Всё произошло молниеносно. К такому повороту событий не был готов никто.
Столкнувшись взглядом с беззащитным Бай Цзэминем, Шангуань Бин Сюэ сначала ощутила лишь острую боль осознания, но та мгновенно захлебнулась в приступе обжигающей ярости, готовой стереть в порошок её рассудок.
Произнести хоть слово она не успела — о прощаниях не могло быть и речи. На глазах у ошеломленной Шангуань Синьюэ и сопротивляющейся Шангуань Бин Сюэ ракета пробила разверзшийся в небе черный портал, а мгновение спустя пространство захлопнулось с такой бешеной скоростью, что легкий воздушный толчок — и всё вернулось на круги своя.
Исчезнувшая ракета успела улететь на несколько километров, но зрение таких существ, как Шангуань Синьюэ и Шангуань Бин Сюэ, позволяло видеть невероятно далеко. Да и обычный снаряд никогда бы не сковал их тела таким парализующим ужасом, как эта ракета.
— Сюаньмюань... Вэньтянь...!
Яростно шепча эти имена, Шангуань Бин Сюэ вся дрожала. Не отрывая глаз от точки, где пропал Бай Цзэминь, она до крови закусила губы.
* * * Несколькими минутами ранее. США, штат Вашингтон. Как и весь остальной мир, некогда сияющий мегаполис, процветавший благодаря высоким технологиям, ресторанам, бурлящей ночной жизни и достопримечательностям, превратился в сплошные руины.
Улицы кишели мертвяками, повсюду буйствовала сорная трава, из глухих лесов постепенно выбирались мутировавшие звери, дороги трескались по швам, а климат окончательно сошел с ума.
В нескольких милях к северу от Сиэтла выросла гигантская человеческая база, по сравнению с которой крупное убежище Бай Цзэминя показалось бы жалкой поделкой. Внешние стены укрепили мутировавшими деревьями, арматурой, костями исполинских чудовищ и даже найденными тут и там металлами эпохи апокалипсиса.
Огромная база тянулась от северной окраины Сиэтла почти до самой Виктории; на её возведение ушло три месяца каторжного труда более 100 000 человек. Внутри нашли приют свыше 3 000 000 выживших, однако дальнейшего притока не ждали — почти всех уцелевших людей в штате Вашингтон и окрестностях уже эвакуировали.
На территории базы работал военный спутниковый центр, где 15 дежурных операторов неотрывно следили за мониторами. Именно тогда на карте мира вспыхнула красная отметка.
— Какого чёрта... — Один из операторов вскочил со стула, разглядев движущийся объект, и заорал: — Твою мать! Китайцы реально пульнули ракету!
Американское правительство пало, но не полностью. Сыну бывшего президента удалось быстро перехватить штурвал управления. Воспользовавшись тем, что в начале катастрофы он находился на крупной вашингтонской военной базе, он успел зачистить слабых еще зомби и мутантов, молниеносно собрав вокруг себя толпы уцелевших.
Опираясь на толковых советников, Анджело основал вашингтонскую базу и стремительно расширял её пределы, сокрушая любые препятствия и отвоевывая новые земли. Хотя под его контролем не было и 1/3 Соединенных Штатов, а удержание форпостов давалось с трудом, все верили: пройдет максимум 5 лет, и Америка вернется в руки людей.
Фракция Анджело — сильного эволюционера душ, опиравшегося на знания из прошлой жизни и бывшего, пожалуй, сильнейшим человеком во всей стране, — впервые получила весточку о том, что они не одиноки в этом кошмаре.
Когда новость дошла до Анджело, он как раз охотился на мутантов в компании 6 доверенных бойцов. Высокий — метр девяносто пять — статный молодой мужчина с темными волосами, зелеными глазами и ладно скроенной мускулатурой производил солидное впечатление.
— Вот как... Похоже, у какой-то влиятельной китайской фракции припекло настолько, что им пришлось применить ядерное оружие, — сказал Анджело, стирая кровь со своего клинка. Бросив взгляд в сторону Китая, он тихо добавил: — Надеюсь, они выкарабкаются...
Стоявшая рядом с ним сногсшибательная голубоглазая блондинка с точеной фигурой и костяным посохом в руках озадаченно протянула: — Анджело, разве нам не на руку, если китайцы загнутся? Потом проще будет прибрать мир к рукам.
Взглянув на красавицу, Анджело неторопливо ответил: — Элеонора, мы еще толком не отвоевали собственные земли... Какой смысл гадать насчет остального мира? Если такая супердержава, как Китай, устоит, в будущем мы сможем отлично сработаться.
Элеонора надула губки, но спорить не стала. Остальные тоже думали о своем, но спорить с лидером никто не решился — все лишь кивнули.
* * * Италия, Рим. Как и Пекин с Вашингтоном, некогда блистательный Рим теперь зарос диким бурьяном, а по улицам наравне с толпами зомби рыскали мутанты.
В глубоких подземных бункерах ватиканской штаб-квартиры люди в серебряных мантиях управляли сложнейшей засекреченной аппаратурой, о которой прежде знала лишь горстка посвященных.
Зафиксировав пуск ядерной ракеты на территории Китая, 4 операторов уже собирались докладывать наверх, как из-за спин раздался чистый голос.
— Похоже, Господь всё-таки не оставил свое творение.
Обернувшись и заметив юношу в серебряных доспехах и с серебряным копьем, те мгновенно рухнули на колени, во все глаза глядя на него с благоговейным трепетом.
— Ваше святейшество!
