.
Сидевший на противоположном диване крепкий бородатый мужчина помрачнел, сверля гостя тяжелым взглядом.
Хотя он выглядел значительно моложе, чем 10 месяцев назад, Бай Цзэминь, Шангуань Бин Сюэ, Цай Цзинъи, Кан Лань, Чэнь Хэ, Фу Сюэфэн и любой другой выживший студент или преподаватель Пекинского университета узнали бы его без труда.
— Возможно, для вас это дорогая цена, но поймите: «продовольствие», о котором мы говорим, — это мои люди. Улыбка не сходила с лица юноши, несмотря на суровость слов. — Надеюсь, вы понимаете, в каком отчаянном положении я оказался, лидер людей Лян Пэн.
Верно. Этим человеком был не кто иной, как Лян Пэн — один из четырех столпов, прорубивших кровавый путь к спасению из Пекинского университета вместе с Бай Цзэминем, Шангуань Бин Сюэ и Чэнь Хэ.
Мужество, упрямство и огромный талант Лян Пэна в деле эволюции не знали равных. Преодолев все выпавшие на его долю испытания, он не просто выжил, но и прочно обосновался на этих землях, получив мощный прилив сил благодаря подклассу и титулам, закрепившим за ним статус полноправного владыки территории.
И однако, сейчас перед Лян Пэном стояли две огромные проблемы, из-за которых он ночами не смыкал глаз.
Первая и самая острая — нехватка продовольствия.
Выращивать урожай здесь было невероятно трудно, так что прокормить более 400 000 человек одной лишь зеленью не представлялось возможным. Сказывались и скудные объемы, и суровый климат: чтобы пережить жестокую зиму, простым людям требовался животный белок.
Лян Пэн мог бы сам отправиться на охоту на мутантов или отправить боевой отряд, как делал раньше. Однако теперь массовая добыча зверей стала невозможна, поскольку собеседник состоял в союзе с повелителем здешних монстров. Так что, если Лян Пэн не собирался вступать в прямой конфликт с морской расой, этот вариант отпадал полностью.
И тут на сцену выходила вторая проблема — корень первой и всех остальных невзгод Лян Пэна.
Он сжал кулаки, в глазах вспыхнула ярость, и он уставился на стеклянный столик так, будто собирался разнести его вдребезги.
— Во всем виновата эта сучка Шангуань Бин Сюэ! Если бы эта тварь не перекрыла мне дорогу на юг, проблем с едой вообще бы не было! Черт побери! Лян Пэн едва сдерживал рассудок, его тело крупно дрожало.
Юноша с легкой улыбкой наблюдал за происходящим, а в его синих глазах мерцало праздное любопытство. Он приходился четвертым принцем морской расы Восточного моря, и благодаря недавним событиям именно у него было больше всего шансов взойти на трон следующего Короля своего народа.
Его звали Сянь Кунь, и он был не только сильным эволюционером Третьего Порядка, но и предводителем огромной армии, полной грозных бойцов.
Изначально Сянь Кунь с презрением смотрел на старомодное человеческое оружие, но, чтобы прочно закрепиться на суше, эти технологии ему были необходимы. В конце концов, вне водной стихии мощь его народа сильно падала.
Поэтому он бессовестно пользовался трудностями союзника ради личной выгоды. Лян Пэн не мог отправить отряд на охоту на морских тварей, поскольку это означало бы разрыв союза, на который идти не желал. Попытка же промышлять на юге отпадала сама собой, если только у него не нашлось бы сил полностью разгромить вражеский человеческий лагерь.
Лян Пэн оказался загнан в глухой угол без малейшего шанса на спасение. Охотиться на мутировавших зверей в прежних объемах он не мог.
Нападать на морских обитателей тоже запрещалось: узнай об этом четвертый принц, он не только разорвал бы союзный договор, но и легко мог спровоцировать масштабную катастрофу.
Собственный урожай рос из рук вон плохо. Не имея иного выхода, Лян Пэн наконец кивнул: — Договорились. Я принимаю ваши условия, принц Сянь Кунь.
