Глава 868: Смерть, клятвы и пылающая кара божественной крови. Тусклый свет в красивых тёмных глазах девушки на мгновение вспыхнул чуть ярче, когда она узнала молодого человека, стоявшего всего в двух метрах от неё.
Она призаговорила, словно пытаясь что-то сказать, но раны на её теле оказались куда тяжелее, чем она сама предполагала.
— Кхм! Кхм!...
Девушка не сдавалась и еще несколько раз попыталась заговорить — казалось, то, что она хотела поведать Бай Цзэминь, было важнее её собственной жизни, которая таяла всё быстрее с каждым кашлем, подобно угасающему язычку пламени под ударами ледяных ветров.
Видя, как девушка харкает кровью вперемешку с ошметками внутренних органов, Бай Цзэминь закрыл глаза и тяжело вздохнул. Навалившееся чувство тоски было столь сильным, что ему захотелось разнести всё вокруг, лишь бы сбросить этот тяжелый груз с груди.
Бай Цзэминь подошел к девушке и опустился на землю рядом с ней.
Она молча смотрела на него секунду-другую, а затем закрыла глаза. Одинокая слеза скатилась по её щеке: она осознала, что не только умирает, но даже не сможет сказать ни слова или пошевелить пальцами, чтобы выцарапать на земле то самое важное послание — истинную причину её нынешнего плачевного состояния.
Наконец ей оставалось лишь лежать в тишине и смотреть в темное небо глазами, полными печали, но больше — гнева и раскаяния, которые, увы, никто кроме неё не понял.
Этой девушкой оказалась не кто иной, как юная, застенчивая, но невероятно одаренная наемница по имени Кэт.
Хотя Бай Цзэминь и она едва ли обменялись и парой слов за всё время знакомства, они были боевыми товарищами, прошедшими через огонь и воду. Ему было горько видеть, как угасает жизнь девушки едва за 20, чей талант должен был привести её на самую вершину славы.
Из-за своей природной застенчивости и боязни окружающего мира Кэт была очень тихой, однако в душе она отличалась невероятной смелостью. Бай Цзэминь даже вспомнил случай, когда видел, как она делилась купленной леденцовой карамелью с плачущим ребенком, потерявшимся на городских улицах; именно благодаря Кэт, не произнесшей при этом ни единого слова, малыш смог вернуться к семье.
Бьянка и Гу Лим появились на месте происшествия всего несколько секунд спустя.
Сначала оба опешили, увидев Бай Цзэминь, лежащего на земле рядом с раненым человеком, но вскоре узнали девушку, которая сопровождала его перед входом в подземелье.
Переглянувшись, они заметили сложное выражение на лицах друг друга. Никто из них не сказал ни слова — они просто застыли в нескольких шагах, не желая прерывать то, что, как они знали, было последними мгновениями, когда девушка слышала голос живого существа и, к счастью для неё, человека, близкого ей по духу.
— Не переживай, я отомщу за тебя при любых обстоятельствах. Я пока не знаю, кто это сделал, но я найду их. Кто бы они ни были, — серьезным голосом сказал Бай Цзэминь, устремив взгляд в темное небо, затянутое черными тучами. — Это моё обещание тебе... Хоть нас и нельзя назвать друзьями, мы делили одно поле боя против общих врагов... Думаю, в каком-то смысле мы были близки к этому.
Кэт ничего не ответила; даже если бы она страстно этого желала, силы оставили её окончательно. Она чувствовала, что это её последние секунды, а потому тратила их на то, чтобы вдохнуть как можно больше воздуха, впитать последние мгновения и просто чувствовать... потому что очень скоро всё это обратится в абсолютное ничто.
Когда черные, как сама ночь, глаза Бай Цзэминь сосредоточились на зловещей темноте, окутавшей, казалось, всё подземелье целиком, он почувствовал, как жизнь застенчивой и доброй девушки рядом с ним окончательно угасла.
Хотя у Бай Цзэминь имелся навык Манипуляция кровью, способный остановить внутреннее кровотечение Кэт, его уровень был недостаточно высок, чтобы отрастить новые внутренние органы до того, как угаснет её искра жизни. Он ничего не мог поделать, и впервые за долгое время Бай Цзэминь со всей горечью осознал собственное бессилие перед лицом смерти.
