Мощь Сюаньюань Вэньтяня поражала до глубины души: бойцы фракции Трансцендентных, следившие за схваткой с Шангуань Бин Сюэ, содрогались от одной мысли, что им самим предстоит сойтись с этим чудовищем в бою.
Пусть 95% из них не видели ничего, кроме смазанных теней, а оставшиеся 5% едва успевали улавливать вспышки мелькающих клинков, грохот взрывов и искры красноречиво предупреждали: приближаться к сражающимся нельзя — смерть придет мгновенно, и тела просто порубит в капусту.
Бой продолжался уже около 5 минут, превратив окрестности в выжженную пустыню. Землю избороздили глубокие трещины, а гигантские барьеры из полуразрушенного льда покрыли по меньшей мере 2000 метров некогда девственно-белого снега.
Не считая вооруженных солдат бывших сил Нового Китая, которые после падения базы были вынуждены подчиниться воле фракции Трансцендентных, эволюционеры душ, прошедшие с Шангуань Бин Сюэ хотя бы через одно сражение, остолбенели: даже спустя столько времени противник все еще умудрялся давать ей отпор.
Бум! Очередной удар клинка породил мощнейшую взрывную волну, разметавшую две фигуры, которые до этого слились в непрерывном, смертоносном танце.
Подошвы Шангуань Бин Сюэ и Сюаньюань Вэньтяня заскользили по оледеневшей земле, а сами они в упор уставились друг на друга. После стольких столкновений ни один не осмеливался терять бдительность.
Небо заволокло свинцовыми тучами, заискрились первые разряды молний, а снегопад сделал видимость настолько скверной, что обычному человеку было бы трудно разглядеть что-либо в 20 метрах от себя.
— Папочка, если у тебя не припрятано в рукаве козыря получше... боюсь, эта битва станет для тебя последней. Не находишь? — Шангуань Бин Сюэ мило улыбнулась, и в ее голосе прозвучало столько неподдельной нежности, будто она обращалась к самому дорогому человеку, а вовсе не к тому, кого все это время пыталась испепелить мечом и магией.
Сюаньюань Вэньтянь бросил на дочь быстрый взгляд, но тут же невольно потупился, больше не решаясь смотреть ей прямо в глаза.
Каждое движение Шангуань Бин Сюэ источало опасное, колдовское очарование. Ее обычно холодные глаза приняли миндалевидную форму, зрачки влажно блестели, словно затуманенные дурманом, а чуть приоткрытые губы и ласковый шепот способны были свести с ума кого угодно — будь то мужчина или женщина, праведник или демон.
О родственных связях нечего было и думать: стоило Шангуань Бин Сюэ задействовать развитый прошлой ночью навык, как ее чары достигли смертоносной силы, а «Очаровывающие глаза» не гасли ни на секунду все эти 5 минут.
Не обладай Сюаньюань Вэньтянь стальной волей, он бы давно отбросил меч и, наплевав на любые узы, бросился обнимать ее — что, естественно, немедленно привело бы к поражению из-за совсем открытой защиты.
Сюаньюань Вэньтянь окинул взглядом собственное тело и заметил, как по конечностям расползается тонкая корочка инея. Стряхнуть морозный налет оказалось непросто, а в условиях, когда вся округа превратилась в ледяное царство Шангуань Бин Сюэ, полностью избежать этого было просто невозможно.
За последние 60 секунд скорость передвижения и атак заметно просела, и Сюаньюань Вэньтянь отчетливо понимал: в таком темпе не пройдет и 15 минут, как он превратится в неподвижную ледяную статую.
— Владей ты магией стихий, мигом бы избавился от этой напасти, — с опасным прищуром проворковала Шангуань Бин Сюэ, не теряя очаровательной улыбки. — Обладай твои физические атаки сокрушительной мощью по площади — разнес бы всю ледяную зону в щепки... Но ведь все умения завязаны исключительно на фехтовании, верно? Приемы пробивают любую защиту и наносят огромный урон, вот только бить по широкой площади ты не умеешь.
— И что с того? — холодно отозвался Сюаньюань Вэньтянь, сохраняя внешнее спокойствие, несмотря на незавидное положение.
— Дорогой папочка, хочешь, открою тебе секрет? — хихикнула Шангуань Бин Сюэ, словно беззаботная девчонка, но мгновенно посерьезнела и бросила ледяным тоном: — Знаешь, почему я выбрала именно этот стиль боя? Почему предпочла эти навыки, хотя могла изучить куда более разрушительные?
Сюаньюань Вэньтянь сузил глаза, но ничего не ответил, а она лишь утвердительно кивнула.
— Всё именно так, как ты думаешь. Ты — мастер клинка, способный с легкостью разрубить любую преграду, особенно с твоим-то уровнем. Однако чего фехтовальщик не умеет, так это вести долгий бой против тех, кто сковывает его движения.
Она уверенно улыбнулась: — Мои навыки контроля массы в сочетании с чарами... более чем способны вбить тебя в землю!
Под изумленным взглядом Сюаньюань Вэньтяня она щелкнула пальцами, и на левой руке вспыхнула крошечная магическая печать, невесть когда там очутившаяся. В тот же миг всю руку до плеча заковало в прочный лед.
Правда, лед этот отливал жутковатой синевой, а не серебром. К тому же, к вящему ужасу бывшего главы Китая, избавиться от него привычными способами не получалось: прикинув масштабы бедствия, он понял, что на это уйдет не меньше суток — если только не решится отрубить себе руку!
Сюаньюань Вэньтянь посмотрел на Шангуань Бин Сюэ и поинтересовался, все еще держа себя в руках:
— И когда ты успела повесить эту метку мне на руку?
