Глава 885. Кровавый Дракон, Предвестник Гибели, наконец обнажен!
Стоило Карманным часам Коллекционера заговорить, как сердце Бай Цзэминя пропустило удар. Он ни капли не сомневался, что слышит голос самого артефакта: для реликвии божественного ранга обрести разум было в порядке вещей. Наконец, эти часы уступали лишь тем великим творениям, что некогда бросали вызов богам — вроде Пламени Бесконечного Синего Лотоса в пору его былого величия.
Куда сильнее его потрясло то, о чем поведал оживший артефакт.
Десять тысяч лет чужого опыта? Лицо Бай Цзэминя едва заметно побледнело, когда до него наконец дошла вся суровая реальность происходящего.
Теперь всё встало на свои места: и внезапно проснувшиеся воспоминания, и пугающая легкость, с которой он применял некоторые навыки... Но вместо облегчения от разгадки тайны запечатанных пластов памяти он ощутил липкий, всепоглощающий страх.
Прожить 10 000 лет и ни к кому не привязаться просто невозможно, если только Бай Цзэминь не пробыл все это время бессловесной травинкой, чего, разумеется, не случалось. Выходит... неужели он предал забвению по-настоящему дорогих людей? Впрочем, были ли те лица реальны? Или все это лишь обман? Аура Бай Цзэминя вышла из-под контроля, эмоции бушевали, и даже навык Непоколебимое Сердце едва помогал ему удерживать себя в руках.
— Не заморачивайся... ты вспомнишь то, что должен помнить, когда придется это вспомнить, и получишь то, что должен получить, когда придется это получить... Наконец, ты...
Голос Карманных часов истончался с каждой секундой, пока не смолк окончательно — судя по всему, реликвия провалилась в глубокий сон. Когда она пробудится вновь, Бай Цзэминь не ведал.
— Тьфу ты, старина... Надо же было вывалить самую соль и оборвать на полуслове, — выдохнул Бай Цзэминь, расправляя плечи. — Я тут кто вообще, главный герой какого-то романа?
Услышав это, Лилит наконец тяжело вздохнула с облегчением, и напускная тревога сошла с ее лица. Как бы то ни было, одно стало очевидно: по крайней мере в себя Бай Цзэминь пришел.
На самом деле о полном восстановлении речи не шло. В глубине души он все еще тревожился, сгорая от желания вернуть те чужие воспоминания, родившиеся в иллюзии. И все же слова Карманных часов сумели унять его зудящее нетерпение обладать всем и сразу.
— Вспомнишь то, что должен вспомнить, когда придет время... — эхом отдавались в памяти слова артефакта, и Бай Цзэминь почему-то верил, что так оно и будет.
К тому же в груди гнездился липкий страх... Какой смысл воскрешать прошлое, если в итоге он не сможет вновь прижать к сердцу тех, с кем свела его иллюзия? Это принесло бы лишь бесконечную муку, превратившись в тяжелые кандалы. Наверное, рассуждать так было малодушно, но Бай Цзэминь предпочитал смотреть правде в глаза: прямо сейчас он был бессилен что-то изменить и мог бы разве что забиться в угол и отчаянно оплакивать утрату.
Чего Бай Цзэминь пока не ведал, так это того, какие диковинные сюрпризы готовило ему грядущее. За любым ливнем всегда следует утихомиривание бури; нужно лишь перетерпеть непогоду до рассвета, чтобы наконец насладиться радугой.
Вскоре тело Бай Цзэминя окутало золотое сияние, и в самый миг телепортации к подножию Лестницы в Небеса в голове мелькнул образ той самой недосягаемой 10 000-й ступени.
Похоже, Запись Души и Карманные часы прекрасно осознавали: никакие видения не способны сокрушить волю Бай Цзэминя и остановить его поступь. Даже кошмары с гибелью близких не смогли сломить его.
Изначально он шел по лестнице без единой заминки, ни на секунду не сбавляя шаг, ведь знал: остановка равносильна гибели и окончательной потере родных. Именно поэтому его забросили в иллюзию, из которой не захочется выбираться, оставив право найти дорогу назад за ним самим.
А так ли это было на самом деле... Время покажет.
Стоило Бай Цзэминю появиться вместе с остальными людьми, как на него градом посыпались вопросы. Особенно усердствовала Серафина: позабыв обо всем на свете, она повисла на его шее, а в глазах стояли слезы.
Уверить всех, что с ним все в порядке, оказалось целой эпопеей, и ему пришлось с горькой усмешкой раз за разом отвечать на одни и те же расспросы.
— Братец, ты что, похорошел или мне мерещится? — прищурившись, Гу Лим смерил Бай Цзэминя скептическим взглядом и пробормотал себе под нос: — Теперь ты ПОЧТИ такой же красавчик, как я.
Остальные дружно закатили глаза. По меркам эволюционеров своего уровня Гу Лим выглядел очень заурядно, зато самоуверенности в собственной неотразимости ему было не занимать.
