Едва спрыгнув со стены базы, Бай Цзэминь даже не дождался, пока ноги коснутся земли: расторопная маленькая помощница мгновенно перенесла их с Бай Шилин в Карманный мир Коллекционера.
Бай Цзэминь моментально покрылся испариной, а его лицо, до того хранившее лишь легкую тень усталости, побелело как полотно.
Заметив, что отец пошатнулся, Бай Шилин испуганно побледнела и бросилась ему на помощь.
— Отец... Т-ты в порядке?.. — дрожащим голосом спросила она.
Видя, как в ее глазах вот-вот блеснут слезы, Бай Цзэминь выдавил слабую улыбку, нежно поцеловал девочку в макушку и устало проговорил: — Родная моя, папа в полном порядке.
Однако при всей своей детской наивной чистоте дурочкой Бай Шилин не была.
— Плохие дяди сделали папе больно? — льнуя к нему, тихо спросила она, заглядывая в лицо огромными, полными трепета темными глазами.
Этот чистый взгляд, исполненный искренней привязанности и нежной заботы... Ради таких глаз Бай Цзэминь был готов снести горы.
Мягко погладив ее по волосам, он ответил: — Плохие дяди даже пальцем не смогли дотронуться до папы, разве Шилин забыла? Просто папа сильно устал, потратив много сил на быструю расправу со всеми врагами.
— ...Правда? — не до конца поверила девочка.
— Угу, — уверенно кивнул Бай Цзэминь. — Папе нужно немного поспать, и через пару часов он будет как новенький.
— Угу.
— Чем займется Шилин?
— Шилин хочет спать с папой.
— Хорошо.
— А я могу к вам присоединиться?
— Мамочка Лилит!
— Хе-хе...
Отец, мать и дочь неспешно направились к еще не достроенному дому, поддерживая измотанного мужчину с обеих сторон; стоило ему опуститься на кровать, как его глаза тут же закрылись.
Услышав его тихое сопение и прислушавшись к тяжеловатому дыханию, Бай Шилин удивленно шепнула: — Мамочка Лилит, папа и правда засыпает мгновенно. А мне порой требуется вечность, чтобы уснуть, и с закрытыми глазами становится ужасно скучно.
Лилит ласково провела ладонью по волосам девочки и прошептала в ответ: — Я лягу с одного края от папы, а ты — с другого? Вот увидишь, рядом с ним заснешь в два счета.
— Угу!
Лилит и Бай Шилин легли на широкую кровать по обе стороны от Бай Цзэминя, спящего на спине; по его лицу время от времени скатывались капли пота.
Нежно проведя пальцами по его щеке, обе красавицы — большая и маленькая — прижались к Бай Цзэминю и заснули.
Бай Цзэминь вымотался до предела как физически, так и духовно.
Молниеносная расправа над бесчисленными врагами тяжким грузом легла на его душу: хотя накопленный опыт еще не впитался из-за потолка Первого Порядка, эти записи мертвым грузом затаились в глубинах сознания в ожидании переработки.
К тому же управление миллионами огненных стрел и кровавых клинков требовало нечеловеческого напряжения; малейшая оплошность грозила обрушить смертоносный снаряд прямо на базу, что при колоссальной боевой мощи магии Бай Цзэминя обернулось бы неминуемой катастрофой.
Время внутри Карманного мира Коллекционера текло непрерывно, вот только сами законы времени работали там иначе, чем во внешнем мире.
Спустя шесть или семь часов Бай Шилин и Лилит проснулись и, заметив, что Бай Цзэминь все еще спит, предостерегающе поднесли пальцы к губам, после чего переглянулись и тепло улыбнулись.
Полежав рядом с ним еще пару часов, Лилит знаком поманила за собой девочку, и вскоре обе бесшумно выскользнули наружу.
— Шилин, хочешь стать сильнее? — спросила Лилит.
Услышав вопрос Лилит, девочка восторженно закивала, а её глазки заблестели от предвкушения.
— Шилин хочет стать сильнее! — горячо выпалила она.
Заметив такой детский энтузиазм, Лилит легко улыбнулась и спокойно кивнула.
— Ну что ж, тогда мамочка Лилит поможет тебе в этом.