— Мм. — Молодой мужчина кивнул. Несколько минут наблюдая по экрану за полетом ракеты, он вдруг нахмурился, заметив нечто странное.
— О? Никакой детонации?
Четверо операторов, сами бывшие сильными эволюционерами душ, обернулись и очень удивились, не обнаружив и следа взрыва.
— Как такое возможно?
— Что там стряслось?
— Разве Китай не запускал ракету всего пару минут назад?
— Интересно... — бросил юноша и, качнувшись в сторону, растворился в ослепительной вспышке.
Хватало на Земле и других сильных мира этого, вот только спутниковую систему слежения за китайским запуском сдерживали единицы. Об этом знали лишь ватиканские ставленники да организация Анджело в Штатах.
* * * Шагнув сквозь портал после активации титула «Внесистемный», Бай Цзэминь ощутил странное чувство: словно плоть протискивается сквозь тончайшую мембрану.
Благодаря растущему арсеналу пространственных умений и пассивному эффекту навыка «Супер-воин» он уже куда лучше понимал саму суть пространства и теперь отчетливо осознал: эта невидимая преграда, через которую проносилось тело при каждом скачке, — не что иное, как пространственно-временной барьер, прогибающийся под волю активированного заклинания или магической печати.
Если бы удалось подольше удержать это ощущение, познания в пространственной магии наверняка шагнули бы далеко вперед. Только вот сейчас ему было совсем не до научных изысканий.
— Черт побери! — сквозь стиснутые зубы выдохнул Бай Цзэминь, чувствуя, как гравитация взмывает вверх.
Он моментально задействовал управление гравитацией, но не стал давить сильнее — напротив, резко ослабил притяжение. Нужно было выиграть время, чтобы ракета не взорвалась от срабатывания умных датчиков до того, как показатели вернутся в норму и снаряд продолжит полет.
Окинув взглядом окрестности, юноша понял, что очутился в густом лесу. Повсюду зеленела буйная растительность, а здешние деревья, хоть и уступали ввысь земным исполинам, поражали куда более ярким и живым видом.
— Какое счастье, что портал распахнулся под самые небеса! Если глазомер не изменяет, тут не меньше 6000 метров! — от души завопил он.
— И правда, повезло материализоваться в глуши, где ни души.
Услышав голос верной спутницы, Бай Цзэминь просиял. Хоть он пока не видел её рядом, на сердце сразу отлегло — в одиночку сражаться с новым миром не придется.
Не раздумывая ни секунды, парень сиганул с ракеты. Приземляться на неё со всей дури он не рискнул, опасаясь случайной детонации, и просто отдался во власть ветра и свободного падения.
Однако время снова поджимало. Из доспехов вынырнула крошечная алая жемчужина и зависла над макушкой, изливая потоки крови, которые под воздействием Манипуляции кровью мгновенно застывали исполинскими платформами.
Бум! Бум! Бум! Не жалея маны, Бай Цзэминь прыгал по этим кровяным ступеням одну за другой. Врубив «Наложение регенерации», он обратил всю магию в чистую силу, чудовищно укрепив мышцы ног.
Каждый толчок превращал его в живую торпеду, швыряющую тело вперед со скоростью не менее 500 метров в секунду. Встречный ураган резал лицо, от чудовищного давления глаза сами собой зажмурились, но волновало лишь одно — умчаться как можно дальше в противоположную от летящей боеголовки сторону.
Влетев на твердую землю, юноша не сбавил хода: новое «Наложение регенерации» переплавило остатки маны в ловкость. С помощью мощнейших прыжков разгоняя и без того безумную скорость, он пересекал почти 1000 метров всего за 1 секунду!
Еще никогда в жизни он не выкладывался на бегу с такой жуткой самоотдачей, так что неудивительно, что мышечные волокна в ногах начали постепенно рваться. Но останавливаться он не думал — сжав зубы, мчался наперегонки со смертью.
К тому же, перешагнув порог в десяток безопасных активаций, Бай Цзэминь без тени сомнения продолжил калечить собственную душу, вновь и вновь запуская «Наложение регенерации».
Примерно через 5 минут. БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!!!
Земля заходила ходуном, небо раскололось от грохота. Обернувшись, парень побледнел: к небесам вздымался огромный гриб из дыма и пламени, обвитый бушующими языками огня и зловещими разрядами молний.
— Мать твою!
Каждая клеточка в теле горела огнем, а каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Он знал, что расплата за изнасилованную душу уже настигла плоть — особенно сильно пострадали порванные в клочья ноги. Но смелости бросить бег не нашлось.
Взрывная волна катилась во все стороны, с пугающей легкостью сметая с лица земли вековые деревья и мутировавших чудовищ.
К счастью, Бай Цзэминь успел убраться на безопасное расстояние. Правда, примерно через 2 минуты его накрыло радиоактивное эхо, но здесь выручил всё еще активный навык Манипуляции кровью — его третий эффект.
— Бессмертное сияние крови спасало его уже второй раз за 1 день.
Еще минут через 10, почувствовав, что наконец-то вырвался из зоны поражения радиацией, юноша рухнул на землю... вернее, держаться на ногах он уже просто не мог.
Его безвольное тело кубарем пронеслось по земле больше 200 метров, сокрушая стволы деревьев и валуны, поднимая тучи грязи и пыли. Наконец замерев, Бай Цзэминь уставился в синеву чужого неба; от истощения веки сами собой смыкались, а разбитые губы едва заметно шевелились.
— Вот это... вояж в новый мир.
* * *

Комментарии

Загрузка...