Этот вопрос действительно не давал покоя. Будучи признанным мастером боевых искусств с безупречным телесным контролем, Сюаньюань Вэньтянь попросту не мог смириться с тем, что кто-то незаметно нанес на него ловушку.
— Всего лишь оставила печать, когда ты коснулся моей руки, — ответила Шангуань Бин Сюэ. Заметив замешательство на лице мужчины, она презрительно скривила губы и ласково пропела: — Неужели вечно холодный и неприступный господин президент, обычно не замечающий женщин, настолько засмотрелся на собственную дочь, что проморгал ловушку у себя на руке?
Лицо Сюаньюань Вэньтяня помрачнело, и в его бесстрашных глазах впервые за долгое время полыхнула ярость. Он прекрасно понимал, что слова дочери — лишь грязный трюк, призванный выбить его из колеи, но стерпеть подобное не смогли бы даже святые, не говоря уже о столь гордом человеке.
— Ах ты... дрянь... как ты смеешь...
Внезапно серебристое сияние, окутывавшее тело Сюаньюань Вэньтяня и отражавшее любые выпады в заданном диапазоне силы или автоматически разившее врагов, хлынуло внутрь. Силуэт бойца покрылся слабым блеском, а клинок задрожал, вспыхнув ослепительным светом.
Бум! Сюаньюань Вэньтянь рванул вперед, и скорость вместе сокрушительной мощью взлетели почти вдвое.
Губы Шангуань Бин Сюэ тронула презрительная усмешка, и она тут же задействовала Молниеносная поступь, «Ледяное скольжение» и «Морозный отпор»... Доли секунды хватило, чтобы один за другим запустить целый каскад навыков, взвинтивших ловкость, магическую и физическую мощь, защиту и смертоносность ударов до предела, совсем не заботясь о перерасходе маны.
Стоило Сюаньюань Вэньтяню на мгновение заглянуть в глаза Шангуань Бин Сюэ, как охватило невольное восхищение, заставившее инстинктивно сбросить скорость и умерить убийственный натиск.
Но сама Шангуань Бин Сюэ не собиралась проявлять милосердие. Парировав отцовский меч, она мгновенно контратаковала, однако Сюаньюань Вэньтянь с лихвой превосходил ее и в фехтовании, и в боевых искусствах — даже под непрерывным воздействием чар он умудрялся отбивать удары и отвечать своими.
Со стороны казалось, что вдали сталкиваются лишь две мерцающие молнии на фоне непрекращающейся канонады взрывов.
Каждый удар Шангуань Бин Сюэ и Сюаньюань Вэньтяня сопровождался лопающимися пузырями воздуха, снопами искр, режущими волнами мечевой энергии и градом ледяных снарядов.
Скорость движения и атак достигла таких высот, что спустя 5 минут взрывы слились в единый сплошной гул, заставлявший землю дрожать под ногами, словно при землетрясении.
От прежнего прекрасного пейзажа не осталось и следа — все вокруг превратилось в руины.
Далёкие горы срезало и обрушило блуждающими потоками энергии, которые во все стороны швырял меч Сюаньюань Вэньтяня при каждом применении навыков.
Ослепительно белый снег погребло под многометровой толщей прочнейшего льда — безмолвным итогом сотен тысяч ледяных орудий, которые Шангуань Бин Сюэ призывала для атак и сдерживания противника.
Грозовые разряды в небесах крепли, а разбушевавшаяся снежная буря стала настолько свирепой, что солдатам пришлось спасаться в броневиках от верной гибели в ледяном плену. Эволюционерам душ тоже пришлось вцепиться в содрогающиеся от бешеного ветра вездеходы, чтобы их просто не смело с места.
Переведя дыхание после 5 минут бешеной рубки, Шангуань Бин Сюэ и Сюаньюань Вэньтянь снова отскочили друг от друга.
Сюаньюань Вэньтянь тяжело хрипел, рука с зажатым клинком крупно дрожала, а скованная ледяными путами левая рука безвольно висела плетью. Половину тела затянуло толстой ледяной коркой, и каждое столкновение отзывалось тем, что из-за разрастающегося мороза движения и скорость неумолимо падали.
Грудь Шангуань Бин Сюэ часто вздымалась, но держалась она куда лучше отца. Правда, на теле алело несколько кровоточащих ран, а созданные Бай Цзэминем и Мэн Ци доспехи, при всей их колоссальной прочности, истратили запас прочности ниже 1000 единиц и в таком темпе долго не продержались бы. К тому же внутри бушевала чужеродная рубящая энергия, вынуждая постоянно распылять внимание посреди схватки.
Оба бойца испытывали глубочайший шок. Ни Шангуань Бин Сюэ, ни Сюаньюань Вэньтянь еще никогда не встречали равных по силе противников, способных оказывать столь отчаянное сопротивление.
Шангуань Бин Сюэ изначально понимала, что легкой победы не будет. И все же она не ожидала, что даже после задействования практически всех козырей ей так и не покорилась полная победа.
Сюаньюань Вэньтянь же оцепенел от осознания того, что в этой гонке на выживание проигравшим в итоге окажется именно он.
Он отказывался в это верить! Проиграть? Он? Да никому и близко не удавалось его одолеть! И уступить какой-то девчонке из молодого поколения? Сюаньюань Вэньтянь не желал с этим мириться! Особенно учитывая, кто стоял перед ним!
В этот самый миг он заметил, как глаза незаконнорожденной дочери внезапно широко распахнулись и устремились куда-то за его спину. Ощутив занозой чужое присутствие всего в шаге позади, Сюаньюань Вэньтянь побледнел как полотно, узнав эту кошмарную ауру.
Тот самый негодяй, что месяцами отравлял ему жизнь, наконец подловил момент для идеальной засады!
* * * * * * *

Комментарии

Загрузка...