— Тот розовый дельфинёнок. Отдай её мне. — Шангуань Бин Сюэ шагнула вперед, вытянув руки, и заговорила низким, требовательным голосом. Вглядевшись в глаза Бай Цзэминя, она добавила уже мягче: — Я о ней позабочусь.
Бай Цзэминь невольно прижал малышку к груди, укрывая в объятиях. Дельфинёнок доверчиво заерзал, устраиваясь поудобнее на мягкой, гладкой спине.
В глазах Шангуань Бин Сюэ мелькнул теплый огонек — она завороженно следила за каждым движением крошечного зверька. Как и любая девушка, она не умела оставаться равнодушной к милым созданиям, а этот розовый дельфинёнок словно воплощал в себе все представления об идеальном питомце, так и просящемся на руки.
Опомнившись, Бай Цзэминь кашлянул в кулак, сообразив, что в корне неверно истолковал хищный блеск в глазах ледяной принцессы. Впрочем, его трудно было винить: такой стороны Шангуань Бин Сюэ он еще просто не знал.
Переведя взгляд с притихшей малышки на Шангуань Бин Сюэ, которая все еще держала руки наготове, ожидая передачи питомца, он тяжело вздохнул.
Делать было нечего. Ослабив хватку, Бай Цзэминь бережно подхватил крошечное тельце с боков и медленно протянул его Шангуань Бин Сюэ.
Словно в замедленной съемке эпичного фильма, время вокруг будто замерло. Шангуань Бин Сюэ жадно следила за тем, как дельфинёнок приближается, а полыхающий во взгляде азарт выдавал ее с головой.
То ли уловив смену обстановки, то ли почувствовав, как исчезает привычное тепло, дельфинёнок по имени Сяо Сяо сонно приоткрыла глаза. Она моргнула раз-другой, растерянно озираясь по сторонам.
В этот замерший миг небесно-голубые глаза Шангуань Бин Сюэ встретились с глубокими розовыми глазками крошки Сяо Сяо.
Стоило пальцам Шангуань Бин Сюэ почти коснуться мягкой кожицы, как малышка внезапно взбесилась.
Резкий, пронзительный писк, едва отличимый от младенческого плача, разорвал тишину — и в ту же секунду дельфинёнок широко разинул пасть, извергнув струю ледяной воды.
Шангуань Бин Сюэ стояла в каких-то полуметре, поэтому внезапная «атака» застала ее врасплох — увернуться немыслимо.
Хлюп!
Водяной залп угодил прямо в лицо, смачно шлепнув, словно лопнувший о землю шарик с водой. Лицо мгновенно залило потоками, заставив рефлекторно зажмуриться, а брызги промочили насквозь распущенные волосы и воротник кожаной брони.
Над затихшим мостом разносился лишь мерный плеск набегающей волны да звук капель, стекавших по безупречным изгибам ее тела на бетонные плиты.
Медленно приоткрыв глаза, Шангуань Бин Сюэ уставилась на крошечного дельфиненка — тот смотрел на нее с нескрываемым презрением, будто совершила та страшнейшее преступление.
Сяо Сяо сердито закрутилась в руках Бай Цзэминя, выплетая целую тираду возмущенных писков. Звучало так, будто она отчитывает обидчицу или грозит окатить ледяной водой еще раз, если та посмеет сунуться снова.
Для пущего эффекта малышка надула пухлые щеки, показывая, что в арсенале найдется парочка сюрпризов.
Бай Цзэминь взглянул на мокрое до нитки лицо Шангуань Бин Сюэ, оценил ее остолбеневший вид — и плотину прорвало.
— АХАХАХАХАХАХАХА!
Впервые с момента прорыва апокалипсиса, случившегося два месяца и одну неделю назад, Бай Цзэминь хохотал во весь голос, не заботясь ни о чем, кроме накопившегося внутри безудержного веселья. Пусть срок не шел ни в какое сравнение с опытом Шангуань Бин Сюэ, он и сам не мог припомнить, когда в последний раз искренне и заразительно смеялся.
Эхо разлетелось над равниной, подхваченное попутным ветром, но затихнуть ему было не суждено.