— Иметь с вами дело — одно удовольствие. — Сянь Кунь мягко улыбнулся и ласково добавил: — Тогда я распоряжусь, чтобы мои люди доставили вам 100 000 тонн мяса.
Лицо Лян Пэна немного посветлело, стоило услышать это. Такого запаса еды хватило бы на 2-3 месяца, прежде чем проблемы дали бы о себе знать с новой силой. И всё же Лян Пэн понимал, что в скором времени придется искать постоянный выход: он уже отдал русским горы ресурсов в обмен на тяжелое вооружение, а теперь пускал это самое оружие в ход, чтобы выменивать продовольствие у морской расы.
При таком раскладе Лян Пэн в самое ближайшее время лишился бы всего до последней нитки.
Погруженный в тяжелые мысли, Лян Пэн бросил взгляд на третьего гостя, который всё это время молча сидел на соседнем кресле.
Этим существом оказался гоблин, причем чрезвычайно сильный. Его кожа отливала синевой, а рядом лежал зеленый меч — ничем особо не примечательная внешность. Однако, столкнись с ним Бай Цзэминь, он сразу узнал бы того самого гоблина Второго Порядка, которого пощадил, чтобы усмирить неизвестный тогда всплеск навыка «Гнев Кровавого Берсерка», сработавший после угроз Хеминдера в адрес его семьи.
Четвертый принц морской расы Восточного моря легко улыбнулся, осознав, что миссия здесь подошла к концу: — В таком случае, лидер гоблинов Крейр, лидер людей Лян Пэн, я пока откланяюсь. Мне нужно готовить армию к...
Сянь Кунь только поднялся на ноги, как слова оборвал сухой треск.
Оба правителя уставились на Крейра. Лицо последнего вмиг сменилось с безмятежного на изумленное, а затем исказилось от ярости, когда он увидел, как три висевшие у него на поясе хрустальные жемчужины рассыпаются в пыль.
— Невозможно!
Крейр вскочил на ноги и взревел так громко, что весь особняк заходил ходуном.
Оба телохранителя-тритона тут же подались вперед, настороженно следя за гоблином. Лян Пэн тоже напрягся, ощущая, как пугающая аура Крейра выходит из-под контроля.
Крейр не обратил ни малейшего внимания на окружающих. С лютым выражением лица он сгреб крошево из трех разбитых жемчужин, швырнул в воздух и рявкнул: — Проекция!
На самом деле эти три жемчужины выполняли сразу две функции. Первая позволяла наложить печать на душу живого существа, давая владельцу артефакта возможность в любой момент оборвать чужую жизнь простой подачей маны и разрушением сферы.
Разумеется, если носители печати погибали сами, жемчужины также уничтожались, что только что и произошло.
Что же касается второй функции...
Стоило Крейру выкрикнуть слово «Проекция», как кристаллы зависли в воздухе и ярко засветились. Они выстроились в четыре группы, образовав подобие гигантского экрана, и перед ошеломленными Сянь Кунем и Лян Пэном воссоздались последние пять секунд жизни трех подконтрольных Крейру гоблинов.
Всё, что они увидели, — сплошная кровь. Руины зданий, кровавые клинки, кромсающие сородичей, и наконец, трое могущественных гоблинов Третьего Порядка, державших под контролем Материнскую Крепость, которые тяжело стонали, глубоко зарывшись в землю.
Однако следующее зрелище заставило лица Крейра и Лян Пэна исказиться от ужаса, и Сянь Кунь ни за что не упустил из виду эту перемену.
К краю воронки приближался мужчина в полных латных доспехах и багровых рукавицах. Рядом шла юная сереброволосая красавица с горделивой улыбкой на личике.
Глаза воина пылали демоническим красным цветом, а взгляд излучал холод бездушного механизма. Картинка шла без звука, но присутствующие без труда прочитали по губам короткое слово: «Умрите», — подкрепленное взмахом пальца в сторону трех гоблинов Третьего Порядка.
Бум! Следом осколки кристаллов рассыпались мириадами искр и таяли в воздухе спустя пару секунд, ознаменовав конец жизней трех сильных гоблинов и завершив трансляцию.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ее ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы продолжим в том же духе!

Комментарии

Загрузка...