С этих пор тренировки возобновились с новой силой: Лилит снова взялась обучать девочку боевым навыкам, но на этот раз в куда больших масштабах.
Тишину Карманного мира Коллекционера то и дело раскалывали раскаты физических и магических взрывов.
Во все стороны разлетались серебристые ледяные осколки, с грохотом сталкиваясь в небе с иссиня-чёрными вихрями.
Маленькие кулачки Бай Шилин, затянутые в белоснежные перчатки, яростно обрушивались на Лилит, а та играючи отбивала любые выпады белым клинком.
Не отведи Лилит девочку подальше от жилого сектора, вся округа давно обратилась бы в руины.
Лишь спустя двое суток — примерно через 48 часов беспробудного сна — Бай Цзэминь наконец разлепил веки.
Несколько секунд он неподвижно пялился в потолок остекленевшим взглядом, после чего неторопливо приподнялся, легонько массируя затылок.
— А вот и наш Снорлакс проснулся, — усмехнулась Лилит.
— Мамочка Лилит, а кто такой мистер Снорлакс? Это новое прозвище Бати? — с любопытством склонила голову девочка.
Скосив взгляд в сторону, Бай Цзэминь увидел Лилит и Бай Шилин: обе сидели на краешке кровати и лукаво разглядывали его.
Издав тихое ворчание, он снова рухнул навзничь: — Какой нынче год на дворе? Динозавры планету случайно ещё не захватили? Такое ощущение, что я проспал пару-тройку поколений.
— Хи-хи-хи... — залилась серебристым смехом Бай Шилин.
Бай Шилин звонко рассмеялась, а Лилит выразительно закатила глаза.
— Внутри этого мирка тебя не было и 50 часов, так что снаружи прошло всего около пяти, — пояснила она.
Мысленно Бай Цзэминь с огромным облегчением выдохнул, благодаря судьбу за то, что в свое время раздобыл эту чудесную кровать.
Не будь у него этой Мега-Ультра-Комфортной Супер-Кровати, дрыхнуть пришлось бы куда дольше — как минимум вдвое. В конце концов, одним из свойств этого ложа было ускорение отдыха ровно в два раза вдобавок к пассивному восстановлению 200 единиц здоровья для всех спящих на нем.
Еще примерно через час Бай Цзэминь покинул Карманный мир Коллекционера в сопровождении Бай Шилин и следовавшей за ними по пятам невидимой Лилит.
Они появились точно в том же месте, откуда исчезли — на середине высоты крепостной стены. Впрочем, вокруг все были по горло завалены работой и никто не обращал на них внимания: люди разгребали груды тел океанских мутантов, собирали Духовные Камни, подбирали выпавшие шары с сокровищами и свитки навыков, выносили раненых и выполняли еще тысячу мелких задач.
Забот было столько, что даже спустя пять часов до конца разбора завалов оставалось еще очень далеко.
Направляясь к главной вилле, Бай Цзэминь прикинул, что застрять здесь придется на несколько дней, если, конечно, они не позволят пропасть ценнейшему мясу — а допустить подобное было совершенно немыслимо.
Парой часов позже Бай Цзэминь провел короткое совещание с Сянь Мэйэр насчет дальнейших планов, а вернувшись в свою комнату, принял вызов от Шангуань Бин Сюэ.
— Ло Нин уже там? — поинтересовалась она.
Усевшись на край постели, Бай Цзэминь невозмутимо ответил: — Да, здесь. Спасибо, что прислала её.
— Пустяки. К тому же она как раз находилась на северной окраине Шаньси, — отозвалась та.
Ло Нин руководила войсками на востоке, но поскольку Шангуань Бин Сюэ вместе с У Ицзюнь должны были возглавить дальнейшую кампанию завоеваний, Бай Цзэминь попросил перебросить девочку во Внутреннюю Монголию: он успел по ней соскучиться и хотел лично убедиться, что с ней всё в порядке.
Малышка так сильно тосковала по Бай Цзэминю, что до этого спала вместе с Наньгун Линсинь — пока той не пришлось выдвигаться на север для борьбы с врагами, из-за чего девочке даже пришлось делить комнату со старшим братом, поскольку в одиночестве она засыпать не умела.