Бай Цзэминь невольно покачал головой в ответ на его слова. Однако именно принцесса пикси подошла и внимательно посмотрела на него, прежде чем четко заявить: — Ты действительно изменился, хотя в этом нет ничего физического.
— А? — растерянно переспросил Бай Цзэминь. Когда-то их со Скарлет связывали приятельские отношения, но они шли ни в какое сравнение с той крепкой дружбой, что завязалась у него с людьми вроде Гу Лима.
Серафина и остальные с любопытством уставились на принцессу пикси, ожидая разъяснений.
Принцесса пикси посмотрела на Гу Лима и звонким голосом пояснила: — Если тебе кажется, что Бай Цзэминь похорошел, то лишь потому, что его аура и манера держаться стали намного взрослее. Даже лицо теперь куда расслабленнее и увереннее, чем раньше.
Затем она перевела взгляд на Бай Цзэминя и продолжила: — Вероятно, всё дело в той иллюзии. Твоя аура пережила с десяток резких трансформаций подряд, и теперь от неё веет гладью безмятежного озера, в чьих глубинах таится манящая, тихая меланхолия.
Честно говоря, Бай Цзэминь ни черта не понял из речей принцессы. И всё же на сердце у него скребла смутная тоска; загляни он сейчас в зеркало, наверняка бы заметил, что во взгляде поселилась та самая зрелая, надломленная отрешенность.
Как бы то ни было, пора было закругляться. Время для того, чтобы спокойно сесть и во всем разобраться, еще представится.
Он обвел тяжелым взглядом присутствующих чужаков и рявкнул наотмашь: — Все, кто не хочет сгинуть в предстоящей мясорубке, убирайтесь из этого подземелья по добру по здорову!
Лица собравшихся мгновенно перекосило. Кого-то и вовсе бросило в пот при осознании простой истины: в суматохе они упустили из виду, что сокровище-то досталось Бай Цзэминю, но удержать его — совсем другой вопрос.
К тому же каждый чувствовал, как боевые ограничения постепенно рассеиваются, и до того момента, как это место превратится в адскую бойню, оставались считанные минуты.
Заметив, что все пропустили его предупреждение мимо ушей, Бай Цзэминь лишь презрительно усмехнулся про себя. Запись Души разослала всем присутствующим запрос на эвакуацию из подземелья, но раз никто не сдвинулся с места, значит, ради сокровищ эти безумцы готовы рискнуть собственной шкурой.
— Что ж, вполне предсказуемо, — бросил Бай Цзэминь и извлек наружу Карманные часы Коллекционера, тут же приковав к себе всеобщее внимание.
Под жадными взглядами всех присутствующих и особенно Повелителя Демонов он уронил каплю крови на бронзовые антикварные карманные часы. Поверхность предмета окутал слабый золотистый свет, и в следующее мгновение часы вспыхнули и растворились прямо в его теле.
— Наконец, все мы здесь — эволюционеры, бросившие вызов самой судьбе, — глухо бросил он, на миг отмахнувшись от системных сообщений, чтобы полностью сосредоточиться на предстоящей битве.
Толпа опешила: похоже, никто из них раньше вживую не видел, чтобы человек заключал с артефактом полноценный Контракт Души. Контракты с Записью обычно заключали мутировавшие звери или иные создания, но уж точно не бездушные реликвии.
Демонические генералы и Пурпурнопламенный Виверн синхронно отступили от Владыки Демонов, оставляя того сражаться в одиночку.
Точно так же поступили и все элитные бойцы Третьего порядка вокруг Бай Цзэминя, выбирая себе противников под стать.
— Братец, как выберемся отсюда, обязательно загляни ко мне в гости. Вино моей семьи — лучшее в мире! — с этими словами Гу Лим, облаченный в громоздкие доспехи, поднял большой палец, и его голос глухо разнесся из-за шлема.
Бай Цзэминь усмехнулся и кивнул: — Обязательно. Серафина ничего не ответила; взмахнув посохом, она окружила сияющими сферами бойцов Третьего порядка из своей группы, готовившихся к схватке. Перед глазами у каждого вспыхнули системные сообщения.
[Оповещение Системы: Мировая Жрица Серафина Ди Гейлс применила на вас навык усиления. В течение следующих 20 минут ваша Ловкость увеличивается на +120 единиц].
[Оповещение Системы: Мировая Жрица Серафина Ди Гейлс применила на вас навык усиления. В течение следующих 20 минут ваша Сила увеличивается на +120 единиц].
[Оповещение Системы: Мировая Жрица Серафина Ди Гейлс применила на вас навык усиления. В течение следующих 20 минут ваша Выносливость увеличивается на +120 единиц, а расход энергии снижается на 20%].
Однако Бай Цзэминь получил еще одно сообщение, предназначенное только для него.
[Оповещение Системы: Мировая Жрица Серафина Ди Гейлс применила на вас навык усиления. В течение следующих 60 минут запас здоровья увеличивается на +500 единиц, а весь получаемый урон снижается на 10%].
Бай Цзэминь покривил бы душой, если бы сказал, что на сердце у него не потеплело. Этот навык несомненно был одним из сильнейших в арсенале Серафины, и она выбрала его именно потому, что видела характеристики двуручного меча, выкованного для него Кали.