Сяо Сяо дернулась в хватке Бай Цзэминя, издала пару комичных звуков и, крутанув голову, уставилась прямо на него.
Как ни странно, не понимая ни слова из дельфиньего лепета, Бай Цзэминь отчетливо уловил ее посыл. Не раздумывая, он прижал малышку обратно к груди. Та мгновенно успокоилась, довольно зажмурившись — будто вернулась домой после долгого и опасного странствия.
Сквозь стекающие по щекам капли Шангуань Бин Сюэ сверлила его тяжелым взглядом. Дождавшись, пока хохот стихнет, она процедила сквозь зубы: — Весело?
Утирая выступившие от смеха слезы, Бай Цзэминь виновато улыбнулся: — Прости, Бин Сюэ. Честно, я пытался сдержаться. Но это выше моих сил.
— Ну конечно... охотно верю. — бросила та, одарив дельфиненка испепеляющим взором.
— Вот же паршивая скотина, совсем берегов не видит, — фыркнула Шангуань Бин Сюэ и, махнув рукой на груду мерцающих камней у ног, сменила тему: — Что делать с этим добра?
— То есть ты просто спустишь ей это с рук? — поддразнил ее Бай Цзэминь.
— Что по поводу этой груды?
— Обижаться на крошечного дельфиненка за случайный душ — серьезно?
— Время не ждет. Что с камнями?
— Может, дело в том, что она девчонка, а я парень?
— ...Жить надоело?
Пока они перебрасывались колкостями — преимущественно на тему злоключений Шангуань Бин Сюэ, — Бай Цзэминь взмахнул рукой, отправляя залежи камней душ в пространственное хранилище.
Несмотря на огромное количество — счет шел на миллионы, — кристаллы занимали едва ли треть кольца. В оставшемся пространстве без труда уместились туши нескольких тысяч поверженных монстров, пока емкость не исчерпалась окончательно.
Заполнив схрон под завязку, он шагнул к Шангуаню Бин Сюэ, сдергивая кольцо с пальца: — Держи, отвезешь на базу. Оставь на счету миллион, остальное сдай в сейф. А туши монстров забирай целиком.
— Ладно, я скоро вернусь. — спокойно бросила Шангуань Бин Сюэ, к тому моменту уже совсем сухая.
Несмотря на пережитое, она то и дело украдкой поглядывала на розового дельфиненка. В ее синих глазах одновременно теплилась нежность и пылала неприязнь — в душе бушевала целая буря противоречивых чувств.
Бай Цзэминь из последних сил сдерживал хохот. Зрелище того, как гордая, неприступная Шангуань Бин Сюэ получает отповедь от крошечного, похожего на младенца дельфина, казалось уморительным.
Разорвав ментальную связь со своим пространственным кольцом, он протянул его Шангуань Бин Сюэ и вкратце объяснил управление. Та кивнула и, бросив прощальный взгляд на спавшую у него на руках малышку, сорвалась с места — серебристая тень растаяла на южном горизонте уже через секунду.
Оставшись один, Бай Цзэминь поднял розового дельфиненка на уровень глаз, чтобы рассмотреть получше.
Сяо Сяо, словно что-то почуяв, медленно приоткрыла прекрасные глаза. Кроха пару раз моргнула, окинула окрестности сонным взглядом — будто кого-то выискивая — и, никого не найдя, довольно кивнула собственным мыслям, вновь уставившись на Бай Цзэминя.
Бай Цзэминь только покачал головой, не зная, смеяться ему или плакать от такого нрава.
— Сяо Сяо, неужто она тебе так не по душе?
— Пу-пу... — Сяо Сяо издал какие-то милые, но совершенно невнятные звуки в ответ на вопрос Бай Цзэминя.
(Прим. автора: Нет, это не Лин Лун :v >Читатели Самсара Онлайн поймут<)
— Она хорошая. К тому же ты ей очень понравилась.
— Пуу-пу...
— В смысле — людей на дух не переносишь?
— Пу...
— Между прочим, я тоже человек, если ты забыла.
— Пу-пу?
— Чего?