Спустя несколько минут Бай Цзэминь медленно поднялся на ноги, небрежно стряхнул прилипшую к одежде грязь и вновь посмотрел в небо.
Опустившись на одно колено, он рукой прикрыл всё еще открытые глаза Кэт.
Её тело еще хранило остатки тепла, но сама жизнь покинула его безвозвратно. Оболочка оставалась прежней, однако с первого же взгляда было ясно: сами записи, формировавшие её существование, стерты навсегда.
Спустя несколько секунд Бай Цзэминь спросил, прозвучавший так, будто он обращается в пустоту: — Не подскажешь, кто это был? Ты ведь наверняка знаешь, кто убийца.
Гу Лим переглянулся с принцессой Бьянкой и осторожно уточнил: — Большой брат, ты к нам обращаешься?
Бай Цзэминь промолчал, ожидая ответа на свой предыдущий вопрос.
Через пару мгновений он услышал вздох Лилит, за которым последовал ответ.
— Боюсь, я не могу тебе этого сказать.
Выдержав короткую, исполненную молчания паузу, Бай Цзэминь спокойно кивнул и переформулировал вопрос: — Тогда скажи, связан ли как-то человек, причастный к смерти Кэт, со мной и моей судьбой?
Проведя рядом с Лилит столь долгое время, Бай Цзэминь успел неплохо изучить её ограничения — те самые рамки, с которыми Лилит играла очень осторожно, балансируя на грани, но не пересекая её. Например, она не могла давать прямые ответы, если это могло послужить причиной кардинального изменения главного предназначения Сущности Низшего порядка.
Это означало, что Лилит могла помочь ему разобраться, скажем, в принципах работы навыка X, поскольку он всё равно рано или поздно овладел бы им. Однако назвать имя того, кто пытался совершить на него покушение, она была не в силах, так как это слишком сильно повлияло бы на его предначертанный путь.
И действительно, ответ Лилит не разочаровал его.
— Радует, что ты всё лучше понимаешь мои ограничения, Цзэминь. Так нам обоим будет проще. — Сделав небольшую паузу, она продолжила серьезным тоном: — Верно, убийца этой девчонки тесно связан с твоей судьбой, а потому я не могу называть тебе имена.
Слова Лилит заставили Бай Цзэминь сузить глаза. Он уловил нечто в самом конце её фразы, что сразу привлекло его внимание.
— Ты не можешь назвать имена... но?..
Лилит осталась довольна: их тактическое взаимопонимание с каждым днем становилось всё крепче.
— Помни, жадность способна обратить белые крылья ангела в смоль, когда на кону стоит власть. Даже чистейшее создание во вселенной наверняка продало бы душу за абсолютную власть... В этом мире, который ты зовёшь апокалипсисом, порой стоит опасаться не дальних врагов, а тех, кто под боком. Ведь от чужаков удар в спину хотя бы виден заранее.
Бай Цзэминь опустил взгляд на застывшее личико мертвой девушки и кивнул: — Не бойся, я сдержу слово любой ценой... Даже если правда окажется мне не по вкусу.
Он упрятал тело Кэт в пространственное кольцо. Теперь, когда жизнь покинула её оболочку, в глазах Записи Душ и законов вселенной она стала не более чем неодушевленным предметом.
Шагнув к Гу Лиму и Бьянке, он молча миновал их и бросил через плечо: — Идем. Передохнем пару часов и двинемся дальше.
Те переглянулись; вопросов у обоих накопилось выше крыши, но они интуитивно почуяли, что сейчас лучше помолчать.
...В кромешной тьме пещеры холодные черные глаза Бай Цзэминь походили на волчьи светящиеся угли. Пока Гу Лим и принцесса Бьянка спали, он сидел прямо на голой земле, прислонившись спиной к шершавой каменной стене и уставившись в одну точку.
Прошло уже три часа, но сон не шел к нему ни в одном глазу.