— Спасибо, Хвостики. С этим все станет намного проще, — мягко улыбнулся он.
Серафина слегка покраснела, фыркнула и отвернулась так резко, что ее хвостики забавно взметнулись в воздухе.
— Похоже, мы наконец дождались этого часа, — улыбнулся Владыка Демонов. Вид у него был такой, будто за пару минут он полностью вернул себе уверенность, и блеск в его глазах не оставлял сомнений: победа уже у него в кармане.
Каждый уже нашел своего противника. Пурпурнопламенный Виверн сошелся с Мей Линь в ее истинном облике восьмисотметрового змея при поддержке короля Филиппа из королевства Гейлс.
Бренорат сражался против королевы Элоизы из королевства Пралан, короля Феликса из королевства Дазия и еще двух эволюционеров Третьего порядка.
Ксохран противостоял королю Энтони из королевства Хагия, королю Эдуарду из королевства Лидора и Зилугу в его сильнейшем воплощении гигантского нефритового орка.
Морот бился с королем Анстоном из королевства Ирания и королевой Ингрид из королевства Гридия.
Игмерун сошелся с королем Колином из королевства Леария. Боцзон сражался против Лиама Анворта, Серафины Ди Гейлс и одного бойца Третьего порядка.
Дезгард наседал на Гу Лима. Зогонос противостоял Эллис и двум эволюционерам Третьего порядка.
На первый взгляд могло показаться, что у людей есть преимущество за счет численности, но все прекрасно понимали суровую правду: это не так. Демоны обладали куда более мощными физическими телами, а Бренорат и Ксохран и вовсе занимали первое и второе места по силе среди всех сородичей, уступая лишь самому правителю.
Бай Цзэминь равнодушно глянул на Владыку Демонов и молча извлек из пространственного кольца свое оружие.
Бум! Меч оказался настолько тяжелым, что Бай Цзэминь даже не стал пытаться его поднять — он просто удержал рукоять, позволив массивному лезвию рухнуть прямо на землю, отчего раздался оглушительный грохот, заставивший содрогнуться весь настил.
— Э? — глаза Владыки Демонов полезли на лоб от изумления, а зрачки затрепетали, стоило ему ощутить устрашающую ауру, исходившую от кроваво-красного клинка, который только что достал человек.
Это оружие несло в себе смертельную угрозу... невероятную угрозу! Почему разведка ничего об этом не докладывала?! Ар'гон был уверен, что держит каждый шаг Бай Цзэминя под полным контролем, но только сейчас понял, как сильно заблуждался!
Записи оружия мелькнули в глазах Бай Цземина. [Кровавый Дракон, Несущий Судьбу -]
[Тип: Магический тяжелый меч] [Ранг: 4] [Физическая атака: +14 250]
[Сила магической атаки: +15 100] [Прочность: +25 000] [Опции -] [1) Пользователь может вызвать его по своему желанию. В настоящее время он прикреплен к крови Бай Цземина].
[2) Увеличивает урон от физических атак на 40% при сражении с противниками, превосходящими пользователя по габаритам более чем в 3 раза].
[3) При столкновении с другим клинковым оружием подавляет силу вражеского клинка на 30%, если тот ниже 4-го ранга].
[4) Сокращает время перезарядки всех боевых навыков на 50% во время владения Кровавым Драконом, Предвестником Гибели].
[Характеристики -] 1) Кровавый Дракон Несущий Судьбу нельзя использовать, пока не будет принесена жертва. Наносит раны, которые потребляют 1 очко здоровья в секунду].
[2) Умножает боль, получаемую врагом от атак Кровавого Дракона, Предвестника Гибели, на 20% за каждые 100 пожертвованных единиц здоровья].
[Прикрепленный навык -]
[Предвестник Гибели: пожертвовав 30% собственного здоровья в бою, пользователь может задействовать этот навык. Эффект: накладывает на врага проклятие, иссушающее 50% его шкалы здоровья; эффект неотвратим и не может быть заблокирован или отменен; работает на существ, превосходящих пользователя максимум на 2 порядка].
[Описание: Тяжелый меч, рожденный как чудо кузнечного искусства. Непревзойденный талант и мастерство рунописца вознесли это оружие на божественный уровень по сравнению с его предшественниками. Этот клинок создан лишь для тех, кто готов идти до конца и смотреть смерти в глаза на каждом шагу].
Руны, начертанные Кали, несомненно, были безжалостны — даже Бай Цзэминь ощущал на себе их убийственный эффект. Но, как она и говорила, такое оружие идеально подходило для выбранного им пути.
Бай Цзэминь задействовал ритуальное жертвоприношение клинка, и его запас здоровья начал стремительно таять под ударами внутренних ран. Легко взметнув двуручный меч наотмашь, он указал острием на Владыку Демонов и холодно бросил: — Иди сюда. Я покончу со всем меньше чем за 10 минут.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки к новелле и поддерживает ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы все продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...