...Картина маслом: посреди израненного моста, где всего несколько часов назад бушевало мясорубочное побоище четырех рас, человек и розовый дельфинёнок мило беседовали, пока солнце заливало мир утренним теплом.
Добиться от Сяо Сяо внятного ответа так и не удалось. Как ни странно, крошечному зверьку претила сама мысль об объятиях Шангуань Бин Сюэ, зато к Бай Цзэминю она прониклась полнейшим доверием — устроившись на коленях с таким комфортом, что мгновенно захрапела.
И пусть чужих ласк малышка не выносила, ума ей было не занимать — вредить Шангуань Бин Сюэ она и не думала. Наконец, Сяо Сяо оставалась бойцом Второго Порядка; пусть специализацией и не пахло, силенок хватило бы с избытком, чтобы прикончить Шангуань Бин Сюэ на таком расстоянии одним внезапным ударом.
— Кстати, пить не хочешь? Или еще чего? — поинтересовался Бай Цзэминь, устроившись на перилах моста и беззаботно болтая ногами.
Сяо Сяо недовольно заворочалась, уткнувшись носом в его бедро, и пару секунд сердито булькала. Вид у нее был оскорбленный до глубины души.
— Ой, прости-прости, друг, не хотел обидеть. — тут же сбавил обороты Бай Цзэминь, уловив тонкие нотки детской гордости.
Обида испарилась так же быстро, как и возникла, и парочка продолжила непринужденный треп.
Теперь Бай Цзэминь сполна оценил слова русалочьей принцессы о том, что главная суперсила Сяо Сяо — это общение. Зверенок не просто улавливал человеческую речь, но и мастерски передавал намерения через забавные интонации своих «пукающих» звуков.
— Мм? — Внезапно в голове мелькнула смутная догадка, но ускользнула прежде, чем удалось ухватить суть. Бай Цзэминь нахмурился: интуиция подсказывала, что упущенная мысль чертовски важна.
Пытаясь выудить ее из памяти добрых полчаса, он так ничего и не добился.
Бах! Водная гладь внизу взорвалась фонтаном брызг — гигантская рыба-меч длиной за 10 метров и под три метра в холке взмыла в воздух. Хищные глаза впились в Бай Цзэминя с аппетитом голодного зверя, а оскаленная пасть жутко блестела на солнце.
Приметив тварь Первого Порядка, Бай Цзэминь уже собирался прикончить ее ленивым движением руки, но вовремя заметил, как зашевелилась Сяо Сяо.
Он даже не успел опустить голову: из складок одежды прямо у него на коленях сорвался сокрушительный водяной жгут, наотмашь хлестнув летящую рыбу.
Бум!!! Тушу рыбы-меч разнесло в кровавую кашу. Ошметки плоти с глухим стуком рухнули в воду, окрашивая волны багрянцем, который мгновенно растворило течение.
Сквозь водяную взвесь пробились лучи солнца, расцветив небо крошечной радугой. На побоище вновь опустилась звенящая тишина.
Тварь Первого Порядка даже писнуть не успела — не то что показать свою мощь. Словно безобидная муха, она превратилась в фарш от случайного плевка маленького дельфиненка.
— А Второй Порядок есть Второй Порядок, как ни крути...
Бай Цзэминь потрепал Сяо Сяо по мягкой спинке, мысленно посочувствовав Шангуань Бин Сюэ. Какое счастье, что дельфинёнок оказался сообразительным, а иначе...
Стоило представить последствия такого сценария, как ноздри уловили знакомый шлейф розового аромата. Всего мгновение — порыв ветра сорвал воспоминание, разметав его по ветру так, будто ничего и не было.
Замерев на секунду, Бай Цзэминь криво усмехнулся про себя, списывая все на усталость и разыгравшееся воображение.
Затем позади него послышался слегка насмешливый голос:
— Месяц прошел, а я-то ждала грандиозного шоу при встрече... Но фонтан из штанов в качестве приветствия? Братишка Цзэминь, неужели ты по старшей сестре так соскучился?
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новелку подарками и золотыми билетами! Надеюсь, мы не сбавим обороты <3

Комментарии

Загрузка...