Впрочем, время даром не пропало: досконально изучив раны Кэт и темную энергию, затаившуюся в её крови, Бай Цзэминь теперь был уверен процентов на 60, кто именно стоял за её убийством. Увы, действовать на догадках нельзя, пока нет стопроцентной улик, да и, по правде говоря, Бай Цзэминь предпочел бы ошибиться.
— Скоро, — пробормотал он себе под нос, и его голос глухо раскатился по тихой пещере.
— Скоро? — раздался рядом голос Лилит, напомнив, что в этой холодной темноте он всё-таки не один.
— Скоро я столкнусь с Владыкой Демонов, я нутром это чую. Каждая клетка в теле дрожит от предвкушения, и жажда битвы сейчас просто зашкаливает.
— ...Ну еще бы, с твоим-то классом. Кровавый Берсерк... Берсерк он и есть берсерк.
Бай Цзэминь качнул правой рукой, и на ладони вспыхнули два десятка крошечных камней душ третьего порядка — пространственное кольцо на пальце едва заметно блеснуло... 20 разноцветных самоцветов слабо осветили внутренность пещеры, отразившись искрами в его черных зрачках.
Всего у Бай Цзэминь имелось тридцать два камня душ третьего порядка, так что в эту секунду он держал в руке почти две трети всего своего главного богатства.
— Цзэминь, ты... Только не говори, что собрался сделать то, о чем я подумала? — ошеломленно выдохнула Лилит, сообразив, к чему он клонит.
В левой руке Бай Цзэминь сверкнуло кольцо, и на ладони ссыпалось больше сотни камней душ второго порядка, причем из-за их количества большая часть тут же покатилась по земле.
— И впрямь интересно, удавалось ли кому-нибудь вообще прокачать этот навык до перехода на четвертый порядок.
— Трудно поверить, что какому-нибудь слабаку третьего порядка хватило бы безумия выжить в десятках, если не сотнях схваток с равными по силе противниками, хотя кто знает... — вздохнула Лилит, теперь уже окончательно поняв замысел Бай Цзэминь. — И всё же готова голову на отсечение дать: если до тебя и существовал кто-то с этим навыком, вряд ли у него хватило ума — или безумия — вытянуть навык третьего порядка на четвертый.
— С чего бы? — бросил Бай Цзэминь. В тот же миг перед его глазами заплясали строки зеленого текста, а пещера залилась ровным светом: на землю высыпали бесчисленные груды бесранговых камней душ и камней первого порядка.
— С чего бы он спрашивает? Да ты и сам прекрасно знаешь ответ, чего прикидываешься? — закатила глаза Лилит.
— ----------------
[Требования для эволюции навыка «Приговор багряной крови»:] [Убить бесранговых врагов с помощью Манипуляция кровью: 1,000,000 / 1,000,000]
[Убить врагов первого порядка с помощью Манипуляция кровью: 10.000 / 10.000]
[Убить врагов второго порядка огненными атаками: 100 / 100] [Убить врагов третьего порядка огненными атаками: 10/10]
[Повысить Манипуляция кровью до третьего порядка, уровень 5: Выполнено] [Бесранговые камни душ: 200,000 / 200,000]
[Камни душ первого порядка: 2,000 / 2,000] [Камни душ второго порядка: 200 / 200]
[Камни душ третьего порядка: 20 / 20] [Все требования выполнены]
[Желаете эволюционировать навык «Приговор багряной крови» (третий порядок, уровень 5) на следующую ступень?]
— ----------------
— Спокойно, моя маленькая суккуба.
Бай Цзэминь медленно поднялся на ноги. Казалось, Запись Душ почувствовала его волю: лежавшие вокруг камни душ засияли с новой, ослепительной силой.
— Если я разнесу этот искусственный мир к чертям... ничего страшного ведь не случится?
[Процесс эволюции запущен]
— Кто знает... Может, и не придется. А может, и придется.
[Вы получили навык «Пылающая кара божественной крови»] Эту ночь Бай Цзэминь провел с пользой: он эволюционировал еще два навыка и подчистую истратил почти все свои камни душ третьего порядка, оставив в запасе жалкую горстку из пяти штук.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новеллу подарками и ценными золотыми билетами! Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте <3

Комментарии

Загрузка...