Для Бай Цзэминя Ло Нин ничем не отличалась от младшей сестры. Через какие только испытания им ни довелось пройти вместе, крепко связав их судьбы.
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ на несколько секунд замолчали, вероятно, ощущая легкую неловкость из-за того недавнего инцидента в доме парня во время игры в «Темную комнату».
— Через неделю я пойду штурмовать другие базы, — сказала Шангуань Бин Сюэ после минуты молчания. — Ицзюнь с девчонками потратит это время на зачистку и укрепление позиций здесь, так что жди вестей.
— Понял, — коротко бросил Бай Цзэминь.
Помедлив немного, он добавил: — Будь осторожна.
— Обязательно.
Связь снова погрузилась в тишину, пока Бай Цзэминь сам не нарушил ее молчание.
— Мы отбили у гоблинов Материнскую крепость.
— ...Я уже слышала об этом.
— Угу. Ее удерживало несколько миллионов тварей, включая сотни дирижаблей, которые мне удалось захватить практически целыми и невредимыми.
Помолчав секунду, Шангуань Бин Сюэ поинтересовалась: — Что насчет их технологий?
— Технологии у них на высоте. Похоже, среди них водятся отличные магические инженеры... Как минимум стоит исходить из того, что на определенное число особей у них приходится свой процент гениев.
— Эти твари смертельно опасны, Бай Цзэминь. Сама по себе их численность уже внушает ужас, а если к этому прибавятся передовые технологии, нам придется туго.
В глазах Бай Цзэминя полыхнула убийственная ярость, и он холодно отрезал: — Я вырежу гоблинов до последнего. Называйте это геноцидом или резней, но я их истреблю.
— ...Что-то случилось?
Уловив нотки беспокойства в голосе Шангуань Бин Сюэ, доносившемся из кольца-коммуникатора, Бай Цзэминь засомневался, стоит ли делиться увиденным. Но, поразмыслив, решил, что скрывать тут нечего.
Учитывая, что Шангуань Бин Сюэ вела за собой основные силы в ходе захвата большей части Китая, на пути ей наверняка тоже попадались гоблины, пусть даже главные их орды и стянулись во Внутреннюю Монголию. Так что о жуткой жестокости этих тварей она знала не понаслышке.
Выслушав рассказ Бай Цзэминя о том, что творилось в Материнской крепости, Шангуань Бин Сюэ умолкла на минуту-другую: судя по всему, ей потребовалось время, чтобы совладать с собой.
— Понятно. Я всё усвоила, — только и обронила она.
Пусть благодаря Бай Цзэминю Шангуань Бин Сюэ и смогла отчасти переступить через свое почти животное презрение и равнодушие к мужчинам, это вовсе не значило, что она вдруг воспылала к ним теплыми чувствами. То, что вытворяли самцы гоблинов, задело ее за живое.
Рассказывать о загадочном существе Четвертого порядка, которое вряд ли было Королем Восточного Моря, Бай Цзэминь не стал, чтобы лишний раз ее не тревожить. Вместо этого они проболтали около 40 минут: он в основном пересказывал события последних дней и делился тем, как они вместе с Бай Шилин зачистили вражеский оплот.
— Ладно... Я буду держать тебя в курсе местных дел, как только выдастся свободная минутка, — тихо бросила Шангуань Бин Сюэ.
— Договорились, — кивнул Бай Цзэминь, хотя собеседница не могла его видеть. — Я тоже дам знать, если случится что-то крупное.
— ...Тогда до связи.
— До связи... Береги себя.
— ...Обязательно... И ты будь осторожен.
— Угу.
Когда золотистое сияние кольца-коммуникатора погасло, знаменуя конец разговора, Бай Цзэминь тяжело вздохнул и пробормотал себе под нос:
Он вовсе не считал себя глупцом или законченным чурбаном... Любому было очевидно, что после той ночи их отношения с Шангуань Бин Сюэ круто изменились.
— К худшему эти перемены или к лучшему... Время покажет, — снова вздохнул Бай Цзэминь, на этот раз еще мрачнее.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новелку подарками и ценными Золотыми Билетами! Надеюсь, мы и дальше будем держать планку.

Комментарии

Загрузка...